Первым эсминец Союзных Государств, выпустивший торпеды, снова заметил крейсер «Нагара».
И поскольку эсминцы Союзных Государств намеренно установили малую глубину хода торпед, зоркий сигнальщик «Нагары», откормленный рыбьим жиром, сразу увидел пять торпед, идущих параллельными курсами.
Капитан «Нагары», приказав развернуться и уклониться от торпед, тут же по радио и световым сигналом известил другие корабли:
— Торпеды в воде!
Сразу за этим другие корабли тоже обнаружили торпеды и начали маневрировать, уклоняясь.
Эсминец «Юкикадзэ», мостик.
Капитан 2-го ранга Тобита Рантаро нахмурился:
— Если все корабли так прекратят преследование, разве это не даст врагу шанс?
В это время «Юкикадзэ» непрерывно обстреливал «О’Бэннон», но огневая мощь японских эсминцев была «впечатляющей», к тому же огонь «Харуны» постоянно мешал наблюдению «Юкикадзэ», а противник ещё и маневрировал небольшими галсами, поэтому до сих пор попаданий не было.
Можно было бы сократить дистанцию, чтобы повысить точность, но капитан 2-го ранга Тобита уже испытал на себе огневую мощь эсминцев Союзных Государств и считал, что, сократив дистанцию, он сам будет потоплен первым.
Поэтому «Юкикадзэ» всё время держался на этой позиции: они не могли попасть друг в друга и вместе на полной скорости неслись на запад.
Именно в этот момент сигнальщик «Юкикадзэ» доложил:
— «Хирю» завершил разворот, идёт сюда.
— Что? — Капитан 2-го ранга Тобита очень удивился и, посмотрев вперёд, действительно увидел, как авианосец «Хирю» носом рассекает волны, направляясь к ним.
Тобита Рантаро:
— Плохо дело! Враг собирается торпедировать «Хирю»! Мы должны встать между ним и курсом «Хирю»!
Ван И, посмотрев на уже развернувшийся «Хирю», снова обернулся на «Харуну» и обнаружил, что тот, уклоняясь от торпед, снова развернулся и в ближайшие несколько минут не сможет обстреливать «О’Бэннон».
Тогда он приказал:
— Машинное отделение, прекратить дымовую завесу! Увеличить скорость до максимальной!
— Понял, прекращаем дымовую завесу! Но, кэп, мы уже столько времени работаем на полной нагрузке, котлы в любой момент могут выйти из строя! И неважно, используете вы «кровь Иисуса» или что-то ещё, когда им суждено сломаться, они сломаются!
— Я знаю. Будем идти до тех пор, пока котлы не взорвутся. Не беспокойтесь, если котлы взорвутся, вы прославитесь, да и нам недолго останется.
'На самом деле, умереть — это ещё полбеды. А вот если поймают япошки — вот это будет плохо'.
— Дым прекращён! Да благословит нас Господь!
Не успел главный механик договорить, как сигнальщик громко закричал:
— «Ниблэк» и другие корабли разворачиваются! Их дым сможет нас прикрыть!
Ван И переключился на вид с корабля, посмотрел назад и молча поблагодарил «Ниблэк».
— Вражеский авианосец приближается к нам! — крикнул сигнальщик.
«О’Бэннон» шёл со скоростью тридцать пять узлов. Авианосец, похожий на «Сорю» или «Хирю», сейчас тоже шёл против ветра на полной скорости. Два корабля стремительно сближались.
Ван И:
— Главный калибр, к бою! Параметры для прицеливания...
— В главном калибре нет снарядов! Даже зенитных снарядов с замедленным взрывателем нет! — перебил Ван И артиллерийский офицер.
Ван И очень удивился:
— Когда успели расстрелять? Почему мне не доложили, когда осталась половина боезапаса?
— Докладывали!
Капитан-лейтенант Шарп:
— Действительно, докладывали. Возможно, обстановка была слишком напряжённой, и ты пропустил.
Ван И на мгновение замолчал. Похоже, он действительно из-за чрезмерного напряжения пропустил некоторые доклады. Но в таком большом сражении, при таких потерях, пропустить какую-то информацию — это нормально.
'К тому же, разве если израсходована половина боезапаса, нужно прекращать огонь?'
