Пройдя с полдня пути и преодолев неизвестно какое расстояние по деревьям, все трое донельзя устали и задыхались, так что им пришлось остановиться на отдых на большой развилке ветвей.
Четыре гигантские ящерицы выглядали невозмутимыми, сохраняли полноту сил и неотступно следовали внизу.
– Папа, я больше не могу лезть! – вытирая пот, произнесла Сиси.
– Я тоже больше не шагу не пройду! – поддержала ее мама.
Глядя на неотступно преследовавших их гигантских ящериц, Папа некоторое время не знал, что и делать.
Гигантские ящерицы, казалось, твердо вознамерились сожрать их. Если Сиси с папой и мамой надолго застрянут на одном дереве, не говоря уже об отсутствии еды и питья, ящерицы, пожалуй, могли и забраться наверх.
Однако прямо сейчас они были не в силах идти дальше. Что же делать?
Поняв, что они загнаны в тупик, Сиси всхлипнула и сказала:
– Мама, я хочу домой!
Мама утешила ее:
– Сиси, не бойся! Разве ты не непобедимая с помощью магии Сиси!
Услышав это, Сиси словно очнулась. Верно ведь! Разве может она бояться каких-то животных? Впрочем, хороших вариантов прямо сейчас у нее действительно не было!
Поразмыслив так и эдак, она вдруг просияла: когда раньше она играла с другими детьми, попав в беду, стоило зажмуриться и произнести выдуманное заклинание, как тут же прибегали другие ребятишки и приходили на помощь!
Сиси торопливо зажмурилась, сложила руки лодочкой и тихонько проговорила:
– Небесные духи, земные духи, подмога для Сиси, скорее явитесь!
Закончив говорить, она приоткрыла один глаз и огляделась: вокруг стояла глухая тишина, не раздавалось ни звука.
Папа пожал плечами и подшутил:
– Сиси, и где же твоя подмога?
Сиси открыла второй глаз и беспомощно произнесла:
– Я и сама не знаю!
В этот самый момент неподалеку послышался какой-то шум: казалось, какое-то огромное животное пробирается вперед, ломая кустарник.
Сиси торопливо посмотрела в ту сторону и увидела медленно приближающееся стадо белых носорогов. Радостно воскликнув:
– Подмога идет!
Носорогов было больше десятка: крупные — длиной в четыре-пять метров и высотой более двух метров, а те, что поменьше, — с взрослого человека. Тела их отличались необычайной мощью, конечности напоминали короткие столбы, а на носу у каждого торчал длинный острый рог. Увидев это стадо, гигантские ящерицы невольно отступили на несколько шагов назад.
Оказывается, гигантские ящерицы боялись носорогов! Сиси поспешно крикнула:
– Братья носороги, не могли бы вы нас спасти?
Услышав голос Сиси, стадо носорогов с любопытством остановилось. Один крепкий, ладный белый носорог вышел вперед и спросил:
– Это вы с нами разговариваете?
Сиси кивнула:
– Ага, нас уже очень долго преследуют эти ящерицы. Вы не могли бы нас спасти?
– С чего это ящерицам за вами гоняться?
– Наверное, считают, что мы вкусные!
Не говоря лишних слов, белый носорог прямо кивнул:
– Тогда забирайтесь к нам на спины.
Не ожидая, что носороги окажутся столь сговорчивыми, Сиси радостно передала эту весть папе и маме. Несколько взрослых носорогов тоже приблизились к большому дереву, отрезав гигантским ящерицам путь.
Вожак ящериц яростно взревел:
– Чжа Мэн, вы что, решили обязательно идти против нас?
Носорог ответил:
– Нам просто претит, когда вы обижаете других животных!
Гигантские ящерицы хоть и скалили зубы и махали лапами, но сунуться первыми не смели, лишь непрерывно оглашая округу протестующим ревом.
Не обращая на них никакого внимания, стадо носорогов заслонило путников. Папа с мамой подхватили Сиси за руки и помогли ей слезть с дерева. Два носорога опустились на землю: Сиси с папой устроились на одном, а мама — на другом. Черная Змея тут же захотела последовать их примеру и прокатиться «зайцем», но стоило носорогу заметить ее, как он с резким прыжком отскочил в сторону:
– А ну убирайся отсюда, черная змея!
Обиженная Черная Змея пролепетала:
– Я же их хорошая подруга!
– Мы ни за что не позволим змеям залезать на наши спины! – заявил вожак носорогов.
Сиси весело рассмеялась:
– Сяо Хэй, тогда просто беги рядом, отправимся в путь вместе!
Черная Змея выглядела крайне удрученной.
Стоило им усесться на спины носорогов под защитой остальных сородичей, как гигантские ящерицы не посмели приблизиться и лишь злобно пригрозили напоследок:
– Белые носороги, если вы так упорно идете против нас, вам еще придется за это поплатиться!
