─ Жди участи! Император призраков тебя не простит! Ты тоже сдохнешь!
Вжух!
Вспыхнул клинок.
─ К чему столько болтовни.
Сюй Цай искромсал свирепого призрака седьмого ранга на куски, окончательно очистив этот сектор!
Опустив глаза, он глянул на меч в своей руке: тусклая световая точка на клинке заметно поярчала, однако все еще продолжала подрагивать, оставаясь нестабильной.
Стоит ему вычистить оставшуюся зачистку до конца, как она наверняка стабилизируется.
Подняв голову, Сюй Цай устремил взгляд вперед.
Там он ощутил ауру, по силе равную его собственному уровню Преобразования Ци в Дух на начальном этапе.
Должно быть, это и есть та самая девятиранговая тварь, что символизировала восьмой уровень угрозы.
Так это и есть тот самый император призраков, о котором болтал тот король призраков?!
Он уже собирался рвануть туда, как туман впереди забурлил с удвоенной силой.
Из глубин донесся бесполый, зловеще-пронзительный голос, полный ярости:
─ Какая наглость! Смеешь убивать моих подчиненных?!
Черная мгла расступилась в стороны, и оттуда выступил высокий силуэт.
Его тело покрывали доспехи из мертвенно-белых костей, наложенных слоями друг на друга, словно панцирь, собранный из бесчисленных человеческих скелетов.
Из наплечников торчали два изогнутых костяных шипа, с кончиков которых капала темно-красная жидкость.
Лицо скрывала цельная черепная кость, сквозь глазницы которой проступали лишь две точки полыхающих зеленью призрачных огней.
В обеих руках он сжимал костяные тесаки, выкованные из позвоночника, обвитые плотным черным туманом и багровыми сосудами.
Каждый его шаг заставлял землю трескаться паутиной, а в тумане за его спиной бесчисленные истерзанные человеческие лица беззвучно вопили в предсмертной агонии!
Встретившись взглядом с Сюй Цаем, он прорычал:
─ Смертный, я сорву с тебя шкуру заживо, сожру твою плоть! Твоя душа будет...
─ Мм?
Слова застряли у него в горле.
Потому что на его глазах Сюй Цай невозмутимо извлек лазурную бусину и закинул ее в рот.
Тело Сюй Цая тут же претерпело трансформацию.
Волосы поседели, на лбу прорезались два серебристых драконьих рога, а мелкая серебристая чешуя усыпала всю его кожу!
Аура вокруг него взметнулась ввысь, взлетев до отмели, от которой у самого императора призраков затрепетало сердце!
Не говоря ни слова, Сюй Цай тут же поперхнул пространство и ринулся прямо на него.
Ощутив чудовищную мощь противника, император призраков вынужден был признать очевидное.
Он запаниковал!
Вся ярость и спесь в его голосе мгновенно испарились, сменившись нескрываемым, липким ужасом:
─ Погоди! Погоди!
─ Мировая сделка, мы можем договориться!
─ Я уйду отсюда прямо сейчас, ты...
Сюй Цай пропустил его вопли мимо ушей, острие меча указало прямо на цель!
Поняв, что этот человек не собирается его щадить, император призраков отбросил остатки сомнений и взревел:
─ Проклятье! Думаешь, я тебя боюсь?! Умри!
Он резко взмахнул рукой, и из черного тумана за его спиной градом вылетели мириады белых костяных шипов.
Эти иглы заполнили все поле зрения, каждая со свистом рассекала воздух, мчась к Сюй Цаю!
Одновременно он занес правый костяной тесак, чей окутывающий мрак вздулся до пределов, и с мощью, способной расколоть горы, обрушил его на голову врага!
Вжух!
Серебристый всполох разрезал пространство.
В ту же секунду град костяных шипов завис в воздухе.
Движения императора призраков окаменели: его костяной тесак так и остался занесенным над головой, но опустить его было уже не суждено.
Сюй Цай возник у него за спиной, выплюнул драконью бусину обратно в ладонь и вернулся из формы человека-дракона в обычный облик.
Стоя к поверженному врагу спиной, он холодно бросил:
─ Ты слишком медленный.
Эхо слов еще не стихло.
Хрусь!
Тончайшая трещина пробежала по поверхности костяных доспехов императора призраков.
Следом за ней – вторая, третья, десятая, сотая!
Трещины с невероятной скоростью расползлись повсюду, в мгновение ока покрывая его целиком.
Тело императора, подобно расколотому фарфору, рассыпалось на куски от доспехов до плоти!
Осколки не упали на землю – превратившись в сероватый поток прямо в воздухе, они устремились к мечу в руке Сюй Цая.
Клинок слегка завибрировал, словно долго голодный ребенок, наконец дождавшийся трапезы.
Сероватые костяные пластины соприкоснулись с лезвием и мгновенно впитались без следа!
Световая точка на клинке засияла с утроенной силой, превратившись в настоящую новорожденную звезду, впаянную в серебристую сталь!
Аура императора призраков рассеялась без остатка.
Стоило ему погибнуть, как обитавшая в округе нечисть словно почувствовала неладное и издала пронзительные, отчаянные вопли!
