Чистая случайность привела Хикару в храме к рыцарям, охранявшим особняк графа Моргштадта.
Мне нужно больше информации.
— Так или иначе, её отправят в столицу. Наша работа закончена.
— Чушь. Поэтому ты и пришёл в храм? Покаяться?
— Ничуть. Мы просто выполняли свою работу.
— А я говорю, что это чушь.
— Хикару? — окликнул кто-то сзади.
От неожиданности он подпрыгнул сантиметров на пять.
На ней было ярко-зелёное платье, перехваченное на талии кожаным ремешком. У воротника — красивый бежевый шарф, в руках — белая сумка. Это была Фрейя в повседневной одежде.
— Не ожидала увидеть тебя здесь. Погоди, ты ведь не следил за мной? Так делать нельзя.
— Это ты меня окликнула.
Хикару проводил рыцарей взглядом, пока те не скрылись в толпе. Сейчас гнаться за ними было слишком опасно. Если ему нужна дополнительная информация, он сможет снова пробраться в поместье графа — позже.
Гильдия искателей приключений должна что-то знать.
Фрейя говорила, что гильдию расспрашивали об инциденте.
— Ты сейчас свободна? — спросил Хикару. — Я хотел бы задать тебе пару вопросов.
— Я правда могу заказать что угодно? — Фрейя спрятала половину лица за меню.
— Да. Давай. Я угощаю.
— Ты уверен? Я ведь закажу...
— Я сказал, что можно.
Фрейя привела Хикару в открытое кафе с террасой.
— Тогда ладно! Извините, мне, пожалуйста, персиковое парфе с патокой и чай из рейши!
— Что?!
Глаза Хикару расширились, когда он посмотрел в меню. Что это за цены?! Обед, который он купил в уличной лавке, стоил тридцать гиланов.
— О-ой, мне заказать что-нибудь подешевле? — спросила Фрейя.
— В-всё нормально. Я не люблю сладкое, так что возьму просто воды. Заказывай что хочешь.
Фрейя довольно замурлыкала.
Это был обмен. Небольшие расходы были справедливы.
Если она будет в хорошем настроении, ответы получить будет проще.
— Итак. У меня два вопроса, — начал Хикару.
— Что?
— Что значит «что»? Я же сказал, что хочу кое-что спросить.
— П-правда? Понятно... А я думала, это был просто предлог пригласить меня на чай.
Понял, — подумал Хикару. Она привыкла, что её приглашают на свидания.
— Мне показалось странным, что ты вдруг зовёшь меня на чай, — сказала Фрейя.
— П-прости...
— Ничего. Всё равно предоставлять информацию новичкам — единственное, на что я гожусь.
О нет. Глаза у неё начали пустеть.
— Е-если хочешь, можешь заказать ещё что-нибудь. — Хикару быстро показал ей меню.
— Извините, ещё зелёный яблочный пирог, пожалуйста.
Она заказала ещё без малейшего колебания. Ещё гиланы улетели в окно. Хикару сам не понимал, почему это сказал, но убедил себя, что так лучше. Что он поступил правильно.
— Так что ты хотел спросить?
— Верно. Об Ункене. Он ведь глава гильдии?
Тему убийства графа Моргштадта Хикару пока отложил.
— Он сам тебе это сказал?
— Он настаивал, что он всего лишь оценщик.
— Тогда он оценщик. Он меня загрызёт, если я скажу что-нибудь лишнее.
— Иными словами, у него над тобой настолько большая власть. Значит, он всё-таки глава гильдии. К тому же ты сама сказала: других сотрудников в гильдии нет.
— Ой. Ты хотел узнать, кто глава гильдии?
— Нет, не это. Как бы сказать... Он выглядит очень способным. Что он за человек?
— Я только слухи слышала, — предварила Фрейя. — Обычно главами гильдий назначают опытных искателей приключений. Но я слышала, сэр Ункен искателем не был. Похоже, он работал в более государственной структуре.
Сам Ункен почти прямо сказал, что люди с навыками убийственного типа не создают отрядов. К чистым шпионам это, конечно, не относилось.
— А после того как закончил там какую-то огромную работу, ушёл в отставку и перешёл в Гильдию искателей приключений.
— Хм... Что за работа?
