Четыре великих особенности, обретенные после трансформации, для любого другого практика стали бы даром небес.
Для Ли Чаньминя же, обладавшего всеми ими сразу, это стало подлинным перерождением.
Он с предвкушением размышлял о том, какие перемены ждут его, когда энергия достигнет врожденного ранга.
Впрочем, он прекрасно понимал: совершить этот шаг будет в разы труднее, чем перейти от совершенного качества к безупречному.
Для этого существовало лишь два пути: либо принять на себя груз великой или даже запредельной Кармы, получив соответствующую награду от Системы, либо уповать на Метод Зародышевого Дыхания и Поглощения Ци, медленно, десятилетие за десятилетием, оттачивая свою энергию.
Спустя долгое время он прекратил циркуляцию сил и медленно открыл глаза.
«В прошлый раз на Пике Духовных Трав старейшина Цзян Хунъе упоминала, что даже великие мастера, достигшие стадии Даосского Зародыша или прорвавшиеся к уровню Зарождающейся Души, с трудом могут довести качество своей энергии до безупречного. Я же добился этого еще на стадии Закалки Ци – результат более чем впечатляющий. Врожденный ранг подождет, сейчас важнее связаться со старшим братом Сюем».
Перед уходом в затвор он попросил Сюя Лочуаня присмотреть за Префектурой Аньчжоу.
Теперь, когда прорыв был завершен, Ли Чаньминю было неловко обременять брата и дальше, ведь у того были свои обязанности в секте.
Он достал жетон личности и вскоре установил связь. Перед ним вновь возникла знакомая проекция.
Сюй Лочуань, едва увидев юношу, спросил без лишних предисловий:
— Прорыв завершен?
— Да, старший брат Сюй, — Ли Чаньминь почтительно кивнул. — Прошу простить, что доставил Вам столько хлопот за это время.
— Пустяки, прошло всего три дня. Раз ты закончил, Префектура Аньчжоу вновь под твоим надзором, — Сюй Лочуань оставался беспристрастным; для него эта услуга была сущим пустяком.
— Три дня?
Ли Чаньминь вздрогнул. Поглощенный процессом, он совершенно потерял счет времени и не ожидал, что медитация затянется на столь долгий срок.
Во время прорыва он не чувствовал течения часов.
В душе шевельнулось чувство вины за собственную неосмотрительность.
Он полагал, что всё пройдет быстро, как и прежде, а потому не принял должных мер предосторожности.
«Целых три дня... Остается лишь радоваться, что за это время не случилось никакой беды. В следующий раз нельзя быть столь беспечным. Окажись поблизости враг – и мне бы даже костей собрать не дали».
Сюй Лочуань кивнул и добавил:
— Именно три дня. По правде сказать, я не ожидал, что, кроме упомянутого мной летающего ковчега, у тебя не окажется никаких других средств защиты. В этот раз я был рядом, но помни: наставники или старшие братья не всегда будут поблизости, чтобы прикрыть твой тыл.
Ли Чаньминь сразу понял скрытый смысл его слов:
— Старший брат Сюй, так Вы всё это время охраняли мой покой?
— Именно так, — не стал отрицать Сюй Лочуань. — Надеюсь, этот случай послужит тебе хорошим уроком.
Очевидно, Сюй Лочуань нашел Ли Чаньминя почти сразу после начала прорыва. Видя его беспечность, он не стал прерывать юношу, решив использовать эту ситуацию как наглядное пособие.
Ли Чаньминю на миг показалось, что на лице старшего брата промелькнула тень улыбки.
Трудно было сказать, насколько эффективным был такой метод обучения, но Сюй Лочуань явно остался доволен своей ролью наставника.
Это было поистине удивительно: Ли Чаньминь уже начал подозревать, что старший брат страдает от некоего паралича лицевых нервов, столь холодным и безэмоциональным он казался обычно.
Теперь же он увидел вторую эмоцию в его арсенале.
Впрочем, урок он действительно усвоил:
— Младший брат признает свою ошибку. Впредь я не допущу подобной неосмотрительности.