'Если подумать, то слишком много снарядов было потрачено при обстреле «Юкикадзэ»'.
'В следующий раз нельзя обстреливать такой удачливый корабль. Нужно найти какого-нибудь неудачника для обстрела'.
'Сейчас сожалеть уже бесполезно. В главном калибре «О’Бэннона» нет снарядов. Остались только торпеды и зенитные «Бофорсы»'.
'Чтобы атаковать авианосец «Бофорсами», нужно подойти как минимум на четыре километра. Если сейчас вражеский авианосец проводит позиционирование самолётов на палубе, то, обрушив на кормовую палубу шквал снарядов «Бофорса», весьма вероятно удастся уничтожить большое количество плотно стоящих самолётов'.
Ван И:
— После торпедной атаки наш корабль продолжит сближение с вражеским авианосцем! Готовиться к атаке палубы авианосца «Бофорсами»! Всем «Бофорсам» прекратить огонь, подсчитать боезапас! Атаку вражеских самолётов в воздухе отражать «Эрликонами»!
Артиллерийский офицер помолчал секунду, затем, словно приняв очень трудное решение, ответил:
— «Бофорсы», прекратить огонь! Все снаряды «Бофорсов» сосредоточить на «Бофорсах» правого борта! Атаку вражеских самолётов в воздухе отражать «Эрликонами»!
Ван И похлопал Форреста по плечу:
— Сейчас придётся маневрировать, чтобы уклониться от тарана вражеских самолётов! Полагаюсь на тебя!
Форрест несколько раз кивнул:
— Предоставьте это мне! Буду крутить штурвал так быстро, как только смогу!
В этот момент все на мостике стояли с торжественными лицами.
Только капитан-лейтенант Барбор со слезами в голосе причитала:
— Я не хочу умирать, я не хочу умирать...
Ван И:
— Соберись! Если совсем не можешь сдержаться, пой морскую песню!
Капитан-лейтенант Барбор снова начала напевать, но на этот раз мелодия морской песни улетела куда-то совсем не туда.
Капитан-лейтенант Шарп:
— Лаг повреждён последним столкновением! Мне нужно смотреть на волны, чтобы определять скорость!
Ван И внезапно обернулся, схватил её за воротник и оттащил обратно, не дав выйти из рубки.
Как раз в этот момент один «Зеро» со свистом спикировал вниз, обстреливая мостик «О’Бэннона».
Пули со звоном ударяли по стальной обшивке, а одна пуля, пролетев через уже лишённый стекла иллюминатор, ударилась в пол и срикошетила.
Только что прибывший сменный техник-сержант получил ранение в плечо и закричал от боли.
Стоявший рядом с ним капитан-лейтенант Барбор тоже закричала.
Капитан-лейтенант Шарп обернулась и посмотрела на Ван И:
— Ты спас меня? Как ты, находясь на мостике, узнал...
Ван И:
— На мостике есть раненые! Медика! Сигнальщики, вы там целы?
— Боба подстрелили, остальные целы! — ответил сигнальщик.
Ван И:
— Отправьте его ко мне! (прим.: вероятно, имеет в виду «к медикам» или «в безопасное место»)
Сказав это, он переключился на вид с корабля и обнаружил, что «Зеро», завершивший обстрел, садится на воду, а затем его основательно «обработали» «Эрликоны» с кормы.
'Если бы этот «Зеро» сразу врезался, то, возможно, причинил бы больший ущерб. К сожалению, навсегда останется загадкой, какое решение принял японский пилот'.
Ещё три вражеских самолёта устремились к «О’Бэннону», прекратившему огонь.
Ван И переключился на вид с корабля и, дождавшись их приближения, приказал:
— Право на борт!
— Право на борт! — громко крикнул Форрест.
Ван И точно рассчитал время для разворота. Один вражеский самолёт врезался в воду рядом с капитаном 2-го ранга Танакой, а другой — в мачту.
Голос сигнальщика донёсся с крыши мостика:
— Радар уничтожен! Сейчас упадёт!
Затем послышался звук удара тяжёлого предмета. В режиме вида с корабля Ван И ещё увидел, как из мачты, поддерживающей радар, посыпались искры.
