09:37. Ван И услышал в динамике голос Беста и сначала подумал, что ему это чудится от чрезмерного напряжения.
Он тут же включил радио. В этот самый момент вокруг «О’Бэннона» легла очередь снарядов калибра 203 мм.
Вода от непрерывных разрывов снарядов обрушивалась на палубу, и у порогов левого и правого люков мостика образовались лужи глубиной в несколько миллиметров.
Ван И крикнул в микрофон:
— Бест, это ты?
— Да, мы получили твой вызов и прибыли! Твоё положение выглядит не очень хорошо.
Слова Беста означали, что они уже видят Пятый дивизион эсминцев.
Ван И тут же включил внутреннюю связь и спросил:
— Боевой информационный пост, почему радар не видит наши самолёты?
— Значит, они на большой высоте. Радар SG практически не видит цели на большой высоте, — ответила Шарп.
Голос Беста наложился на голос Шарп:
— Мы видим два авианосца. Маккласки, должно быть, тоже видит. Он будет атаковать тот, что дальше, то есть тот, что к западу от вас! Мы будем атаковать тот, что ближе.
Ван И вспомнил и крикнул в микрофон:
— Нет, он может ошибиться! Сначала атакуйте тот, что ближе!
'В земной истории Маккласки именно так и ошибся. Поскольку он раньше летал на истребителях и только недавно пересел на SBD, он перепутал боевые принципы'.
'Именно потому, что он тоже устремился к ближайшему «Кага», тот и подвергся атаке целой кучи SBD'.
'Если бы Бест вовремя не вышел из атаки, если бы двое его ведомых не обладали потрясающей техникой, сбросив три бомбы — два близких разрыва и одно прямое попадание, — то, возможно, из первой волны уцелели бы только «Акаги» и «Хирю», и кто знает, может, япошки и смогли бы переломить ход сражения'.
Услышав слова Ван И, Бест очень удивился:
— Правда? Впрочем, он действительно раньше летал на истребителях, так что ошибиться вполне мог. Ладно, он командир в воздухе, подождём его приказа.
Не успел он договорить, как в динамике раздался голос Маккласки:
— VB-6 атакует дальний авианосец! VS-6 и два SBD под моим командованием — цель ближайший! Подождите, я, кажется, вижу ещё одну авиагруппу, приближающуюся с юго-запада!
Ван И нахмурился. 'Приближающуюся с юго-запада... Это же со стороны острова Мидуэй, не так ли?'
'Ударные самолёты, взлетевшие с Мидуэя, должны были уже почти все завершить атаку. Неужели это японская авиагруппа, возвращающаяся после удара по Мидуэю?'
Бест:
— С северо-востока тоже приближается авиагруппа! Возможно, это «Жнецы» с «Лексингтона»!
'Авиагруппу «Лексингтона» называли «Жнецами», потому что это была старейшая палубная авиагруппа ВМС Союзных Государств, и почти все старшие офицеры нынешних палубных авиагрупп когда-то летали в «Жнецах»'.
'Вот это да! То никого, а то сразу столько самолётов?'
Ван И посмотрел на настенные часы за спинкой кресла на мостике: 09:40.
Динамик рядом с часами:
— Достигли позиции для атаки! Все за мной!
Это был голос Маккласки.
Маккласки резко дёрнул штурвал, самолёт накренился и, совершив вираж, занял окончательную позицию перед атакой.
Солнце светило на самолёт Маккласки немного сверху и сбоку, освещая опознавательный знак ВМС Союзных Государств.
У самолёта Маккласки не было бомб, поэтому он маневрировал очень легко. Следовавшие за ним VS-6 выглядели немного неуклюже, бомбы под их крыльями скрывались в тени.
Возвращавшиеся вражеские самолёты проходили над аэродромом, но авианосец, очевидно, не был готов их принимать: сигнальный флаг на корме всё ещё показывал «палуба закрыта», а средний подъёмник был опущен.
Маккласки:
— Парни, кто уверен — цельтесь в островную надстройку! Кто не уверен — в этот красный круг!
'На самом деле это называлось «Восходящее солнце», но Маккласки этого не знал. В любом случае, это действительно был красный круг'.
'Словно готовая мишень'.
Сказав это, Маккласки перешёл в пикирование. Хотя у него не было бомб, он всё равно целился в островную надстройку.
'Если меня подобьют, я врежусь в островную надстройку!'
Он выпустил тормозные щитки. Бесчисленные круглые отверстия на них в этот момент превратились в волынку, издав звук, похожий на вой баньши.
Авианосец «Кага», мостик.
Сигнальщик:
— Вражеский самолёт прямо над нами, резко снижается!
Капитан Аоки Тайдзиро был поражён:
— Что? Когда он успел подобраться? Зенитные орудия! Огонь по воздушным целям!
Отдавая приказ, он поднял голову, чтобы рассмотреть вражеский самолёт, но обнаружил, что с мостика его не видно. Противник, вероятно, пикировал почти под прямым углом.
