Слова Пан Хуна заставили Мяо Ши и остальных погрузиться в глубокие раздумья. Маленький Деревяшка же немедленно связался с Чэнь Чаншэном.
— Что происходит? Действия Небес Хэянтянь полностью противоречат твоим предсказаниям. Неужели у них появился какой-то новый план?
Выслушав вопрос Маленького Деревяшки, Чэнь Чаншэн неторопливо отставил в сторону материализованную им чашку с чаем.
— У Небес Хэянтянь действительно новый план, но, судя по стилю, это не почерк Чимина. Я все это время ломал голову, кто же подсказал ему столь искусный способ спасения Пан Хуна. Теперь, похоже, стало ясно: на стороне Небес Хэянтянь тоже есть свой мастер интриг. Вот только их действия несколько нарушают мои замыслы.
— Что нам теперь делать? – не унимался Маленький Деревяшка.
— Ты продолжай заниматься своими делами. Это наша с ним партия, тебя она не касается.
Сказав это, большая часть Божественного Сознания Чэнь Чаншэна покинула тело Маленького Деревяшки. Тот, впрочем, к таким вещам уже давно привык.
***
Небеса Пинъюйтянь, один из городов.
— Подходи, налетай! Новейшие модели коммуникаторов!
На оживленном рынке было не протолкнуться. Пан Тун с любопытством разглядывал все вокруг, держа в руках последнюю модель коммуникатора, выпущенную на Небесах Пинъюйтянь.
— Появление Города Небесной Бездны и впрямь вдохнуло новую жизнь в мир совершенствования, – пробормотал он себе под нос. – Всего-то пару десятков тысяч лет не следил за внешним миром, а перемены просто невероятные. Интересно...
С этими словами Пан Тун набрал особый номер. Спустя мгновение из коммуникатора донесся голос Небесного Императора Чимина.
— Что-то случилось?
— Ничего особенного. Просто купил новый коммуникатор, решил вот с тобой поболтать.
На том конце линии повисла тишина, а затем вызов просто сбросили. Пан Тун ничуть не обиделся и продолжил свою неспешную прогулку по рынку.
Однако не прошло и нескольких минут, как его коммуникатор издал сигнал. Увидев мигающий экран, Пан Тун медленно улыбнулся. Приняв вызов, он молча ждал, когда собеседник заговорит первым. Тот, в свою очередь, ждал того же от него.
Спустя три вдоха Пан Тун заговорил первым:
— Уважаемый Императорский Наставник, если у вас нет ничего срочного, я, пожалуй, повешу трубку. За пользование этим устройством, знаете ли, взимается плата. Неужели вы собираетесь и дальше тянуть время, преследуя коварную цель растратить мой баланс?
Услышав его шутливый тон, собеседник наконец ответил:
— Пан Тун, даосское имя – Фэнчу. Младший ученик школы Божественных Стратегий, соученик Мяо Шаня и родной брат Чимина. Мои сведения верны?
— Ха-ха-ха! Императорский Наставник остается Императорским Наставником! За такое короткое время выяснить всю мою подноготную – это впечатляет. Раз вы знаете так много, значит, среди Четырех Небес Брахмы и Трех Миров уже есть предатели, верно? – непринужденно болтал Пан Тун, продолжая прогуливаться.
Но его собеседник проигнорировал вопрос и задал свой:
— Чего ты хочешь?
— Ничего особенного. Я просто хочу, чтобы Небеса Хэянтянь выжили. И если позволят обстоятельства, я бы хотел, чтобы выжили и все Четыре Неба Брахмы и Три Мира.
— И ты считаешь, что вправе решать их судьбу?
— Конечно, судьба Четырех Небес Брахмы и Трех Миров не в моей власти. Поэтому я согласен на меньшее – спасти хотя бы Небеса Хэянтянь.
— Боюсь, и это тебе не по силам, – холодно прозвучало на том конце.
