На высоте 4700 метров над уровнем моря, в сердце Цинхай-Тибетского нагорья, ветер, похожий на осколки промерзшего стекла, с глухим шуршанием скользил по красной штормовке. Чэнь Мо, председатель совета директоров энергетической корпорации Сяхуа, стоял на временной стальной платформе, проводя пальцами по кромке мемориальной доски, укрытой красным шелком, и ощущая холодную и твердую фактуру, свойственную титановому сплаву. В трехстах метрах позади него строительная бригада с помощью крана на духовной энергии устанавливала последнюю стальную плиту купола реактора. Белый туман, вырывающийся из манипулятора, быстро рассеивался в разреженном воздухе, словно морозное дыхание гигантского дракона.
— Я объявляю план «Гора Бучжоу» официально запущенным!
В тот миг, когда красный шелк соскользнул, горный ветер внезапно сменил направление, заставив с громким хлопаньем затрепетать позолоченные иероглифы на вывеске: «Гибридная термоядерная электростанция Сяхуа на духовной энергии». Вдалеке заснеженные пики хребта Куньлунь отражали в лучах солнца ледяной свет, образуя жуткое противостояние с бледно-голубым сиянием, поднимающимся из центральной зоны электростанции. Там, в котле «Тайцзи» диаметром сто метров, проводилась первичная энергетическая калибровка: плазма в нижнем слое реактора ядерного синтеза бурлила подобно жидкому пламени, а в верхнем слое триста шестьдесят кристаллов духовной энергии парящим кольцом образовывали массив, и каждый из них был исчерписан защитными рунами Саньцина, излучая на солнце мягкое молочно-белое сияние.
— Председатель Чэнь, отряд монахов просит временно приостановить формирование массива, — голос помощника Сяо Ли донесся из рации сквозь помехи статики. — У троих из седьмой группы проявились симптомы отека легких, сатурация кислорода в крови упала ниже 75%.
Нахмурившись, Чэнь Мо посмотрел на лагерь монахов под смотровой площадкой. Двадцать палаток цвета морской волны веером расходились от основания реактора, и в этот момент нескольких молодых людей в даосских мантиях как раз грузили на медицинский вертолет, а браслеты мониторинга духовной энергии на их запястьях мигали тревожным красным светом. В палатке в самом первом ряду старый даос с белой бородой выщупывал пульс у ученика; рукав его даосской мантии соскользнул, обнажив на предплечье бледно-зеленую татуировку с заклинанием — это была секретная защитная печать Пяти духовных дыханий мастеров Саньцина, но сейчас она выглядела несколько потускневшей.
— Позовите сюда академика Вана, — Чэнь Мо снял темные очки, обнажив глубокие морщины в уголках глаз. — Кроме того, отдайте распоряжение штаб-квартире выделить триста баллонов жидкого резерва духовной энергии и выдать их в первую очередь отряду монахов.
Он на мгновение замолчал, устремив взгляд на беспилотники, собиравшиеся вдали:
— И отправьте Ли Е шифрованную телеграмму: передайте, что здесь понадобятся его старые бойцы... для решения проблем иного рода, помимо горной болезни.
Десять минут спустя главный инженер Ван Хунмин поспешно подошел, шагая по снегу, а его противоскользящие горнолыжные очки покрылись слоем белого тумана. Седовласый эксперт по ядерной физике снял шлем, обнажив вживленный на затылке новый интерфейс подключения духовной энергии — это была специальная нейрохирургическая операция, проведенная для того, чтобы обеспечить совместимость с системой управления массивом Саньцина.
— Председатель Чэнь, согласно первоначальному плану, сегодня в полночь должно состояться испытание столкновения энергий Инь и Ян, — Ван Хунмин достал из водонепроницаемого рюкзака голографический проектор, и в воздухе тут же возник трехмерная модель котла Тайцзи. — Но сейчас стабильность массива духовной энергии составляет всего 62%, а магнитное поле удержания термоядерного реактора снова подвергается помехам со стороны геомагнитного поля... Взгляните на эти данные мониторинга ударных волн.
