─ Сяосяо, тебе удалось узнать, о чем именно Чэнь Е говорил с капитаном Чу и Наной? ─
Теперь Чжоу Лань уже вовсю кусала локти.
Знай она, во что выльется эта затея, ни за что не стала бы связываться с Чэнь Е.
Сначала отдала бензин, потом заставила Сяосяо отбить его обратно.
Глупость да и только – затмение нашло из-за жалкости расставаться с топливом.
Но фарш назад не прокрутишь, и сожалениями тут не поможешь.
Одно было ясно: с Чэнь Е они испортили отношения окончательно и бесповоротно.
И все же легкость, с которой тот в пару мгновений раздобыл и топливо, и мачете, изрядно пугала Чжоу Лань.
Отыскать такие богатства всего за пару фраз...
Именно поэтому она и послала брата выведать секрет столь удачного обмена.
─ Сестра, да этот старый лис дядюшка Абао прикинулся, будто ничего не знает. ─
─ А ведь еще недавно распинался, мол, твой преданный фанат. Тьфу! Фальшивка ряженая. ─
Бормотал Чжоу Сяосяо, не сводя глаз с дороги и крутя баранку.
Ли Цзе вел большой автобус.
А упомянутый дядюшка Абао сидел за рулем внедорожника Чу Чэ.
В машинах Чу Чэ и Наны находилось по три человека.
Эдакие мини-группировки внутри общего каравана.
Сяосяо пытался выпытать хоть что-то у Абао, но потерпел полное фиаско.
Что невероятно его разозлило.
─ Сестра, я же вижу, о чем ты тревожишься. ─
─ Боишься, что из-за стычки с этим Чэнь Е нам больше не выжить в караване? ─
Чжоу Лань промолчала.
Сяосяо усмехнулся, бросив легкомысленный тон: ─ Чего бояться-то, сестрица? Мы до сих пор живы исключительно благодаря самим себе, каждая вылазка за припасками – игра со смертью. ─
─ Вот почему мы держимся на плаву и живем лучше остальных. ─
─ Да и бензин тот мы добыли потом и кровью, с какой стати отдавать его какому-то Чэнь Е? ─
─ К тому же чужая защита нам без надобности, справимся своими силами. ─
Произнося это, Сяосяо выглядел на редкость самодовольным.
─ Эх ты, хвастун! ─
Чжоу Лань шутливо ткнула брата пальцем в лоб.
Только вот на сердце у нее скребли кошки, и отчего-то не покидало липкое предчувствие беды.
...
Заправив трицикл бензином, полученным от Чу Чэ, Чэнь Е дернул кикстартер.
Мотор затрясся, оживая, и машина тронулась с места.
Сегодня караван держал куда более высокий темп.
Видимо, пытались наверстать пару часов, упущенных впустую с утра.
Чэнь Е то и дело замечал, как шедший впереди Чу Чэ выскакивал из внедорожника, зачерпывал горсть дорожной пыли и отправлял её в рот.
После чего с мрачным лицом указывал товарищам безопасный маршрут.
Должно быть, в этом и заключалась суть способностей Первопроходца.
Когда он тащился в самом хвосте колонны, подобных сцен видеть не доводилось.
Лишь к исходу дня Чу Чэ скомандовал привал.
Чэнь Е извлек из кузова нехитрую утварь и принялся стряпать ужин.
Без нормального риса он уже успел соскучиться.
Нынче запасы у всех выглядели неплохо: те, кто не стал выходить в Аньхуа, отсиделись в автобусах, а выходившие вернулись с добычей.
Кровавая Луна бесшумным серпом висела на небосводе.
Возможно, сытный обед смягчил нравы, но атмосфера в лагере царила на редкость мирная, лишенная привычного уныния.
Стоило Чэнь Е закончить трапезу, как к нему пожаловал водитель Чу Чэ – дядюшка Абао, сообщивший, что Те Ши очнулся.
Увидев легендарного титана воочию, Чэнь Е невольно изумился.
В день схватки монстр лишился руки по самое плечо.
Но сегодня культя выглядела так, словно из неё уже проклюнулся новый зачаток конечности.
