Вскоре перед ним открылась гладь озера. Вокруг еще виднелись следы недавнего присутствия: часть растений была сломана, а большинство едва успело пустить свежие побеги.
— Могущественное существо Наньгун, возжелавший обрести бессмертие в этой жизни, уже ушел, — произнес Лу Чжао, стоя у кромки воды и незаметно задействуя боевое небесное око. — И, судя по всему, покинул это место не так давно.
Взору открылись бесчисленные хаотичные законы. Среди них один был по-настоящему ужасающим: он неизмеримо превосходил остальные, вея призрачной и непостижимой глубиной.
Этот грозный закон, без сомнения, принадлежал крови Свирепого.
Определив точное место, Лу Чжао без колебаний нырнул в озерные глубины.
Вода оказалась на редкость темной и мрачной. Поначалу ничего особенного не ощущалось, но по мере погружения давление на тело нарастало с каждым метром.
Вся эта сокрушительная мощь исходила от императорской крови и растворенной в глубинах энергии Матери всех вещей.
И действительно: уже мгновение спустя перед глазами заструились тончайшие потоки ци. Пусть они казались почти невесомыми, но несли в себе поистине чудовищную тяжесть.
— Хватит, глубже опускаться нельзя, — остановив погружение, решил Лу Чжао. — Впитаю немного энергии Матери всех вещей прямо здесь. А вот унести ее с собой сейчас вряд ли получится.
На этой глубине он уже отчетливо различал энергию Сюаньхуан.
Впереди энергия Сюаньхуан сливалась в сплошную пелену, полностью окутывая Бронзовый чертог бессмертных.
Бесчисленные ее нити клубились и непрерывно двигались плотной, непроницаемой завесой.
Ворваться в самую гущу энергии Сюаньхуан было равносильно верной гибели.
Ведь даже одна-единственная ее струя была способна раздавить в пыль целый горный хребет — вес же столь огромного скопления трудно было даже вообразить.
Окажись Лу Чжао внутри прямо сейчас, он без следа сгинул бы в этом мареве.
Остановившись у внешнего края плотной завесы, Лу Чжао принялся циркулировать священные писания. В то же мгновение сокровищница селезёнки отозвалась громоподобным рокотом, словно внутри распахнулись невидимые врата.
Под его непрерывным воздействием энергия Сюаньхуан и впрямь отозвалась: тонкие струи взметнулись вверх и обвили тело юноши.
Они не хлынули внутрь бурным потоком, а лишь плавно кружили вокруг, крупица за крупицей впитываясь в плоть.
Сквозь поры, ведомая сутрами, энергия Сюаньхуан устремлялась в сокровищницу селезёнки, неустанно укрепляя ее.
Вместе с ней закалялось и божество селезёнки, восседающее во дворце Дао.
В глубинах дворца Дао зазвучали таинственные песнопения, и все пять сокровищниц содрогнулись в едином порыве. Уходящее я и дао-я словно обрели плоть: они соединяли небо и землю, постигая саму суть великого Дао.
И ушедшее я, и сущее в гармонии с Дао я откликались на зов мироздания, направляя собственную трансформацию.
Трудно было разобрать эти звуки и постичь их смысл: казалось, будто древние Великие Императоры читают священные мантры или первобытные предки возносят мольбы верховному Святому Владыке.
Отовсюду в озерных глубинах к нему непрерывно стекалась жизненная энергия.
Бронзовый чертог бессмертных, покоящийся на самом дне, стоял на пороге малого мира хаоса.
Там клубилась чистейшая духовная энергия, алели капли оставленной Свирепым императорской крови и переплетались всевозможные законы — и все это Лу Чжао притягивал к себе.
Вливаясь в его плоть, эта первозданная мощь без остатка поглощалась и переплавлялась им.
Время пролетело незаметно: минуло полдня, и тренировка за закрытыми дверями подошла к концу — Лу Чжао вобрал достаточно энергии Сюаньхуан.
За эти полдня он довел сокровищницу селезёнки до полного совершенства.
Теперь у него были завершены четыре сокровищницы, и оставалась лишь сокровищница почек, для которой требовался божественный предмет Императорского уровня.
Однако внутри медный павильон таил слишком много смертоносных угроз, чтобы рисковать истинным телом.
Даже если Свирепый не обратит внимания на незваного гостя, опасности самого чертога были фатальными.
