─ Шипение... Текущее время – 10:23 утра 13 октября 2030 года.
─ Это, возможно, последняя трансляция этой радиостанции!
─ Шанху пал и превратился в мертвую зону!
─ Не приближайтесь! Не приближайтесь!
─ Обращаясь ко всем выжившим соотечественникам: не смотрите на красную луну дольше трех секунд, не здоровайтесь с тенями под фонарями, не верьте, что умершие близкие могут ожисть!
─ Искра человечества... никогда не погаснет!
─ Шипение...
Слушая треск помех в радиоприемнике, Чэнь Е чувствовал, как по всему телу разливается леденящий холод.
Весь караван был охвачен удушающей атмосферой безысходности.
Шанху, некогда один из ведущих мегаполисов мира, теперь превратился в запретную для людей зону!
...
Несколько месяцев назад по всему миру вспыхнула эпидемия аномалий.
Понадобилось совсем немного времени, чтобы некоторые небольшие государства прямо-таки превратились в мертвые зоны.
Огнестрельное оружие человечества перед лицом аномалий оказалось не более чем шуткой.
Аномалии невозможно уничтожить – или, по крайней мере, сделать это невероятно сложно.
Чэнь Е сбежал из Цзянчэна и вместе с толпой выживших сформировал караван, намереваясь добраться до базы выживших в Шанху.
В этот момент Чэнь Е ехал в составе каравана на велосипеде «28 дюймов», а за его сиденьем крепился большой тюк, в котором поместился весь его нехитрый скарб.
Что же касается того, почему в разгар апокалипсиса он не пересел на легковушку в качестве транспортного средства, а довольствовался лишь этим громоздким велосипедом...
Чэнь Е когда-то пытался разбить камень о стекло автомобиля и открыть дверь.
Вот только ключа не было, и завести машину оказалось совершенно невозможно.
Будучи обычным человеком, он вовсе не умел вытаскивать и соединять два проводка под панелью, как в кино, чтобы угнать автомобиль.
Без ключа Чэнь Е попросту не мог получить доступ к машине.
Никто и подумать не мог, что конец света наступит внезапно, а потому заранее никто не учился подобным фокусам.
Ну а почему не удалось добыть мопед или мотоцикл...
Причина ровно та же.
Даже этот велосипед «28 дюймов» был последним, что осталось в вело棚у.
Состав этого каравана был крайне пестрым.
Здесь были те, кто ехал на тюнинговых внедорожниках, автобусах, мотоциклах.
Кое-кто даже катил на стариковских электромобилях и мелких мопедах.
Разумеется, хватало и велосипедистов.
В конце концов, способность велосипеда к передвижению и перевозке грузов все же намного превосходила ходьбу на двух ногах.
Люди в этом караване были обязаны помнить о двух железных правилах!
Правило первое: не отставать! Не отставать! Не отставать!
Правило второе: запасаться припасами как можно в больших объемах!
Первое железное правило ценилось выше второго.
Без припасов еще можно было как-то выжить.
Потому что всегда найдутся добрые люди, которые ими поделятся.
Или же...
Если ты отстанешь, тебя ждет только смерть.
Большинство людей в караване состояло из беглецов, спасшихся из Цзянчэна.
Все они направлялись в Шанху.
Шанху был одним из крупнейших мегаполисов страны, и каждый верил, что уж там-то непременно найдут способ справиться с аномалиями.
Однако не успели они добраться до места назначения, как из радиоприемника прозвучали эти вести.
Шанху превратился в необитаемую зону.
И это – один из крупнейших мегаполисов страны, где в каждом городе проживали десятки миллионов человек.
А теперь...
Услышав эту новость, вокруг зазвучали отчаянные всхлипывания.
Маленькие огоньки надежды, еще недавно теплившиеся в глазах людей, обратились в пепел абсолютной безысходности.
Караван продолжал свой путь в угнетающей атмосфере.
Неописуемое напряжение разливалось среди людей.
Наступила ночь, и караван остановился на привал.
Кровавая Луна тихо поднялась в небеса и зависла над верхушками деревьев, окутав землю багровой вуалью.
Атмосфера жуткого потустороннего присутствия мгновенно накрыла всю округу, и выжившие приглушили свои рыдания, словно боясь потревожить какую-то непостижимую нечисть, скрывающуюся в глубинах темноты.
Ночь – время наибольшей активности аномалий.
Из ввергнутых в хаос городов вдалеке доносились призывы о помощи – так нечисть заманивала людей в ловушки.
Подобные уловки среди аномалий были делом привычным.
Чэнь Е снял тюк с багажника велосипеда «28 дюймов», достал походный котелок, портативную плитку и полбутылки минеральной воды.
Котелок и портативную плитку Чэнь Е раздобыл во время скитаний в пути.
Туда же, к числу добытых трофеев, относился и миниатюрный арбалет, висевший на его поясе.
В такой хаотичный период апокалипсиса люди порой казались страшнее всяких аномалий.
Разорвав упаковку, он бросил в котелок брикет лапши быстрого приготовления, залил его половиной бутылки минеральной воды и зажег портативную плитку.
Синие язычки пламени лизнули днище посуды, и вода внутри начала постепенно покрываться пузырьками.
Поразмыслив секунду, Чэнь Е добавил туда еще и сосиску, после чего успокоился.
Это был его последний баллон с газом: когда он закончится, поесть чего-нибудь горячего станет почти невыполнимой задачей.