Пан Тун как ни в чем не бывало купил у уличного торговца шашлычок из ягод в карамели и, откусив одну, лениво ответил:
— В этом мире о многих вещах можно договориться. Не стоит быть таким категоричным.
— Ты должен знать мою цель. Никто из Четырех Небес Брахмы и Трех Миров не спасется. Этот вопрос не подлежит обсуждению.
— Это я знаю. Мою жизнь можешь забрать. Жизнь Чимина – тоже. Но Пан Хун должен выжить.
Это условие, похоже, удивило его собеседника.
— Ты так в себе не уверен?
— Когда Императорский Наставник, что вершил судьбы на протяжении сотен тысяч лет в Царстве Эпох, ставит на кон собственную жизнь, даже если Четыре Неба Брахмы и Три Мира уцелеют, они будут лишь жалко прозябать. Я, Пан Тун, хоть и заслужил некую славу, перед вами все равно остаюсь младшим. Ни в опыте, ни в хитрости я не могу надеяться превзойти вас. Поэтому я и прошу проявить снисхождение.
На том конце снова воцарилось молчание.
Спустя долгое время голос раздался вновь:
— А если я откажусь?
— Тогда мне придется доставить вам некоторые неудобства. Ваша великая сеть уже сплетена, но проделать в ней брешь для меня не составит большого труда. И как только появится лазейка... выживут ли Небеса Хэянтянь, сказать трудно, но те, кого вы ищете, наверняка воспользуются шансом и сбегут. Это мой единственный козырь. Подумайте сами.
Сказав это, Пан Тун выбросил бамбуковую палочку и продолжил неспешно прогуливаться. Он уже обошел весь рынок, но ответа все не было.
И как раз в тот момент, когда Пан Тун решил, что Похоронщик не собирается отвечать ему сегодня, прямо перед ним возникла человеческая фигура.
Он взглянул на стоящего перед ним человека, затем на коммуникатор в руке.
— Ну вы и вредина, – беззлобно упрекнул он. – Если вы с самого начала знали, где я нахожусь, зачем было использовать коммуникатор? Я ведь за него заплатил!
Глядя на этого фамильярного человека, Чэнь Чаншэн спокойно ответил:
— Может, хватит уже об этом? Плату за коммуникатор взимаю не я, так что жаловаться мне бесполезно.
— Но семьдесят процентов от этой платы идут прямо вам в карман. К кому же мне еще обращаться?
При этих словах брови Чэнь Чаншэна удивленно поползли вверх.
— А ты хорошо осведомлен.
— А как же иначе? Не имея точных сведений, разве посмел бы я бросить вам вызов? Армия марионеток хороша всем, кроме одного – она поглощает слишком много ресурсов. Все богатые ресурсами миры сейчас находятся под контролем Четырех Небес Брахмы и Трех Миров. Тех крох, что вы получаете с захваченных малых миров, не хватит для поддержания таких огромных расходов. Честно говоря, если бы я не родился в этом лагере, я бы непременно присоединился к вам, чтобы разрушить этот прогнивший мир.
Услышав это, Чэнь Чаншэн протянул правую руку в приглашающем жесте. Они медленно побрели по безлюдной тропе за городом.
— Так чего же ты хочешь достичь?
— Чтобы Пан Хун выжил. Если повезет, я бы и сам хотел выжить. А если удача улыбнется мне еще шире, я бы хотел, чтобы выжил и Чимин.
— Думаешь, это возможно?
— Трудно, – вздохнул Пан Тун. – Слишком много сил точат зубы на нас. Как я могу справиться со всем этим в одиночку?
— А Чимина ты в свои планы не включаешь?
— Нет.
— Почему?
— Он был одним из тех, кто осаждал Великого Мудреца. Я не могу быть уверен в его чистоте. А ваша позиция по отношению к «нечистым» всегда была однозначной: лучше убить по ошибке, чем отпустить виновного. Не так ли?

Комментарии

Загрузка...