Выслушав вопрос Ма Ху, Ма Лин’эр поджала губы и ответила:
— Отец, я поняла, что ты имеешь в виду. В выборе нет правильного или неправильного. Важно лишь твердо и искренне следовать по избранному пути.
— Именно так, – кивнул Ма Ху. – В свое время мы выбрали наш род, мы выбрали путь отказа от чувств. В некотором смысле, клеймо предателей нам уже никогда не смыть. Но что с того? Мы ни разу не пожалели, потому что мы честны перед собой. Наньгун Син, как главный виновник этой смуты, заслуживает смерти десять тысяч раз, но он ни разу не усомнился в своем выборе. Хотя бы за это он достоин звания избранного гения. Жаль только, что удача была не на его стороне.
Ма Ху протянул руку и погладил Ма Лин’эр по голове.
— Девочка моя, вы счастливое поколение. Живя в эту эпоху, вам не нужно делать выбор между долгом и чувствами. Влюбиться в неподходящего человека, который к тому же не отвечает тебе взаимностью, – это, конечно, запутанная и неприятная история. Но каким бы ни был результат, все уже в прошлом. Тебе нужно жить настоящим и будущим. Я не верю, что дочь Ма Ху будет из тех, кто сожалеет о содеянном.
Услышав это, Ма Лин’эр решительно подняла голову.
— Отец, я не жалею, что полюбила Наньгун Сина. И я не жалею, что мы пошли разными путями. Возможно, я еще какое-то время не смогу его забыть, но я никогда не изменю свой путь ради него. Даже если бы он был жив.
Ма Ху удовлетворенно улыбнулся ответу дочери.
— Я очень рад, что ты все поняла. А теперь отдохни немного. В будущем у вас может и не быть времени на отдых.
***
Смута закончилась.
За исключением некоторой встряски в высших эшелонах Нового Небесного Двора, во всех Восьми Пустошах и Девяти Областях царил мир и покой. Если бы не официальное объявление Двора, простые жители так и не узнали бы о произошедших событиях.
В этот период затишья Новый Небесный Двор спешно собирал армию, а Сюй Яо и остальные усердно совершенствовались. Время от времени над Восемью Пустошами и Девятью Областями гремели Грозовые Скорби. Так продолжалось целых три года.
Спустя три года армия Нового Небесного Двора выступила в поход. Десятки миллионов воинов величественно устремились в пустоту. Этот поход забрал почти все силы Восьми Пустошей и Девяти Областей.
***
Пустота.
— Учитель, размах, конечно, поражает, – не удержался от восхищения Цзянь Фэй, глядя на простирающееся вдали войско.
Чэнь Чаншэн усмехнулся:
— Это ещё ничего! Настоящее грандиозное зрелище еще впереди. В будущем вы увидите сцены и помасштабнее. Надеюсь, вы тогда не струсите.
— Учитель, вы нас недооцениваете, – возразил Цзянь Фэй. – Каким бы ни был размах, мы уж точно не из пугливых.
Чэнь Чаншэн бросил на него насмешливый взгляд:
— Как зрители, вы, конечно, не испугаетесь. А что, если кто-то использует такое зрелище, чтобы поймать вас?
Все: ???
На их лицах промелькнуло потрясение. Сюй Яо горько усмехнулась:
— Учитель, не пугайте нас, пожалуйста. Неужели мы стоим того, чтобы враг тратил такие огромные силы на нашу поимку?
— Сейчас, конечно, не стоите. А вот в будущем – кто знает. Меня в свое время именно так и поймали. И, в свою очередь, их Небесную Судьбу я поймал точно так же. Чем больше избранных гениев вы убьете, тем выше будет ваша ценность в глазах врага. Если вы сможете выживать достаточно долго, рано или поздно вам окажут такую «честь».
Все: «...»
«Почему-то, когда вы это описываете, мы испытываем некоторое волнение».
Не обращая внимания на их задумчивые лица, Чэнь Чаншэн повернулся и пошел в направлении, противоположном движению армии Нового Небесного Двора. Увидев это, Гуй Цяньцзе подбежала к нему и с улыбкой спросила:
— Учитель, мы не пойдем вместе с армией Двора?
— Кажется, я не разрешал тебе называть меня «учителем».
— Все так называют, а мы со старшим братом как будто чужие. Это как-то не по-товарищески! К тому же, такой мудрый и могущественный человек, как Учитель, точно не будет таким мелочным!
Глядя на ее сияющее лицо, Чэнь Чаншэн ущипнул ее за щеку.
— А ты умеешь подлизываться, девочка. И, как назло, я на это ведусь. Ладно, зови как хочешь.
— Хе-хе! Учитель самый лучший! Так куда вы собираетесь нас повести?
— Пойдем тайными тропами вглубь вражеской территории. Пока вы еще не прославились, нанесем им внезапный и мощный удар.
С этими словами силуэты Чэнь Чаншэна и его спутников постепенно растворились в пустоте.
***
Иной мир.
— Кха!
Цзянь Фэй, выплюнув полный рот крови, тяжело рухнул на землю. Остальные тоже были серьезно ранены.
— Учитель, что это за тропа такая? Я только что чуть не погибла! – воскликнула Сюй Яо, активируя циркуляцию крови, чтобы восстановить свою правую руку, от которой не осталось и следа.
— Я же сказал, это тайная тропа. Немного опасности – это нормально. Существа, что напали на нас, – это Звери Пустоты. Они обитают в основном в промежутках между мирами. Когда я с Императрицей-Феникс пересекал пустоту, мы встречали и посильнее. Да еще и сразу десятерых. Если мерить нашими ступенями совершенствования, то каждый из тех десяти Зверей Пустоты был на уровне Бессмертного Короля девятого ранга. Именно поэтому пересекать пустоту могут только обладатели Небесной Судьбы. Без огромной силы такой переход – верная смерть. Кроме того, масштабное перемещение между мирами запрещено Правилами Неба и Земли. Для этого нужен мост, созданный Небесной Судьбой.
С этими словами Чэнь Чаншэн вытащил из своей груди острый коготь. Очевидно, даже он не мог полностью избежать опасностей пустоты.
— Фух... – Чжан Чжэнь, закончив медитацию, выдохнул облачко мутной энергии и открыл глаза. – Раз уж мы уже здесь, не пора ли сказать нам, как называется это место?
— Конечно. Это место называется Континент Четырех Сторон. На востоке, юге, западе и севере расположены четыре самые могущественные силы этого континента. Их система совершенствования отличается от той, что в Восьми Пустошах и Девяти Областях, но за последние двадцать тысяч лет Континент Четырех Сторон постепенно переходит на систему Моря Страданий. Так что, если вы не будете слишком выделяться, вас не раскроют какое-то время.
Услышав это, Ма Лин’эр, продолжавшая залечивать раны, с любопытством спросила:
— Учитель, если у них есть своя система совершенствования, зачем им переходить на систему Моря Страданий?
— Потому что система Моря Страданий действительно очень сильна. Именно благодаря ей Император Пустоты и прославился на весь мир. Но будьте осторожны. Хоть они и практикуют систему Моря Страдани не так давно, это не значит, что они слабы. Большинство избранных гениев Континента Четырех Сторон практикуют обе системы одновременно. В системе Моря Страданий они вам уступают, но вот насчет их исконной системы – тут уже ничего сказать нельзя.

Комментарии

Загрузка...