Проведя в Городе Луху ровно два дня, семья Сиси наконец решила отправиться посмотреть на Падающий Водопад и Малое Небесное Озеро. До Падающего Водопада нужно было ехать полчаса на экскурсионном электромобиле. И хотя за окном машины горыгромоздились одна на другую, а пейзажи были живописными, Сиси была совершенно не до того — она всё ехала, отрешенно глядя перед собой.
Сойдя с электромобиля и пройдя всего около ста метров, они услышали сокрушительный гул, сотрясавший небо, — папа пояснил, что это шумит водопад. Пройдя еще немного по извилистой горной тропе и обогнув горный хребет, они увидели огромный водопад, предсталший перед их взором.
Этот водопад был добрых сорок-пятьдесят метров в высоту — Сиси показалось, что он выше многоэтажных домов в их жилом комплексе, — но при этом не слишком широкий: на дне долины всего около трех-четырех метров, а чем выше, тем он становился уже, пока на самой макушке не превращался в тонкую точку.
Посреди водопада выступало множество камней, разделявших потоки воды на несметные тонкие нити и струйки, которые то расходились, то вновь сливались воедино.
Вода катилась вниз с грохотом, заглушавшим человеческие голоса, однако Сиси все же заметила, как многие люди, повернувшись к водопаду, широко открывали рты и вовсю орали.
Сиси решила последовать их примеру. Скривившись — А-а-а! — она выдохнула застоявшийся воздух, и отвратительное настроение, вызванное отъездом Сяо Бая, значительно улучшилось.
Покинув Падающий Водопад и пересев на канатную дорогу, они прибыли к Южным Небесным Воротам: две огромные летящие каменные глыбы возвышались на вершине горы, словно два стража-божества по обе стороны от прохода. Пройдя от Южных Небесных Ворот еще около километра, они наконец оказались на берегу Малого Небесного Озера.
— Почему оно такое маленькое? — спросила Сиси, показывая на водоем размером с баскетбольную площадку. По берегам Малого Небесного Озера не росло почти никаких деревьев — кругом голая земля, и если судить исключительно по пейзажу, выглядело оно и впрямь неказисто.
Папа объяснил:
— Хоть оно и маленькое, но раз уж оно появилось здесь, ему суждено быть необыкновенным.
Сиси с сомнительным видом кивнула, поняв слова наполовину.
В двух шагах от Малого Небесного Озера находилась смотровая площадка — гигантское искусственное сооружение, половина которого покоилась на вершине горы, а вторая половина нависала над пропастью. Стоя у ограждений, можно было окинуть взглядом всю Гору Луху.
Сиси выглянула наружу, но тут же испуганно отпрянула на несколько шагов назад: зрелище было поистине ужасающим.
На площадке царило оживление: несколько любителей вингсьюта проверяли свое снаряжение. Папа сказал, что совсем скоро они сиганут отсюда вниз, и от этих слов у Сиси сердце ушло в пятки — она просто не понимала, откуда у них берется столько храбрости.
На платформе имелись и другие развлекательные аттракционы: стеклянная тропа, качества над обрывом и высотный водородный шар. Для Сиси стеклянная тропа еще куда ни шло, но на качели над обрывом и воздушный шар она не села бы ни за что на свете.
Однако папа с мамой, к ее неожиданности, проявили немалый энтузиазм. Папа подхватил Сиси на руки, и они взобрались на качели над обрывом. В тот момент, когда качели взмыли над пропастью, Сиси приоткрыла зажмуренные глаза лишь на малейшую щелочку: ей показалось, что тело летит вперед, а душа несется в погоне за ним. Она тут же намертво зажмурилась, испуская один громкий и пронзительный вопль за другим.
Впрочем, когда они сошли с качелей, Сиси, дрожа от коленках до стоп, выдала:
— Мама, это просто невероятно захватывающе!
Сразу после этого мама увлекла Сиси к сиденью воздушного шара. Это был красный двухместный шар, основание сиденья которого удерживал прочный канат. По мере того как работники аттракциона постепенно отпускали веревку, шар поднимался все выше и выше. Ладошки Сиси вспотели насквозь, и она не смела даже на секунду разжать пальцы, чтобы помахать оставшемуся внизу папе, который их фотографировал.
— Мама, почему шар всё еще поднимается? — Сиси была близка к слезам, глядя на то, как люди внизу становятся совсем крошечными.
— Не бойся, Сиси, как только доберемся доверху, он перестанет подниматься, — утешала ее мама, хотя у самой от страха дрожали руки.
Прошло совсем немного времени, канат закончился, и шар действительно замер в воздухе.
Сиси понемногу открыла глаза: под ногами зияла абсолютная пустота, ветер раскачивал шар из стороны в сторону, и не было ни единой точки опоры. Ее сердце мгновенно подскочило к самому горлу и застучало с бешеной скоростью.
Зато стоило окинуть взглядом окрестности, как оказалось, что слоистые белые облака расстилаются прямо у нее под ногами, а далекие горные вершины и реки смутно угадываются в дымке, словно в какой-то сказочной обители! Такое зрелище невозможно было увидеть ни с вершины горы, ни из окна самолета.
