«Хм, колебания законов... Притом столь отчетливые, и меньше чем в ста ли отсюда! Неужели в такой глуши объявился кто-то еще?»
Лу Чжао резко распахнул глаза и вскинул руку, схватив пустоту перед собой. В его ладони тотчас проявились призрачные, едва уловимые законы, которые мгновение спустя окончательно растаяли без следа.
Любой другой культиватор ни за что бы их не заметил, но Лу Чжао, будучи попаданцем, без труда видел подобные следы. Он не был уроженцем этих мест: двадцать лет назад его душа переродилась в этом теле младенцем, однако лишь полгода назад ему удалось окончательно рассеять загадку утробы. Лишь тогда он осознал, что оказался в мире Прикрывающего Небеса.
С падением оков загадки утробы его истинное я пробудилось в полной мере. Способность к постижению Дао возросла более чем в десять тысяч раз: теперь любые законы он мог постичь в считанные мгновения. В этом мире культиваторы во время духовной практики или ожесточенных сражений непременно пробуждают либо постигают законы.
И пусть после схватки они быстро рассеиваются, для взора Лу Чжао этот процесс напоминал таяние льда — следы таяли постепенно, крупица за крупицей, а не исчезали в один миг. Там, где другие были слепы, он безошибочно улавливал ускользающие законы.
Помимо способности улавливать законы, он обладал поразительным восприятием: проникая сквозь внешнюю форму, он видел сокровенный Секрет самой сути законов и мог мгновенно овладеть чужими техниками. Именно поэтому, рассеяв загадку утробы, он всего за шесть месяцев прошел путь от уровня Источника Жизни до пятого неба Дворца Дао.
Поднявшись на ноги, Лу Чжао покинул пещеру, где проходила его тренировка за закрытыми дверями. Полагаясь на собственное восприятие законов, он быстро определил их источник. След вел к затерянному ущелью, поросшему вековыми деревьями, заваленному каменными глыбами, сухими лозами и бурьяном — в этих глухих дебрях явно давно не ступала нога человека.
Остановившись на вершине горы, Лу Чжао сосредоточил взгляд: в его глазах вспыхнули золотистые искры. То было боевое небесное око, открытое им самостоятельно на пути совершенствования. Возможность пробудить боевое небесное око никак не зависела от ранга культиватора, однако чем раньше удавалось его открыть, тем более пугающим считался заложенный в человеке потенциал.
Взгляд Лу Чжао пронзил пустоту, без труда проникнув в глубины ущелья. Там и впрямь недавно гремела битва, но теперь все стихло — исход схватки уже был решен.
На дне ущелья люди в серых одеждах плотным кольцом окружили мужчину в зеленом, который был тяжело ранен и непрерывно харкал кровью.
— Кто вы такие?.. — с трудом выдавил он.
Люди в сером не проронили ни слова, продолжая молча сжимать кольцо.
Прошло примерно время одной палочки благовоний, прежде чем застывшую тишину нарушило движение: с экстремальной скоростью примчался мужчина в синем одеянии и опустился позади оцепления. Люди в сером тут же расступились, пропуская его вперед к раненому.
— Ты... Хуа Юньфэй?! — вглядевшись в прибывшего, мужчина в зеленом переменился в лице, наконец узнав его.
Лицо Хуа Юньфэя оставалось спокойным, словно водная гладь, без единой эмоции.
— Фан Юань, — ровным голосом заговорил Хуа Юньфэй, перечисляя злодеяния пленника, — ради одного источникового камня ты вырезал сто двадцать восемь человек из клана Чжу в царстве Цзинь. В Западной области надругался над женщиной, а затем истребил всю ее деревню — триста двенадцать невинных душ...
Однако перед лицом столь тяжких обвинений Фан Юань лишь недовольно нахмурился: в его сердце не возникло и тени вины, он явно ни во что не ставил свои преступления.
— Брат Хуа, да они же просто муравьи! Неужто ты пришел из-за таких пустяков? — усмехнулся Фан Юань. — К тому же то были обычные смертные. Жизни им отмерено от силы сотня лет, да и та полна катастроф и невзгод. Порой умереть для них — куда большее благо, чем жить.
— Ни капли раскаяния. Что ж, видно, сегодня тебе суждено здесь умереть, — холодно фыркнул Хуа Юньфэй, и его аура резко переменилась.
Клубящаяся тьма окутала тело Фан Юаня. Из глубины естества Хуа Юньфэя вырвалась ужасающая сила поглощения: подобно ненасытной черной дыре, она принялась жадно пожирать первородную суть пленника.
Все это время Лу Чжао не сводил взгляда с происходящего с вершины горы за сотню ли от ущелья. Увидев в действии Технику Поглощающего Небеса Демона, он оживился, а взгляд его преобразился.
Благодаря уникальному дару то, что посторонним казалось беспросветной черной дырой, для него представало в совершенно ином свете. Черная дыра словно распадалась на составные части, открывая сокрытый в ее глубинах Секрет.
Устрашающая сила поглощения являлась не чем иным, как особым проявлением законов. Под пристальным взором Лу Чжао эти законы расщеплялись до основания: проникая в самую суть, он видел исток работы Техники Поглощающего Небеса Демона и наблюдал, как поглощенная суть усваивается и преобразуется телом культиватора.
