После долгого молчания Су Ю дрожащим голосом спросил:
— Учитель, сколько еще осталось жить моему наставнику?
— Меньше десяти тысяч лет.
— А сколько еще продлится эта война?
— Тоже меньше десяти тысяч лет.
— Благодарю учителя за то, что просветили!
Сложив руки в знак уважения, Су Ю увел с собой Е Хун. Брат и сестра Гуй Даожань, задав еще несколько вопросов, также поспешно удалились. Среди ушедших была и виноватая Сюй Яо.
— У вас еще есть вопросы? — обратился Чэнь Чаншэн к оставшимся. — Если нет, то живо убирайтесь.
— Учитель, — начал Цзянь Фэй, — я хотел бы спросить о своем будущем пути.
— Твой путь еще очень долог, я не могу дать однозначный ответ. Но если ты хочешь спросить о пути искусства меча, кое-что я могу тебе рассказать.
— Прошу учителя наставить меня!
— На самом деле все не так уж сложно. Просто твоя ситуация особенная, и именно поэтому у тебя есть право претендовать на звание лидера в искусстве меча. Искусство меча и Путь Меча дополняют друг друга. Самый верный путь — развивать их вместе. Упорствовать лишь в одном из них — это довольно радикальный подход. В свое время у Бога Мечей были крайне плохие способности. Он не мог достичь больших высот в искусстве меча. Поэтому он сосредоточился на Пути Меча. И лишь достигнув в нем мастерства, он постепенно восполнил свои недостатки в искусстве владения клинком.
У Чэнь Сяна и Даньтай Чуйсюэ очень хорошие таланты, они достигли успехов и в искусстве, и в Пути Меча. Но в конечном итоге они идут разными дорогами. В плане чистоты и скорости они не сравнятся с тобой. В этом и кроется причина, почему ты можешь стать лидером в искусстве меча. Конечно, хоть они и не станут лидерами, это не значит, что их мечи слабее твоего. Кто из вас окажется сильнее в будущем — зависит только от вас самих. Но в искусстве меча твои достижения определенно будут выше, чем у них.
Выслушав его, Цзянь Фэй кивнул, словно его озарило.
— Вот оно что! Благодарю учителя за наставление!
— Хорошо, что понял. Возвращайтесь, хорошенько отдохните. В грядущих битвах без вас не обойтись. Ах да, Лин’эр, пойди к своему наставнику, прими у него дела. В ближайшее время он постепенно передаст тебе все свои обязанности. Кроме того, твой отец также передаст тебе дела Клана Могучих Ослов. Тебе лучше быть к этому готовой.
При этих словах стоявшая рядом Ма Лин’эр вздрогнула.
— Учитель, не пугайте меня! Мой наставник хоть и не силен в совершенствовании, но ведь ему еще далеко до конца жизни! А про моего отца и говорить нечего, ему всего-то чуть больше двадцати тысяч лет!
Глядя на испуганное и недоумевающее лицо Ма Лин’эр, Чэнь Чаншэн улыбнулся.
— А кто сказал, что если они передают тебе дела, значит, им пора умирать? После того, как мы разберемся с Континентом Четырех Сторон, им предстоит отправиться в очень, очень далекое место. Если они не передадут дела тебе, то кому еще?
Услышав это, Ма Лин’эр с облегчением выдохнула.
— Учитель, вы так говорите, что можно испугаться! А когда они вернутся?
Вопрос был задан невзначай, но на этот раз Чэнь Чаншэн не ответил. Он лишь молча смотрел на Ма Лин’эр. Встретившись с ним взглядом, девушка почувствовала недоброе предзнаменование.
— Они… они что, никогда не вернутся?
Глядя на неверящую своим ушам Ма Лин’эр, Чэнь Чаншэн спокойно сказал:
— Твой наставник и остальные отправляются делать то же самое, что и Император Пустоты. Он занимается этим с тех пор, как принял Небесную Судьбу, и я не знаю, когда это закончится.
От этого ответа губы Ма Лин’эр задрожали.
— А я могу пойти?
— Нет.
— У каждого свое место и своя роль. Если кто-то сражается на передовой, то кто-то должен защищать тыл.
— Значит, моя роль — защищать тыл, верно?
— Верно.
