Из-за того, что варианты появлялись медленно, голос Айры тоже замедлился. К счастью, это лишь придало её молитве ещё большую торжественность в глазах сельчан.
«...Даже когда приходят невзгоды, мы будем стойко переносить их и молиться. Пробираясь по холодным заснеженным тропам, однажды мы обязательно отыщем алый цветок. Дети мои, этот цветок — моя благодать, моя святая кровь и моя любовь».
Произнеся это, Айра тихо подняла алый цветок. В нужный момент она выжала из себя последние крохи маны и призвала ветер. Прохладный бриз закружил вокруг девушки, заставляя серебряные волосы и одежды трепетать. Метель поднялась с невероятной красотой, напоминая искрящийся в лучах солнца туман.
Окутанная снежной дымкой сереброволосая красавица нежно поцеловала цветок на символическом изваянии. Сельчанам эта картина показалась глубоко священной.
«Наш лорд поверил в Морунку и послал меня сюда. Я тоже верю в неё, и именно благодаря этой вере мне удалось вас спасти».
Несколько благочестивых жителей выкрикнули имя Морунки полными горя голосами. Остальные, всё ещё давясь болью и гневом от потери близких, медленно проглатывали эмоции, их глаза покраснели от сдерживаемых слёз.
«Благодаря Морунке мы смогли спасти ваших родных и соседей. Если вы позволите, я помолюсь за них от лица нашего лорда. Надеюсь, те, кто трагически ушёл из жизни, найдут покой в объятиях Морунки...»
Прежний гнев сельчан полностью угас, и они тихо плакали, погрузившись в молитву. Вскоре раздался звонкий удар колокольчика, и перед глазами возникло окно задания.
<Задание выполнено!>
[[Спасти жителей в опасности.]]
Спасено жителей (8/8)
Награда: Возвращение торговцев, уровень поддержки в регионе Далум +34,6%
Айра взглянула на окно задания и тихо вздохнула. Это был первый шаг к преодолению давней пропасти между верой в Морунку и родом Солар. Хотя сама она всё ещё не верила в Морунку, она искренне желала мира тем, кто погиб.
Окно статуса появлялось только у живых, поэтому обнаружить кого-либо из погибших Айра не могла. Однако после молитвы она не ушла. Девушка продолжила собирать по крупицам ману из окружающей среды, используя поисковую магию, чтобы отыскать тела умерших. Некоторые сельчане всё ещё подозревали, что она колдует, но теперь их отношение стало куда более дружелюбным.
«Ах, я ведь и правда могу умереть...»
Закончив с заданием, истощенная до предела — без маны, без душевных и физических сил — Айра медленно брела вперед с бледным лицом. Даже после того, как тела были найдены, оставались нерешенные дела. Наконец, ее истинной целью здесь были вовсе не торговцы.
Спасенные торговцы остановились в небольшой гостинице деревни Далум. Когда Айра подошла, они сидели кружком, попивая теплое спиртное и отходя от пережитых в заточении ужасов. Заметив свою благодетельницу, купцы живо вскочили на ноги и приветствовали ее.
«Добро пожаловать! Снаружи довольно холодно. Прошу, садитесь сюда, это самое теплое место».
Слабо улыбнувшись, Айра не стала отказываться и присела у жаровни. Внутри ярко потрескивали магические камни. Купцы наперебой предлагали ей согреться и налить выпить. Чувствуя, что замерзает насмерть, девушка залпом осушила чашу с горячим ликером. Обжигающая волна прокатилась от горла до самого желудка.
«Спасибо вам. Без вашей помощи мне было бы не выжить. Как я могу отблагодарить вас? Могу ли я узнать ваше имя?»
«Эм... можете звать меня Хез».
Не желая раскрывать истинное имя, Айра на ходу заимствовала фамилию Джинаса. К счастью, старший купец решил, что она знакома с Джинасом, и не стал задавать лишних вопросов. Сделав еще пару глотков, Айра перешла к делу.
«Я здесь из-за задержки с возвращением вашего каравана. Как прошла торговля? Генерал говорил мне, что груз стоил по меньшей мере триста ячеек».
Однако выражение лиц купцов показалось ей странным. Они переглянулись и замялись, прежде чем заговорить с осторожностью.
«Обычно всё добро тянуло примерно на четыреста тридцать ячеек. Но... как вы знаете, в подземном заточении нас одолел голод, и часть товаров пришлось съесть».
Айра легко цыкнула языком, и купец стыдливо опустил голову.
«Одна из повозок полностью разрушилась, а еще... немного товара мы отдали сельчанам в знак благодарности. Мы боемся, что лорд рассердится...»
— Что ж, ничего не поделаешь. Лорд поймет.
По правде говоря, Айра прекрасно их понимала. Запертые под землей люди, видя перед собой съестные припасы, просто не смогли бы смириться с голодной смертью.