— Я очень не хочу об этом говорить, — сказала Фрейя, указывая на меню.
Там значился какой-то «Сок Двойной Торнадо» за потрясающие сто пятьдесят гиланов.
— Конечно. Заказывай.
Хикару пожалел, что заплатил за три ночи вперёд. Надо было хотя бы забрать оплату за мясо и шкуру — все семь тысяч пятьсот гиланов.
Под загадочным соком были какие-то мелкие примечания, но читать их ему не хотелось.
— Можно?! Правда?! Совсем-совсем правда?!
— Мужчина не берёт свои слова назад, — сказал Хикару.
— Ура! Я всегда хотела его попробовать.
Она что-то сказала о том, что заказать его могут только мужчина и женщина, но Хикару это пропустил мимо ушей. Сок его не интересовал; ему нужна была информация.
— Так вот. Продолжай, пожалуйста.
— А, точно. Только никому об этом не рассказывай, ладно?
— Ладно.
— Обещаешь? Если расскажешь, я тайком поставлю штраф на твою карту Гильдии.
— Обещаю. Подожди, ты так можешь?! Не вздумай!
— Сэр Ункен, скорее всего... — Фрейя понизила голос. — ...был шпионом или убийцей, работавшим напрямую на короля. Думаю.
— Понятно. И?
— ...
— Алло?
— Я ждала реакции поярче. Я ведь так нервничала.
— Ну, я примерно это и предполагал. А как ты пришла к такому выводу?
— Ну...
Официант принёс персиковое парфе с сиропом, и Фрейя принялась за него. Похоже, это был желированный персик, сделанный целиком из нектара. Его нарезали кубиками и полили свежими сливками. У Хикару во рту стало сладко от одного взгляда.
А вот чай из рейши выглядел совсем как японский зелёный чай.
— Говорят, сэр Ункен пришёл в гильдию примерно пятьдесят лет назад, — продолжила Фрейя.
— Давно же это было.
— Да. И свою огромную задачу на прежней работе он закончил тоже чуть больше пятидесяти лет назад.
Хикару кивнул, предлагая ей продолжать.
— Это было примерно тогда, когда в соседней с Понсонией Империи Квинбранд сменился правитель. До этого императором был Бальзард, тиран. Ходят слухи, что его убили.
— ...
— Похоже, император Бальзард объявил, что уничтожит Понсонию. В то время королевство было ослаблено вспышкой чумы. Несомненно, именно Понсония сильнее всех хотела устранить Бальзарда.
— То есть все косвенные улики идеально сошлись.
— Да. Но это ещё не всё. Однажды я доставляла документы в кабинет сэра Ункена и увидела у него на столе старую записку. Это было благодарственное письмо от Его Величества короля. Он оставил его там, когда ненадолго вышел, и вернулся как раз в тот момент, когда я успела мельком взглянуть. Я не могла спросить его об этом. Он был в ярости: «Ты это видела?!» Было страшно.
Фрейя задрожала. Она была похожа на чихуахуа.
— Случаев, когда король лично отправляет кому-то благодарственное письмо, очень мало, — сказал Хикару. — Обычно этим занимается премьер-министр, главы ведомств или аристократ. Как правило, король лично благодарит только того, кто совершил значительный подвиг во время войны.
— Вот именно! Погоди, откуда ты вообще это знаешь?
— У меня был друг-дворянин.
Он не лгал. Это знание досталось ему от Роланда.
— Если твоя догадка верна, Ункен — герой, спасший королевство, — сказал Хикару.
— Да. Разве это не потрясающе? — Покончив с парфе, Фрейя взялась за зелёный яблочный пирог. — М-м! Вкусно! Ничто так не снимает стресс, как сладости!
— Р-рад, что ты довольна.
Не думаю, что сам смог бы всё это съесть.
Национальный герой, значит? С такими уровнями навыков? Пятьдесят лет назад ему было сто шестьдесят один. Сыграли роль знания и опыт? Я вложил в навыки, связанные со Скрытностью, больше очков, чем Ункен. Значит ли это, что я гожусь в убийцы? И могу убить даже императора? Безумие какое-то.
Хикару думал: если поймёт, насколько силён Ункен, сможет оценить и собственный уровень. Но теперь только всё больше путался.