Ма Лин’эр замолчала. Будь она прежней, она бы любой ценой добивалась возможности отправиться на битву. Но сейчас она этого не сделала.
— Я поняла, учитель. Я обязательно защищу наш общий дом.
Сказав это, Цзянь Фэй и остальные двое тоже ушли.
Когда все разошлись, Чэнь Чаншэн обессиленно прислонился к Божественному Зверю Бай Цзэ.
— Выходи. Неужели ты тоже стесняешься меня видеть?
Едва он договорил, как из-за угла с улыбкой вышла Ху Тудоу.
— Твое восприятие всегда было таким острым. Мне так и не удалось от тебя укрыться.
— В этом мире немногое может от меня укрыться. И ты уж точно не в их числе.
— Раз не укрыться, то и не буду. Я знаю, ты не станешь меня останавливать.
Услышав ее слова, Чэнь Чаншэн пристально посмотрел на нее.
— Дай мне еще немного времени. Я смогу найти способ.
— Не нужно, — Ху Тудоу с улыбкой покачала головой. — У этого пути нет конца. Даже если ты найдешь временное решение, ты не найдешь вечного. Я прожила долгую жизнь и многое повидала. С твоей помощью я не раз оставалась в стороне от великих потрясений: Война Двух Миров, Война Уничтожения Небес, Война Новой Эпохи, Война Перерождений и даже нынешняя война на Континенте Четырех Сторон. Для меня было честью стать свидетелем столь грандиозных событий. Я хочу умереть с достоинством, а не жить без него.
Чэнь Чаншэн тихо вздохнул.
— Вань’эр тоже пойдет?
— Да.
— Почему? Ее срок жизни должен быть еще довольно долгим.
— Потому что она хочет жить для себя. Оставаясь рядом с тобой, она будет лишь твоим бременем. Ты — самый свободный человек в Поднебесной. Ты не должен быть таким.
— Это ее слова?
— Да.
— Я понял. Не буду вас останавливать.
Получив «разрешение» Чэнь Чаншэна, Ху Тудоу с улыбкой поцеловала его в лоб.
— Старший брат Чаншэн, ты должен жить хорошо.
Сказав это, Ху Тудоу ушла.
Чэнь Чаншэн молча лежал, прислонившись к спине Божественного Зверя Бай Цзэ, и в этот момент он казался бесконечно одиноким.
Потому что его ждала жестокая реальность.
Срок жизни всех его старых друзей подходил к концу.
У Ли, Няньшэн, Налань Синде, Цзы Нин, Гунсунь Хуайюй…
Это были люди, которых Чэнь Чаншэн знал с самого начала. Они были очень сильны, стояли на вершине мира. Но какой бы высокой ни была их ступень совершенствования, однажды их путь должен был закончиться.
Возможно, они могли прожить еще десять тысяч, двадцать тысяч или даже пятьдесят тысяч лет.
Пятьдесят тысяч лет — огромный срок для всего сущего. За это время можно стать свидетелем гибели и рождения целого мира.
Но сколько раз за эти пятьдесят тысяч лет Чэнь Чаншэн успеет погрузиться в сон?
Словно почувствовав его настроение, Божественный Зверь Бай Цзэ спросил:
— Что повесил нос? Снова собираешься спать?
— Осталось меньше десяти тысяч лет. Думаю, успею увидеть конец этой войны.
— На сколько на этот раз?
— На двадцать тысяч лет. После этого сна максимальное время моего бодрствования достигнет сорока тысяч лет.
Услышав эти огромные цифры, Божественный Зверь Бай Цзэ оскалился.
— Быть запечатанным на двадцать тысяч лет — дело непростое. Тебе придется придумать для меня способ.
— Хорошо!
Глядя на зверя под собой, Чэнь Чаншэн, помедлив, тихо спросил:
— Малыш Черныш, а ты… сколько еще сможешь прожить?
— Я, Божественный Зверь Бай Цзэ, — Божественный Зверь! Если буду так же, как сейчас, жить — то отдыхать, то бодрствовать, — то проживу еще как минимум сто… нет, триста тысяч лет!
— А что будет через триста тысяч лет?
От этого вопроса Божественный Зверь Бай Цзэ замолчал.
Потому что, как бы долго он ни жил, он не сможет вечно быть рядом с Чэнь Чаншэном.

Комментарии

Загрузка...