При виде столь варварского обращения со своими запасами у Чу Чэ задергался глаз, а лицо перекосило от внутренней боли.
В чайнике заваривался пуэр – его личная гордость и довоенный запас.
После катастрофы народ тащил с собой провиант да припасы, и лишь он один додумался запастись элитным чаем.
Теперь шла война на выживание, и каждый глоток истощал запасы, а купить новые не помогли бы никакие деньги мира.
Даже сам он позволял себе роскошь пригубить его лишь в особые дни.
А эта варварша влила в себя всё махом, словно скотина воду на водопое.
─ Капитан, до чего же ты жадный, порции с гулькин нос! ─
─ Даже зубы не смочить! ─
Швырнув чайник обратно на стол, Нана недовольно скривилась.
Окинув взглядом пустую посуду, Чу Чэ едва не задохнулся от ярости – эта нахалка, судя по всему, сожрала еще и заварку.
Совсем совесть потеряла...
Посмаковав во рту терпкий чайный привкус, Нана почувствовала, как к ней возвращаются силы.
Чэнь Е остолбенел: он никак не ожидал от утонченной с виду красавицы столь манер простолюдинки.
Впрочем, теперь он убедился окончательно: его подвиги в деревне заставили девушку зачислить его в «свои».
─ Кхм... Дядя Абао, сколько людей мы потеряли? ─
Стоявший рядом старик тут же доложил: ─ Изначально в колонне числилось сто двадцать четыре человека, теперь осталось сорок четыре. С учетом деревни и вчерашней ночи безвозвратные потери составили восемьдесят душ. ─
─ Сейчас в строю шестнадцать мужчин и двадцать восемь женщин. ─
Цифры повисли в воздухе тяжелым грузом, погрузив всех в молчание.
Потерять свыше восьмидесяти человек за одну-единственную ночь.
В мирное время подобная смертность стала бы шокирующей новостью национального, если не мирового масштаба.
Но сейчас, кроме горстки уцелевших в лагере, об этом никто не узнает.
Да и самим выжившим было уже плевать.
Масштабы бойни поразили и Чэнь Е.
Сначала он думал, что полегла от силы половина.
В рейды за припадией ходили по большей части мужчины.
Мужская сила и выносливость позволяли уносить больше, но именно поэтому большинство из них навсегда остались в проклятой деревне.
Прошлой ночью спаслись лишь те, у кого были машины, а пешие до лагеря не дотянули.
─ Что вообще стряслось в Деревне Долголетия? Откуда такие жертвы? ─
Наконец у Чу Чэ выдалась минутка задать главный вопрос.
Нана вкратце пересказала события от самого порога селения.
Чэнь Е вставил пару реплик со своей стороны.
Чу Чэ, дядя Абао и Старик Ли слушали с предельной сосредоточенностью.
Услышав про гигантский вяз в центре селения, с ветвей которого свисали гроздья трупов-марионеток, Абао со Стариком Ли заметно побледнели.
Для обычных людей одно описание подобного кошмара леденящее кровь.
А горбатая кукла с человеческим лицом на спине?
Одно воспоминание о ней грозило ночными кошмарами.
─ Выходит, эта тварь даже не пыталась нападать на вас? ─
Переварив услышанное, Чу Чэ нахмурился и задал встречный вопрос.
Нана замерла, сообразив, что в деревне горбатая марионетка и вправду воздерживалась от прямых атак на людей.
Странное поведение.
Аномалии и люди – извечные враги, и при встрече нечисть всегда преследовала лишь одну цель: разорвать жертву на куски.
Резня не прекращалась, пока кто-то один не умирал.
Чэнь Е подтвердил слова девушки: ─ Именно так, она просто наблюдала за нами, причем демонстрировала задатки разума. ─
Это же обстоятельство не давало покоя и самому парню.
Внутри него росло подозрение, что тварь замышляет нечто масштабное.
Чу Чэ перевел взгляд на Чэнь Е: ─ Каково твое мнение? ─
Поразмыслив секунду, тот ответил глухим голосом: ─ У меня есть гипотеза: аномалии эволюционируют, становясь сильнее, и начинают обретать зачатки интеллекта! ─
Подобные выводы родились на основе столкновения с горбуном из деревни и плачущим бумажным ребенком из Аньхуа.
