Пять часов вечера.
─ Ну, на сегодня хватит.
─ Можешь идти, а завтра жду тебя здесь к девяти утра.
Взглянув на часы, Ли Сюань закрыла «Основы теории духовной Ци» и поднялась с травы.
Легкий ветерок шевельнул ее длинные пряди и полы одежды, заставив травинки у ног тихонько закачаться.
Сюй Цай тут же вскочил на ноги: из-за того, что он просидел со скрещенными ногами целый день, конечности онемели, но ему было не до того:
─ Хорошо! До свидания, учитель Ли!
Он уже собирался повернуть к выходу из аудитории.
─ Постой, ─ окликнула его Ли Сюань.
Сюй Цай обернулся: ─ Что-то еще?
─ Оставь свой номер. Иногда мне придется отлучаться по делам, так что предупрежу тебя заранее, чтобы ты не тащился сюда попусту.
─ Без проблем! ─ Сюй Цай тут же выпалил цифры своего телефона, а затем извлек наружу гаджет, чтобы записать ее контакт.
В записной книжке появился новый абонент: Учитель Ли Сюань.
─ Ну я побежал, до завтра, учитель!
─ Ага.
Сохранив контакт, он покинул аудиторию 123 и зашагал по прозрачному коридору, парящему высоко в небе.
Вокруг все так же безмятежно висели окутанные светом и тенью мыльные пузыри аудиторий; в некоторых из них смутно угадывались силуэты людей, упражняющихся с мечами или застывших в медитации под едва заметными вспышками.
После целого дня занятий он чувствовал себя смертельно уставшим и дико голодным!
Голова была до отказа забита путями циркуляции ци, базовыми заклинаниями и мантрами Великого Дао. Если бы не укрепившееся тело, он бы сейчас просто ног не волочил.
Все потому, что Ли Сюань преподавала великолепно.
Ученик погружался в процесс незаметно для себя, но как только всё заканчивалось, лавины накопленной усталости накрывали с головой!
К счастью, в обед школа выдала паек, иначе он бы уже давно с голодухи загнулся.
Впрочем, какое там блюдо – обыкновенная пилюля.
Во время дневного перерыва Ли Сюань протянула ему темно-красный шарик размером с арахисовый орех.
На вкус она оказалась слегка горьковатой, но стоило ее проглотить, как из желудка по всему телу разлилось теплое чувство сытости, не отпускавшее весь вечер и начавшее угасать лишь к текущему моменту.
Шагая вперед, Сюй Цай мысленно предавался размышлениям.
Столовая в школе бессмертных и впрямь не знала стандартов нашего мира: даже стряпух упразднили за ненадобностью.
Возвращаться к главным воротам тем же путем он не стал. Вместо этого, подражая старшекурсникам, он мысленно отдал приказ, и из его ладони со звоном вылетел меч.
Серебристый клинок замер рядом с его стопой; ступив на него, Сюй Цай позволил оружию понести себя в сторону выхода.
Сияние меча прочертило плавную дугу над студенческим городком. Ветер приятно обдувал лицо, пейзажи проносились внизу с бешеной скоростью – такое передвижение оказалось куда комфортнее любого земного транспорта.
Вот только перед самыми воротами ему наперерез внезапно выросли три фигуры, заблокировав путь!
Сюй Цай экстренно затормозил, и меч замер в воздухе всего в двух метрах от непрошеных гостей.
Он окинул взглядом эту троицу.
Слева стоял мужчина в старинном халате, с нефритовым гребнем, удерживающим пучок волос на макушке, и складным веером в руке, на котором красовался пейзаж. Весь его облик напоминал сошедшего со страниц исторических романов ученого мужа, даже осанка источала благородную классическую выправку.
Мужчина посередине являл собой полную противоположность: на нем красовался сшитый на заказ темный повседневный костюм, чья ткань неброско переливалась на солнце, на носу сидели темные очки, подбородок был слегка приподнят, а руки засунуты в карманы с видом заправского мажора.
Женщина справа носила простую белую футболку и джинсы. Ее наряд был скромным, лицом она сильно уступала Ли Сюань, но все же оставалась хорошенькой. Мягкий нрав и две едва заметные ямочки на щеках при улыбке придавали ей сходство с соседской девчонкой.
Сюй Цай слегка нахмурился и с удивлением осведомился:
─ Старшие товарищи преградили мне дорогу – случилось что-то?
Услышав это, стоявший слева мужчина шагнул вперед, сложил руки в приветственном жесте и аккуратно сложил веер, продемонстрировав безупречные манеры:
─ Мое почтение. Мы остановили вас, братец, дабы вопросить: откуда у вас сий меч?
Мужчина посередине ухмыльнулся, сдвинул солнцезащитные очки на воротник и ткнул пальцем в сторону меча под ногами Сюй Цая, изъясняясь куда проще своего компаньона:
─ Эй, младший братуха, а чего твой меч так похож на новейший артефакт разработки наших трех кланов?
