─ Чего? Река? Вода появилась, я так хочу пить.
─ Быстрее вперед, там вода, я сейчас сдохну от жажды.
Обливающиеся потом люди при виде реки словно получили дозу адреналина – в них проснулось дикое возбуждение, а те, кто крутил педали велосипедов в хвосте колонны, казалось, готовы были высечь искры из кареток.
Сун Цы тоже вдавил педаль газа.
Вся автоколонна разом прибавила в скорости.
Обычно колонна передвигалась не слишком быстро, а проехав какое-то расстояние, капитан и вовсе останавливался, поджидая отставших, и только после этого они двигались дальше.
Это была широкая, метров тридцать, река, берега которой заросли густым кустарником; высохшие, пожелтевшие ветки и листья отливали буроватым блеском, напоминая о долгой засухе и скорой гибели.
От некогда широкой реки посредине осталась лишь узкая струйка воды шириной меньше метра.
Оба берега соединял массивный мост.
Его проезжая часть была наглухо завалена брошенными машинами, оставив лишь крошечный просвет, где едва мог протиснуться пешеход.
Приблизившись и оглядев открывшуюся картину, люди почувствовали, как по спине побежали мурашки, а липкий страх и необъяснимая жуть сковали волю, не позволяя сделать и шагу.
─ Э-э-э... Что здесь творится? Куда подевалась такая огромная река? И куда делась вся вода?
─ Неужели это дело рук аномалии? Вдруг на дне кто-то прячется?
─ Аномалии боятся солнечного света, днем они нос не кажут. Сам как хочешь, а я иду – если не напьюсь, точно коней двину, жарища-то какая!
─ Точно, к черту страх! Без воды я и десяти минут не протяну.
Несколько человек, изнемогая от жажды, бросились к хилому ручейку на дне. Видя это, остальные тоже отбросили сомнения, повыскакивали из повозок и бросились вниз с бутылками и канистрами наперевес.
В такую адскую жару не пить ни капли целые сутки, крутя при этом педали – тут скорее умрешь от обезвоживания, чем сгинешь в пасти какой-нибудь твари.
Сун Цы подкатил свой мопед поближе, припарковал у обочины, вытащил ключ зажигания, прихватил с собой несколько пластиковых бутылок и тоже спустился вниз.
Перед самым мостом
стояли четверо.
Фиолетововолосая красавица Цзы Юнь, татуированный лысый Линь Бяо, щуплый коротышка Сунь Кайсюань и дородный мужчина с залысинами по имени Чжоу Вэньбинь.
Линь Бяо недовольно выругался: ─ Еб твою мать, что за погода адская? Сжечь нас тут всех решили, что ли?
Цзы Юнь слегка нахмурилась: ─ Капитан, с этой погодой явно что-то не так. Слишком уж невыносимо жарко.
Чжоу Вэньбинь, мужчина с залысинами и капитан автоколонны «Справедливость», почесал остатки волос на макушке и промолвил: ─ Сам не знаю. Судя по тому, как пересохло это русло, нашему миру грозит очередное страшное бедствие.
Впредь нужно запастись водой впродолк.
Кроме того, нам необходимо выследить Тайсуй, чтобы как можно скорее поднять уровень Последовательности.
Чжоу Вэньбинь перевел взгляд на загроможденный мост: ─ Хоуцзы, справишься с этой работой?
Тощий Сунь Кайсюань ухмыльнулся, ударив себя в грудь: ─ Считай, что уже сделано.
Его слова еще не затихли, как тело резко пошло в рост, и в мгновение ока он превратился в трехметрового Гиганта. Отолкнувшись ногами, он взмыл на пару метров в воздух и рухнул на крыши машин, проломив их так, что металла образовались две глубокие воронки.
Тонные легковушки в его руках казались детскими игрушками.
Он начал одну за другой отбрасывать в сторону груды искореженного железа.
Тесный проход на мосту мгновенно освободился.
─ А-а-а, больно!
─ Чудовище! Спасите!
─ Помогите же!
