Сяо Фэн горько зарыдала, залившись слезами.
Этот плач разбудил и свёкра со свекровью, и свекровь тоже принялась горько рыдать, потеряв голос.
Свёкор стоял рядом как вкопанный, глядя на холодное тело сына и его мертвенно-бледное лицо.
Каким бы суровым ни был его нрав, в этот момент он не смог совладать с огромной болью в сердце.
Уход из жизни молодого господина семьи Дун стал невыносимым горем для всех троих:
под старость лет потерять сына, а в молодости — мужа.
Вскоре пришли врач и медсестра.
Но и они были бессильны: убогая обстановка и несовершенное медицинское оборудование никак не могли спасти жизнь молодого господина.
Свекровь проплакала довольно долго, а затем вдруг подняла голову
и, глядя на плачущую Сяо Фэн, произнесла: — Во всём виновата ты, проклятая девчонка! До того как ты вышла замуж, мой сын был совершенно здоров.
А теперь что же? Не прошло и полгода, как он тяжело заболел! Во всём виновата ты, это ты свела его в могилу, проваливай отсюда!
С этими словами она попыталась броситься на Сяо Фэн, но свёкор ухватил старуху за руку
и успокоил: — Жена, давай сначала вернёмся домой, а там поговорим. Нельзя же давать людям повод для насмешек.
Сказав это, семья переодела мужа в новую одежду, села в тот самый грузовик, на котором они приехали, и поспешила обратно в посёлок.
Когда семья вернулась в деревню, было уже около восьми часов утра.
Все домашние погрузились в скорбь и с безразличными лицами принялись хлопотать над похоронами молодого господина:
сооружать траурный зал, развешивать белые ткани, готовить погребальные одежды, гроб и прочие принадлежности.
Среди этих суетящихся фигур отсутствовало лишь одно лицо — Сяо Фэн.
Оказалось, что, когда семья свёкров вернулась домой, свекровь при одном взгляде на Сяо Фэн вспыхнула от ярости.
В порыве гнева она выгнала её за порог и выбросила во двор всю её одежду и личные вещи,
пригрозив, что та больше никогда не смеет ступить на порог дома Дун, иначе ей переломают ноги.
Сяо Фэн сидела на ступеньках у входа, с землисто-желтым лицом и растрёпанными волосами, а вокруг неё валялась большая куча вещей.
Деревенские жители очень быстро столпились у ворот усадьбы Дун.
Новость об уходе из жизни молодого господина семьи Дун застала их врасплох,
но сильного удивления они не проявили — напротив, принялись вовсю судачить о молодой невестке, сидевшей у входа.
Одни предполагали, что она вела себя неподобающе и свела мужа в могилу;
другие догадывались, что она, должно быть, созвездие Белого Тигра, спустившееся с небес, и из-за неё погиб муж.
Наперебой высказываясь, они обвиняли Сяо Фэн во всех грехах, однако в толпе раздавались иные голоса.
Один мужчина средних лет произнес: — Да прекратите вы гадать! Разве и так не ясно?
Если эту новоиспеченную невестку не прогнать, разве всё огромное состояние семьи Дун не достанется ей?!
А эти старики мастера вести расчеты, ох как хитры!
Возможно, не вынеся шумных пересудов деревенских жителей,
Сяо Фэн медленно поднялась на ноги, сошла со ступенек,
опустилась на колени прямо перед главными воротами семьи Дун лицом к траурному залу мужа и отвесила три громких, торжественных поклона.
Затем она встала, собрала и завязала в узел одежду, привезенную из родительского дома, вышла из толпы и направилась на восток.
Глаза Сяо Фэн были красными и опухшими, шаги — медленными, но твердыми, а путь её лежал как раз в деревню, где жила её младшая золовка.
Сяо Фэн преодолела долгий путь, в одиночку неся на спине узелок.
Пройдя примерно часа два, она наконец добралась до родной деревни.
По пути, во время привала, она воспользовалась моментом, чтобы немного привести в порядок волосы и стряхнуть пыль с одежды.
У входа в деревню Сяо Фэн повязала на голову шарф,
чтобы скрыть своё землисто-желтое лицо, и встретившиеся по дороге односельчане её даже не узнали.