— Так вот оно что... Какая поразительная задумка! Не зря эту Технику Поглощающего Небеса Демона создал тот, кто внушал трепет древности и современности, она поистине бесподобна, — невольно вырвался у Лу Чжао восхищенный вздох, когда он осознал, насколько воистину бросает вызов Небесам мастерство Свирепого.
Впрочем, если судить по оригинальной истории, Свирепый создавал эту технику совершенствования, еще не обладая великим могуществом, когда его преследовали бесчисленные культиваторы Бэйдоу. На раннем этапе техника явно была лишь черновиком и дорабатывалась вплоть до достижения уровня Великого Императора. Хуа Юньфэй же применял уже доведенный до совершенства вариант.
Лу Чжао все глубже погружался в транс, захваченный открывшимися тайнами. В его море сознания закружился водоворот, источающий волны силы поглощения и втягивающий витающие между небом и землей законы — включая и те законы, что за сотню ли пробудил Хуа Юньфэй.
Тончайшими сияющими нитями законы устремились в созданный Лу Чжао водоворот. Непрестанно постигая их природу, он обращал эти законы в частицу собственного естества. Проникая внутрь тела, они непрерывно трансформировались, доводя внутренние законы его организма до совершенства.
По мере того как поглощение набирало силу, озарения нисходили на Лу Чжао одно за другим. Вдохновившись Техникой Поглощающего Небеса Демона, он решился на дерзкий шаг — создать собственную технику совершенствования, точно так же, как некогда поступил Свирепый, сотворив путь, идеально подходящий лишь ему самому.
Пусть поначалу техника совершенствования окажется не столь глубокой, в будущем ее всегда можно отточить. К тому же на пути совершенствования ему непременно встретятся другие императорские сутры, на основе которых он шаг за шагом доведет свое творение до абсолюта.
Вскоре проступили первые очертания новой техники: символы сутры выстроились в мерные строки. Древние знаки и сокровенные смыслы срывались в воздух, закружившись вокруг культиватора и превращая вершину горы в священную обитель Дао. Издали казалось, будто пустота вокруг него усыпана письменами Дао, отлитыми из металла: они сияли ослепительным блеском и лучились непостижимой мудростью, придавая его облику отрешенное величие истинного бессмертного.
Вслед за этим в высоком небе зародились и хлынули вниз необычные явления. Поднялась яростная буря, несущая камни и песок, загрохотал гром, заплясали молнии. В воздухе раздался плач богов и стон призраков, а сквозь всполохи проступили призрачные останки божеств — одно видение сменяло другое. Рожденная аномалия неба и земли окутала горный пик, с головой накрыв Лу Чжао.
Так проявлялась аномалия неба и земли, сопутствующая рождению сутры: пусть техника была лишь на начальном этапе создания, ее уже сопровождали необычные явления. Сами по себе они не несли сокрушительной мощи, однако производили поразительный эффект.
Разразившаяся буря встревожила и Хуа Юньфэя, находившегося за сотню ли отсюда.
— Там возникли необычные явления... Неужели это Почтенный старший, могущественное существо проводит тренировку за закрытыми дверями? Лучше нам поскорее уйти, — произнес Хуа Юньфэй.
Вместе со своими спутниками в серых одеждах он поспешно скрылся, оставив в ущелье лишь бездыханное тело.
Лу Чжао продолжал непрестанно шлифовать технику совершенствования, крупица за крупицей доводя ее до целостности. И хотя готов был пока только свиток Моря Колес, в нем уже явственно проступали черты сутры, бросающей вызов Небесам.
Его метод чем-то напоминал Технику Поглощающего Небеса Демона, но имел коренное отличие: он был идеально приспособлен под сущность самого Лу Чжао и создан с учетом его личных особенностей. Суть его техники совершенствования заключалась в том, чтобы поглощать рассеянные между небом и землей законы, сливать их с собственным естеством, делая частью себя, а затем полностью переплавлять их, закаляя каждую частицу тела.
В процессе сотворения сутры с небес низверглось бесчисленное множество законов. Все они были поглощены Лу Чжао и пошли на закалку его плоти. Пройдя через это горнило, он словно пережил перерождение: все примеси вышли наружу, а прочность физического тела возросла на целую ступень.
— Пусть пока готов лишь первый свиток Моря Колес, у этого пути великое будущее. Назову ее Небесной Техникой Пожирания Дао: она объединит законы всех небес в единое целое и переплавит их в моем теле, — произнес Лу Чжао, медленно открывая глаза.
Создав собственную сутру, он тем самым вступил на свой уникальный путь. Лишь с этого мгновения он обрел право стать поистине единственным во все века.
Лу Чжао был твердо уверен: на его уровне развития никто в мире не способен создать собственную технику совершенствования. Даже Свирепый Великий Император — хоть подробностей в легендах и не сохранилось — создавал Технику Поглощающего Небеса Демона на куда более высоком ранге. А главный герой первоисточника, Е Фань, приступил к сотворению своей сутры лишь по достижении уровня Святого.
«Кто-то приближается?» — Лу Чжао стремительно окинул окрестности взором и заметил, как с другой стороны к ущелью с экстремальной скоростью несутся несколько силуэтов.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...