— О Боже, мы умрем!
После приказа здоровенного мужчины средних лет лай собак становился все громче.
Несколько детей никогда не видели такого зрелища и были смертельно напуганы.
Конечно, раз уж их выбрали для участия в этой Учебной школе, у них все же были мозги.
Всего через несколько секунд кто-то решительно спрыгнул с грузовика и сломя голову побежал в сторону темного леса.
— Быстрее, Сьюзан, Синди, выходите из машины и следуйте за нами!
Барри, напротив, продемонстрировал некое джентльменское английское воспитание. Выйдя из машины, он схватил крышку от бочки, словно Капитан Америка, и, набравшись храбрости, встал между дверью кузова и собаками, пытаясь дать девушкам возможность выбраться.
Здоровяк усмехнулся и подмигнул одному из своих подчиненных.
Тот сразу понял намек и внезапно ослабил хватку на поводках.
Вжик!
Две собаки, которых и так едва удерживали, тут же рванули вперед.
Конечно, это был всего лишь один рывок. В конце концов, это был экзамен, и никто не собирался с самого начала убивать людей.
Но даже этого было достаточно, чтобы Барри плюхнулся на землю. Его деревянный «щит», который выглядел не слишком прочным, казался совершенно бесполезным перед острыми клыками и мощными телами собак.
— Ха-ха-ха... — Средних лет мужчина громко рассмеялся, увидев, как Барри сел в грязь, испачкав свой изящный маленький костюм.
— Быстрее, мистер Эйберт, вставайте. — Девушка по имени Синди, похоже, была из приличной семьи, по крайней мере, из среднего класса. Однако она не была такой изнеженной, как большинство девушек.
Она, подавив страх, подошла и помогла Барри подняться из грязи.
В этот момент Сьюзан тоже вышла из машины. Хотя большие собаки напугали ее до бледности, она, стиснув губы и не проронив ни слова, кивнула Барри в знак благодарности, приподняла слишком длинный подол платья и быстро побежала вслед за двумя парнями.
— Быстрее!
Барри прикрыл Синди, и они последовали за Сьюзан.
— О, моя дорогая Дева Мария, похоже, что ученики этого экспериментального класса обладают неплохими качествами. По крайней мере, они знают, что нужно бежать, ха-ха... — В голосе одного из подчиненных в капюшоне слышалась легкая насмешка.
Но не успел он договорить, как другой подчиненный кивнул в сторону кузова и странно произнес: — Ты слишком рано это сказал.
После того как все ушли, в опустевшем кузове Чжан Сюань медленно поднимался из тени.
Сопровождаемый треском суставов.
Худощавый силуэт подпрыгнул на месте пару раз, разминая суставы.
Всего за несколько мгновений опытный Чжан Сюань уже полностью осознал предел возможностей этого тела.
К сожалению, физические данные этого тела были очень плохими.
Даже хуже, чем у тела отца Йорка, в которое он вселился в Инстансе Гринвуда в городке Лакмор.
Пока неясно, будет ли у него какая-то странная болезнь, как у Логана, но что касается физической подготовки...
Убить всех присутствующих будет немного сложно... Ладно, это шутка.
Устраивать резню сразу после входа в инстанс — не лучшая привычка.
«Сначала нужно найти способ активировать условия задания».
Чжан Сюань окинул взглядом ситуацию за пределами кузова, определил, где находится оружие каждого из них, затем сдержал убийственное намерение, просачивающееся из подсознания, и легко спрыгнул с грузовика.
— Эй, парень, я думал, ты так перепугался, что у тебя ноги подкосились и ты не можешь двигаться?
После этих насмешливых слов все присутствующие рассмеялись.
Однако только один человек заметил, что, как только Чжан Сюань встал, злобные до этого охотничьи псы странным образом притихли.
И этим человеком... был здоровяк средних лет.
— Хм? — Он нахмурился, осматривая Чжан Сюаня, который спустился с грузовика.
Но он не увидел ничего необычного в этом худом мальчике.
Покачав головой, он не стал долго размышлять. По его мнению, такой маленький мальчик, даже если и странный, вряд ли мог представлять что-то невероятное.
Он указал на направление, куда только что убежали остальные:
— У тебя есть еще четыре минуты. Если опоздаешь, то, боюсь, придется тебе торчать в лесу до рассвета в одиночестве.
