Ночью, когда пришло время ложиться спать, Ли Ци долго не мог уснуть. Трудно сказать, было ли это из-за того, что он только недавно переехал в Хунду, но, ворочаясь с боку на бок, он чувствовал лишь гнев и тревогу.
Он прекрасно понимал: если постоянно прятаться, рано или поздно его найдут. Та семья жаждала его смерти, так разве они оставят его в покое? Только став сильным, настолько сильным, чтобы они не посмели проявлять дерзость, он сможет защитить себя и тех, кто рядом. Ему жизненно необходимо было стать сильнее.
Он решил завтра же осмотреться. Конечно, единственная цель поиска работы — прокормить семью. Деньги, заработанные в мастерской в Цинду, были почти на исходе, и если он не найдет подходящее место, то меньше чем через год они с Му Сяоюй окажутся на улице.
На следующее утро Ли Ци рано сварил кашу. Переживая, что Му Сяоюй будет скучно в его отсутствие, он даже купил планшет. Попрощавшись с ней, он вышел из дома.
Как только он открыл дверь, напротив, в квартире 408, тоже послышался шум. Дверь открыла Сун Я. Она не удостоила Ли Ци даже взглядом, а по её выражению лица можно было подумать, что он поджидал её специально.
Зато Юй Сяои, стоявшая позади, радостно и удивленно воскликнула — то ли приветствуя Ли Ци, то ли удивляясь его появлению.
Ли Ци вежливо поздоровался с Юй Сяои, демонстративно проигнорировав Сун Я. Юй Сяои даже не успела ответить, как Сун Я потащила её за собой.
— Иди быстрее! Если опоздаем в этот раз, я тебя прикрывать не буду.
Когда Ли Ци запер дверь, девушки уже спустились на лифте. Очевидно, Сун Я не горела желанием ехать с ним в одной кабине.
Внизу он снова встретил домовладельца. Изначально Ли Ци не хотел вступать в разговор, но, видя радушие хозяина, решил воспользоваться случаем и одолжил у него велосипед, что позволило сэкономить на проезде.
Еще вчера Ли Ци присмотрел несколько компаний, расположенных в паре километров от дома. Не спеша крутя педали по дорожке вдоль розовых кустов, он направился к первой из них.
Минтянь Технолоджи — на первый взгляд обычная небольшая фирма. Еще до приезда сюда Ли Ци через Сингулярность разузнал о ней всё. Чистая репутация, основатель — идеалист, но в последнее время дела пошли плохо: акции падают, основной бизнес убыточен уже несколько месяцев, а конкуренты давят со всех сторон. Даже генерального директора недавно уволили, и всё из-за его одержимости одним-единственным продуктом.
Компания казалась бесперспективной, но на самом деле скрывала огромный потенциал.
Сейчас они искали инженера-механика, и, опираясь на свои навыки из Цинду, Ли Ци решил попробовать.
Благодаря карте, которую он вчера заучил, Ли Ци быстро нашел нужное здание. На величественном небоскребе красовались четыре иероглифа: Минтянь Технолоджи.
После короткого разговора с охраной он прошел на ресепшн, заполнил анкету и получил ответ: собеседование можно пройти прямо сейчас.
Вероятно, из-за упадка компании и большого оттока кадров здесь дорожили каждым кандидатом.
Интервьюер пролистывал электронное резюме Ли Ци на экране. В лучшие времена компании он бы даже не взглянул на такой послужной список, но нынешнее давление вынуждало цепляться за любого претендента.
— Вы говорите, что раньше держали ремонтную мастерскую?
— Да.
— И что именно вы обычно чинили? Рисоварки? Или бытовых роботов?
— Всякое. Но это не приносило больших денег, поэтому я часто брался за ремонт электромобилей. Однажды я даже перебирал двигатель военного робота из департамента обороны. Не только успешно починил, но и повысил производительность на пять процентов.
Услышав это, интервьюер слегка приподнял бровь, почувствовав раздражение. Нынешняя молодежь: не краснея и не запинаясь, несут такую чушь.