Если уж Наньгун Чжэн, дерзнувший в этой жизни стремиться стать бессмертным, рисковал жизнью на каждом шагу, то что говорить о простом культиваторе уровня Дворца Дао?
Но, взвесив все за и против, юноша понимал: Бронзовый чертог бессмертных все еще оставался сравнительно безопасным местом.
В иных краях подобраться к крови Императорского уровня было в сотни раз опаснее. Взять хотя бы святое тело великого совершенства под Святым утёсом, все тамошние скрытые угрозы и заточённого даоса Бусы — сунься туда культиватор вроде Лу Чжао, он сгинет, не оставив даже ряби на воде.
Что же до святого тела в Яочи и создательницы этих земель, Матриарха Западной Владычицы, то их тела хоть и сохранились, но остались нетронутыми.
Ни единой капли крови наружу не просочилось, и заполучить ее не представлялось никакой возможности.
А если бы чудом и удалось добыть хоть каплю, ее древнее проклятие мгновенно разъело бы любого смертного.
Так что оба эти пути отпадали, а иных мест, где еще можно было раздобыть императорскую кровь, насчитывалось от силы два-три.
Самым простым вариантом казалось сердце императора, хранившееся у клана яо.
Вот только без зелёной бронзы совладать с ним было не под силу, да и особым телосложением Лу Чжао не обладал, так что клан яо ни за что не уступил бы ему реликвию.
Потому, поразмыслив, он вновь вернулся к мысли, что Бронзовый чертог бессмертных — самый быстрый и надежный путь.
К тому же благодаря своей особой способности поглощать законы в огромных количествах и тонкому восприятию их сути у него оставался реальный шанс на успех.
После долгих раздумий он окончательно решил впитать местную императорскую кровь.
К счастью, кровь Свирепого в Бронзовом чертоге бессмертных из-за давности веков почти утратила устрашающую ауру Великого Императора. Именно поэтому Е Фань и Наньгун Чжэн сумели подобраться к ней невредимыми — в противном случае даже Великий Святой не осмелился бы сделать к ней и шага.
Главным же преимуществом было то, что на разведку отправится лишь его божество почек, в то время как истинное тело останется в полной безопасности.
Вспыхнул мягкий свет, и перед Лу Чжао соткался нежно-голубой силуэт.
Это было его божество, точь-в-точь повторяющее облик юноши.
Использование божества сулило колоссальную выгоду: даже если оно погибнет, встретив смертельную опасность, истинному телу ничего не угрожало.
Что же до сокрытой внутри императорской крови, то, добравшись до нее, шанс заполучить толику был вполне реален — главное, избегать поглощения ауры Великого Императора.
Да и вряд ли Свирепый стал бы беспокоиться из-за оставшихся здесь жалких капель.
В конце концов, останки тела давно растащили великие святые земли, и если Лу Чжао вберет лишь малую толику крови, это ничему не повредит.
Сознание Лу Чжао перетекло в божество почек, направляя его в темные глубины.
Одновременно шевельнулось и его истинное тело: активировав подвластные ему законы земли, он вызвал резонанс с энергией Матери всех вещей, заставляя завесу расступиться.
Под его чутким контролем энергия Матери всех вещей устремилась к телу заклинателя.
В пелене энергии Сюаньхуан образовался проем, сквозь который открылся вид на Бронзовый Павильон.
То было колоссальное медное строение, величественное и необъятное, размером едва ли не с целый городок. Дворец не обрушился и сохранился почти невредимым, лишь покрылся зеленоватой патиной веков. От него веяло суровым древним величием и пронизывающим до костей запустением.
Еще даже не приблизившись к Бронзовому чертогу бессмертных, Лу Чжао ощутил накатившую исполинскую мощь.
Эта сила была невообразима, подобна бездонной бездне.
Казалось, сделай он хоть один неверный шаг — и эта пучина поглотит его без следа.
— Неудивительно, что столько могучих воинов нашло свою погибель в этом медном павильоне, — с невольным трепетом вздохнул Лу Чжао. — Поистине жуткое место.
Божество Лу Чжао продолжало погружение, выискивая заветный проход.
Не прерывая медитативного восприятия, он задействовал особую способность, исследуя пространство вокруг.
И вскоре перед ним действительно открылся тайный проем. Неизвестно, чья рука его пробила, но путь был абсолютно безопасен — именно через этот лаз когда-то выбрался наружу Е Фань.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...