Небесный Император Юйвань пристально смотрел на Чэнь Чаншэна добрых десять вдохов и выдохов, словно пытаясь пронзить его взглядом, увидеть насквозь.
Наконец, он произнес:
— Наш договор все еще в силе. Но ты не победишь.
— Вот как? — усмехнулся Чэнь Чаншэн. — Это еще как сказать. Победим мы или нет, покажет только битва. Но перед ней у меня есть к тебе один вопрос. Говорят, Двойные Зрачки могут видеть все насквозь, а в особых случаях — даже узреть часть нитей судьбы. Я впервые сталкиваюсь с подобным, так что не очень разбираюсь. Скажи, могут ли Двойные Зрачки ошибаться?
— Двойные Зрачки не ошибаются никогда, — спокойно ответил Юйвань.
После этих слов воцарилась тишина. Молчал Юйвань. Молчал Мяо Шань. Молчал и Чэнь Чаншэн. У каждого из них были свои мысли, но произносить их вслух было нельзя.
Спустя долгое время Чэнь Чаншэн снова заговорил:
— Я тут кое-что подготовил поблизости. Этого должно хватить, чтобы задержать твою проекцию на некоторое время. Если хочешь попытаться прорваться, можешь начинать прямо сейчас. Но перед тем, как ты уйдешь, у меня есть еще один маленький вопрос. Говорят, когда умирал Ученый, на месте событий присутствовал кто-то еще, помимо девяти Небесных Императоров. Я бы хотел знать, кто эти люди.
Глядя на него, Юйвань ровным тоном произнес:
— В облаве на Великого Мудреца участвовали лишь девять Небесных Императоров из Четырех Небес Брахмы и Трех Миров. Никого другого там не было.
Сказав это, он исчез.
Когда Юйвань ушел, Чэнь Чаншэн усмехнулся.
— А у вашего Императора весьма упрямый характер. Неудивительно, что его многие недолюбливают. Ты, случайно, не такой же?
— Бросаться в драку при первом же разногласии — удел дикарей, — ответил Мяо Шань. — А мы, люди просвещенные, должны садиться и все обсуждать.
— Ха-ха-ха! Именно это я и хотел услышать!
Чэнь Чаншэн достал чайный столик и сервиз, а Мяо Шань совершенно спокойно уселся напротив.
— Так вот она, легендарная Горькая Чайная Настойка?
— Она самая.
Получив подтверждение, Мяо Шань внимательно рассмотрел напиток в своей чаше.
— Когда-то, во время войны с вами, Маленький Бессмертный Старец перед каждой большой битвой непременно выпивал кувшин этого чая. Однажды он даже угостил им Императора Хаотяня. Попробовав, тот дал ему такую оценку: «Послевкусие трех жизней!». С тех пор эта настойка стала символом статуса во всех Четырех Небесах Брахмы и Трех Мирах. Но за столько лет лишь Императору Хаотяню посчастливилось ее отведать. И вот теперь я стал вторым... это кажется почти сном.
С этими словами Мяо Шань осторожно пригубил горячий чай. Крайняя горечь обожгла кончик языка, но он сохранял невозмутимое выражение лица.
— Эта настойка действительно стоит того, чтобы ее попробовать, — медленно произнес он после долгой паузы. — Но я не могу понять, как она вообще стала такой популярной.
Услышав это, Чэнь Чаншэн с улыбкой махнул рукой.
— Перестань льстить. Я прекрасно знаю, насколько этот чай горек, нормальный человек такое пить не станет. Вино провожает в путь, чай — собирает старых друзей. Каждая чаша вина означала прощание с кем-то из близких. Со временем таких прощаний стало слишком много, и я разлюбил вино. А чай я люблю потому, что каждая чашка — это встреча со старым другом или знакомство с интересным человеком. Как говорится, «в жизни достаточно найти одного истинного друга». Когда рядом близкие по духу люди, даже самый горький чай становится сладким. К тому же, я сам вырастил эти листья, сам собрал, сам обработал и сам заварил. В этом чае — частичка моей души, и от этого любая горечь оставляет лишь приятное послевкусие.