— Ладно. У меня ещё один вопрос.
— Спрашивай. О, но адрес мой спрашивать нельзя.
Теперь Фрейя принимала вопросы охотно; сладкое явно улучшало ей настроение.
— Я не собираюсь об этом спрашивать.
— Что? Не собираешься?
— Ты хочешь, чтобы я спросил, или нет? Впрочем, неважно. Я хотел спросить...
Хикару на миг замялся, но решил перейти прямо к делу.
— Я слышал, что убийцу графа Моргштадта арестовали.
Руки Фрейи замерли посреди движения: она как раз резала пирог ножом.
— Где ты это услышал?
— Кое-кто об этом говорил.
— Нет-нет-нет, это невозможно! Я же говорила: это дело засекречено!
— А убийца — юная девушка.
На этот раз Фрейя онемела, раскрыв рот.
— Ну?
— Я-я ничего не могу сказать.
— Вот меню. Заказывай что угодно.
— Есть вещи, о которых можно говорить, и есть вещи, о которых нельзя. Я нарушу обязанность хранить тайну.
— Что, думаешь, я воспользуюсь информацией во вред?
— Прости... — Она положила вилку и нож на стол.
— Нет, это мне надо извиниться. Так было нечестно. Ты отвечаешь на мои вопросы по доброй воле. Я не хочу, чтобы из-за этого у тебя были неприятности.
Ладно, что теперь? Хикару откинулся на спинку стула, глубоко задумавшись. Если больше ничего от неё не получить, придётся просто пробраться в особняк...
— Почему ты хочешь это знать? — вдруг спросила Фрейя. — Это действительно громкая новость, но обычно людям нет дела до того, что убили графа. — Она пристально смотрела на Хикару. — Ты сын какого-то богача, который по прихоти сбежал из дома и решил стать искателем приключений, чтобы выжить. Верно?
— Похоже на то. У меня нет другого способа себя содержать, кроме работы искателя приключений.
— У твоей семьи есть связи с графом Моргштадтом?
— Нет. Никаких.
— Тогда почему тебя это так волнует?
Прокололся, — подумал Хикару. Смерть Моргштадта была гораздо более засекреченной, чем он представлял.
— Мой друг... через многое прошёл.
— Друг?
— Да. Можно сказать, граф Моргштадт его притеснял. Поэтому мне любопытно.
— Понятно... — Фрейя ему поверила. — Всё равно это скоро станет известно, так что, думаю, столько я сказать могу. Через три дня кое-кого перевезут в королевскую столицу.
— Кое-кого.
— Это всё, что я могу сказать по этому поводу.
Кое-кого... убийцу. Точно ту девушку. Через три дня... Раз Гильдия искателей приключений об этом знает, значит...
— Только не говори мне... перевозку будут охранять искатели приключений? Почему...
Фрейя сосредоточилась на еде, словно говоря: «Больше я ничего не скажу».
В особняке графа есть рыцари, а они куда выше обычных солдат. Так почему нанимают искателей приключений сопровождать конвой? Тут что-то есть...
Тем временем принесли Сок Двойной Торнадо. Сосуд был металлический, круглый, похожий на дыню, и из него торчали две соломинки. Две.
— Держи, — сказала Фрейя.
— ...М-м?
— Ну же.
— Подожди, что? Тут две соломинки.
— Да. Он же не зря «двойной».
— Нет-нет-нет-нет-нет.
Это напиток для парочек! Для приторных голубков!
Щёки Фрейи покраснели от смущения.
— Я же сказала, что давно хотела его попробовать, но мне было не с кем!
— За тобой бегает столько мужчин. Выбор был огромный!
— И-искатели приключений страшные.
Она уже говорила это раньше. Хикару наконец понял. Она воспринимает его как совершенно безвредного.
— Ладно. Давай выпьем. По очереди.
— Эм, похоже, пить надо одновременно.
— Да быть не может...
Хикару проверил примечание в меню.
— ...
Серьёзно? Нам надо изображать слащавую парочку?
— Я понимаю, если ты не хочешь, — пробормотала Фрейя, глядя на него влажными глазами.
— Я не против, — быстро ответил Хикару.
— Но...
— Я просто не хотел доставлять тебе неприятности. Ну, вдруг люди подумают, что мы пара?
