─ Подтверждаю идентификацию! ─ мысленно произнес Чэнь Е, и система незамедлительно выдала результат сканирования.
[Списано сто очков убийства!]
[Идет идентификация!]
[Идентификация завершена!]
[Название предмета: скальп Призрака-Живодёра.]
[Тип: материал для артефакта. Может использоваться для создания артефакта, который будет обладать невообразимыми для обычного человека свойствами.]
[Происхождение: эта вещь была содрана носителем Последовательности Будды, блюстителем закона 3-го ранга, с головы Призрака-Живодёра. Тот сверхчеловек Последовательности Будды пал в бою, а артефакт был подожжен выжившим и в конце концов попал в руки Чу Чэ, командира автоколонны «Справедливость».]
[Рекомендация: предмет относится к редким материалам для артефактов. Порядковый номер созданного артефакта, возможно, будет находиться в пределах двух тысяч, однако существует определенная вероятность появления побочных эффектов.]
В пределах двух тысяч?
Порядковый номер радиоприемника-подслушивателя капитана Чжу – 1257.
Хотя этот предмет, возможно, и не сравнится с радиоприемником капитана Чжу...
Но Чэнь Е был более чем доволен.
Стоит ли говорить, что это артефакт.
По словам капитана Чжу, артефакты невероятно редкие. Даже ему довелось заполучить тот радиоприемник-подслушиватель лишь по счастливой случайности.
Говорят, у Наны тоже есть артефакт, правда, его номер далеко за тремя тысячами, вот только неизвестно, что именно это за вещица.
Чэнь Е предполагал, что речь может идти о ее мече.
С тех пор как он познакомился с этой девицей, он ни разу не видел ее расставшейся с этим оружием.
Что же касается Те Ши, то о наличии у него какого-либо артефакта ничего слышно не было.
Из этого со всей очевидностью следовало, насколько драгоценны артефакты.
─ Ты хочешь заполучить эту штуку? ─ хотя вопрос звучал вопросительно, выражение лица капитана Чжу говорило о другом: «Я давным-давно догадывался, что этот день настанет».
Глядя на эту самоуверенную мину человека, который воображал, будто держит все нити в своих руках, Чэнь Е до зубовного скрежета желал смачно харкнуть в эту самодовольную физиономию.
Но ради успешного торга он все же сдержался.
Чэнь Е подавил алчность в глубине души – даже если он страстно желал заполучить эту вещь, показывать виду ни в коем случае было нельзя.
─ Во сколько обойдется обмен?
Вместо ответа Чу Чэ молча достал из кармана резиновую перчатку, натянул ее на руку и лишь после этого взял красный кусок кожи.
Твою мать, еще недавно тыбрел его как какую-то дрянь и даже не смотрел в его сторону!
Стоило мне захотеть его заполучить, как ты тут же напялил перчатки?
А душонка-то у тебя гниловата, командир!
На этот раз, разглядывая багровый лоскут вблизи,
Чэнь Е испытал ощущения, в корне отличавшиеся от прежних.
Интенсивность кроваво-красного цвета этой кожи просто поражала воображение – казалось, ее веками вымачивали в луже крови, отчего оттенок приобретал зловещий, пугающий до мурашек характер.
Непонятно почему, но Чэнь Е с первой же секунды безошибочно определил: перед ним человеческая кожа.
Потому что ее фактура и узор были точь-в-точь как на его собственной плоти.
─ Раз уж ты раскусил, скрывать больше не стану.
─ На самом деле я и сам понятия не имею, откуда взялась эта кожа!
Чэнь Е: «...»
─ Но я точно знаю, что вещица непростая. Ради нее автоколонна потеряла одного выжившего!
Чу Чэ принялся излагать то, что ему было известно.
Дело было еще до того, как Чэнь Е присоединился к автоколонне: один из выживших вытащил эту штуку наружу во время сбора припасов.
А вскоре этот человек однажды утром был найден мертвым в собственной палатке.
Причем вся кожа на его теле была содрана наголо.
Впоследствии эта шкура перешла к Чу Чэ.