Выслушав его, Мяо Шань задумался и снова отпил из чаши. На этот раз он действительно ощутил иные нотки во вкусе.
— И вправду, вкус другой. Беседовать с таким человеком, как ты, — поистине интересно. В знак уважения за эту чашку чая, не мог бы ты сказать мне, как тебе удалось избежать обнаружения Императором?
— Какого обнаружения? — на лице Чэнь Чаншэна отразилось искреннее недоумение.
Увидев это, Мяо Шань усмехнулся.
— Не хочешь говорить — не надо. Я и сам тебя найду. Кстати, то, что здесь произошло, — это и вправду твоих рук дело?
— Разумеется. Ведь твой Император сам сказал, что Запретную землю Несокрушимых Мертвецов уничтожил я. А Двойные Зрачки никогда не ошибаются.
Крак!
Едва Чэнь Чаншэн договорил, по чаше в руке Мяо Шаня пошла трещина.
Заметив это, Чэнь Чаншэн с улыбкой заменил ему чашу.
— Твое сердце в смятении. Это дурной знак. Для стратега самое главное — сохранять спокойствие. Если твое сердце неспокойно, как ты собираешься со мной бороться? Боюсь, в этой партии ты проиграешь.
— Ты подлец! — холодно бросил Мяо Шань.
В ответ Чэнь Чаншэн рассмеялся, причем очень весело.
— Ха-ха-ха! Мы с тобой враги, так что слово «подлец» — это для меня высшая похвала. Если честно, если бы не этот случай, я не был бы уверен, что смогу одолеть Небеса Таймин. Но, увы, «Двойные Зрачки» стали причиной как вашего возвышения, так и вашего падения. С сегодняшнего дня поражение Небес Таймин предрешено!
Бам!
Мяо Шань ударом ладони разнес чайный столик в щепки. Чэнь Чаншэн легко отлетел в сторону.
— Культиваторы уровня Небесной Судьбы не вмешиваются. Я, естественно, буду соблюдать договор. Поэтому я приготовил для тебя особого противника, на полступени ниже Небесной Судьбы. Надеюсь, ты повеселишься.
Сказав это, Чэнь Чаншэн исчез, а из пустоты медленно выступил Ло Кай.
Глядя на врага, Мяо Шань чувствовал, как его мысли путаются. Уничтожение Запретной земли Несокрушимых Мертвецов — событие колоссального масштаба. Судя по следам, это дело рук Похоронщика. Но это лишь то, что лежит на поверхности. Истины не знал никто.
Он и раньше чувствовал, что в решении Императора есть что-то неладное. Не в его характере было делать такие поспешные выводы. Теперь же он все понял.
Император, вероятно, заметил какие-то несостыковки, но побоялся об этом сказать. Двойные Зрачки действительно видят все, но вот скажет ли правду их обладатель — это совсем другой вопрос.
Слухи о контакте Похоронщика с Небесами Таймин разнесутся очень быстро. Если раньше те таинственные силы не были уверены, знает ли Император что-то, то теперь, после этой встречи, у них не останется иного выбора, кроме как уничтожить Небеса Таймин.
Похоронщик, возможно, и не знает, кто уничтожил запретную землю, но он точно знает, что это был не он. Исключив неверный вариант и сопоставив это с тем, что обнаружил Император, можно было легко выйти на истинного виновника.
Поэтому они непременно ударят по Небесам Таймин, чтобы заткнуть всем рты! А Чэнь Чаншэн собирается использовать Небеса Таймин как наживку, чтобы выманить этих скрывающихся в тени тварей.
Придя к этому выводу, Мяо Шань яростно взревел:
— Похоронщик! Я, Мяо Шань, клянусь, что между нами отныне война не на жизнь, а на смерть!

Комментарии

Загрузка...