Он вывел на экран группу графиков: синяя линия, обозначающая микроземлетрясения земной коры, неуклонно ползла вверх.
Чэнь Мо уставился на эту кривую, вспомнив сверхсекретный отчет, увиденный им в штаб-квартире три дня назад: глубоко под Цинхай-Тибетским нагорьем залегал древний пояс подземных источников духовной энергии, который на протяжении миллионов лет был запечатан в глубинах земной коры движениями тектонических плит. А принцип работы котла Тайцзи заключался как раз в том, чтобы использовать высокую температуру термоядерного синтеза в качестве «Ян», возбуждать духовную энергию источника как «Инь» и за счет столкновения энергий Инь и Ян генерировать управляемый резонанс, превращая тем самым духовные частицы пронизывающих ледяных потоков в электроэнергию. Эта теория была выдвинута главным ученым Сяхуа Энерджи, мирским учеником Саньцина Ли Миньюанем, и в лабораторных условиях она уже сотворила чудо: нулевой выброс с выработкой электроэнергии мегаваттного класса.
— Что говорит Ли Миньюань? — Чэнь Мо имел в виду главного конструктора массива, ушедшего в затворничество в Пекине.
Ван Хунмин горько усмехнулся:
— Профессор Ли говорит, что горная болезнь у монахов оказалась намного тяжелее, чем предполагалось. Для поддержания массива духовной энергии требуется триста шестьдесят человек, способных выстроить «Великий небесный звездный массив», но сейчас тех, кто способен выдержать полное исполнение заклинания, наберется едва ли двести. И к тому же... — он понизил голос, — вы же знаете правила учения Саньцина: ученики при построении массива обязаны сохранять чистое тело Ян, однако у многих молодых монахов здесь проявились... кхм, симптомы ложного жара, вызванные хаосом духовной энергии.
Чэнь Мо смолчал. Он прекрасно знал, что в культивации духовной энергии цевится практика претворения сущности в ци, а кислородное голодание в условиях высокогорья ускоряет расход жизненных сил монахов, в то время как массив духовной энергии требует от них непрерывного выделения энергии Ян. Со временем это в лучшем случае привело бы к регрессу в культивации, а в худшем — к обращению меридианов вспять. Но в соглашении о сотрудничестве между Сяхуа Энерджи и Саньцином черным по белому было написано, что массив духовной энергии должны поддерживать лично ученики Саньцина — в конце концов, в эту эпоху возрождения духовной энергии, как бы ни был развит научно-технический прогресс, в некоторых областях все еще требовалась сила метафизики.
— Передайте даосу Чжану, находящемуся в лагере от Саньцина, — наконец произвел Чэнь Мо, — сегодняшнее испытание пройдет по плану. Жидкая духовная энергия будет доставлена до заката, пусть монахи используют метод «умащения головы» для временного подавления ложного жара. Что же до долгосрочного решения... — он посмотрел на тающий вдали ледник, где обнажался участок серо-черных древних наскальных рисунков, на которых смутно угадывались очертания, напоминающие реактор, — возможно, нам стоит по-новому взглянуть на то, что оставили предки.
Когда наступил вечер, котел Тайцзи уже был укрыт слоем бледно-золотого защитного купола. Триста монахов в даосских мантиях, держа в руках бронзовые командные флаги, выстроились по схеме девяти дворцов и восьми триграмм на верхнем ярусе реактора. Даос Чжань посмотрел в сторону Куньлуня и, сделав пальцами расчеты, внезапно нахмурился: в час крысы с четвертью Луна зашла в созвездие Джи, что сулило перемены.
— Внимание во всех дворцах, — его голос разнесся повсюду с помощью передачи мыслей через духовную энергию. — Во время построения массива ученики дворца Ли должны будут влить на тридцать процентов больше чистой энергии Ян, а дворец Канн...
Не успел он договорить, как из медицинского палаточного городка донесся внезапный испуганный крик: из палатки выбежал молодой монах, от которого вовсю валил дым, его обнаженную кожу покрывали фиолетовые узоры, а в глазах горел демонический красный свет.
— Одержим демоном! — вскричал глава дворца Ли, взмахнув рукавом и швырнув бумажный талисман.