— М-мы ведь никому не помешаем.
Фрейя отвернулась, краснея и ёрзая на месте.
— Тогда выпьем. Я же сказал: мужчина не берёт свои слова назад.
— Х-хорошо.
Они приблизили лица.
Гораздо ближе, чем я думал!
Их волосы почти соприкоснулись.
— Раз, два...
Они одновременно потянули через соломинки. В рот вместе со сладким ароматом вошёл свежий цитрусовый сок. Слегка газированный.
— Приятный вкус, — заметил Хикару.
— Правда! Очень вкусно!
Сияющая улыбка Фрейи парализовала Хикару.
Как искатели приключений вообще могли называть её Фрейей Фальшивой Улыбкой, если она умеет так безупречно улыбаться?
Сам Хикару использовал её, чтобы собрать информацию. Теперь мне неловко.
Он подумал, может ли как-то это загладить.
— Ещё, Хикару.
— Ладно, ладно.
— Ты издеваешься?! Я, между прочим, старше тебя.
— Кстати, сколько тебе лет?
— У леди возраст не спрашивают.
— Ну вот опять...
Так они допили сок до конца.
Позже той же ночью, около полуночи, Хикару появился в резиденции графа Моргштадта в чёрной одежде. Плащ он оставил: не хотел, чтобы тот за что-нибудь зацепился.
На лице у него было то, чего он раньше никогда не носил. Маска.
Хикару давно думал прикрыть лицо чем-нибудь, чтобы его не узнали во время ночных вылазок. Прогуливаясь по рынку Понда, он нашёл эту маску. Она закрывала область вокруг глаз и переносицу, а полностью прикрывала только правую половину лица. По краям шла гравировка, но в остальном это была простая серебряная маска. Продавалась она у гравёра, который сказал, что её заказал богатый купец.
— Он сказал, что у его дочери ожог от лба до правой щеки. Носить она будет часто, поэтому он хотел, чтобы маска была лёгкой и с крошечной долей маны — чтобы держалась на лице. Я так и сделал. Правда, с маной пришлось просить помочь артефактора. А потом купец внезапно разорился или что-то вроде того и уже не смог её выкупить. Как насчёт неё, юноша? Сделаю скидку.
Она стоила пятьсот гиланов. Хикару примерил, и маска действительно прилипла к лицу. Простой дизайн ему тоже понравился. Когда он отполировал её тканью, серебро красиво заблестело.
— Ну что ж. Похоже, снова придётся идти через парадный вход.
Целью Хикару был сбор информации, но при возможности он хотел и спасти девушку. Она изначально была невиновна, а после убийства графа Моргштадта помогла ему сбежать.
— Понятия не имею, почему она мне помогла, но мне не нравится мысль, что её обвиняют в преступлении, которое совершил я.
Перед этим Хикару пробрался в городской участок, чтобы подслушать разговоры, но ничего не добился. Большая часть бесед стражников вертелась вокруг выпивки, азартных игр, женщин и жалоб на начальство.
Но кое-что он всё же узнал. Девушка не находилась под надзором Агентства расследований общественной безопасности — организации, похожей на японскую полицию. В участке её тоже не было.
— Значит, она всё ещё у графа.
Главные ворота были заперты, а боковой вход — нет. Стражник у входа совсем не заметил Хикару, когда тот проскользнул мимо.
В прошлый раз здесь шёл дождь. Сегодня на особняк падал бледный — куда бледнее земного — свет луны.
Парадная дверь, через которую он вошёл в прошлый раз, была заперта.
— Конечно, заперта. Здесь недавно кого-то убили. Охрана стала гораздо строже. Но и уровень моей Скрытности вырос.
Сейчас Скрытность Хикару усиливало благословение карты Гильдии — раньше этого у него не было.
Он обошёл здание. На окнах были решётки, но при крайней необходимости он мог бы снять их, просто разбив стекло изнутри. Однако следов своего присутствия оставлять не хотелось.
— Что это?
Хикару заметил заднюю дверь. Она была приоткрыта. Полоса света изнутри освещала мужчину и женщину, стоявших рядом.
— Ты уже уходишь?
— Когда моя миссия закончится, мне придётся вернуться в столицу.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...