Чжан Сюань не торопился уходить. Он посмотрел на здоровяка и вежливо спросил: — Могу я узнать ваше имя?
Мужчина средних лет, который не ожидал, что у этого парня будет время спрашивать его имя, на мгновение опешил, а затем громко рассмеялся:
— Этот вопрос ты задашь мне, когда доберешься до ворот школы до рассвета.
— Я так и сделаю.
Сказав это, Чжан Сюань взял зеленый консервный банку, закатившуюся в угол у двери кузова.
Да, это была та самая банка, которая разбудила Барри.
Увидев слово «Говядина» на банке, Чжан Сюань взвесил ее и, удовлетворенный, сунул в карман.
Затем он направился в лес.
Увидев это, один из ошеломленных подчиненных моргнул и спросил: — А это... не считается нарушением правил?
— Кажется... в правилах не сказано, что нельзя брать с собой припасы?
. . . . . .
— Хых... хых... хых...
В лесу несколько невысоких фигур быстро пробирались сквозь заросли, медленно приближаясь к вершине горы.
Лай собак, который ненадолго стих, вскоре возобновился, и нервы молодых людей снова напряглись.
— О Боже, я так устал... Мы не свернули не туда? Почему эта гора кажется выше, чем выглядела?
Толстячок задыхался от усталости. Он побежал первым, но теперь даже две девушки, которые стартовали позже, шли впереди него.
— Я не вижу других дорог на гору... — Барри вытирал пот со лба.
Хотя он был избалованным сыном аристократа, его физическая подготовка была неплохой.
Просто в состоянии стресса расход энергии обычно вдвое выше, чем в обычном состоянии.
Он держался за парнем впереди исключительно на своем аристократическом духе.
Он уже наблюдал за всеми в машине.
Не говоря о Сьюзан и Синди, из четырех парней, включая его самого:
Он был сыном барона.
Толстячок, вероятно, был сыном богатого торговца.
Тот странный парень, который проснулся последним и все время молчал, по имени Карл, тоже из семьи Гринвуд, хотя... судя по всему, его положение в семье было невысоким.
Что касается четвертого, того парня, что сейчас идет впереди, его семья, должно быть... очень бедна.
Судя по его залатанной верхней одежде и почти стертой подошве обуви, он был либо бродягой, либо выходцем из трущоб.
Барри был умным парнем. Он прекрасно понимал, что это восхождение — первый экзамен перед поступлением в школу, а раз это экзамен, то обязательно будет рейтинг и система оценок.
Он должен был признать, что его гордость не позволяла ему проиграть кому-то другому.
Особенно... бедняку.
Подумав об этом, Барри стиснул зубы и ускорил шаг.
Толстячок все еще бормотал: — Вы заметили, что кого-то не хватает? Кажется, Гринвуд не догнал нас. Кто шел последним, вы его не позвали?
Последними шли, естественно, Барри и Синди.
Барри был занят тем, что торопился, поэтому отвечать пришлось Синди.
Она обеспокоенно сказала: — Я так торопилась, что совсем забыла посчитать... Боже, я слышала, как лай на мгновение прекратился. Неужели этого мистера Гринвуда съели собаки?
Сказав это, Синди, чье лицо и так было бледным, побледнела еще больше.
Сьюзан, напротив, была спокойна и, не раздумывая, покачала головой:
— Время еще не вышло. Хотя у того дяди странное чувство юмора, он вряд ли станет нарушать правила... если только он действительно не хочет, чтобы мы здесь все умерли.
— Ох, Сьюзан...
Пока девушки разговаривали.
Сзади, на горной тропе, постепенно приближалась фигура.
— Э-э... — Толстячок споткнулся, и его ноги задрожали. В тот момент, когда он чуть не упал, ослепленный усталостью, чья-то рука схватила его за воротник сзади.
Это напугало толстячка, но у него не было сил даже вскрикнуть.
— Меньше говори, контролируй дыхание, держи ритм. Если сядешь в самом начале, дальше будет только труднее.
Чжан Сюань сильно сжал руку толстячка.
Боль привела в чувство его одурманенный мозг. Он задыхаясь сказал: — Отлично, Гринвуд, мы думали, с тобой что-то случилось...
— Я сказал, меньше говори.