Но монах двигался невероятно быстро и в мгновение ока взбежал на основание реактора, голыми руками схватившись за кристалл духовной энергии. Раздался грохот: в ослепительной вспышке расколовшегося кристалла его тело взорвалось подобно фейерверку, а куски плоти и осколки духовной энергии брызнули на защитный купол, издав шипящий звук разъедания.
Лицо даоса Чжана позеленело. Он знал, что это было «сжигание истинным огнем Янь» из-за перерасхода духовной энергии, но еще больше его шокировало другое: почему этот ученик, приняв предоставленную Сяхуа пилюлю для защиты сердца, все равно внезапно вышел из-под контроля? Опустив глаза, он посмотрел на собственную ладонь — там неизвестно откуда появилась тончайшая трещина, точно такая же... точно трещина на тысячелетнем древнем колоце в родовой обители Саньцина.
В то же время Чэнь Мо в командном центре следил за мониторами, а на тыльной стороне его кистей вздулись вены. Хотя взрыв был заблокирован защитным куполом, в массиве духовной энергии образовалось семнадцать энергетических разрывов, а температура термоядерного реактора мгновенно подскочила до критического значения. Ван Хунмин безумно стучал по клавиатуре, пытаясь стабилизировать плазму с помощью магнитного поля удержания, а пот градом катился по его подбородку на пульт управления.
— Председатель Чэнь! Сеть мониторинга землетрясений выдает тревогу! — истошно закричал оператор. — В горной цепи Тангла зафиксировано землетрясение магнитудой 2,7, очаг... прямо под нами!
На голографической карте непрерывно мигала красная точка прямо под электростанцией. Чэнь Мо почувствовал, как стальная плита под ногами слегка завибрировала, и вспомнил слова, некогда сказанные Ли Миньюанем: котел Тайцзи подобен ключу, в то время как пояс подземных источников духовной энергии Цинхай-Тибетского нагорья может оказаться замком, оставленным древней цивилизацией. Резко повернувшись, он заорал в рацию:
— Всем приказываю эвакуацию! Прекратить испытание! Быстро!
Но было уже поздно. Потоки энергий Инь и Ян в котле Тайцзи внезапно образовали видимое невооруженным глазом спиралевидное поле, синее пламя и белый свет яростно столкнулись под куполом, издав пронзительный визг. Даос Чжань воочию наблюдал, как кристаллы духовной энергии один за другим разлетались на куски, формация начинала рушиться, а в синем сиянии термоядерного реактора смутно проступали какие-то древние руны — это были не что иное, как записанные в трактатах Саньцина «Проклятие разрыва меридианов горы Бучжоу».
— Небесный Дао не терпит полноты... — пробормотал даос Чжань и внезапно выплюнул полный рот крови. — Оказывается, не мы запускаем электростанцию, а она... пробуждает нас.
Вдали заснеженные пики хребта Куньлунь с шуршанием начали осыпаться, и какая-то сила, спавшая десять тысяч лет, медленно открывала глаза глубоко под землей. А за тысячу километров отсюда, в Пекине, Ли Миньюань резко вырвался из состояния затворничества и посмотрел в окно: безоблачное ночное небо теперь пестрило странными звездными знаками, причем расположение двадцати восьми созвездий в точности повторяло устройство массива духовной энергии в котле Тайцзи.
— Плохо... — тихо произнес он, и его пальцы машинально провели по крышке стола, оставив обугленный след. — Мы ошиблись в расчете причин и следствий. Не человек превозмогает небо, а само небо жаждет чужими руками вершить свои дела.
Ночь стала еще глубже. Сияние котла Тайцзи осветило всю пустошь, отбросив на снег огромную тень рыб Инь и Ян. Рабочие строительной бригады в ужасе наблюдали за происходящим, и кое-кто вспомнил предания местных пастухов: давным-давно здесь возвышалась гигантская гора, соединяющая небо и землю, которую позднее какое-то великое божество разрубило мечом пополам, с тех пор небо и земля разделились, а духовная энергия постепенно скрылась.
Но теперь этот меч, казалось, перековывался заново.

Комментарии

Загрузка...