Носорог бросил в ответ:
– Посмотрим, кто кого!
Ящерицам пришлось несолоно хлебавши удалиться.
Сиси показала язык и обратилась к главарю носорогов:
– Братец носорог, спасибо, что спас меня. Можем ли мы стать друзьями?
– Конечно можем! Мы, носороги, больше всего на свете любим дружить с животными. Меня зовут Чжа Мэн, а тебя как зовут? – ответил вожак носорогов.
– Меня зовут Сиси — та самая Сиси из восточных, западных, северных и южных краев. Это мои папа и мама, а та черная змея — мой друг Сяо Хэй, – Сиси поочередно указала на себя, на родителей, а затем на черную змею.
Чжа Мэн произнес:
– Должен сказать, я никогда раньше не встречал таких зверей, как вы.
Сиси призадумалась:
– Наверное, потому что это ваш мир, а наш мир находится снаружи.
– А где это — снаружи?
Сиси пояснила:
– Снаружи — это очень, очень далеко отсюда.
– И куда же вы направляетесь? – продолжал допытываться Чжа Мэн.
– Я хочу помочь вернуться домой двум моим хорошим друзьям: Большой Черной Змее и маленькой бабочке. Дом Большой Черной Змеи находится на Горе Короля Змей, а вот где дом маленькой бабочки, мы пока не знаем!
Чжа Мэн зашагал дальше, задрал голову и изрек:
– У нас, носорогов, есть поговорка: «Прилагай все усилия, чтобы помогать другим животным, и тогда сам обретешь еще большую радость». Я поддерживаю твое желание помочь друзьям!
– Спасибо тебе, Чжа Мэн! – Сиси была вне себя от радости.
Спустя долгое время стадо носорогов вышло из лесной чащи на простор луга. Неподалеку виднелось немало луж, а еще дальше протекала река.
Черная Змея неизвестно где раздобыла красных ягодок, так что втроем они кое-как заморили червячка. Мама отыскала на земле несколько соляных камней и строжайше велела папе с Сиси облизывать их каждый день, заявив, что организму непременно требуется восполнять запас соли.
Стадо носорогов двигалось вдоль водоемов, неторопливо пощипывая траву. Тут Сиси заметила прилетевших издалека птичек — одна, две, три, четыре штуки уселись прямо на спину носорогу, а тот даже бровью не повел.
Мама пояснила:
– Этих птичек называют волоклюями. На спинах у носорогов полно вшей, вот для волоклюев это настоящее лакомство!
– А? Вши? – испуганно выпалила Сиси. – Получается, у меня на заднице теперь сплошные вши?!
Папа и мама дружно рассмеялись.
Добравшись до берега реки, все трое спрыгнули со спин носорогов. Чжа Мэн произнес:
– Сиси, волоклюи передали мне, что гигантские ящерицы ушли далеко и больше вас не преследуют!
– Спасибо тебе, Чжа Мэн! – радостно воскликнула Сиси.
Носорог промолвил:
– Дальше мы можем проводить вас лишь досюда! Я слышал, что далеко на востоке есть гора под названием Лигерама. Говорят, на ней водится множество змей, и разумеется, черных змеев тоже — должно быть, это и есть та самая Гора Короля Змей, о которой ты говорила. Отправившись туда, вы, возможно, найдете сородичей черной змеи.
Черная Змея тут же оживилась и спросила:
– А как туда добраться? Сколько до нее пути?
Чжа Мэн покачал головой:
– Мы из поколения в поколение живем здесь и в других местах не бывали. Другие звери сказывали: иди все время на восток, миной этот лес — и увидишь ее высокие хребты.
Сиси кивнула и пересказала услышанное папе и маме. Те возражать не стали: в конце концов, они по-прежнему понятия не имели, как иначе выбраться из Магического леса.
Трое людей и змея помахали на прощание стаду носорогов, готовясь держать путь к Горе Лигерама.
С грустью в голосе Сиси произнесла:
– Чжа Мэн, мы вам искренне благодарны!
– Не стоит благодарить, ведь мы — белые носороги, которые любят помогать другим животным, – улыбнулся Чжа Мэн.
– А мы еще увидимся? – спросила Сиси.
Чжа Мэн задумался:
– Мой юный друг, я надеюсь, что мы больше никогда не увидимся.
– Почему это?
– Да потому что это будет означать, что вы и оба ваших друга наконец-то добрались домой!
Сиси весело улыбнулась и взмахнула рукой:
– Друзья, до не-встречи!
– До не-встречи! – вторил ей белоголовой носорог Чжа Мэн.
Попрощавшись со стадом носорогов, спиной к заходящему солнцу, навстречу вечернему ветерку, покинув Гору Еман, трое людей, змея и бабочка ступили на дорогу, ведущую к Горе Лигерама.

Комментарии

Загрузка...