Как покорить дракона.
Когда Айра развеяла последнее заклинание, клубящаяся пыль начала оседать, постепенно открывая вид вокруг. Янус, который буквально прожигал её взглядом, огляделся и тихо фыркнул.
— Так вот почему эти нападения казались какими-то странными... это была иллюзия.
— Ты пытался убить меня. Я не могла просто так это стерпеть.
Айра спокойно ответила и шумно выдохнула. От мысли, что она только что чуть не погибла, у неё дрожали колени. Заметив это, Янус протянул руку и сам помог ей подняться. Затем, без всякого предупреждения, он уткнулся лицом ей в затылок и пару раз глубоко втянул воздух, принюхиваясь. Его горячее дыхание коснулось кожи, отчего по телу побежали мурашки. Он склонил голову, почему-то недовольный, и спросил.
— Ты ведь лорд Солара?
Его интуиция раздражала своей проницательностью. Айра сообразила, что в таком положении бессмысленно продолжать ломать комедию, и вместо ответа просто сняла замок с дверей, которые содрогались от ударов кулаков. Тут же внутрь хлынули люди из цитадели и стражники с внешнего двора.
— Лорд Айра! С вами всё в порядке?!
Блум, ведя за собой рыцарей, вбежал внутрь — и замер. Какой-то незнакомец стоял к их господину непозволительно близко. Рыцари тут же потянулись к мечам, но Айра подняла руку, останавливая их.
— Ничего страшного. Он... мой давний знакомый. Просто прибыл немного бурно.
— Но всё же, каким бы близким он ни был — как он смеет...?!
И без того уставшая Айра щелкнула пальцами, прежде чем Янус успел еще больше развлечься этой сценой. Голос Блума вдруг оборвался, а наполовину обнаженные клинки скользнули обратно в ножны. Рыцари вздрогнули, но один лишь Блум ощетинился, вперив в Януса взгляд, полный смертоносной ярости. К счастью, Янус даже не удостоил его взглядом.
— Сэр рыцарь. Я же сказал: он гость.
Прежде чем Блум успел сказать что-то еще, Айра предостерегающе посмотрела на него. Увидев его лицо, покрытое испариной от попыток выбить дверь, она почувствовала укол совести, но это было всяко лучше, чем если бы дракон прикончил его или тяжело ранил. Блум долго стоял неподвижно, наконец сжал зубы и отступил. Однако его взгляд по-прежнему был прикован к Янусу и Айре.
— Милорд...
Гретель стояла как вкопанная, широко распахнув глаза от шока, а Джинас тихо окликнул Айру. Его глаза метались между Янусом и Айрой, а во взгляде читалась мрачная тревога. Верховный стюард, знавший, что дракон охотится на эти земли, молча вопросительно глянул на нее. Айра кивнула. Заметив, как побледнело лицо Джинаса, она повернулась к Янусу.
— Янус. Давай поговорим в другом месте.
— Ладно.
К счастью, Янус больше не казался настроенным нападать. Айра на мгновение засомневалась, но всё же провела его в гостиную при своей спальне — помещение, уступавшее по уединению разве что самой опочивальне.
Оказавшись внутри, Янус с любопытством огляделся, а затем вальяжно опустился на диван. Вскоре дверь открылась, и появился Джинас — всё еще бледный, с чайным подносом в руках. Похоже, он вызвался сам, заменив пожилого Ботелло. Какое же мужество требовалось, чтобы приблизиться к дракону, зная, кто он такой!
— Если вам понадобится что-то еще, пожалуйста, зовите.
Значимо сказал Джинас, опуская чашку на стол. Этот жест тронул ее, но отныне Айра не намеревалась позволять кому-либо еще входить сюда. Как только Джинас удалился, Янус сделал глоток — и тут же поставил чашку обратно, судя по всему, чай пришелся ему не по вкусу. Айра тоже не испытывала жажды. Она пригубила напиток, отставила чашку в сторону и спросила.
— Ты пришел убить лорда Солара?
— Ну...
То ли согласие, то ли отговорка — пойди разбери. Янус уставился на ее руку. Сообразив в чем дело, Айра опустила глаза и увидела, что та измазана кровью. Так вот как он узнал ее и остановился — почуял запах крови.