Затем капитан Аоки обнаружил, что зенитные орудия вообще не стреляют.
— В чём дело, чем занимаются артиллеристы? — громко спросил он.
Командир зенитной артиллерии, весь в поту:
— Наши зенитные орудия установлены на старых лафетах! Замена на новые планировалась во второй половине года! Старые лафеты не могут поднять стволы так высоко!
Капитан Аоки:
— Ублюдки из Военно-морского конструкторского бюро!
Не успел он договорить, как первый вражеский самолёт со свистом пронёсся мимо островной надстройки и при выходе из пике почти коснулся полётной палубы.
Пилот обернулся, чтобы посмотреть, и его взгляд встретился со взглядом Аоки.
Не успел капитан Аоки рассмотреть врага, как раздался оглушительный взрыв, заставивший его обернуться... Огромная бомба пробила крышу островной надстройки и пол мостика.
Бомбы уже не было видно, но слышался визг её часового механизма.
Сбросивший бомбу вражеский самолёт, следуя точно такому же маршруту, как и предыдущий, вышел из пике, едва не коснувшись полётной палубы...
Капитан Аоки:
— Уклоняйтесь!
Пол мостика вздыбился, и оглушительный рёв взрыва поглотил последние его слова.
Маккласки смотрел, как островную надстройку вражеского корабля поглощают пламя и густой дым.
Мачту на крыше островной надстройки подбросило в воздух, она закрутилась, и флаг с восходящим солнцем, сорванный вращающейся мачтой, улетел прямо в море.
Маккласки громко рассмеялся:
— Кто это бросил? Наказание — бочка мороженого! Нет, наказание — ящик пива!
'Мороженое хоть и хорошо, но на корабле его обычно выдают. А вот пиво в Союзных Государствах, где сухой закон отменили менее десяти лет назад, — это действительно стоящая вещь'.
Маккласки, крича, вёл самолёт в бреющем полёте, быстро уходя.
Следовавшие за ним бомбардировщики VS-6 добились нескольких близких разрывов. Вражеский авианосец полностью скрылся в тумане, поднятом взрывами бомб.
Внезапно кто-то снова добился прямого попадания. И по сравнению с тем попаданием в островную надстройку, это было гораздо мощнее — прямо на палубе авианосца взметнулся огромный огненный шар.
Свет от огненного шара осветил кабину Маккласки, и он не удержался, снова обернулся.
Хотя он раньше летал на истребителях, но и он понимал, что обычные авиабомбы такого эффекта не дадут. Это, скорее всего, бомба воспламенила пары топлива в ангаре авианосца.
— Ха-ха-ха-ха! Этот авианосец — труп!
Ван И не видел авианосца, но видел вздымающийся огненный шар.
'Честно говоря, этот огненный шар напомнил ему огненные шары из бочек с бензином, которые показывают в военных фильмах, что он видел до перемещения. Визуальный эффект очень сильный, но это неправда'.
'Он знал, что этот огненный шар, скорее всего, — результат воспламенения паров топлива в ангаре японского авианосца бомбой'.
'У первых четырёх японских эскадренных авианосцев ангары были полностью закрытыми, и вентиляция была очень плохой. Поэтому пары топлива, испарявшиеся при заправке самолётов и повседневном обслуживании, смешивались с воздухом'.
'Стоило их поджечь, и получался такой эффект'.
Ван И:
— У врага на один авианосец меньше. Очень хорошо.
Капитан-лейтенант Джейсон:
— Возможно, его удастся спасти силами борьбы за живучесть.
— Да, — уклончиво ответил Ван И. У него была информация из другого времени, и он знал, что спасти его невозможно.
Авианосец «Хирю». Контр-адмирал Ямагути, услышав доклад «вражеский самолёт прямо над нами, резко снижается», тут же выбежал с мостика и под проливным дождём спросил:
— Где?
Сигнальщик, указывая на «Сорю»:
— Там!
Контр-адмирал Ямагути посмотрел туда и даже без бинокля увидел, как пикирующие бомбардировщики в небе несутся к «Сорю».
Именно в этот момент яркая вспышка привлекла внимание контр-адмирала Ямагути. Он повернул голову и увидел огненный шар, взметнувшийся с палубы «Кага».
Из-за большого расстояния сигнальщик не видел, что «Кага» тоже атакован.
В этот момент дневальный раскрыл зонт над контр-адмиралом.
Контр-адмирал Ямагути оттолкнул дневального:
— Уйди! Дай мне промокнуть под дождём, остыть!
В это время ближайшим к «Кага» был авианосец «Акаги». Вице-адмирал Китакадзэ на мостике с открытым ртом смотрел на вздымающийся огненный шар.
Начальник штаба флота тут же схватил микрофон радиостанции:
— «Кага»! «Кага», ответьте! «Кага»!
