Янус посмотрел на неё так, будто она только что изрекла величайшую глупость на свете.
Но у Айры не было другого выбора. Если сон означал постельную концовку, а продолжение разговора вело к ней же — значит, предложение поспать вместе оставалось единственным разумным выходом.
Мгновение спустя всплыл результат выбора.
3. Предложить поспать вместе из-за сильной усталости. (Постельная концовка)
[Янус Резедт затаил смертельную обиду на пользователя!]
Мне конец.
Лицо Айры побледнело. Янус отбрасывал на кровать длинную тень, а его лицо оставалось совсем непроницаемым. Айра до боли зажмурилась, напряженно ожидая неизбежной боли.
Но никакой боли не последовало.
Вместо этого она почувствовала, как матрас рядом с ней прогнулся. Медленно приоткрыв глаза, она увидела лежащего на боку Януса — одну руку он подложил под голову вместо подушки. Их взгляды встретились, и он приподнял бровь.
— Чего?
— А-а, н-ничего...
Янус на мгновение моргнул, а затем он изменился в лице — так, будто он до чего-то додумался.
— Погоди-ка... когда ты сказала «поспать вместе»... ты что, имела в виду секс?
— Ни в коем случае!
Решительно отвергнув это предположение, она растерянно посмотрела на исчезнувшее окно системы. Разве оно только что не предупреждало, что он намерен её убить?
Она снова открыла журнал выборов.
3. Предложить поспать вместе из-за сильной усталости. (Постельная концовка)!
Буквально минуту назад там значилась «плохая» концовка. Теперь же красовалась «постельная». Сузив глаза, она подняла руку и свирепо уставилась на Пеббл. Крошечный ИИ в панике замахал короткими ручками, покрываясь холодным потом в попытках оправдаться.
Прощаю тебе это... только потому, что я слишком устала, чтобы разбираться.
Одарив духа свирепым взглядом, она тяжело вздохнула. Затем перевела взгляд на Януса, который всё так же лежал рядом. Медленно закрыв глаза, она задумалась о предстоящем — что делать с Янусом, как совладать со своими чувствами, как восстановить падающий рейтинг одобрения... Но усталость стерла все мысли, и она мгновенно провалилась в сон.
Удивительно, но, когда она проснулась, Янус всё еще был здесь.
Мало того, что он не ушел — он даже не сменил позу. Он продолжал лежать на боку, пристально глядя на нее.
— Что...
Айра моргнула, застигнутая врасплох зрительным контактом с самого утра. Она и помыслить не могла, что Янус останется после того, как она уснет.
— Ты не ушел?
— Ага. А что, надеялась?
Спросил он, рассеянно накручивая на палец пряди ее серебристых волос, раскинувшиеся по одеялу. Айра, уже окончательно пришедшая в себя после хорошего сна, выдавила из себя улыбку. Собрав по крохам всю оставшуюся любезность, она сладко прощебетала.
— Конечно нет. Ты же почтенный гость в моем поместье — я бы не стала выгонять тебя силой.
Янус уставился на нее.
«Он — капризный старый дракон, целый век просидевший в зачарованном лабиринте», — напомнила себе Айра, присаживаясь на постели. Живот громко заурчал. Голод был просто невыносимым. Осмотрев себя, она заметила, что на ней надета ночная сорочка — должно быть, Ботелло переодел ее пока она спала.
Она дернула за шнурок колокольчика. Вскоре в дверь постучали, и вошел Ботелло; его лицо изрезали еще более глубокие морщины тревоги, чем прежде. Он опустил голову, внимательно оглядывая ее бледное лицо.
— Леди Айра. Как вы себя чувствуете?
Он даже не взглянул на Януса, и на лице не было ни тени страха. Похоже, о том, что Янус — дракон, знали только ее самые близкие слуги. Айра улыбнулась, чтобы успокоить старика.
— Гораздо лучше. Я отлично выспалась.
— Ума не приложу, как вы ухитрились так сильно пострадать...
— Я просто оступилась во время охоты на монстров. Через пару дней всё пройдет. Но главное — не мог бы ты подготовить ванну? Ах да, и приготовьте гостевую комнату. У нас очень важный гость...Янус, ты ведь тоже хочешь привести себя в порядок?
Повернувшись к нему, она обнаружила, что Янус всё еще сверлит ее взглядом. В отличие от нее, он был одет в те же вещи, что и во время боя. Его рубашка изодрана в клочья, обнажая рельефный пресс, а остальная одежда выглядела не лучше. Наконец заметив это, Янус окинул себя взглядом и небрежно кивнул.
— Давай, почему бы и нет.
— Ботелло, приготовь ванну и для Януса. Только холодную, не горячую. И передай прислуге, что за обедом мы проведем собрание.
— Слушаюсь, леди Айра. Сэр Янус, прошу за мной.
Не говоря ни слова, Янус поднялся и последовал за Ботелло. Дверь закрылась, и лишь минуту спустя, в наступившей тишине, Айра вздохнула облегчения, в котором всё еще сквозило напряжение.
— Пожалуй, мне стоит свести количество прислуги в поместье к минимуму...
Если бы Янус вдруг передумал и затеял здесь драку, последствия оказались бы невообразимыми. Сразившись с ним однажды, она теперь на собственном опыте понимала, почему убить дракона так невероятно трудно. Его раны затягивались почти мгновенно, а сила и скорость просто поражали воображение.
И я почти уверена... то землетрясение его рук дело.
Айра никогда раньше не слышала, чтобы драконы вызывали землетрясения, но это многое объясняло. Обладая такой регенерацией, разве он не был способен на подобное?