К тому же, благодаря тяжелому труду сельчан, расчищавших снег, караван удалось вызволить из снежного плена. Было вполне разумеется отблагодарить тех, кто их спас — особенно учитывая, как сильно купцам требовалось утешение после пережитого кошмара. Почти плача, купец тихо проговорил.
«В общем, у нас останется около двухсот двадцати ячеек...»
Сумма уменьшилась почти вдвое, и Айра невольно вздохнула. К счастью, у нее оставались магические камни от Януса на сотню ячеек, так что проценты покрыть удастся. Успокоив торговцев и велев им не переживать, она предложила им как следует отдохнуть, после чего занялась следующим делом.
Маг, потерявший сознание от магии Айры, отдыхал в одной из комнат постоялого двора. Стоило девушке открыть дверь и переступить порог, как он испуганно подскочил на кровати. Хотя Айра намеренно улыбнулась как можно дружелюбнее, испуганные глаза мага панически забегали по сторонам.
«Здравствуйте, хорошо ли вы отдохнули? Я пришла поговорить кое о чем...»
«Ай! Ты... ты та самая лабиринтная колдунья! Немедленно убирайся из моей комнаты!»
Хм, пожалуй, церемониться с ним и впрямь не стоило... Затворив за собой дверь, Айра двинулась вперед, а маг в панике зашарил глазами по углам в поисках пути к отступлению.
«Что, что ты собираешься делать?!»
«А что я сделала? Я вообще-то спасла жителей деревни».
«Ты кое-что сотворила! Я даже говорить и ходить нормально не мог! Это было ужасно!»
Всего лишь легкое нарушение работы чувств, но для мага такая реакция казалась чрезмерной. Бросив на него раздраженный взгляд, Айра скрестила руки на груди. Она устала и хотела покончить с этим как можно быстрее, но собеседник явно не собирался идти на контакт, так что ей пришлось щелкнуть пальцами.
На минуту парализовав магии его голосовые связки, девушка дождалась, пока тот успокоится, а затем сняла заклинание, и маг тут же зарыдал.
«Фу-у, за это я и ненавидел лабиринтных магов... психи проклятые... чего тебе от меня надо?»
Маги в этом мире делились на два типа: тех, кто стремился попасть в лабиринт, и тех, кто мечтал сбежать оттуда. Сама Айра до конца этого не понимала, но, как ни странно, вторых встречалось куда больше. Когда юных адептов отправляли на тренировки в лабиринт, многие сбевали оттуда уже через пару лет, так толком и не освоив базовое колдовство. Этот парень явно принадлежал ко второму лагерю.
Проверив окно расположения, Айра увидела минус пятнадцать. Выходит, шкала благосклонности может уходить в минус?..
«Я ничего особенного не делаю. Просто хочу кое о чем спросить».
Несмотря на ее миролюбивый тон, маг смотрел на нее с подозрением. Но Айре нужен был лишь ответ, так что она продолжила допрос.
«Когда сошел оползень, ты заметил что-нибудь необычное?»
«Необычное?»
«Возможно, ты не в курсе, но за последнее время в этих местах сошло уже два оползня. Осматривая место происшествия, я обнаружила кое-какие подозрительные следы».
При этих словах взгляд мага изменился. В отличие от простых людей, чародеи способны ощущать остаточные следы маны. Когда Айра растопила застывшую землю магией, он, должно быть, понял, кто она такая — точно так же, как она распознала его натуру.
«Да, было дело... Перед самым оползнем я видел вспышку молнии, хотя небо было совсем чистым. ...Ты хочешь сказать, что оползень кто-то вызвал специально?»
Маг сжал кулаки, вспомнив, судя по всему, каких трудов стоило ему поддерживать защитное заклинание все эти дни. Айра расспросила его еще немного, но выяснила, что больше он ничего не знает. Получив нужные сведения, девушка повернулась к выходу, но на пороге бросила прощальное предупреждение.
«Кстати, если здесь просочится слух, что я маг, мне придется туго, и какое-то время я не смогу говорить открыто».
«Никому не скажу! Никому! Только вали отсюда!»
Оставив разъяренного мага позади, Айра вышла наружу. На сегодня все дела были завершены. Ей отчаянно требовался отдых, но ложиться в первой попавшейся комнате этой гостиницы не хотелось. Она направилась в другой постоялый двор.
«Кто же за всем этим стоит?»
Хотя имени злоумышленника она еще не знала, отчетливо видела чужое стремление изолировать земли Солар. Маг, способный вызвать оползень, или тот, кто мог нанять такого умельца... Всё это идеально подходило для того, чтобы замаскировать убийство семьи лорда. Неужели это часть долгосрочного плана по уничтожению владений? В глазах Айры блеснул холодный свет.
Но навалившаяся усталость взяла свое — девушка зевнула, веки тяжело опускались. Метели ей уже смертельно надоели. Впрочем, от снега в целом ее тоже уже тошнило.
Если она спустится в поместье лорда, скоро и там начнется снегопад. Ох, боже мой...

Комментарии

Загрузка...