'Раньше, для соблюдения радиомолчания, флот обычно общался с помощью световых сигналов'.
Авиационный штабной офицер Ханэда с горечью произнёс:
— Похоже, попадание в полётную палубу и ангар. В следующей атаке «Кага» участвовать не сможет.
Именно в этот момент вдалеке произошла ещё более сильная вспышка.
Вице-адмирал Китакадзэ тут же повернул голову и посмотрел на грибовидное облако, поднимающееся над морем.
Кто-то сказал:
— Это «Сорю»!
Только тогда вице-адмирал Китакадзэ пришёл в себя:
— Спокойно! Потеряли всего два корабля! На войне потери неизбежны! Атака противника уже прошла! Мы немедленно возобновим позиционирование и через полчаса нанесём ответный удар!
— Ещё раз приказать разведывательным самолётам с «Тонэ» уточнить местоположение авианосца!
— Вражеские самолёты! В разрыве облаков! — пронзительный крик сигнальщика прервал слова вице-адмирала Китакадзэ.
Он поспешно выбежал с мостика и посмотрел на небо.
Действительно, в разрыве облаков виднелись силуэты вражеских самолётов.
В следующее мгновение вражеские самолёты вышли из-за облаков и появились над «Акаги».
Целых семнадцать «пикирующих бомбардировщиков» неслись к «Акаги».
— Право на борт! — тут же приказал вице-адмирал Китакадзэ.
Он хотел поставить авианосец боком к курсу вражеских самолётов, чтобы скорость авианосца мешала их прицеливанию.
— Пра-а-аво на-а-а бо-о-орт!
Одновременно с разворотом авианосца ведущий вражеский самолёт перешёл в пикирование.
— Огонь по воздушным целям! — крикнул вице-адмирал Китакадзэ.
На «Акаги» уже заменили лафеты, поэтому все зенитные орудия корабля изрыгнули в небо языки пламени.
На самом деле, положение боком было также наиболее выгодным для ведения зенитного огня авианосцем.
Плотный заградительный огонь развернулся в воздухе, изо всех сил пытаясь остановить несущихся вниз демонов.
Бест (Фан Бэй) решил целиться в средний подъёмник авианосца.
Он изменил шаг винта, чтобы сам винт создавал дополнительное сопротивление, ещё больше снижая скорость пикирования самолёта.
Таким образом, он сможет выйти из пике на меньшей высоте и не врежется в воду.
В результате два ведомых вырвались вперёд, а остальные самолёты VB-6 следовали за ним.
Заместитель командира первым сбросил бомбу и вышел из пике. Бест (Фан) отчётливо видел, как бомба падает к правому борту «Акаги» и в итоге вонзается в воду у правого борта.
Взрыв поднял белый столб воды, который частично накрыл зенитную палубу и полётную палубу. Выглядело так, словно кто-то откусил кусок от авианосца.
Уоррент-офицер Уайт сбросил бомбу вторым.
Бест увидел, как бомба пробила край полётной палубы и взорвалась в воде внизу.
Два близких разрыва.
Бест сосредоточил всё внимание на прицеле.
Он слегка нажал на педаль руля направления, немного отклонив самолёт, чтобы компенсировать боковое смещение авианосца.
Голос Морри раздался в наушниках:
— Тысяча футов! Если сейчас не выйдешь из пике, нам конец!
— Сброс на пятистах футах!!
— Прямо сейчас!
Да, несмотря на все принятые Бестом меры по снижению скорости, SBD всё равно нёсся с ужасающей скоростью. Пятьсот футов пролетели в мгновение ока.
Бест (Фан Бэй) дёрнул рычаг сброса бомб и одновременно резко потянул штурвал на себя.
В этот момент из-за слишком высокой скорости возникло лёгкое заклинивание рулей. Бесту пришлось приложить все силы, чтобы потянуть штурвал на себя.
Управление самолётом превратилось в чисто силовую работу.
Чтобы приложить усилие, Бест громко закричал.
Край полётной палубы вражеского корабля наконец исчез из поля зрения Беста (Фана), но поверхность моря с ужасающей скоростью неслась навстречу.
Хорошая новость заключалась в том, что штурвал, кажется, поддался.
Наконец, Бест выровнял нос самолёта. Винт ударил по воде, подняв тучу брызг.
— Ура! — возбуждённо закричал Бест и, обернувшись, посмотрел на авианосец...
Он как раз увидел момент взрыва бомбы. Среднюю часть полётной палубы вражеского корабля разнесло на куски дерева, которые, словно цветы, разбросанные небесной девой, взметнулись в воздух.
Бест (Фан) снова громко закричал:
— Ура!
В этот момент бомбы, сброшенные остальными самолётами VB-6, также начали взрываться одна за другой. «Акаги» окутало море огня.
— Отходим! — громко крикнул Бест по радио. — «О’Бэннон», вы тоже постарайтесь уйти!

Комментарии

Загрузка...