'К счастью, пожара не возникло'.
Третий вражеский самолёт врезался в основание дымовой трубы и застрял в ней.
Ван И в режиме вида с корабля увидел, как Макинтош командует матросами, заранее поливая вражеский самолёт огнетушащей пеной.
'Ещё морские пехотинцы с оружием приближались к кабине, но, похоже, пилот погиб при последнем столкновении'.
'Казалось бы, всё в порядке...'
Едва Ван И так подумал, как Макинтош доложил:
— Седьмой торпедный аппарат заклинило! Хорошая новость: торпедный аппарат заклинило в положении, из которого ещё можно стрелять! Плохая новость: целиться придётся только корпусом!
'Беда не приходит одна'.
Вражеский авианосец приближался всё ближе. Ван И в режиме вида с корабля отчётливо видел, что половина полётной палубы заполнена самолётами.
Капитан-лейтенант Шарп с ручным дальномером, сверяясь с определителем кораблей противника, измеряла расстояние:
— Докладываю, уже вошли в зону досягаемости торпед!
Ван И на самом деле в режиме вида с корабля видел всё ещё раньше, но всё равно поблагодарил её:
— Нет, подожди!
'Если выпустить сейчас, враг ещё успеет увернуться. Но если флаг-сигнал на авианосце опустится, и он перейдёт в режим взлёта самолётов, то авианосец уже точно не сможет уклоняться! Тогда и атаковать торпедами в скоростном режиме... нет, скоростной режим легко может сломать взрыватель, нужно атаковать в высокоскоростном режиме'.
'Хотя Ван И и на верфи торпедного завода доработали взрыватель, всё равно нельзя гарантировать эффективность — ведь испытаний не проводилось'.
Поэтому Ван И решил не ждать, пока враг начнёт взлёт, и приказал:
— Торпедный аппарат номер один, угол... Глубина хода торпед пять метров, скорость — средняя, пли!
Артиллерийский офицер:
— Пли!
Неизвестно, показалось ли, но Ван И показалось, что он даже на мостике слышит звук выталкиваемых из торпедного аппарата сжатым воздухом торпед.
В режиме вида с корабля одна за другой торпеды вылетали из первого торпедного аппарата, устремляясь к авианосцу, который был то ли «Сорю», то ли «Хирю».
«О’Бэннон» (прим.: здесь и далее в этом фрагменте под «Ван И хао», «Фэй Бофусы», «Фэй Бай Сюйхан» и «Бай Сюй» подразумевается «О’Бэннон» под командованием Ван И), мостик.
— Вражеский корабль, выпуск торпед! — донёсся из переговорной трубы голос сигнальщика.
«О’Бэннон»:
— Встать на пути вражеских торпед! В машинном отделении оставить только необходимый персонал! Всем остальным на палубу, к бою!
'При попадании торпеды люди в машинном отделении либо погибнут, либо будут ранены. Выжить смогут только те, кому невероятно повезёт'.
'Этот приказ «О’Бэннона» давал всему экипажу шанс на спасение'.
«О’Бэннон» отважно преградил путь торпедам.
«О’Бэннон»:
— Сигнальщикам держаться! Всем приготовиться к удару!
Сказав это, он закрыл глаза...
Однако ничего не произошло.
Сигнальщик:
— Торпеды прошли под нашим кораблём!
«О’Бэннон»:
— Что?
— Вражеский корабль, следующая волна торпед!
Тобита тут же посмотрел на вражеский корабль. Хотя он с мостика и не видел торпедных следов, но, полагаясь на свой безупречный опыт, знал, что если враг целится в авианосец, то курс торпед обязательно пройдёт перед нынешним положением «О’Бэннона».
— Симатта! (Вот чёрт!)
Мостик «Хирю».
Сигнальщик:
— Вражеский эсминец, торпедная атака!
Контр-адмирал Ямагути ударил кулаком по столу:
— Чёрт побери! Пусть «О’Бэннон» прикроет от торпед!
— «О’Бэннон» уже преградил путь торпедам.
Контр-адмирал Ямагути стиснул зубы:
— Начинайте взлёт.
Капитан «Хирю»:
— Что? «О’Бэннон» всего сто с небольшим метров длиной, он не сможет прикрыть все торпеды!
