Семь часов утра. Ли Ци с самого ранца принялся торопить Му Сяоюй вставать. Му Сяоюй, за последние два месяца привыкшая поваляться в постели под присмотром Ли Ци, впервые проявила свой протест. Сегодня был ее первый день в школе, и, по мнению Ли Ци, этот день имел колоссальное значение.
Однако непреклонный настрой Ли Ци был очевиден, так что ей пришлось вместе с ним чистить зубы, умываться, завтракать, а затем еще и выпить до дна целый стакан свежего молока объемом в 250 миллилитров.
Согласно прежней договоренности, школа не стала отправлять за ней персональный транспорт: Ли Ци взял на себя всю ответственность за то, чтобы отвозить и забирать Му Сяоюй на учебу. И Ли Ци действительно исполнил обещание — передав девочку классному руководителю, он развернулся и нырнул в салон проезжавшего такси.
— Разворачивай, в отель Багровая ночь.
Отель Багровая ночь был именно тем местом, где Ли Ци на днях устроил Лэйбусы.
Стоило ему постучать, как дверь номера тут же отворилась: Лэйбусы ждал его внутри уже давным-давно.
— Брат Ци, ты наконец-то пришел!
Лэйбусы гостеприимно проводил Ли Ци внутрь.
— Ты позвонил и сказал, что есть дело. Что, неужели даже с десятью миллионами не смог пробиться назад?
Лэйбусы засуетился, заваривая чай для Ли Ци, и, поднеся чашку прямо к нему, заговорил:
— Нет-нет, я еще не до такой степени ни на что не годен. Пробиться-то пробился, только вот...
Ли Ци как раз испытывал жажду, взял чашку и залпом выпил всю воду. Заметив, что Лэйбусы явно не договаривает, он спросил:
— Только что? Денег не хватило? Только у меня больше нет.
Лэйбусы поскреб в затылке и усмехнулся:
— Хе-хе, с чего бы? Те десять миллионов, брат Ци, стали для нас просто спасением в нужный момент. Акционеры компании, когда узнали об этом, буквально на уши встали! Просто у меня есть еще одна просьба.
Если судить по возрасту, Лэйбусы был почти на двадцать лет старше Ли Ци, однако в вопросах обращения все равно продолжал звать его не иначе как брат Ци. В конце концов, этот человек не только спас ему жизнь, но теперь еще и выступал в роли его главного спонсора, так что обращение «брат Ци» не вызывало у Ли Ци ни малейшего внутреннего дискомфорта.
Ли Ци с глухим стуком опустил чашку на стол, издав звонкий звук.
— Чего жуешь сопли? Есть дело — выкладывай начистоту!
— Короче говоря, у нас в компании есть один старый технический профессор, которому нужен ассистент. Но требования у него запредельные, и всех новеньких, кого отдел кадров отправлял к нему в помощники, он доводил до слез. Теперь кадры в полном тупике и пришли ко мне.
— Так ты считаешь, что роль этого ассистента лучше всего подойдет мне? — Ли Ци чуть приподнял бровь, догадавшись, к чему клонит Лэйбусы.
Лэйбусы простодушно рассмеялся:
— Брат Ци, какой же ты умный!
— С чего это тебе вообще пришло в голову предложить меня?
Лэйбусы пояснил:
— В тот день, когда ты спас меня, я упоминал о технических трудностях, с которыми сейчас столкнулась наша компания. Ты, брат Ци, с полуслова понял, о чем речь, поэтому я подумал, что ты должен неплохо разбираться в этой сфере.
Ли Ци приподнял бровь:
— Я тогда просто ляпнул наугад. Знакомых у тебя ведь полно, верно? Зачем тащить меня? К тому же, я дал тебе денег, разве ты сам не говорил, что теперь я вроде как акционер? Разве не лучше просто получать дивиденды по итогам года? С какой стати мне горбатиться на работе?
— Те люди, которых я знаю... они все прожженные волки офисных интриг, сплошные продажники, а толковых технарей среди них кот наплакал. К тому же... этот профессор заявил, что если они не найдут подходящего человека, он тоже уйдет. А ведь он — ключевое звено нашего исследовательского отдела! Если он уйдет, научные изыскания компании придется свернуть, и тогда те десять миллионов брата Ци, боюсь, уже не спасут положение.
Ли Ци нахмурился:
— Ты мне угрожаешь?
Услышав это, Лэйбусы принялся отчаянно махать руками:
— Нет-нет, как я могу тебе угрожать! Я говорю чистую правду: просто и правда не придумал другого выхода, вот и обратился к тебе.
