─ Догонять, вырезать всех до единого.
Варвары с диким ревом бросились на отступающий батальон новобранцев-ополченцев, а свыше десятка теневых волков, источая жуткий, леденящий кровь смрад, намертво вцепились в следы беглецов.
─ Скверно, варварское войско настигает нас.
─ Черт побери, что же теперь делать?
─ Как быть? Придумайте что-нибудь побыстрее.
─ ...
Видя, как варварские полчища неумолимо приближаются, люди задрожали от страха, мечась в смертельной панике.
Если варвары настигнут их, уцелеть не останется ни малейшего шанса.
Ван Сюаньшань бросил взгляд на преследователей, помрачнел лицом, лихорадочно соображая, и мгновенно принял решение.
─ Чжао Чанлинь, Фэн Лун, немедленно ведите своих людей в арриергард.
Перед лицом смертельной угрозы ради собственного спасения Ван Сюаньшань предпочел пожертвовать Чжао Чанлинем и Фэн Луном.
Услышав это, Чжао Чанлинь и Фэн Лун замерли, их глаза наполнились диким неверием.
Особенно Фэн Лун: он в страшном сне не мог представить, что Ван Сюаньшань бросит на смерть именно его.
Совсем недавно он точно так же заставлял батальон новобранцев прикрывать отход, а теперь та же участь постигла его самого – до чего же все это выглядело издевательски.
─ Есть.
Глухим голосом отдал приказ Чжао Чанлинь, вывождая остолбеневшего Фэн Луна из оцепенения.
Приказ командира – закон, ослушаться они не смели.
Императорский двор щедро награждал военнослужащих, но и спрашивал с них жестоко.
Ослушайся воин приказа на поле боя – мало того что его самого пренесут в жертву правосудию, так еще и семьи потянут за собой.
Даже ради безопасности собственных близких они не смели пойти против приказа.
Пусть даже они падут в бою, их родные смогут и дальше пользоваться положенными им привилегиями.
─ За мной!
Яростно взревел Чжао Чанлинь и, сгорая решимостью продать жизни подороже, остановил свой сотенный отряд.
Ли Сюаньцан тоже оказался среди них, лицо его было темнее тучи.
«Стоять насмерть против варваров в арриергарде – верная смерть».
Ли Сюаньцан холодно оценивал текущую обстановку: они уступали варварам и в численности, и в силе.
Даже если эти двести человек будут биться до последнего вздоха, сдержать орду не получится.
Пусть он и жаждал сражений ради заслуг и быстрого продвижения по служде, в петлю лезть он вовсе не собирался.
─ Что?! Оставить нас прикрывать отход, это же прямая дорога на плаху!
Лица воинов из двух сотенных отрядов перекосило, они наотрез отказывались повиноваться.
Заметив всеобщее брожение и попытки некоторых дезертировать, Чжао Чанлинь возвысил голос.
─ Вы все – записанные в государственные списки регулярные воины, ваши семьи пользуются привилегиями. Дерзнете нарушить приказ – сгинете не только вы сами, но и все ваши родственники ответят за это!
Стоило прозвучать этим словам, как в зашумевшей толпе мгновенно воцарилась тишина.
Те, кто уже подумывал о побеге, тут же оставили эту мысль, прекрасно осознавая участь дезертиров.
Ради своих семей они обязаны пасть на поле боя.
─ Порвем ублюдков!
─ Сдохнем так сдохнем, а через восемьнадцать лет я снова стану молодцом!
─ Заберем с собой хоть одного ублюдка в могилу, а двоих – уже в прибыль!
─ ...
Поняв, что живыми им не уйти, люди перешагнули через страх, готовые вцепиться в глотки врагам.
После их гибели семьям полагалось пособие – это было последнее, что они могли сделать для родных.
─ Половина часа, продержитесь всего полчаса, и мы сможем отступить сами!
Гремел голос Чжао Чанлиня, давая людям призрачную надежду на выживание.
Но удержаться под натиском тысяч варваров целых полчаса – разве это легко?
─ Ха-ха-ха, рубите их всех!
Обреченно ощетинившись простым оборонительным строем, бойцы встретили хлынувшую лавину варваров.
─ Бах! —
─ Пх! —
─ Ах! —
─ ...
Стоило сторонам сойтись в ближнем бою, как первый же удар едва не смял человеческие ряды.
─ Держать строй! Все до единого, держать строй!
Фэн Лун и Чжао Чанлинь орали до хрипоты, сами отчаянно зарубая врагов.
