Хорошо выспавшись, на следующее утро Джилларте встретила Хикару с сияющей улыбкой. Они наскоро поели вчерашних остатков и вместе вышли из дома.
Вчера Джилларте выглядела нервной, но сегодня сама без колебаний взяла Хикару за руку.
— Давай разберём сегодняшний бой, — начал Хикару, пока они шли. Джилларте теперь держалась к нему ближе. — Селис быстрее и лучше владеет мечом, но по чистой силе преимущество у тебя. Этим и надо пользоваться.
У Джилларте было 5 пунктов в Мышечной силе, а у Селис — 3. Этот показатель напрямую влиял на количество и качество мышц, и тело Джилларте было гораздо суше и плотнее, чем у Селис.
— ...Хорошо.
Как вообще сказать девушке, что она сильнее по грубой мощи? — подумала Джилларте.
— Ты как будто не очень рада, — озадаченно сказал Хикару.
— Всё нормально.
— Остальное будем смотреть по ситуации. Главное — не позволяй противнице вести бой в своём темпе.
— Ты даёшь мне совет?
— Просто констатирую факты.
— Хорошо.
Больше она ничего не смогла сказать Хикару. Шансы Джилларте на победу были крайне низкими, но в одном она всё же превосходила Селис. В чистой силе. Если правильно этим воспользоваться...
Нет, я всё равно не уверен, что она сможет победить.
Хикару впервые понял, насколько мучительно не иметь возможности воспользоваться Доской души.
Вокруг арены, как и прежде, было полно людей. Даже больше, чем вчера. В такой обстановке Групповое сокрытие Хикару работало слабее.
— Эй, это же Джилларте?!
— Она с Серебряным Лицом!
Им пришлось буквально протискиваться вперёд.
— Не думала, что вы придёте пешком. Вы же должны были понимать, какой шум поднимется.
У служебного входа они столкнулись с Селис.
— Хм?
Она подозрительно посмотрела на них. Хикару внезапно осознал, что всё ещё держит Джилларте за руку. Он быстро отпустил её, но понимал, что уже поздно.
— Не знала, что вы настолько близки, — заметила Селис.
— Т-ты всё неправильно поняла! — запротестовала Джилларте. — Мы не совсем...
— Мне всё равно, что ты о нас думаешь, — ответил Хикару.
— Серебряное Лицо?!
Покрасневшая и растерянная Джилларте на самом деле объясняла ситуацию лучше, но для Хикару это не имело значения. Он не видел в недоразумении проблемы.
— Ты не пытаешься давить на нас психологически? — спросил Хикару.
Селис усмехнулась.
— Да нет.
Хикару не мог её прочитать. Иногда она была беспечной, иногда вела себя как изящная дама, а иногда — как герой, ведущий за собой искателей приключений, почти как Жанна д’Арк.
— Я поняла, что Джилларте испытывает к тебе чувства, когда вчера смотрела её бой с Истом.
Значит, Селис слышала, что Джилларте сказала Исту.
— Если у тебя нет к нам дела, мы пойдём, — сказал Хикару.
— А, подожди. — Селис повернулась к Джилларте. — Искатели приключений и сотрудники Гильдии волновались за тебя, когда узнали, что тебя держат в королевском замке. Я рада видеть тебя свободной. И прости, что я, работая искателем приключений в этом королевстве, ничего не смогла сделать. — Она поклонилась.
— Тебе не за что извиняться! — смутилась Джилларте. — Я не знала, что Гильдия искателей приключений переживала за меня. Наверное, они не такие уж плохие.
— Я слышала, что гильдии из разных мест подали жалобы королевскому двору. Кроме столичного отделения, конечно.
— Как-нибудь загляну в Гильдию.
— Хорошая мысль.
Увидев, что их разговор закончился, Хикару сказал:
— Увидимся.
— О, ещё кое-что. — Селис снова остановила их. — Серебряное Лицо, мы с тобой раньше нигде не встречались?
Хикару вздрогнул.