Из котелка повалил пар, распространяя аппетитный аромат лапши.
Над походной посудой поднимались клубы пара, а Чэнь Е погрузился в раздумья.
Теперь, когда Шанху пал и стал мертвой зоной,
куда двигаться дальше?
Он помнил, как перед началом нашествия аномалий наткнулся в интернете на один пост.
В нем утверждалось: «Аномалии невозможно уничтожить, убить их способна лишь пробужденная Сверхъестественная Последовательность!»
Тогда он в это не верил, считая бреднями какого-то сумасшедшего шизофреника.
Но после вспышки аномалий
он попытался застрелить из арбалета одну из таких тварей.
Результат? Нулевой эффект!
Сверхъестественная Последовательность?!
В том же посте говорилось, что существует множество способов пробудить ее.
Некоторые пробуждались внезапно, без всяких предзнаменований.
Другие могли пробудить ее с помощью инъекции особого препарата, именуемого сывороткой Последовательности.
Автор поста утверждал, что насчитываются сотни последовательностей, и способности у каждой уникальны.
Как же интересно... что это за способности такие – Сверхъестественная Последовательность.
На плитке в котелок булькала лапша, разнося вокруг соблазнительный запах.
Раньше Чэнь Е терпеть не мог лапшу быстрого приготовления.
Но в нынешних условиях радоваться стоило уже тому, что она вообще есть.
И тем не менее даже эта миска лапши была роскошью, доступной далеко не каждому.
Многие вокруг, уловив аромат, невольно сглатывали слюну, а в их глазах читалась жадность.
Если бы не то обстоятельство, что Чэнь Е невзначай прикоснулся к своему арбалету, кто-нибудь наверняка попытался бы отнять еду силой.
Стоит ли говорить, что некоторые не ели уже целый день.
С миской было покончено быстро.
Все это время Чэнь Е не выпускал из рук арбалет.
Мыть посуду – непозволительная роскошь, придется отложить это до лучших времен, когда удастся раздобыть вдоволь воды.
Каждая капля влаги теперь на вес золота.
Щелкнув зажигалкой, он прикурил последнюю сигарету из пачки, скомкал пустую картонку и выбросил ее прочь.
В условиях этого апокалипсиса табак превратился в дефицитный товар: каждая выкуренная сигарета уменьшала запас.
Слабый огонек выхватил из темноты резкие черты профиля Чэнь Е.
Терпкий дым заструился во рту и в носу, немного притупив тревогу и растерянность.
Он курил до тех пор, пока фильтр не начал горчить, после чего отбросил окурок.
Ночь вступила в свои права, и Чэнь Е собирался достать из баула шерстяное одеяло, добытое в одном из коттеджей, чтобы устроиться на ночлег.
Но стоило его пальцам коснуться ткани,
как в его голове прозвучало сообщение.
[Для улучшения одеяла требуется 129 очков убийства. Желаете произвести улучшение?]
Улучшение?
...
Спустя четверть часа Чэнь Е уже отчетливо понимал значение увиденной фразы.
Пробудилась вовсе не какая-то там последовательность, а Система улучшений.
Стоило ему пожелать, и он мог прокачать любой предмет, с которым контактировал.
Будь то захудалое одеяло в его руках, арбалет на поясе или даже портативная плитка, на которой он только что варил еду.
Единственное условие заключалось в расходе очков убийства.
При наличии достаточного количества очков можно было превратить обычное одеяло хоть в ковер-самолет.
Однако за мгновенной эйфорией последовало отрезвление – словно ушатом холодной воды окатили.
У него на балансе не было ни единого очка убийства.
И когда надежда уже почти угасла, перед глазами вновь всплыла строчка текста.
[Учитывая, что хозяин пользуется системой впервые,]
[Система готова предоставить ссуду в размере трехсот очков убийства сроком на один месяц!]
Можно взять в долг?
Не раздумывая ни секунды, Чэнь Е подтвердил оформление кредита.
В реалиях нынешнего конца света, где завтра тебя запросто могут прикончить аномалии, не воспользоваться таким шансом мог только дурак.
Получив очки убийства, Чэнь Е перевел взгляд на свой велосипед «28 дюймов».
Для него в данный момент этот велосипед являлся главным и самым ценным имуществом.
Прокачать его было определенно самым разумным решением.
Чэнь Е собственными глазами видел, как те, кто отставал, больше никогда не догоняли караван.
Первое железное правило каравана гласило: не отставать! Не отставать! Не отставать!
[Использовать все имеющиеся очки убийства для улучшения велосипеда!]
Мысленно отдал приказ системе Чэнь Е.
Реакция последовала незамедлительно.
[Подтверждаете улучшение велосипеда за триста очков убийства?]
Чэнь Е мгновенно подтвердил.
Над велосипедом повисло изображение мерцающих песочных часов.
[До завершения улучшения: 04:59:59]
[04:59:58]
[...]
Ночь апокалипсиса выдалась на удивление тихой.
Быть может, потому что люди прекратили всякую активность.
Даже звезд на небе стало заметно больше.
Если бы не доносившиеся то тут, то там приглушенные рыдания, могло показаться, что мир вокруг вовсе и не изменился.
На горизонте забрезжил бледный рассвет.
Системное уведомление вырвало Чэнь Е из дремоты.
[Улучшение завершено!]

Комментарии

Загрузка...