Ведь из самолета земля кажется сплошным размытым пятном из-за огромной высоты, а здесь, в корзине водородного шара, высота была в самый раз — ни слишком высоко, ни слишком низко, — и весь пейзаж открывался во всей красе.
И все же на такой высоте Сиси было страшно до жути. Стоило налететь порыву ветра, как сиденье начинало раскачиваться из стороны в сторону; Сиси вцепилась мертвой хваткой в поручни и, бледная как полотно, испуганно спросила:
— Мама, а веревка не порвется?
Мама заорала во всю мочь:
— Откуда я знаю! Не говори глупости!
Едва слова замерли на губах, как налетел мощный порыв ветра, и красный водородный шар затрепетал в воздухе, словно одинокий листок посреди бушующих волн, яростно раскачиваясь из стороны в сторону и натягиваясь струной, словно готовый порвать путы удерживающего троса воздушный змей.
Работники внизу, судя по всему, тоже никогда прежде не видели такого сильного ветра и принялись торопливо крутить лебедку, пытаясь подтянуть шар обратно. Но не тут-то было — ветер только усиливался, и в какой-то момент канат со страшным скрежетом сорвался с блока!
Паря в полусотне метров над землей, Сиси залилась слезами и закричала:
— Мама, мне кажется, шар снова поднимается!
— Не бойся, все в порядке!
— Мама, я правда чувствую, что мы летим выше!
— Серьезно? — мама опустила взгляд вниз и тут же в ужасе завопила: — Ой, канат оборвался!
— А-а-а! — испуганно завизжали они обе.
Эта внезапная катастрофа повергла всех людей на вершине горы в абсолютный шок!
Красный водородный шар сорвало с привязи сильным порывом ветра, и казалось, что стихия унесет его прочь в считанные секунды.
Папа, фотографировавший внизу, среагировал мгновенно: сделав резкий рывок вперед, он попытался поймать улетающий канат. Однако шар набирал высоту с невероятной скоростью, и в мгновение ока взмыл на три с лишним метра вверх — рука папы рассекла пустой воздух.
На платформе оставался еще один, синий водородный шар, из корзины которого только что вышли двое туристов.
Не говоря ни слова, папа стремительно запрыгнул в сиденье синего шара и крикнул работникам:
— Травьте канат! Я догоню их!
Рабочие на секунду замерли в нерешительности, но тут же отпустили тормоза лебедки. Шар с глухим гудком сорвался с места, словно сорвавшийся с цепи дикий конь, и подхватываемый ветром стремительно пошел вверх.
На площадке толпилось множество людей: все вокруг сгорали от беспокойства, но не знали, как помочь.
Чтобы не дать вырваться из рук страховочный трос синего шара, десятки людей сбежались вместе и вцепились в него руками.
Папа пристегнулся ремнями безопасности, перевесился через борт и несколько раз попытался поймать рукой болтавшийся в воздухе обрывок каната, но ветер был слишком силен, и веревка металась из стороны в сторону так, что схватить ее не получалось.
Видя, что трос синего шара уже размотался до конца, папа наконец выждал нужный момент, сделал резкий выпад и мертвой хваткой вцепился в хвост веревки красного шара, намотав ее на руку.
В этот же момент канат синего шара натянулся до предела, и сам шар замер в вышине.
Красный водородный шар тут же стабилизировался. Теперь два шара замерли в небе, один над другим, и вся эта конструкция держалась лишь на папиной руке, державшей натянутые канаты.
Сиси завопила во всю мочь:
— Папа, скорее спаси нас!
— Сиси, не бойся, папа идет!
Люди внизу уже было облегченно выдохнули, но никто не ожидал, что сегодняшний ветер окажется поистине дьявольским: неожиданно налетел новый шквал. Красный шаркренило от порыва, и чумовая сила рывком вырвала канат из папиной руки, оставив на его ладони кроваво-красный ожог.
Красный водородный шар вместе с Сиси и мамой уносило все выше и выше, и их испуганные крики становились все тише.
Трос синего шара уже был спущен на максимальную длину, подниматься дальше было невозможно. Видя, как красный шар неумолимо уносится ввысь, папа без малейших колебаний вытащил нож и принялся перерезать канат под своим шаром.
Стоявшие внизу работники побелели от ужаса и зашлись криками:
— Не режь канат! Ты не сможешь вернуться!
Папа не обращал на них никакого внимания.
Раздался резкий звук, трос лопнул, и синий водородный шар стремительно взмыл в небеса.
Охваченные паникой люди закричали:
— Быстро звоните в полицию! Наберите сто десять!
Кто-то орал в голос:
— Живо садитесь в машины и поезжайте следом в низину!
Оба водородных шара летели все выше и дальше, миновали Малое Небесное Озеро и взяли курс на север, а спустя мгновение окончательно растворились за пеленой дали.

Комментарии

Загрузка...