— Для меня было бы большой честью познакомиться с такой прославленной искательницей приключений, как вы, но, к сожалению, полагаю, мы встречаемся впервые.
Он быстро ушёл вместе с Джилларте.
Фух! У неё ведь даже не так много пунктов в Инстинкте. Почему она такая проницательная?!
Внутри он был в панике.
— Хм... Он определённо подозрителен, — сказала Селис. — Хотя, может, и нет.
— Похоже на правду.
— Думаю, твоя женская интуиция притупилась.
— Да её у меня никогда и не было!
— Это уже слишком!
Появились Сара, Софи и Селика.
— Значит, это, скорее всего, не Гильдия помогла Джилларте сбежать, — сказала Селис.
— Может, Гильдия велела ей держать всё в тайне, — предположила Сара. — Хотя она не похожа на человека, который умеет хранить секреты.
— Тогда ключ — Серебряное Лицо.
— Я проверила в Церкви, и там никто не знает о человеке, который носит такую серебряную маску, — вмешалась Софи.
— Кем бы он ни был, он не соперник Селис! — заявила Селика.
Селис усмехнулась.
— Надеюсь, ты права. — Она вздохнула. — Я попыталась его поддеть, но ничего не добилась. Всё равно не могу отделаться от ощущения, будто где-то уже встречала Серебряное Лицо.
— Возможно, ты поймёшь, кто он на самом деле, когда сразишься с ним, — сказала Софи.
— Но сперва он выходит против Райвера.
— А ты ведь думаешь, что Серебряное Лицо его победит?
Селис хихикнула, но прямого ответа не дала.
— Ладно, увидимся позже. Сидите на зарезервированных местах, хорошо?
— Ага. До встречи!
— Постарайся не слишком сильно себя травмировать.
— Что нам поесть?!
Селис рассталась с подругами и направилась в свою комнату ожидания.
Едва войдя в комнату ожидания, Хикару облегчённо выдохнул. Он уже какое-то время носил маску, и нервные события следовали одно за другим без передышки.
— Хикару.
Обнаружение жизни и Обнаружение маны Хикару показали, что комната не совсем пуста. Навык ощущал кого-то, но сам Хикару не мог воспринимать этого человека. Иными словами, тот пользовался Неуловимостью.
— Лавия.
В комнаты ожидания допускались только участники и персонал, но с 3 пунктами в Неуловимости Лавия сумела пробраться внутрь. Правда, её присутствие здесь не было запланировано.
— Эм, Паула на зрительских местах, — сказала Лавия. — Я пришла одна. На самом деле меня кое-что беспокоит. Прошлой ночью ты...
— Лавия.
— Х-Хикару?!
Хикару крепко обнял Лавию. Та от неожиданности застыла, но быстро расслабилась.
Он устал гораздо сильнее, чем сам думал.
— Что случилось? — спросила Лавия.
— Мне нужно пополнить запас Лавии.
— ...Что?
— От тебя так хорошо пахнет.
— А?!
Лавия покраснела до ушей. Она попыталась вырваться из объятий Хикару, но он обнял её ещё крепче.
— Что с тобой, Хикару? Ты сам на себя не похож.
— ...
— Такой знакомый запах...
Лавия повела носом. Её тревожило, не случилось ли что-то между Хикару и Джилларте прошлой ночью, и она тайно пришла в комнату ожидания, чтобы проверить свои подозрения.
— Сегодня Джилларте проиграет, — сказал Хикару.
Одного этого Лавии хватило, чтобы понять ситуацию.
— Ты хочешь, чтобы она победила? — спросила она. — Хочешь воспользоваться силой Доски души?
— ...Не знаю.
— Ты слишком добрый.
— Нет. Я ничего не сделал с Доской души Джилларте. Я не могу отвечать за её жизнь. Я... ничего не могу для неё сделать.
— Твоя забота о других и есть доказательство доброты. — Лавия медленно отпустила Хикару и положила ладони ему на лицо. — Всё хорошо. Просто поступай так, как сам хочешь.