Звуки неслись со всех сторон: рыдания, крики, ругани слились в хор, заставивший содрогнуться всю пелену черного тумана!
Затем туман пришел в исступление – словно сорвавшийся с цепи мустанг, он забурлил и заметался во все стороны!
Однако в следующую секунду взбесившуюся мглу будто слизало неведомой силой, и она начала стремительно таять!
Солнечный свет прорвался сквозь прорехи в тумане, и столпы золотого света брызнули с небес на улицы восточного полушария.
Таившаяся по углам нечисть завыла от боли под лучами солнца, спешно прячась в трещины земли, сточные канавы и подземные стоки!
─ Намылились бежать?!
Сюй Цай оттолкнулся ногой и взмыл в воздух.
Окинув взглядом разбегающихся призраков, он прошептал про себя формулу.
Летающий меч сорвался с его ладони под звонкое гудение.
За его спиной взметнулся ввысь ослепительный серебристый луч.
В полете луч разделился надвое, затем на четыре, на восемь частей, и в мгновение ока рассыпался на мириады мечевых лучей!
С точки зрения наблюдавших снизу Лю Чаншэна и Лю Я, небо над ними превратилось в серебристый метеоритный дождь!
Бесчисленные лучи света падали с небес, безошибочно пронзая каждого убегающего монстра!
Куда бы ни падал свет, нечисть падала рядами, словно скошенная пшеница, обращаясь в питательную энергию, поглощаемую клинком.
Когда с остатками тварей было покончено, лучи со всех сторон стеклись обратно, вновь собираясь в тот самый парящий в руке Сюй Цая меч!
Точка на лезвии окончательно стабилизировалась и больше не мерцала!
Аура клинка ощутимо возросла – очевидно, повышение уровня завершилось успехом!
Впрочем, насколько именно он вырос, Сюй Цай судить не брался.
В конце концов, этот меч не поддавался меркам обычных артефактов.
Если другим для полета на мече требовалась духовная энергия, то ему – нет!
Главное – он стал сильнее.
Спустившись с небес, Сюй Цай подошел к Лю Чаншэну и Лю Я.
Он уже собирался похвалить их дежурным «Вы неплохо справляетесь», как висевший на его шее диск Тайцзи Багуа вновь самостоятельно заплыл вперед.
Миниатюрный диск завис перед его грудью, рыбы инь и ян медленно вращались, а сектора багуа поочередно вспыхивали слабым светом.
Затем прямо на глазах у него над поверхностью диска проступила строка текста.
[Средняя зловещность, проклятие-убийство, угрозы для жизни нет]
Едва это предупреждение появилось, Сюй Цай отчетливо почувствовал, как нечто невыразимо жуткое и потустороннее опустилось из ниоткуда.
Эта аура пришла из дали неизведанной, преодолев немыслимое расстояние, и бесшумно обвилась вокруг его судьбы!
Не успел он применить контртехники, как из-за пазухи донесся тихий треск!
Это была защитная печатка, переданная ему мастером Кунцзином из Храма Белой Лошади перед началом состязаний.
В этот момент талисман раскололся надвое, обломки выпали у него из одежды и на солнце мгновенно обратились в пепел.
Жуткая аура также рассеялась без следа.
Глядя на разломанный амулет, Сюй Цай нахмурился:
─ Мм?! Кто это меня проклинает?!
Заметив его суровый вид, Лю Чаншэн и Лю Я переглянулись и тут же подскочили:
─ Старший Сюй, что случилось?!
─ О каком проклятии вы только что говорили? Что происходит?
─ Пустяки, отойдите в сторону.
Не вдаваясь в детали, Сюй Цай шагнул на открытое пространство.
Извлекши из пространственного кольца несколько боевых флажков, он небрежным взмахом метнул их вокруг себя.
Флажки с идеальной точностью вонзились в землю по восьми сторонам, формируя полноценный строй Багуа.
Полотна флажков затрепетали без ветра, а начертанные на них киноварью руны одна за другой загорелись приглушенным светом.
Затем Сюй Цай снова закинул в рот драконью бусину, возвращая рога и чешую.
Его аура взлетела под воздействием артефакта, а руки заплели серию сложных пассов.
Строй Багуа мгновенно вспыхнул, из всех восьми флажков одновременно ударили ослепительные столпы света, перекрещиваясь в небе и формируя гигантскую диаграмму Тайцзи!
Инь и ян, черная и белая рыбицы медленно кружились в центре узора.
Стоя в самом сердце диаграммы Тайцзи, Сюй Цай закрыл глаза и зашептал мантру.
Его духовное восприятие устремилось вслед за оставшимся следом проклятия, преодолевая тысячи ли расстояния в погоне за первоисточником!
И тут он резко распахнул глаза, растянув губы в ухмылке:
─ Нашел вас!
─ Получайте-ка и от меня ответку!
Он яростно выбросил руки вперед.
Строй Багуа содрогнулся, вращение диаграммы за его спиной вмиг ускорилось, и два разряда молнии – черный и белый – одновременно сорвались с места, устремляясь за горизонт!
Скорость этих молний превосходила любые мыслимые пределы, в мгновение ока растворившись на краю небесной линии!
Грохот!

Комментарии

Загрузка...