— Рад слышать, — удовлетворенно кивнул Сюй Лочуань и дал совет:
— Когда задание будет выполнено и ты вернешься в секту, загляни на Пик Духовных Формаций. Приобрети там несколько наборов флажков или камней формаций. Они позволяют использовать защитные барьеры даже тем, кто не искушен в искусстве массивов. Многие наши ученики носят такие с собой на случай непредвиденных обстоятельств.
— Благодарю за наставление, брат Сюй. По возвращении я непременно наведаюсь на Пик Духовных Формаций. — Сейчас, когда прорыв остался позади, это было не так срочно, но в будущем такие артефакты могли спасти ему жизнь.
«Определенно стоит закупиться защитными формациями. Безопасность превыше всего», – решил он.
— Если возникнут вопросы – спрашивай, не стесняйся.
— Непременно, брат Сюй. — Ли Чаньминь не собирался упускать возможность поучиться у эксперта, достигшего стадии Даосского Зародыша. Советы практика уровня Зарождающейся Души могли уберечь его от множества ошибок на пути культивации.
На этом разговор закончился, и связь прервалась.
Приведя дела в порядок, Ли Чаньминь возобновил патрулирование.
Достигнув девятого уровня Закалки Ци и преобразив свою энергию, он стал куда эффективнее. Теперь он мог использовать Побег Чистого Ветра гораздо чаще и дольше, не опасаясь истощения.
К сожалению, Побег Чистого Ветра оставался лишь техникой низшего ранга, находящейся на опытном уровне, и предел его ускорения был невелик.
Теоретически эта техника могла ускорить практика в пять раз, но при использовании на летающем ковчеге прибавка в скорости едва превышала сто процентов.
Осознав это, Ли Чаньминь невольно вздохнул: «Если только не довести искусство низшего ранга до Божественного Мастерства, его польза на стадии Заложения Основ сойдет на нет. По достижении этого ранга большинству приходится переучиваться на магию среднего уровня».
За исключением редчайших случаев, вроде Клинка, Разящего Дух, техники низшего ранга имели весьма жесткие ограничения.
И хотя Божественное Мастерство давало качественный скачок и особые свойства, те же усилия можно было потратить на освоение техник среднего ранга. Эффект был бы сопоставим, а потенциал для роста – куда выше.
Тратить на это время без особой нужды не имело смысла.
«Как только вернусь в секту, нужно будет обменять заслуги на достойные техники среднего ранга».
Ли Чаньминь не собирался зацикливаться на низкоуровневых навыках только потому, что обладал высоким талантом к постижению или Чаем Прозрения.
«Рациональнее вкладывать ресурсы в то, что даст больший профит в долгосрочной перспективе», – рассудил он. Игла, Погибель Духа стала исключением лишь в силу особых обстоятельств.
И хотя эта техника на Божественном уровне могла потягаться с искусствами высшего ранга, в иных аспектах она всё же уступала им.
Впрочем, полученный от брата Сюя свиток с секретами этого искусства всё еще вызывал у него глубокий интерес, и он планировал выделить время на его изучение.
Что же касается текущего момента, то после прорыва его запасы пилюль Первозданной Энергии подошли к концу. Остались лишь пилюли Концентрации Ци и закалки Ци, но эффективность их была невелика.
Поэтому он решил уделять медитации меньше времени, сосредоточившись на освоении божественной способности из его истинного наследия – Имитации Законов Всего Сущего.
«В секте я почти достиг начального уровня, но задание прервало процесс. Сейчас, пока есть свободные часы, самое время завершить начатое. Как-никак, это три тысячи очков вклада».
Он не забыл об обещании старейшины Цуй Цзиня.
Эти очки вклада пришлись бы как нельзя кстати для покупки формаций и новых магических искусств по возвращении.
Так прошло несколько дней.
Ли Чаньминь по-прежнему позволял ковчегу следовать по заданному маршруту, а сам пытался преодолеть последний барьер в понимании Имитации Законов Всего Сущего.
Однако, когда он пролетал над поселением, известным как городок Ароматных Листьев, его брови нахмурились, и он прервал занятие.
— Городок Ароматных Листьев... Неужели в таком крупном месте проводится зловещий ритуал? И почему никто не сообщил об этом властям?

Комментарии

Загрузка...