Она вспомнила день первого толчка, когда оказалась погребена под рушащимися стенами, пытаясь спасти мирных жителей. Тогда Янус тоже спас ее. Воспоминания о том, как он нырнул в руины прошлой ночью и вытащил ее оттуда, слились в ее памяти воедино.
Неужели то первое землетрясение тоже устроил Янус?
Она рассеянно кивнула, только сейчас сообразив, что в тот день Янус как раз находился неподалеку. Но тут же нахмурилась.
Погодите-ка. Что-то здесь не так. Мне кажется, я упускаю из виду нечто важное.
Погруженную в раздумья, ее прервал слуга, сообщивший, что ванна готова. Попытавшись отогнать тревожные мысли, она заметила свои аккуратно заплетенные волосы — несомненно, дело рук Януса, который возился с ними ранее, — и тут же забыла обо всем остальном.
Погружение в горячую воду расслабило напряженные мышцы. Боль и усталость заметно отступили. Переодевшись в свежую одежду, она вышла и обнаружила, что Янус, тоже успевший искупаться, ждет ее в спальне.
— Мы идем обедать. Чего бы тебе хотелось съесть? Только скажи.
Сказала Айра как можно более мягким голосом, вспоминая обо всех людях, работающих в поместье, и о том, как легко они все могут погибнуть, если Янусу станет скучно. Окинув ее пустым взглядом, Янус прямо спросил.
— Ты ведешь себя так потому, что боишься, будто я нападу на твои земли?
— В смысле?
— Эта чрезмерная сладость. Будто ты пытаешься меня задобрить.
Улыбка Айры слегка застыла. Но вместо того, чтобы оправдываться, она решила стоять на своем.
— Чрезмерная сладость? Я всегда так веду себя.
Разумеется, Янус ей не поверил. Но поделать было нечего. Его глаза по-прежнему блестели, точно маслянистые шарики обсидиана — как тут не начать вести себя чрезмерно любезно?
В тон ей Янус мягко ответил.
— Расслабься. Я ничего не трону, пока сначала не убью тебя.
Затем он посмотрел на нее странно помягкотевшим взглядом и буркнул.
— По крайней мере, ты у меня на первом месте. Самая главная.
На первом месте в чем? В очереди на тот свет?! Айра сжала кулаки. Как тут не переживать?! Если подумать, Янус ведь пообещал не трогать сами земли — но не ее.
— Знаешь, — продолжал Янус, — та наша драка... это было упоительно.
Он смотрел на нее так, как голодный пес смотрит на сочную кость. Айра содрогнулась. Кто еще мог сказать такое после того, как его напичкали иллюзиями, лазерами и кислотой?!
— Давай пообедаем! Я умираю с голоду!
Отчаянно пытаясь заставить его замолчать, Айра накинула халат и вылетела из комнаты. Янус последовал по пятам. Ее шаги в сторону столовой ускорил страх.
— Ты точно отличаешься от этих тупоголовых мечников. В тебе есть изюминка.
— Ну, маги лабиринтов — народ свое...
Она горделиво надула грудь — и тут же осеклась. В этот момент она заметила Геру, оживленно беседующую с Джинасом. Девушка уже намеревалась поприветствовать их и сменить тему, как вдруг...
— Не хочешь повторить как-нибудь? По-настоящему жестко?
Говорил он негромко, но в тишине поместья его услышали даже те, кто стоял далеко.
Гера, на середине взмаха рукой, замерла и медленно опустила ладонь. Джинас уставился на них так, будто не верил собственным ушам.
— Если подумать, в ту ночь я толком не успел насладиться процессом. Был слишком взвинчен, чтобы соображать...
— Не мог бы ты выражаться иначе?!
Она-то понимала, что он имеет в виду, но звучало это чертовски двусмысленно. Как же это истолковали Джинас и Гера?!
— Честно говоря, одной ночи мало. В следующий раз я даже позволю тебе проткнуть меня пару раз нарочно... В иллюзии мне понравилось, так что в реальности будет, пожалуй, еще лучше. Хе. Хе-хе-хе...
[Уровень благосклонности Януса Резедта вырос на 3!]
Текущая благосклонность: 38.
Это определенно было искренне. Взгляд Айры дрогнул. Впервые рост благосклонности Януса не принес ей ни малейшей радости.
Янус ухмыльнулся и одарил ее столь нежным взглядом, что внутри нее всё завопило от ужаса.
— Ты ведь еще не до конца исцелилась, верно?
Его глаза скользнули по повязке на ее лбу и синякам на руках. Цокнув языком, он выглядел недовольным. Судя по всему, он считал ее тело недостаточно подготовленным для нового поединка. Он протянул руку и мягко коснулся ее ушибленного лба.
— В следующий раз я буду помягче. Постараюсь сделать так, чтобы не болело.
—...Ты же специально это говоришь, да?
Янус улыбнулся так широко, что невозможно было понять — дурачок он или просто притворяется.
Айра тяжело вздохнула.
— Исцеления требует не только мое тело...
— А что еще? Мана?
— Мои деньги.
Ее едва не пробили слезы при мысли обо всех уничтоженных им магических артефактах. Бесценные реликвии, которые ей приходилось пускать в ход, прекрасно зная, что они пойдут прахом. Особенно тот зачарованный марионеточный гомункул, которого он искромсал в лоскуты — ей даже ядро не удалось вернуть.
Она поставила на кон собственную жизнь. Для него же все это было просто забавной дракой. От этой мысли внутри образовалась звенящая пустота. Конечно, ему весело — все равно что термиту пытаться прожечь лазером проклятого льва.
Вымотанная одним лишь разговором с ним, Айра побрела в сторону столовой.
Джинас и Гера послушно двинулись следом.

Комментарии

Загрузка...