Изначально Чу Чэ собирался от нее избавиться, но в последний момент заколебался, решив, что в будущем от нее может быть немало пользы, и в конце концов приберег ее.
─ Хоть происхождение этой вещицы покрыто мраком, я понимаю, что она непростая.
─ Изначально планировал приберечь ее на случай встречи с другими автоколоннами, чтобы выменять на что-нибудь стоящее, но раз уж тебе приспичило – ладно, меняюсь!
Выслушав всю эту словесную шелуху от капитана Чжу, Чэнь Е отчетливо осознал: цена окажется заоблачной.
─ И... на что ты рассчитываешь при обмене?
Чу Чэ немного подумал и произнес: ─ Я хочу ту твою «Рыбью голову с острым перцем»!
Чэнь Е поднялся на ноги и решительно зашагал прочь.
─ Погоди, погоди... не спеши ты так, давай потолкуем, давай обсудим! ─ засуетился тот. ─ Эх, молодежь, чегой-то вы такие горячие!
В конце концов Чэнь Е расстался с двумя мешками риса весом по десять килограммов каждый – всего двадцать килограммов.
А также отдал десять килограммов муки, ящик лапши быстрого приготовления, ящик питьевой воды, две бутылки пасты «Лаоганьма», десять сосисок, десять упаковок маринованных яиц и пять цзиней вяленого мяса.
Лишь после этого он заполучил заветный кусок красной кожи вместе с разбитой солнечной батареей в придачу.
В ходе этой сделки солнечная панель полностью выполняла роль бесплатного довеска.
Чэнь Е буквально истек кровью от таких убытков.
─ Е-цзы, ты на меня за жадность-то в обиде не будь. Мне ведь целый караван кормить надо, а с такими крохами в припасах далеко не уедешь! ─ вещал капитан.
Ты-то кормишь целый караван?
Ладно уж, беженцев, сбежавших из Лючэна, капитан Чжу и вправду двое суток снабжал едой бесплатно.
Чэнь Е поленился отвечать и прямиком вышел из палатки Чу Чэ.
Добыча оказалась в руках, и теперь он уже не пытался скрывать охватившее его волнение.
На выходе из палатки он нос к носу столкнулся с дядюшкой Абао, который выгуливал на поводках двух огромных черных псов.
Этих собак Чу Чэ раздобыл у кого-то из выживших после того, как Чэнь Е подсказал ему: кровь черного пса эффективна против аномалий.
Прежний хозяин псов давно погиб в деревне Чаншоу.
Теперь же эти две собаки выглядели так, будто от них остались лишь кожа да кости, а их угнетенное состояние бросалось в глаза.
Сразу было видно, что бессердечный ублюдок Чу Чэ выкачал из них немало крови.
Пройдя всего пару шагов, Чэнь Е заметил возвращающуюся откуда-то длинноногую девушку. Покачиваясь из стороны в сторону, она в одной руке сжимала банку пива, а другой придерживала рукоять меча на поясе.
Завидев Чэнь Е, она даже лениво взмахнула пивной банкой.
─ Е-цзы, пропустим по глотку?
─ Нет уж, пей сама!
Неизвестно с каких пор и остальные члены автоколонны начали звать Чэнь Е не иначе как «Е-цзы».
Вернувшись к своему трехколесному мотоциклу, Чэнь Е глянул на таймер: до окончания отсчета оставалось чуть больше девяти часов.
Он уже собирался залезть в кузов, чтобы отдохнуть,
как вдруг у самого транспорта мелькнула трясущаяся от холода фигура.
─ Кто здесь? ─ испуганно встрепенулся Чэнь Е, инстинктивно ухватившись за рукоять тесака на поясе.
─ Эт... это я! ─ донеслось из темноты.
Трясущаяся фигура шагнула вперед, и в свете Кровавой Луны проступило побледневшее от мороза лицо.
Даже в лучах этого зловещего светила ее живые, выразительные черты лица позволили Чэнь Е сразу же узнать гостью.
Деваться было некуда – людей в колонне оставалось кот наплакал.