Когда она полезла в пространственный карман за платком, Янус резко поднялся.
— Покажи.
— Что... погоди, что ты делаешь?
Она отпрянула и попыталась отдернуть руку, но Янус перехватил ее с молниеносной быстротой. В глазах Айры мелькнула тревога. Только не говори, что он снова заводится. Чего это ты облизываешься? Только не вздумай показывать свою нечеловеческую сущность...
— Ай, больно же!
— Потерпи...
Протянул он низким голосом, подавшись вперед, и провел широким языком прямо по ее ладони. Медленно и тщательно слизывая грязь, он даже брал ее пальцы в рот по очереди. Каждый раз, когда кончик его языка касался кровоточащей ранки, её рука невольно вздрагивала.
[Степень расположения Януса Резедта увеличилась на 2!]
Текущее расположение...
[Временная ошибка:( ]
[Пересчет общего расположения...]
Совсем с ума сошел...
И то верно. Кто еще, кроме этого сдвинутого дракона, станет поднимать расположение, вылизывая чужие раны? Куда больше ее тревожило сообщение о пересчете очков расположения. Ведь незадолго до этого отношение Януса к «лорду Солара» опустилось до минус сорока.
Наконец, Айре не оставалось ничего другого, кроме как покорно позволить ему зализывать рану.
Поскольку рана была пустяковой, стоило кровотечению остановиться, как Янус почмокал губами и наконец отпустил ее руку. Вместо того чтобы вернуться на соседний диван, он намеренно уселся рядом с ней. Он снова уткнулся носом ей в затылок, шумно принюхиваясь, и издал недовольное ворчание.
— Почему от тебя так слабо пахнет? Если бы ты не истекла кровью, я бы убил тебя и глазом не моргнув. Теперь же, Когда я распробовал твой вкус, я совсем уверен.
Судя по ощущениям Айры, это напоминало не столько «уверенность», сколько «наслаждение»...
Видимо, его по-прежнему раздражал еле уловимый запах, так что Янус снова и снова принюхивался, после чего проворчал.
— Тебя не было в покоях лорда, поэтому я пошел свернуть этому парню шею... А, погоди. Наверное, дело в этом. Разве нет какого-то цветка или травы, способной заглушить запах?
Тут-то Айра и вспомнила — эксперимент с цветком морунки как раз перед нападением. И что из-за минус сорока очков расположения Януса к лорду Солара она едва не лишилась головы. От этой мысли у нее внутри все похолодело. Потерев затылок, она спросила снова.
— Зачем ты пришел убить лорда?
На ее вопрос Янус, продолжая хмуриться, пристально уставился на нее. Он не таясь окинул ее взглядом с ног до головы и буркнул.
— Потому что он красивый.
— Что?
— То есть, я не к тому, что ты некрасивый. Скорее... мужественно красивый, понимаешь?
И тут Айра сообразила, о чем речь, — о внешности фальшивого лорда, которую она выдумала сама.
— То есть по-твоему я недостаточно мужественен?
— Ты... ну... ты красив миловидной красотой.
Этот вялый комплимент ее раздражал, но в то же время он помог снять напряжение, накопившееся изначально нападения. С той секунды, как появился Янус, она не смела расслабиться ни на миг. Его легкомысленный тон и жесты могли ввести в заблуждение, но те алые глаза полыхали все это время. К тому же...
Айра скосила глаза на предупреждающее окошко, незаметно парившее в поле зрения.
[Предупреждение! Приближается плохая концовка]
[Предупреждение! Настоятельно рекомендуется соблюдать осторожность в диалоге.]
[Предупреждение! Загрузка вариантов диалога...]
[Идет пересчет общего расположения «Януса Резедта»...]
Несколько предупреждающих окон уже некоторое время настойчиво мигали перед глазами. Айра с трудом сглотнула слюну.
Заметил он это или просто подыгрывал, Янус продолжил в своем привычном небрежном тоне.
— Так или иначе, этот лорд вроде как явился издалека, верно?
— Что?
Айра снова растерянно моргнула, ничего не понимая. Ее не покидало смутное ощущение, что она упускает что-то важное, но уловить суть никак не удавалось.

Комментарии

Загрузка...