— Но моя сила слишком сильно влияет на людей.
Сейчас Хикару доверял Джилларте и ему нравилось, как она живёт. Но сохранится ли это, если она станет главой Конфедерации? Что, если она станет злой — как бы неприятно ни было об этом думать — и начнёт угнетать бесчисленных людей?
Её Доска души была изменена. Остановить её будет нелегко.
— Если кто-то неправильно воспользуется твоей силой, это будет не твоя вина, — сказала Лавия. — А если такой человек появится, я готова сжечь его дотла своей огненной магией.
Губы Лавии мягко коснулись губ Хикару.
— Не бойся менять чью-то судьбу. Я верю, что путь, по которому ты идёшь, правильный. Если ты соберёшься ошибиться, я скажу тебе и остановлю. Если ты всё равно ошибёшься, тогда мы вместе встретим пламя суда.
— Лавия...
Её полное принятие почти пугало. За всю жизнь Хикару ещё никто не доверял ему и не верил в него так сильно.
— Спасибо.
Хикару вышел из комнаты ожидания. В груди у него разливалось тепло.
— В турнире Схватка правителя осталось всего восемь участников! По традиции каждый бой, начиная с этого этапа, будет длиться куда дольше. Дамы и господа, вы уже запаслись напитками и закусками?!
Голос ведущего гремел из громкоговорителя. Похоже, они тянули время до начала боёв. Четвертьфинал состоял из четырёх поединков, которые проводились одновременно на четырёх рингах. Хикару, Джилларте, Селис, Райвер и Герхард должны были выйти на арену в одно и то же время.
Надеюсь, Джилларте не будет слишком зацикливаться на Герхарде, — подумал Хикару.
— Я точно побью эту Селис! — сказала Джилларте. — Она так странно на тебя смотрела. «Мы раньше не встречались?» Она явно врала. Смотри, Серебряное Лицо, я выиграю!
Она горела решимостью. Хорошо, что она расслабилась, но Хикару сумел выдавить лишь нерешительное:
— Д-да.
— А теперь — ваши участники!
Сотрудник подтолкнул Хикару к выходу на арену. Пройдя по тёмному коридору, он оказался перед оглушительным рёвом. Казалось, невидимая рука давит ему на тело.
— Следующим на арену выходит Серебряное Лицо, выдвинутое крысолюдами и Грешниками! Трудно поверить, что до сих пор он был почти неизвестен! В первом раунде он сокрушил представителя ликантропов, а во втором показал, что способен сражаться, не полагаясь на дымовые завесы!
Ведущий расхваливал его, но зрители мнения не разделяли.
— Грязный жульник!
— Проиграй уже!
— Райвер тебя размажет!
Толпа, жаждавшая прямого боя без уловок, осыпала его гулом недовольства.
Если уж говорить о жульничестве, Райвер хуже: он напал на человека вне арены.
Возможно, Хикару сохранял спокойствие под свист и крики именно потому, что не показывал своего лица и имени. Это удивляло даже его самого.
— Следующий участник — искатель приключений ранга A, Райвер!
Под громкие овации на красный ринг неторопливо поднялся узкоглазый мужчина с огромным луком за спиной и встал напротив Хикару. Он, как обычно, казался спокойным, но от него исходила тень раздражения и злости.
Райвер указал на Хикару.
— Больше никаких фокусов!
Он стоял далеко, а вокруг было шумно, так что Хикару не расслышал слов, но публика, почувствовав, что тот что-то объявил, взорвалась овациями.
Он про дымовую завесу? — подумал Хикару. Наверное, хочет сказать, что победит меня, не дав использовать дымовые бомбы. Он умеет быстро стрелять или что-то вроде того?
Хикару с удовольствием посмотрел бы, способен ли Райвер на быстрый выстрел, как в вестернах, только с огромным луком.
Искатель ранга A, значит...
Недооценивать его было нельзя. Учитывая, что Селис имела ранг B, он вполне мог выдать пару быстрых выстрелов.