Контр-адмирал Ямагути:
— Контр-адмирал Кавагути из диверсионного отряда говорил, что надёжность вражеских торпед очень низкая. И мой друг с «Ямато» тоже говорил, что во время авиаудара по Труку три торпеды попали в «Ямато», и ни одна не взорвалась. Аматэрасу-о-миками и император Токугава нас защитят!
Капитан:
— Э?
Контр-адмирал Ямагути:
— Взлёт!
В этот момент сигнальщик закричал:
— В «О’Бэннон» попали! Без взрыва!
Контр-адмирал Ямагути громко рассмеялся:
— Вражеские торпеды не страшны! Взлёт!
Тогда авиационный штабной офицер выбежал с мостика и поднял флаг.
Командир на полётной палубе тоже поднял флаг, и тут же указатель курса на носу вместе с чёрным круглым флагом на нём наклонился в сторону.
Стоявший первым в очереди «Зеро» начал разбег.
— Вражеский корабль начал взлёт самолётов! — в ужасе закричал сигнальщик. — Он проигнорировал наши торпеды!
Ван И цокнул языком. Похоже, японский командир поставил всё на ненадёжность торпед.
Он посмотрел на чёрного кота, сидевшего на нактоузе компаса.
'Хотя и молился Мацзу, но нужно было подготовить и запасной план'.
— Продолжать сближение с вражеским кораблём! «О’Бэннон», готовьсь!
Именно в этот момент «О’Бэннон» открыл огонь.
Из-за близкого расстояния Ван И прямо ощутил вспышку от выстрелов главного калибра вражеского корабля.
'Затем я увидел, как три снаряда летят к капитану 2-го ранга Танаке'.
'Один пролетел над кормовой палубой, пролетел ещё тридцать метров и упал в воду, подняв столб воды до небес'.
'Второй снаряд той же башни попал в ватерлинию в кормовой части корпуса, а затем взорвался с другой стороны'.
'Оставшийся снаряд Ван И с первого взгляда не увидел. Только переключившись на вид с корабля, он заметил ещё три столба воды у правого борта, а торпедный аппарат в средней части корабля получил прямое попадание, да ещё и самолёт, застрявший в дымовой трубе, от удара свалился и скатился в море'.
Ван И не удержался и громко рассмеялся. 'И пороховой погреб, и торпедный аппарат — всё пустое!'
Именно в этот момент капитан-лейтенант Шарп сдавленным голосом сказала:
— Торпедное попадание.
'Она нажала кнопку секундомера'.
'Звука взрыва не было'.
Дженни:
— Слышны три удара. Попали три торпеды.
Ван И хлопнул себя по ляжке:
— Готовьте «О’Бэннон»!
В этот самый момент, в воде.
Одна из торпед, выпущенных капитаном 2-го ранга Танакой, после удара, подталкиваемая собственным двигателем, скользила вдоль днища «Хирю», издавая леденящий душу скрежет.
'Неизвестно, от вибрации ли при трении, но слегка согнутый взрыватель внезапно полностью сломался, и оставшаяся половина взрывателя с силой ударила по капсюлю'.
Боевая часть торпеды мгновенно раздулась, образовав огромный шар, а затем под давлением морской воды резко сжалась.
Ударная волна достигла поверхности моря, подняв столб воды высотой в несколько десятков метров.
Когда произошёл взрыв, Ван И даже испугался, но тут же пришёл в себя и громко закричал:
— «О’Бэннон», цель — «Хирю»! Открыть огонь изо всех сил! Первое орудие — по устройству для перезарядки торпед! Второе орудие — по главным орудиям на носовой палубе!
— «Эрликоны» тоже все открыть огонь! Смести с палубы врага всех людей!
В этот момент Ван И вспомнил виденные в детстве комиксы о морском сражении у Парасельских островов (1974), где говорилось, что его флот использовал автоматы Тип 56 и гранаты, вступив в ближний бой с врагом.
Ван И:
— Сближаемся! Морская пехота, берите свои «Томпсоны»! Только выведя из строя «Хирю», мы сможем уйти, иначе нас будут преследовать постоянно!

Комментарии

Загрузка...