─ Говори толком, где раздобыл?
Женщина заговорила последней: голос ее звучал мягко, но смыслом не баловал: ─ Младший брат, это секретная разработка нашего триумвирата, наружу она еще не утекала.
─ Будь добр выложить всё как на духу.
Восседая на парящем мече, Сюй Цай чувствовал, как недоумение сменяется глухим раздражением, а затем – горькой покорностью.
С чего бы вокруг простого меча поднималось столько шума?
И с какой стати эта самая передовая небесная модель пересеклась с секретами их кланов?
Просто сюр какой-то!
Хотя, кто его знает – может, этот клинок и вправду совместное творение небожителей, стоящих за их спинами...
Только вот Сюй Цаю было плевать.
Ему эта вещь досталась по воле случая, это был личный подарочный набор от самого Нефритового Императора.
Пусть с Нефритового Императора и спрашивают!
Подумав об этом, Сюй Цай жестом попросил их подождать, после чего вытащил из кармана телефон и вошел в чат бессмертных.
В чате снова висело свыше девяноста девяти непрочитанных – о чем-то там опять трепались небожители, но вникать в болтовню времени не было. Он сразу открыл список участников и отыскал аккаунт с пустыми аватаром и именем.
Сделав глубокий вдох, он рискнул чиркнуть личное сообщение:
─ Вы тут?
Сообщение успешно ушло.
Сюй Цай мысленно перевел дыхание.
Функция защиты от незнакомцев отключена не была, настройки аккаунта у Нефритового Императора на удивление близки к народу.
Куда сильнее его поразило то, что ответ прилетел незамедлительно, и состоял он всего из двух знаков:
─ Дело есть?
Сюй Цай немедленно набрал ответ: ─ Ну, я тут выиграл меч из вашего подарочного набора...
─ Из-за него у меня тут неприятности.
Не успел он допечатать следующую фразу, как ответ императора выскочил на экране:
─ Вот как? Дай-ка взгляну самолично.
Поразмыслив, Сюй Цай стер недописанный кусок, убрал телефон и перевел взгляд на троицу напротив.
Заметив, что он прячет смартфон, средний парень презрительно фыркнул: ─ Ты это кому строчишь? Подмогу вызываешь? Кого ни зови, не поможет!
─ Это секретная разработка нашего рода, да ты хоть самого Нефритового Императора приволок бы в свидетели –
Дзынь-линь-линь.
Речь не успела завершиться, как у всех троих в карманах синхронно зазвонили телефоны.
p>Причем рингтоны у каждого были свои.
У одного играла классическая мелодия для цитры, у другого – припев свежего поп-хита, а у третьего – самый заурядный электронный писк.
Переглянувшись, они выудили аппараты.
Стоило им бросить взгляд на экраны с входящими вызовами, как их физиономии перекосило в ту же секунду.
Троица дружно отвернулась, отошла на пару шагов в сторону, приняла вызовы и заговорила вполголоса.
─ Алло, дядя, это я, я сейчас... Что?! Правда?! Ладно, понял. Сделаю. голос книжника из учтивого превратился в затравленно-осторожный, а веер в его ладони затрещал под пальцами.
─ Алло, братуха, че кого? Где я? Я в... Че?! Ты меня не разыгрываешь?! Блин, братан, замолви за меня словечко перед старшими, я сейчас же все улажу!
Тон мажора из наглого мгновенно стал паническим.
─ Мгм, дедуль, я в институте, чего случилось? Звонили сверху? С какого верха... В смысле, ты и сам не знаешь, насколько сверху?! Да что стряслось-то... Тьфу ты, ладно, поняла.
Голос соседской девчонки сменился испуганным шипением; прикрывая динамик рукой, она опускала тон все ниже, но ужас неизменно просачивался наружу.
Наблюдая за тем, как трое стоят к нему спинами и ведут телефонные переговоры, улавливая обрывки суетливых фраз, Сюй Цай вдруг прозрел.
«Лично взгляну» – это, оказывается, вот что значило?
И впрямь лично взглянул?!
Вибрация в кармане.
Опустив глаза, он прочел короткое и емкое послание от Нефритового Императора: «Ладно, вся эта кутерьма – моя недоработка».
─ Продолжай усердно постигать Путь, буду ждать тебя на Небесах.
─ Забавный и дерзкий малый.
Не успел Сюй Цай ничего ответить, как троица напротив синхронно завершила вызовы.
Они развернулись, и лица их выглядели так, будто они только что пережили девятибалльный шторм или чудом уцелели у врат преисподней.
Глубоко вдохнув всей тройкой, они одновременно отвесили Сюй Цаю глубокий поклон:
─ Простите великодушно, мы во всем ошиблись! Тысяча извинений!

Комментарии

Загрузка...