— А вот и наш глава, лорд Герхард Ватекс Анкор!
Рёв толпы стал оглушительным. Герхард шагал неторопливо, а его противник-зверолюд, похоже, уже сдался. Он суетился и нервничал перед почитаемым главой.
Герхард вышел на арену и бросил взгляд не на противника, а на Джилларте. Но Джилларте, к лучшему или худшему, была сосредоточена на Селис и в его сторону не посмотрела.
— Все участники на месте! Кто победит и выйдет в полуфинал?
Ведущий разогревал публику, но Хикару всё равно слышал Райвера.
— Серебряное Лицо, — сказал тот. — Ты выглядишь довольно спокойным. Думаешь, я блефую?
Хикару всё ещё не мог увидеть Доску души Райвера: между ними было больше пяти метров. Он решил, что придётся сыграть в эту игру.
— А вы, похоже, нервничаете, господин ранг A, — ответил Хикару. — Понимаю. Вы гадаете, как Джилларте осталась жива после того, как вы попали в неё отравленной стрелой. Верно? Секрет в ожерелье на её шее.
— ...
Райвер бросил взгляд на Джилларте. Быстрый. Но Хикару этого было более чем достаточно.
У Хикару была только одна причина сказать такую очевидную ложь именно сейчас.
— Ах ты...!
К тому моменту, как Райвер понял, что его обманули, было уже поздно.
Хикару уже активировал Скрытность.
— Четвертьфинал турнира Схватка правителя начинается!
Ударил гонг.
Бои начались.
Для Хикару самым опасным было, если Скрытность не сработает. На открытом месте вроде арены она обычно была совершенно бесполезна. Но он всё равно мог использовать её против того, кто хотя бы на мгновение потерял его из виду.
Хикару нужно было лишь заставить Райвера ненадолго отвлечься. После активации Скрытности Райверу стало бы трудно его ощущать. Тело Хикару сливалось бы с воздухом, словно он надел костюм оптической маскировки. Это давало время использовать дымовую бомбу.
Едва прозвучал гонг, Райвер наложил стрелу на тетиву длинного лука, но противника уже потерял. Хикару рванул в сторону и бросил дымовую бомбу к ногам Райвера.
— О! Серебряное Лицо поднял дымовую завесу, как и в первом раунде! Дым поглощает Райвера! Отчаянное положение!
Публика засвистела, но Хикару не обратил внимания.
— Чёрт! — выругался Райвер.
Оставалось только сблизиться.
— Шучу.
Хикару, уже собираясь нырнуть в дым, резко остановился.
Вокруг Райвера закружился ветер, хлопнув плащом Хикару. Небольшой смерч развеял и дым, и саму дымовую бомбу.
— Вот ты где.
Райвер целился в Хикару из лука.
— Какой поворот! Райвер создаёт ветер и отражает дымовую завесу!
Толпа взорвалась диким рёвом.
— Я сказал: никаких фокусов, — сказал Райвер.
— Понятно. У тебя было достаточно времени, чтобы придумать контрмеру.
— Даже сейчас мне очень трудно тебя воспринимать. Каким магическим предметом ты пользуешься?
Скрытность Хикару оставалась активной. И он находился в пяти метрах от Райвера.
[Статус] Райвер
Возраст: 28 | Ранг: 49 | Очки: 16
[Живучесть]
Естественное восстановление: 2
Выносливость: 5
[Иммунитет]
Сопротивление магии: 1
Иммунитет к болезням: 1
Иммунитет к токсинам: 1
[Восприятие]
Зрение: 1
Слух: 2
[Сила]
Мышечная сила: 8
[Владение оружием]
Лук: 5
[Ловкость]
Взрывная сила: 1
Гибкость: 1
Равновесие: 2
[Скрытность]
Сокрытие жизни: 2
Сокрытие маны: 1
Неуловимость: 1
[Проворство]
Проворство: 3
[Сила воли]
[Вера]
Святость: 4
[Инстинкт]
Инстинкт: 6
[Интеллект]
Понимание языка: 1
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...