В полярных водах Северного Ледовитого океана на палубе ледокола «Сириус» бушевал ураганный ветер, температура опускалась до минус 68 градусов. Линь Е крепко сжимал шлем старого Пао — металл обжигал холодом, и иней на поверхности таял от тепла его ладоней, обнажая выгравированный символ волчьей головы. Это была реликвия, доставшаяся Пао от деда, сражавшегося в рядах Антияпонского союза.
— Координаты разлома Звездных останков зафиксированы, расчетное время прибытия — двенадцать часов, — механический глаз Аннабель вспыхнул красным, а из-под военной шинели показалась часть металлического наплечника. — Но флот Северного континента берет нас в кольцо, боюсь, мы не продержимся...
Она не успела договорить, как ледокол содрогнулся от мощного удара. Из динамиков донесся отчаянный крик рулевого:
— В трюм поступает вода! Что-то таранит днище!
Линь Е бросился к рубке, но в коридоре столкнулся с вооруженным шпионом Северного континента. Тот был одет в форму армии Сяхуа, но из-под рукавов виднелись татуировки в виде волков, характерные для «потомков инея». В руке шпион сжимал шприц с синей субстанцией, которая зловеще поблескивала в свете аварийных ламп. Игла была приставлена к горлу маленькой Бин.
— Мать пси-энергии должна умереть! — голос шпиона дрожал от механических помех, свойственных кремниевым организмам. — Отбор этноса Энтропии не терпит примесей!
Зрачки Бин сузились, на кончиках ее пальцев начала пульсировать ледяная энергия. Линь Е уже хотел броситься на помощь, как вдруг заметил, что у виска шпиона уже замерло дуло снайперской винтовки Аннабель. Как она успела зайти со спины?
— Отпусти ее, — раздался гидравлический гул ее механической руки. — Иначе я разнесу тебе голову.
Шпион осклабился:
— Думаешь, я боюсь?
Он нажал на поршень, и синяя сыворотка, подобно ядовитой змее, устремилась к Бин, но в момент соприкосновения с кожей девочки отскочила от невидимого энергетического барьера.
Аннабель нажала на спусковой крючок, но в тот же миг кинжал шпиона располосовал ее рукав. Линь Е замер: под тканью была не человеческая рука, а покрытый инеем механический протез, в суставах которого вращались кремниевые шестерни. Конструкция была в точности такой же, как у дронов «Ледяной волк» Северного континента.
— Аннабель... — прошептала Бин, дрожа от ужаса.
— Все хорошо, Бин, — механический глаз Аннабель отразил странный, печальный свет. — Твоя тетя просто... нашла другой способ сражаться.
Труп шпиона рухнул на палубу. Под аккомпанемент воющей сирены Линь Е увидел, как половина тела Аннабель стремительно покрывается инеем. Из сочленений механических конечностей сочилась синяя кровь, смешанная с пси-энергией — симбиоз яда «потомков инея» и кремниевых технологий.
— Так ты уже давно... — Линь Е сжал кулаки.
— В первый же год на Северном континенте они заменили мне сердце на механическое, — Аннабель сорвала обледеневший рукав, обнажая на плече эмблему Антияпонского союза. — Но здесь, — она указала на грудь, где между металлических ребер был вживлен крошечный значок Сопротивления, — я все еще чувствую тепло.
В лаборатории Куньлунь Су Вань нежно коснулась чашки Петри. Ее ногти полностью кристаллизовались, переливаясь всеми цветами радуги под лучами пси-ламп. Внутри емкости зерна морозостойкого риса прорастали, превращаясь в колосья, которые одновременно излучали холод и пламя.
— Это... — голос Су Вань дрогнул от изумления.
Когда Бин коснулась ее кристаллических ногтей, их энергетические поля внезапно вспыхнули. В ослепительном свете возникла проекция женщины-лидера древней цивилизации Суйжэнь. На ее одежде были вышиты те же символы: волчья голова и пламя пси-энергии. Лед и пси-сила были единым целым — для выживания цивилизации требовался танец огня и льда.
— Вот оно что, — тихо сказала Су Вань. — Не противостояние, а слияние.
В лаборатории ледокола Линь Е положил шлем Пао на аналитическую панель. Как только чип активировался, в воздухе возникла последняя запись: дед Пао в потрепанной форме Сопротивления стоял рядом с молодой матерью Су Вань перед разломом Звездных останков, устанавливая криокапсулу.
— Образец XH-07-01 запечатан, — голос матери Су Вань дрожал. — Если когда-нибудь человечество возродится, передайте седьмому реинкарнатору...
Изображение зашипело, пошли помехи. Дед Пао обернулся, и в его глазах Линь Е увидел знакомую решимость:
— Его зовут Линь Е, он — тот, кто сломает этот круг, выращенный нами с помощью генов древних.
Линь Е вскинул голову, встретившись взглядом с матерью Су Вань. Серебристый шарф на ее шее колыхнулся, открыв звездный кулон — точно такой же, какой носила Су Вань.
— Это невозможно, — механический глаз Аннабель вспыхнул красным. — Ты — клон из прошлого?
— Не клон, а генетический резонанс, — в эфир внезапно ворвалась голограмма Су Вань, чьи волосы стали кристально-голубыми. — Все шесть предыдущих Линь Е потерпели неудачу, поэтому в седьмой раз мы ввели новую переменную — наделили его человеческими чувствами и древней пси-энергией.
Линь Е смотрел на чип из шлема, вспоминая фото в списке членов дворца Гуанхань — он сам, в современной военной форме, уже давно был частью плана древних.
Ледокол тряхнуло. Радары показывали, что флот Северного континента завершил окружение. Аннабель поднялась, иней на ее механических конечностях добрался до груди.
— Я задержу их, продолжайте путь на север.
— Аннабель, в твоем состоянии...
— Не забывай, я наполовину кремниевый организм, — она грустно улыбнулась. — Вирус «потомков инея» меня не берет, к тому же... — она подняла винтовку, направив ствол на собственное механическое сердце, — внутри этой штуки спрятана пси-бомба деда Пао.
Линь Е оцепенел. Теперь он понял, почему архивы в шлеме были повреждены — для завершения техники прорыва требовалось, чтобы жизнь бойца Сопротивления вошла в резонанс с его механическим телом. Он сжал значок Пао, вспомнив слова Молота перед смертью: В шлеме Пао есть способ справиться с волками.
— Бин, закрой глаза, — тихо сказала Аннабель.
Бин покачала головой, и ледяная энергия в ее ладонях сложилась в символ волчьей головы:
— Тетя, я помогу тебе.
Аннабель рассмеялась и прижала племянницу к себе:
— Хорошо. Тогда покажем Северному континенту, как волки Сопротивления горят в полярную ночь.
Ледокол «Сириус» рванул к Северному полюсу. Позади, в ослепительной синей вспышке, катер Аннабель, превратившись в живую бомбу, увлек флот врага в небытие. Су Вань коснулась зерен в чашке Петри, и в полярной ночи расцвела радуга из ледяных кристаллов и пси-пламени. Линь Е сжимал шлем Пао. Последний кадр на чипе изменился: номер криокапсулы «XH-07-01» трансформировался и превратился в оттиск Небесной печати на его ладони — переплетение волчьей головы и узора молний.

Комментарии

Загрузка...