Однако он не стал сразу отказывать Ли Ци. Решив проучить наглеца, он задал ещё несколько вопросов, а в конце добавил:
— О, кстати, раз уж вы упомянули, что лично чинили двигатель военного робота, у нас есть тест. Пройдете его.
На самом деле, практического задания в программе собеседования не было. Интервьюер просто хотел поставить молодого человека в неловкое положение и вывести его на чистую воду, чтобы тот в будущем не хвастался и не подставлял компанию.
Ли Ци не знал о его намерениях, но, даже если бы знал, согласился бы с готовностью.
Его проводили в симуляционную лабораторию на цокольном этаже.
В стерильно чистой комнате стоял лишь металлический стол, на котором после активации появилось виртуальное 3D-изображение.
Следуя указаниям руководства, сотрудник выбрал чертеж средней сложности — не такой, чтобы совсем опозорить парня, но достаточный, чтобы сбить с него спесь.
Это был чертеж списанного федеративного меха модели CNM3. Задача Ли Ци заключалась в том, чтобы, используя свои знания и опыт, собрать виртуальные детали и настроить показатели меха для достижения максимальной производительности.
Ли Ци заметил строку информации в правой части экрана. Там красовалось слово Рейтинг, а на первом месте, без имени, стоял лишь набор цифр: 9 минут 48 секунд, 74 балла.
— Если слишком сложно, можешь отказаться. Этот тест не влияет на результаты собеседования.
Ли Ци ответил:
— Я попробую.
Он снял куртку, передал её сотруднице и, привычно подойдя к столу, протянул руки к виртуальной модели.
Таймер пошел.
Один из сотрудников, увидев первое действие Ли Ци, невольно вскрикнул:
— Он... он выбросил всё тяжелое вооружение? Он спятил?
Федеративный CNM3 был тяжелым мехом для боя на средних и дальних дистанциях. Огромная грузоподъемность позволяла нести множество ракет средней дальности и две тяжелые бронебойные пушки в руках — в этом и заключалось его преимущество. А этот парень первым делом отправил ракетный отсек в мусорную корзину, заменил тяжелые пушки на легкую тепловую самонаводящуюся установку в левой руке и быстрый армейский штык-нож в правой.
Девушка-ассистентка понимала в мехах меньше, но, видя, как Ли Ци с легкостью избавляется от массивных деталей, тоже сочла его действия полной ошибкой.
Однако то, что последовало дальше, повергло их в еще больший шок. Поскольку сотрудники не были экспертами, они могли оценивать лишь внешнюю сторону работы Ли Ци.
Раздался звуковой сигнал, дверь кабины открылась. Ли Ци вышел, его спина была насквозь мокрой от пота.
Двое сотрудников одновременно взглянули на таймер и таблицу результатов.
7 минут 48 секунд, 74 балла.
Результаты вышли на печать. Ли Ци сделал вид, что не замечает их ошарашенных взглядов. Структура федеративного меха CNM не была такой уж сложной, он сталкивался с подобными машинами, когда был вольнослушателем в Столичном университете, поэтому привычка взяла свое. Он слегка расстроился: как ни старался делать всё медленнее, руки сами тянулись к деталям, а инструменты казались слишком удобными. В итоге всё равно вышло слишком быстро.
Забрав распечатку и приняв от ассистентки свою куртку, он неловко спросил:
— Куда мне идти дальше?
Ассистентка знала, что эти цифры побили некоторые внутренние рекорды компании. Но она была всего лишь кадровым работником и не осознавала масштаба так, как её коллега, поэтому первой пришла в себя и, следуя инструкциям интервьюера, повела Ли Ци в комнату отдыха.
Мужчина-сотрудник остался в лаборатории, чтобы привести всё в порядок.
Глядя на видоизмененный мех CNM3 — теперь более легкий, с тепловой установкой в левой руке и штык-ножом в правой, — он открыл предыдущий рекорд, который теперь стал вторым, и озадаченно пробормотал:
— Неужели так... действительно можно стать сильнее?

Комментарии

Загрузка...