Помог толстячку, Чжан Сюань продолжил идти вперед.
Поскольку это было не его тело, усталость, конечно, присутствовала.
Но эта усталость была пустяком для него, который много раз участвовал в почти непрерывных высокоинтенсивных боях.
В конце концов, ему не нужно было беспокоиться о том, что кто-то сзади гонится за ним с оружием.
— О, отлично, Карл, я рада, что с тобой все в порядке. — Синди, как и прежде, проявила доброжелательность.
Возможно, из-за того, что статус Чжан Сюаня был не так высок, как у Барри, в ее словах было меньше уважения и больше дружеской близости.
Что касается Сьюзан... она, как всегда, была холодна.
Кивнув Синди, Чжан Сюань подошел к Барри, и они пошли рядом.
— Здравствуйте, мистер Гринвуд.
Хотя Барри по-прежнему сохранял достоинство аристократа, его ускоренный шаг выдавал сильное желание победить.
— Здравствуйте, мистер Эйберт. — Ответил Чжан Сюань и продолжил идти вперед.
Конечно, у него не было никакого желания соревноваться с Барри. В конце концов, рано или поздно он завершит экзамен, и ему не нужно было беспокоиться о рейтинге.
Причина, по которой он шел так быстро...
Он просто хотел проверить, сможет ли физический предел этого тела быть прорван за короткое время, и на основе этого определить конкретный план «восстановления».
Но если бы предел было так легко прорвать, он не был бы пределом.
Как и ожидалось, вскоре Чжан Сюань почувствовал, что его физическое состояние начало резко ухудшаться.
Он мог продолжать, но травмировать себя было бы невыгодно.
Поэтому Чжан Сюань решительно замедлил шаг и даже прислонился к дереву, чтобы отдохнуть.
Увидев, что Чжан Сюань остановился, Барри тоже вздохнул с облегчением.
На самом деле, он тоже был очень уставшим, и если бы не страх опозориться, он бы давно лег.
— Я вижу воду.
Юноша из трущоб, который шел впереди, — тот, кого здоровяк назвал Иэном Гриссоном, когда тот проснулся.
Иэн подошел к каменной стене, по которой стекала вода, осмотрел источник, убедился, что все в порядке, и зачерпнул воду рукой, чтобы напиться.
Услышав слова Иэна, Барри, которому было все равно, чистая ли эта вода, и который уже давно страдал от жажды, сделал два шага вперед и, как Иэн, начал пить.
Чжан Сюань не торопился.
Он прислонился к стволу дерева, откинув центр тяжести назад, максимально расслабляя ноги, чтобы его и без того небольшая мышечная сила могла восстановиться в максимальной степени.
Через пару минут две девушки, шедшие позади, тоже наконец догнали их.
К удивлению Чжан Сюаня, толстячок не отстал и все время следовал за девушками.
Хотя он выглядел совершенно изможденным, его сила воли была довольно хороша.
— О, слава богу... Посмотрите, что я вижу? Вода! Здесь есть вода!
Толстячок чуть не расплакался, увидев источник.
Барри, который, как и Чжан Сюань, прислонился к дереву, обратился к троим подошедшим: — Ну как, собаки догнали вас?
— Мы не слышали никакого шума. — Устало сказала Синди и вместе со Сьюзан села на относительно гладкий камень.
Чжан Сюань смотрел на присутствующих и размышлял.
До вершины горы им еще предстоял долгий путь.
Но даже до этого места все уже были измотаны. Смогут ли они завершить экзамен в таком состоянии?
Впрочем, какое ему дело до того, смогут ли они завершить экзамен.
Чжан Сюань выпрямился.
Почувствовав, что ноги почти восстановились, он снова начал подниматься. Проходя мимо остальных, он сказал:
— Когда поднимаетесь, нужно опираться на пятку, контролировать центр тяжести, и будет удобнее, если найти палку в качестве посоха.
— О, спасибо, приятель, ты очень помог...
Толстячок, получивший помощь от Чжан Сюаня уже не в первый раз, и обладавший довольно хорошим характером, естественно, поблагодарил его.
Что касается остальных, хотя они тоже поблагодарили, на их лицах было некоторое удивление.
Этот Гринвуд... кажется, не такой уж и нелюдимый, как кажется на первый взгляд?

Комментарии

Загрузка...