Пусть у бумажной куклы ума было немного, но собственная логика в ее действиях прослеживалась.
Раньше с подобным сталкиваться не доводилось.
Стоило прозвучать этому предположению, как у присутствующих мороз пробежал по коже, а на душе стало совсем тоскливо.
С нечистью и без того совладать неимоверно сложно, а если они поумнеют – выжить станет и вовсе нереально.
Повисла тяжелая пауза.
─ Ладно, хватит каркать, всё равно мир катится к чертям, хуже уже некуда. ─
─ Давайте делить то, что принесли из деревни! ─
─ Те Ши еще не пришел в себя, пусть за него расписывается Старик Ли. ─
─ Уговор прежний: мне три доли, Нане три, Чэнь Е и Те Ши – по две. ─
─ Возражения есть? ─
Чэнь Е покачал головой – его всё устраивало.
Чу Чэ в саму деревню не совался, но без его руководства колонна давно бы перестала существовать.
Что до Наны, та являлась единственным боевым юнитом второй последовательности и в схватке выложилась по полной.
Если положить руку на сердце, сам Чэнь Е пока не принес колонне особой пользы, так что получить две доли для него было большой удачей.
Первыми распаковали его рюкзаки.
У Чэнь Е их было два – один за спиной, другой на груди.
Хотя габаритами они не блистали.
Отодвинув в сторону столы и стулья, они вывалили содержимое прямо на брезент.
Больше половины содержимого первого рюкзака составляли пачки сигарет.
«Хуацзы», «Хэхуа», «HTS» – полный набор на любой вкус, от дорогих до средних марок.
Там же нашлось несколько бутылок белой сорокоградусной.
В свое время Чэнь Е вымел из деревенского супермаркета почти весь запас табака.
Во втором рюкзаке лежала снедь: в основном продукты быстрого приготовления.
Огромное количество снеков вроде острой сои.
А еще – изрядный запас приправ.
Бутылочки с соусом «Лаоганьма», соевый соус, кулинарное вино, соль.
В нынешние времена, пока люди продолжают есть, эти мелочи стоят на вес золота!
Столь бурное разделочное действо не могло не привлечь внимания прочих выживших.
Сестры Чжоу Лань и Чжоу Сяосяо тоже подошли поглазеть.
Понимая, что добыча парней в разы превышает их собственную, те рассчитывали прицениться и, возможно, обменять что-то из полезного на нужные им вещи.
Узрев горы табака и выпивки, Чжоу Сяосяо разочарованно сморщила нос.
─ И стоило ради этого надрываться, одна дрянь! ─
пробормотала она себе под нос.
Чжоу Лань предостерегающе дернула сестру за рукав.
Среди зевак поднялся легкий шумок.
Для одних это были роскошные деликатесы, для других – абсолютно бесполезный хлам.
Чу Чэ с интересом осмотрел трофеи, не выказав ни капли разочарования.
─ Табак и выпивка – товар ходовой. Сам я не курю, но это же твердая валюта! ─
─ Если встретим другие уцелевшие группы, за них можно выменять кучу полезных вещей. ─
─ К тому же сигареты легкие, носить с собой одно удовольствие. ─
─ А спиртное... штука универсальная... ─
Многие зеваки смотрели на сигареты и бутылки голодными, хищными глазами.
Удерживай их страх перед силой сверхлюдей, они бы уже бросились грабить.
Заметив реакцию капитана, Сяосяо удивилась еще сильнее.
─ Сестра, от них ни сытно, ни пьяно, чего он радуется? ─
шепнула она на ухо старшей.
─ Цыц, посмотри на лица остальных – и поймешь! ─
строго оборвала ее Чжоу Лань.
Сяосяо презрительно скривила губы: «Подумаешь, великая ценность!»
И тем не менее она принялась украдкой разглядывать выражения лиц окружающих.
Сама девушка к курению относилась с отвращением, не выносила табачный дым и не переносила алкоголь.
Но когда она увидела нескрываемый голод в глазах зевак, до нее наконец дошло, насколько глубоко она заблуждалась.

Комментарии

Загрузка...