Неужели и это проявление сверхъестественной силы?
Сами Нана с Чу Чэ смотрели на происходящее философски.
Завидев Чэнь Е, Те Ши тоже слегка удивленно приподнял брови:
─ Ого, это ты! Если бы не твой меткий выстрел в тот день, я бы наверняка сыграл в ящик, ─ проговорил он слабым голосом, лежа на походной койке.
─ Если бы не ты, в тот день в ящик сыграл бы я! ─
Отрезал Чэнь Е чистую правду.
Не прегради Те Ши путь той женщине с ножницами в белом, в живых в караване не осталось бы никого.
─ Те Ши, Последовательность Плотяного Титана. Регенерация плоти – наша базовая способность, ха-ха-ха... Круто, да? ─
Заметив взгляд Чэнь Е на заживающей руке, громила вовсе не стал скрытничать.
─ Слышал, ты Механик? Отличная новость! Теперь, если в караване что-то сломается, нам не придется бросать технику на произвол судьбы! ─
Похоже, языком этот верзила закладывал за обе щеки охотнее, чем едой.
Узнав от Чу Чэ о свойствах собачьей крови, Те Ши тоже искренне поблагодарил Чэнь Е.
В караване царил жесткий закон справедливости, так что ценная информация даром не давалась.
─ Чего тебе надобно? ─
─ Тот самый двухкиловаттный зарядник. ─
─ По рукам. Скажу Старику Ли, пусть отнесет тебе вещицу. ─
Так у Чэнь Е появился портативный источник питания, приблизив мечту о переделке мотоцикла в гибридный трицикл на электрической тяге.
Дальнейшие дни текли монотонно и неспешно.
Караван то сворачивал на восток, то вдруг брал курс на запад.
Порою, протащившись полдня вперед, к ночи они возвращались ровно в ту же точку, откуда стартовали.
Поначалу кто-то роптал и задавал лишние вопросы.
Однако Чу Чэ пресек любые споры жестко и коротко: кому не по нраву правила – волен убираться на все четыре стороны.
Больше недовольных не нашлось.
Маршрут петлял безумными зигзагами, не поддаваясь никакой логике и планам.
Лишь лица обладателей последовательностей оставались мрачными и собранными.
Со слов Чу Чэ, в эти дни по пятам за караваном неотступно шла стая аномалий.
В самые критические моменты нечисть подбиралась к лагерю ближе чем на три километра.
Не будь впереди Чу Чэ с его даром Первопроходца, весь караван давно бы сгинул бесследно.
На каждом привале Чэнь Е выкраивал минутку, чтобы нарубить хвороста или бамбука для новых болтов.
С новым мачете дело пошло куда веселее.
Готовые стрелы он щедро смазывал собачьей кровью.
Теперь его колчан насчитывал уже больше сотни снарядов.
Вот только бедных черных псов было искренне жаль.
Из-за регулярного забора крови животные выглядели совершенно забитыми и вялыми.
─ Завтра мы достигаем селения Чаншоу. Запасы на исходе, так что планируем зачистить деревню и разжиться припасами, ─
Произнес Чу Чэ на вечернем совещании.
При этих словах по лицам присутствующих пробежала тень надежды, смешанной со страхом.
За исключением элиты с последовательностями, продовольствие в караване почти исчерпало себя, и без новой добычи бунт стал бы лишь вопросом времени.
Чэнь Е закурил новую сигарету, погрузившись в раздумья.
По законам апокалипсиса, чем крупнее и процветанее в прошлом был город, тем сильнее его страшились выжившие.
Мегаполисы и вовсе превратились в абсолютную мертвую зону.
То ли дело маленькие изолированные селения – там еще оставались шансы.
Учитывая его внушительный запас стрел, удастся загрести немало очков убийства.
Система уже намекала прежде, что существует способ пробудить истинную последовательность.
Правда, для этого требовалось аж три тысячи очков убийства.
В этот самый момент лагерь разорвал истошный, полный ужаса вопль:
─ А-а-а... Аномалия! ─

Комментарии

Загрузка...