Отовсюду из русла реки донеслись испуганные крики.
К тому моменту внизу собралась целая толпа: кто-то жадно припал к струйке, кто-то набирал воду, а некоторые и вовсе поснимали одежду и с разбегу плюхнулись в воду.
Сун Цы как раз добрался до кромки ручья и еще даже не успел набрать воды,
как вдруг заметил...
что к бедру раздетого мужчины присосалось черное полуметровое создание, покрытое скользкой слизью и похожее на огромного минога.
Пасть у твари была усеяна рядами острых зубов.
Стоило ее слизи коснуться человеческой кожи, как та мгновенно начала разъедаться огромными пятнами.
И это было только начало.
Со всех сторон из илистого дна полезли точно такие же мутировавшие создания.
В реке неподалеку тоже зашевелились змееподобные тени, устремляясь к людям; некоторые даже резво ползли прямо по сухой грязи.
Тварей набралось не меньше нескольких сотен.
─ Всем назад! Это скользкие миноги, и их здесь идет еще уйма, не меньше тысячи! – раздался ревущий голос из внедорожника в главе колонны.
Тут же взревели моторы автомобилей.
После падения Багровой Луны люди получили способность пробуждать Последовательности, но и животные эволюционировали в сверхъестественных зверей.
Скользкие миноги как раз относились к таковым.
Пока их было немного, четыре Последователя еще могли справиться.
Но при таком кошмарном количестве, да еще и при том, что твари заметно превосходили размерами тех, что встречались раньше...
Стоя на мосту, они прекрасно видели масштабы угрозы: стоило этому скользкому морю окружить их, и смерть станет неизбежной.
Толпа внизу мгновенно забыла про воду, в панике карабкаясь на крутые берега.
Сун Цы только-только ступил на склон, успев преодолеть едва ли метр вверх, как чьи-то руки вцепились ему в ногу.
Оглянувшись, он увидел раскрасавицу в откровенном наряде, которая судорожно цеплялась за его штанину: ─ Красавчик, спаси! Я больше не могу бежать, подтяни меня, и я стану твоей женой!.
─ Пусти! – переменившись в лице, рявкнул Сун Цы.
Он попытался стряхнуть назойливую девицу, но та вцепилась мертвой хваткой. Терпение Сун Цы лопнуло, и он вытащил из-за пазухи нож, намереваясь пригрозить ей.
Увидев холодное оружие, женщина испуганно вздрогнула, но руки не разжала: она прекрасно понимала, что стоит ей отпустить его ногу, как ее сожрут, ведь собственных сил взобраться наверх у нее уже не осталось.
─ Если ты тронешь меня, я утащу тебя за собой! Такой крошечной ковырялкой ты меня не убьешь быстро, а пока будешь возиться, миноги уже приползут, и тебе тоже конец!
─ А-а-а... –
Не успела она договорить, как ее лицо исказилось от дикой боли: из грязи выметнулась черная тварь и впилась зубами ей в голень.
Девица посмотрела на Сун Цы взглядом, полным ядовитой ненависти, изо всех сил дернув его вниз со словами: ─ Сдохнем вместе!
В следующий миг ее зрачки расширились от неверия.
Сун Цы разжал пальцы.
Они оба скатились с метрового склона обратно на дно оврага.
Она рухнула рядом с ним.
Но в руках у Сун Цы невесть откуда уже появился арбалет.
Точный выстрел – и стрела вонзилась ей в грудь.
Женщина безвольно обмякла, и ее руки соскользнули с его ноги.
Сун Цы только собрался продолжить побег, как вдруг заметил, что придавленная телом девицы минога высунула переднюю часть туловища и, разинув отвратительную зубастую пасть, принялась неистово кромсать мертвую плоть.
Стиснув зубы, Сун Цы в упор выпустил в голову твари очередь из трех стрел.
Две ушли в молоко, но третья пробила череп.
Минога пригвоздилась к илистому дну, но даже после этого продолжала судорожно извиваться в предсмертных конвульсиях.

Комментарии

Загрузка...