— Ладно. Но даже в таком случае, с какой стати мне соглашаться?
Лэйбусы долго ломал голову, но так и не смог придумать ни одного условия, ради которого Ли Ци согласился бы на эту работу. Он размышлял довольно долго, но все же решил не сдаваться.
— Эта работа, возможно, позволит тебе соприкоснуться с некоторыми передовыми научными технологиями. Кто знает, а вдруг они окажутся тебе полезны? Брат Ци, сделай одолжение, помоги до конца.
Услышав это, Ли Ци действительно на мгновение задумался.
Передовые научные технологии? Технологии хранения энергии? Но какая от них польза для него самого? На дворе звездная эпоха, неужели кто-то еще испытывает нехватку электричества?
Тем не менее, немного подумав, Ли Ци все же решил взглянуть на это.
— Ладно. Скинь мне адрес, через пару дней загляну, посмотрю.
Получив согласие, Лэйбусы тяжело и облегченно выдохнул. Теперь все зависело от того, прийдется ли Ли Ци по душе Профессор Чэн, и оценит ли сам Ли Ци те передовые научные разработки, что хранятся в лаборатории.
Покинув отель Багровая ночь, Ли Ци поймал машину на обочине.
— Шеф, поезжайте в лучший интернет-клуб в центре города.
Водитель, похоже, оказался парнем крайне разговорчивым. Услышав про интернет-клуб в центре, он тут же утопил педаль газа и весело произвел:
— Ого, парень, ты тоже игрок в Звездное шествие?
Ли Ци заинтересовался и переспросил:
— А что? Дядя, вы тоже?
Водитель отмахнулся:
— Эх, я так, чисто для галочки пробую. Хотя там есть и обучение, только вот таланту маловато: даже в симуляторе кабины и мехи управлять не умею! Эту штуку года два назад привезли со Столичной звезды. Кстати, у тебя какой уровень?
На этот вопрос Ли Ци, разумеется, ответить ничего не мог — он сам только что узнал о существовании этой игры и даже аккаунт еще не зарегистрировал. Ему пришлось честно признаться:
— Эм... Друзья рассказали, вот и решил зайти попробовать, я еще не играл.
Водитель сперва опешил, но через секунду сообразил и с полным пониманием дела произвел:
— А, ну да. Звезда XM2 — это тебе не Столичная звезда, место не такое развитое. Говорят, там даже такси беспилотные, а профессия водителя давно канула в лету. Неудивительно, что такие высокотехнологичные игры у нас приживаются медленно. Система уровней вообще штука довольно наглядная, по ней сразу видно боевые возможности обеих сторон.
Он крутанул руль, обгоняя ехавшую впереди машину, бросил взгляд на Ли Ци в зеркало заднего вида и продолжил:
— Уровень в определенной степени отражает игровой потенциал человека. От 1 до 300 уровня: судя по таблице лидеров, в Хунду максимальный уровень едва достигает 27-го, а на всей Звезде XM2 до 35-го дошли всего пара человек. Ну а в общесетевом рейтинге те, кто перешагнул за 100-й уровень, сидят почти сплошной Столичной звездой — в конце концов, там эту игру продвигают уже лет семь-восемь.
Поскольку водитель был на эмоциональном подъеме, он намеренно сделал крюк по узким улочкам, и вскоре они приехали к самому крупному интернет-клубу во всем Хунду под названием Звездная база.
Ли Ци расплатился и вышел из машины. Водитель высунулся из окна и крикнул:
— Эй, братишка, приятной игры, я поехал!
В интернет-клуб Звездная база его затащил водитель, в саму игру Звездное шествие его направил Чжан Жудун, но на самом деле главная причина крылась в другом: Ли Ци хотел прикоснуться к чему-то неизведанному. Мехи — штука, которая вполне могла оказаться ему очень полезна.
Ли Ци поднял голову и бросил взгляд на вывеску. Клуб располагался в самом центре города, среди частокола высоток, и занимал целиком первые три этажа одного из зданий. В сиянии пестрых неоновых огней вывеска выглядела особенно ослепительно.
— Здравствуйте, сэр. Второй этаж и выше — это VIP-залы, кроме того, там находятся игровые терминалы Звездного шествия. Для прохода предъявите вашу VIP-карту.
— Что нужно сделать, чтобы получить VIP?
— Оплатить оформление: месячный абонемент стоит 2500, годовой — 30000.
— Давайте на год. Оформляйте бумаги не спеша, а я могу уже подняться?
— А... Да, конечно, сэр, прошу.

Комментарии

Загрузка...