Масштаб его замысла был поистине ошеломляющим.
Погруженный в эти мысли, Небесный Император Чимин достал устройство связи.
С тех пор как высшие чины Четырех Небес Брахмы и Трех Миров узнали, что эти устройства могут служить глазами и ушами Похоронщика, они перестали ими пользоваться. Но устройства связи проникли почти в каждый уголок мира культиваторов, и полностью избавиться от них за один день было невозможно.
Это устройство Чимин приобрел на обычном рынке. Отправив сообщение особым, зашифрованным способом, он стал молча ждать.
Спустя двадцать вдохов с другой стороны раздался голос Чэнь Чаншэна.
— Ну как, с Небесами Пинъюй все прошло гладко?
Чимин ничего не ответил, сохраняя молчание. Чэнь Чаншэн, однако, ничуть не рассердился.
— Не хочешь говорить — не надо, — весело продолжил он. — Главное, что ты меня слышишь. Сейчас Четыре Неба Брахмы и Три Мира, должно быть, полны решимости убить меня, так что можно сказать, их объединила общая ненависть. Если рассуждать логически, четыре Великих Императора должны были отбросить мелкие обиды прошлого. А такой персонаж, как «Чэнь Чаншэн», у которого есть связи везде, может не только сгладить противоречия, но и стать полезной фигурой для переманивания на свою сторону после окончания войны. В этом и кроется основная причина того, почему твое предложение прошло без сучка без задоринки.
— Ты хочешь сказать что-то еще? — наконец медленно проговорил Чимин. — Если нет, давай больше не будем связываться.
— Ха-ха-ха! А ты все-таки заговорил! А я уж думал, ты так и будешь молчать.
Щелк!
Чимин с силой нажал на устройство, обрывая связь. Он явно не хотел продолжать этот разговор. Но не успел он закончить, как устройство снова ожило. Глядя на мигающий экран, Чимин долго колебался, но все же ответил на вызов.
— Не торопись так. Я знаю, что ты сейчас в смятении, но я как раз тот, кто решает проблемы. Проблемы Четырех Небес и Трех Миров скоро вскроются, уверен, вы все в панике. Раз так, почему бы вам не воспользоваться моими руками, чтобы провернуть кое-какие дела?
— Чтобы потом, когда я стану не нужен, ты от меня избавился? — холодно бросил Чимин.
— Эх, не надо говорить так грубо. Я никогда не избавляюсь от полезных людей. Сотрудничая со мной, ты, естественно, получишь свою награду.
— Какую еще награду?
— Разумеется, пост Великого Императора Четырех Небес. По моим расчетам, зловещая сила очень глубоко проникла в ваши ряды. Среди четырех Великих Императоров точно есть предатель. Под моим постоянным давлением они рано или поздно себя проявят. Если в решающий момент ты поднимешь знамя, то, естественно, станешь великим героем Четырех Небес Брахмы и Трех Миров. С такой заслугой, да еще и с поддержкой Небес Хэян, занять пост Великого Императора для тебя не составит труда.
— Пост Великого Императора… — холодно усмехнулся Чимин. — Боюсь, это не так просто, как ты себе представляешь. Без соответствующей силы я не смогу удержаться на этом месте.
— Это я знаю. Но если ты в решающий момент не встанешь на сторону зловещей силы, я могу уступить тебе Небесную Судьбу Царства Эпох. С ее помощью у тебя появится шанс достичь ступени Великого Императора.
— Ты уступишь мне Небесную Судьбу?
— Конечно. Меня не интересуют такие вещи, это всем известно. Я затеял все это не для того, чтобы бороться с вами за власть, а чтобы найти истинного виновника всего происходящего. Как только я его найду, я, естественно, перестану вас беспокоить.
— Почему я должен тебе верить? — Чимин по-прежнему был непреклонен, не выказывая ни малейшего желания заключать сделку.
— Можешь не верить. Но тогда дальнейшее развитие событий будет происходить уже без твоего участия. До ключевого момента еще много времени, у тебя будет достаточно возможностей подумать. Если человек за свою жизнь примет хоть одно неверное решение, он будет обречен на вечные муки. И еще одно напоминание: грядущие битвы будут невероятно жестокими. Надеюсь, ты выдержишь. Если ты умрешь до решающего момента, у тебя даже не будет шанса сделать выбор.
Связь прервалась. Чимин погрузился в глубокие раздумья.
***
Небесные Императоры один за другим возвращались в свои миры. Но с их возвращением война не только не утихла, а разгорелась с еще большей яростью. Под всевидящим оком Небесной Судьбы Царства Эпох любой высокоуровневый культиватор, оставшийся в одиночестве, немедленно подвергался безжалостной атаке.
В то же время Небесные Императоры не сидели сложа руки. Они несколько раз организовывали облавы, пытаясь уничтожить элитных бойцов Похоронщика. Относительно «посредственный» Чжан Гу несколько раз был на волосок от смерти. Если бы не Чжан Чжэнь и марионетка «Чжулун», вовремя приходившие на помощь, он бы давно превратился в горстку праха.
Со временем Четыре Неба Брахмы и Три Мира постепенно адаптировались к тактике Армии Марионеток. На полях сражений среднего и низкого уровня преимущество было на стороне Чэнь Чаншэна, но в битвах на высшем уровне верх брали силы Четырех Небес. Более того, совместными усилиями четырех Великих Императоров, Альтрон потерял часть контроля над Небесной Судьбой.
***
Небеса Таймин.
Бум!
Одним ударом разнеся марионетку вдребезги, Мяо Ши повернулся к стоявшему рядом Маленькому Деревяшке и с улыбкой сказал:
— Поздравляю, Император Чаншэн! Твое назначение вот-вот будет объявлено.
— Брат Ши, перестань надо мной смеяться, — смущенно ответил Маленький Деревяшка. — Да посмотри на меня, какой из меня Небесный Император? Не знаю, о чем думали Великие Императоры, назначая такого мелкого персонажа, как я, на этот пост.
— Чаншэн, нельзя так говорить, — вмешался стоявший рядом Цзян Боюэ. — Взойти на пост Небесного Императора одним махом… Такого во всех Четырех Небесах и Трех Мирах еще не бывало. Раз ты смог достичь этого, значит, у тебя есть настоящие таланты и способности. К тому же, ты скоро станешь Императором, а Император должен вести себя подобающе.
— Я не хочу быть никаким Императором, — серьезно ответил Маленький Деревяшка. — Я просто хочу сделать что-то полезное для наших миров. И где бы я ни был, вы всегда будете для меня старшими братьями.
Услышав это, Мяо Ши серьезно похлопал его по плечу.
— Когда отправишься туда, работай как следует. Если что-то понадобится, только скажи. Мы с Боюэ всегда будем твоей опорой.
— Хорошо!
Их взгляды встретились, полные непоколебимой решимости. Небольшой отряд марионеток, пытавшийся устроить засаду, был полностью уничтожен.
Мяо Ши, верный своему веселому нраву, тут же потащил друзей выпить. Но как раз в тот момент, когда Маленький Деревяшка уже готовился пить до утра, в его сознании вновь раздался голос, которого он не слышал уже три месяца.
«Ай-яй-яй! Прошу прощения. Из-за некоторых изменений в обстановке пришлось задержаться на три месяца. Маленький Деревяшка, ты готов?»
От этих слов тело Маленького Деревяшки застыло.
Мяо Ши и Цзян Боюэ, стоявшие рядом, не заметили ничего странного. Все их внимание было приковано к небу — в пустоте появилась гигантская фигура Чжулуна.

Комментарии

Загрузка...