Благодаря точеной фигурке и незаурядному темпераменту эта девушка пользовалась в автоколонне большой известностью.
Если только Чэнь Е не страдал слепотой наравне с капитаном Чжу,
не заметить ее было попросту невозможно.
─ Это ты... ─ Сюй Лина слегка приподняла подбородок, чтобы Чэнь Е мог лучше разглядеть ее лицо,
а затем произнесла не совсем уверенным голосом: ─ Я... я Сюй Лина...
Похоже, сама Сюй Лина понятия не имела, насколько популярна в автоколонне, искренне считая себя безвестной серой мышкой.
Подобная скромность неизменно пробуждала в мужчинах инстинкт защитника.
Искусный охотник всегда принимает облик жертвы.
─ Я... пришла сюда... чтобы предупредить тебя.
─ Кто-то... кто-то замышляет против тебя недоброе, тебе нужно... быть начеку!
Приговаривая это, Сюй Лина притоптывала от холода. Изо рта у нее вырывались отчетливые облачка пара, а носик покраснел от морозного воздуха.
Жалкая, трогательная картина, способная растопить любое сердце.
─ Ты пришла только ради этого?
Чэнь Е с ног до головы окинул взглядом стоявшую перед ним женщину. Стоит признать: даже превратившись от холода в замерзшего цыпленка, она оставалась чертовски привлекательной и услаждала взор.
Ничуть не уступая сестрам Чжоу.
К тому же в ней сквозила особая женская хрупкость, так и заставляющая прибегнуть к какому-нибудь мелкому озорству.
─ М-м, ты ведь... хороший человек, я не хочу, чтобы хорошие люди страдали!
Прозвучало это так, словно она хотела сказать: будь на твоем месте кто другой, я бы поступила точно так же, ведь я по определению невероятно добра!
─ И кто же на меня точит зуб?
─ Я... я не могу сказать. Если я проболтаюсь, мне потом житья не дадут, да и ты, узнав имена, непременно бросишься мстить.
─ Я... я не желаю никому боли, мир и без того катится к чертям!
Какая же махровая показуха из разряда «зеленый чай»!
мысленно поморщился Чэнь Е.
А видя, что Чэнь Е продолжает бессмысленно пялиться на нее, Сюй Лина про себя подумала: «Вот же чертов увалень, я тут распинаюсь, а ты даже жратвой меня не отблагодаришь?»
И когда она уже собиралась смущенно развернуться и уйти,
Чэнь Е наконец полез за пазуху и протянул ей батончик «Сникерс».
Сюй Лина жадно сглотнула слюну, глядя на это лакомство.
В прежние времена подобную высококалорийную пищу она бы и пальцем не тронула, тщательно оберегая фигуру ради сохранения привлекательности.
Но сейчас...
На дворе чертов апокалипсис!
Сюй Лина почувствовала, как во рту зафонтанировала слюна, однако с огромным трудом отвела взгляд: ─ Я... предупредила тебя вовсе не ради того, чтобы выцыганить что-то взамен, просто не хочу, чтобы страдала добрая душа.
─ Ладно, отдыхай... спокойной ночи!
Бросив это, девица вихляющей походкой со всех ног бросилась бечь.
Она боялась, что если задержится хоть на секунду, то утратит остатки гордости и сорвется перед этим мужчиной.
Провожая глазами удаляющуюся женскую фигурку, Чэнь Е усмехнулся: ─ А бабенка-то не промах, интересно, кем она работала до всего этого, раз такая ушлая!─
Впрочем, он быстро отогнал посторонние мысли и забрался в кузов своего трицикла.
Нащупав в темноте ту самую ивовую ветку,
Чэнь Е подумал: раз уж удалось проидентифицировать «скальп Призрака-Живодёра», то почему бы не проверить и эту ветку?
Что за чертовщина скрывалась за той гигантской ивой в деревне Чаншоу?
И каково истинное назначение этого прута?
А что если соединить ивовую ветку со «скальпом Призрака-Живодёра»?
Не получится ли в итоге артефакт с еще более высоким порядковым номером?

Комментарии

Загрузка...