Когда она подошла к родному дому, у ворот резвилось несколько детей, но Сяо Фэн не обратила на них внимания.
Она шагнула прямо во двор: там никого не было, и Сяо Фэн направилась к дверям дома.
Заглянув внутрь через стеклянную вставку в двери, она увидела, что мать готовит еду в летней кухне.
Отца не было видно — должно быть, отдыхал в жилой комнате.
Боясь испугать мать, Сяо Фэн осторожно отворила дверь.
В тот самый миг, когда дверь приоткрылась, мать услышала шорох и обернулась к выходу.
Перед ней стояла закутанная в платок фигура,
с узелком на плече, застывшая на месте.
В ту секунду, когда взгляды Сяо Фэн и её матери встретились,
лопаточка в руках матери задрожала.
Тогда Сяо Фэн сняла платок и посмотрела на маму покрасневшими от слёз глазами.
Слёзы невольно полились из её глаз.
Мать больше не могла удержать в руке лопаточку, и та с глухим стуком брякнулась на пол.
Словно вдогонку за упавшей лопаточкой, Сяо Фэн в два шага подлетела к матери, и они крепко обнялись, залившись слезами.
Сяо Фэн со слезами обиды в голосе выкрикнула: — Мама!
Будто человек, оказавшийся на краю гибели, внезапно ухватился за соломинку.
Гладившая дочь по голове мать плакала от счастья: — Дорогая моя, как же мама по тебе соскучилась!
Старик Чжан услышал стук лопаточки в сенях.
Он подумал, что старуха опять неуклюже управляется по хозяйству, и не обратил внимания, но вскоре
из сеней донеслись женские рыдания. Почувствовав неладное,
он поспешил выйти наружу, увидел вернувшуюся дочь, обнимающуюся с женой, и сам вмиг расплылся в улыбке.
Громко смеясь, он воскликнул: — Ай да дочка вернулась!
Поддерживая друг друга, Сяо Фэн и мать вошли в комнату. Мать глядела на дочь, смеясь сквозь слёзы: — Доченька, с чего это ты вдруг вернулась, даже словом не обмолвившись заранее?
Сяо Фэн тоже перестала плакать, села на край канга и, опустив голову, произнесла: — Папа, мама, мой муж тяжело заболел и умер!
Едва прозвучали эти слова, как сидевшая на канге мать и сидевший на стуле отец изумленно замерли.
Они встали, переглянулись, а затем синхронно устремили взгляд на Сяо Фэн.
Следом Сяо Фэн во всех подробностях поведала обо всём, что произошло в доме мужа.
Отец слушал рассказ дочери, то и дело покуривая свою старую трубку.
Постукивая мундштуком, он затягивался за затяжкой. Дослушав историю до конца,
он от злости крепко сжал челюсти, жадно затягиваясь трубкой одну за другой,
и нахмурился так, будто был готов разорвать семью Дун на части.
Мать, выслушав, тоже с досадой вздохнула, но ничего не сказала.
Лишь посмотрела на отца, явно желая высказаться, но не зная, с чего начать.
Сделав последнюю затяжку, отец стукнул трубкой о край стола, оставшись с совершенно бесстрастным лицом.
Злость злостью, но сильнее всего было чувство жалости.
Свёкор со свекровью из семьи Дун оказались последними слепцами и невеждами, разлучившимися с совестью, раз они выгнали такую порядочную и добрую молодую невестку.
Старик Чжан поднялся на ноги, заложил руки за спину и направился к выходу.
Уже занеся руку над занавеской, он остановился
и бросил напоследок: — Дочка, оставайся-ка жить с нами, с батькой и матерью. Через пару дней пойду я с семьей Дун разбираться.
Мать и Сяо Фэн переглянулись. Мать протянула руку и прижала Сяо Фэн к груди.
Со слезами на глазах она произнесла: — Бедная моя девочка, сколько же ты натерпелась.
Сяо Фэн подняла голову и ответила: — Мама, мне не стыдно перед ними. Я чиста перед семьей Дун, чиста перед самой собой, и совесть моя чиста.
Обнимая дочь и глядя за порог, мать промолвила: — Тяжелая у моей дочки судьба!

Комментарии

Загрузка...