В их глазах мерцала искра надежды: вдруг удастся продержаться положенное время и вырваться из кольца?
─ А-а! Я заберу тебя с собой!
─ Варварская тварь, сдохни!
─ В ад, все в ад! —
─ ...
В тисках отчаяния человеческое войско выплеснуло такую ярость, какой не показывало никогда прежде.
Забыв про страх и оглядки, с безумными глазами они жаждали лишь утащить врагов за собой.
─ Хлюп! —
Едва один из воинов снес голову варвару, как в его собственную грудь вонзилось вражеское копьё.
─ Уа! —
Превозмогая дикую боль и фонтаны хлещущей крови, солдат развернулся изо всех сил и полоснул мечом прямо по лицу нападавшего.
─ Рявк! —
Варвар взвыл от боли и забился в судорогах на земле.
─ Ха-ха... Ха-ха-ха... —
Из горла умирающего воина вместе с кровью вырвался хриплый смех, и он рухнул в багровые лужи с умиротворенной улыбкой на устах.
─ Не давайте им затянуть время, оставьте половину людей на уничтожение этой сволочи, остальные – за мной, живо за Ван Сюаньшанем, никто из станции Хубянь не должен уйти!
Варвары жаждали тотального истребления, не оставляя в живых даже цыпленка. Половина орды осталась добивать две сотни смельчаков, а остальные обошли заслон в погоне за беглецами.
Несмотря на то, что враг разделился, давление на защитников не ослабло ни на йоту.
Со всех сторон перли толпы врагов, сжав кольцо мертвой хваткой.
─ Держитесь, братья, у нас все еще есть шанс уйти живыми!
Увидев маневр врага, Чжао Чанлинь и Фэн Лун воспрянули духом, подбадривая бойцов на упорное сопротивление.
Ли Сюаньцан тоже яростно рубил врагов – за считанные мгновения под его клинком пало с десяток варваров.
─ Сюаньцан, держись рядом со мной!
Громко окликнул его Чжао Чанлинь, призывая пристроиться вплотную.
Обладавший огромной силой и преданный Ли Сюаньцан был его главной опорой в бою; для будущего прорыва его помощь была жизненно необходима, и командир стремился держать парня под боком.
─ Слушаюсь.
Ли Сюаньцан не имел ничего против: под крылом командира шансов выжить у него было гораздо больше.
─ Сдохни же!
Клубясь убийственной аурой, на Чжао Чанлиня и остальных набросились варварские укротители, решившие обезглавить отряд ударом в голову.
Стоило Чжао Чанлиню пасть, и человеческое войско рассыпалось бы в мгновение ока.
─ Плохо дело! —
Завидев дюжину прущих на них варварских воителей, Чжао Чанлинь почувствовал, как сердце падает в пропасть.
Впереди шли двое воинов поздней стадии Закалки Тела – с ними он в одиночку едва справлялся, а если навалятся остальные, отбиться станет нечем.
Десятники и пятидесятники сотенного отряда сами были намертво связаны другими врагами и прийти на помощь не могли.
─ Сюаньцан, я беру на себя тех двоих поздней стадии, а ты прикрой от остальных!
Положение не оставляло выбора, и Чжао Чанлинь переложил всю надежду на Ли Сюаньцана.
Сдержать двоих противников поздней стадии было пределом его собственных возможностей, так что устоять перед остальными и выиграть время на отход мог только Ли Сюаньцан.
Окинув взглядом дюжину пылающих жаждой крови врагов, Ли Сюаньцан холодно прищурился, но на душе у него было железобетонно спокойно.
Выбора не оставалось: отстоишь позицию – получишь шанс на жизнь, оплошаешь – сгинешь.
─ Будет сделано.
Рявкнув, Ли Сюаньцан бросил копье поперек груди; смертоносный блеск наконечника уперся прямо в надвигающихся врагов.
─ На смерть! —
Испустив пронзительный визг, Чжао Чанлинь первым ринулся на двух варваров высшей ступени.
─ Вперед! —
Мгновенно последовав за ним, Ли Сюаньцан взметнул копьё прямой наводкой на двенадцать вражеских бойцов.
─ Ищешь погибели.
─ Самоуверенный щенок!
─ Ничтожная мошка, –...
─ ...
Увидев, что одинокий Ли Сюаньцан прет на них в лоб, варвары взревели от ярости – в их глазах этот выпад выглядел откровенной пощечиной.
─ Прикончить его, превратить в фарш!
Вспыхнув гневом, варвары воспылали жаждой стереть дерзкого парня в порошок.

Комментарии

Загрузка...