Лэтянь поднял окровавленный кинжал и понял, что это весьма странная вещица. Кинжал был увесистым, с явным металлическим отливом, а рукоять обладала уникальной формой, словно имела какую-то особую историю. Очень странно, что у обычного грабителя оказалось такое добро.
Вдруг раздался крик. Обернувшись, Лэтянь увидел, что мужчина в костюме лежит на земле, лицо его стало мертвенно-бледным, вид был крайне тяжелым, а кошелек выпал из рук.
Неужели он умирает?
Лэтянь помнил, что у задания были условия: потерпевший не должен погибнуть. Он поспешил к нему, пытаясь поднять, и спросил, что случилось. Но мужчина в костюме, бледный как полотно, не мог вымолвить ни слова — лишь указывал пальцем в пустоту, словно пытаясь на что-то намекнуть.
Тут Лэтянь заметил, что таймер над головой внезапно изменился, высветив уведомление о провале задания. Следом промелькнул белый свет, и всё словно началось сначала.
Не может быть! Я же отобрал оружие и вернул кошелек, почему я провалился?
Ощутив прилив досады, Лэтянь обнаружил, что снова стоит на дороге возле переулка. Время отмоталось к самому началу игры. Таймер показывал четыре минуты и пять секунд.
Черт возьми, где я ошибся?
В момент замешательства Лэтянь почувствовал, что приглашение в кармане брюк внезапно исчезло. Секундой позже оно появилось перед ним, зависло в воздухе и само раскрылось.
Неужели тут есть подсказка?
Он пробежался глазами по строчкам, и там действительно появились новые слова:
— Новичковое задание провалено из-за нарушения условия о смерти потерпевшего. Причина смерти: ранение, нанесенное особым предметом под названием Огненный метеорит. Огненный метеорит — особый игровой предмет, класс оружия, согласно легенде, является зловещим артефактом XVII века. Говорят, он был выкован из метеорита и заставлял своего создателя страдать от беспричинных кровотечений, которые невозможно было вылечить. Свойство предмета: вызывает внутреннее кровотечение у жертвы вплоть до летального исхода, не оставляя внешних следов на теле. Время до смерти — пять секунд.
Прочитав это пояснение, Лэтянь почувствовал, что его знатно подставили. Он и представить не мог, что в игре возможны такие форс-мажоры. Впрочем, приглашение теперь можно было достать в любой момент, чтобы получить разъяснения.
Поняв, что именно произошло, Лэтянь обрел уверенность. На этот раз он пошел тем же путем к переулку и снова увидел двух участников событий. Однако он пришел чуть раньше и застал более раннюю фазу: по-видимому, мужчина в костюме зашел в переулок намеренно, ожидая кого-то, но его выследил грабитель.
Здоровяк, вошедший следом, только приблизился к нему и еще не успел напасть. У Лэтяня в руках была подобранная жестяная банка из-под напитка, наполовину полная — довольно увесистый снаряд. Он тут же подал голос, предупреждая мужчину в костюме:
— Эй, осторожнее! Тебя хотят ограбить!
Этот окрик заставил обоих вздрогнуть. Мужчина в костюме обернулся, крепко прижал к себе сумку и отступил на несколько шагов, прижавшись к стене тупика. Его нервы были на пределе. Грабитель же злобно оглянулся и, выхватив свой Огненный метеорит, двинулся на Лэтяня.
Но в этот раз Лэтянь не собирался подставляться! Это проклятое оружие, от одного прикосновения которого начиналось неудержимое кровотечение, нельзя было подпускать к себе ни на шаг. Он швырнул банку прямо в лицо здоровяку — и сделал это очень быстро. Лэтянь был уверен в своей меткости: он любил баскетбол, а в школьные годы часто развлекался тем, что бросал бумажные комки в мусорную корзину.
Бросок вышел неплохим. Хотя он не попал банкой точно в лицо, грабитель рефлекторно заслонился ножом, облив руку напитком, и пришел в ярость. Он хотел броситься вперед, но Лэтянь указал на него пальцем:
— Не двигайся! Я уже вызвал полицию, они скоро будут, да и посмотри, вокруг уже полно людей!
На его крик сбежались прохожие, которые начали глазеть на происходящее. Грабитель был не дурак и понял, что если не уйти сейчас, то будет поздно. Он рванулся к мужчине в костюме, пытаясь вырвать сумку, но Лэтянь уже был рядом. Он подхватил с земли камень и швырнул его в преступника.
Хоть попасть и не удалось, здоровяк, видя, что дело пахнет керосином, решил отступить. Он развернулся и полез на стену, намереваясь сбежать. Лэтянь не мог этого допустить: задание еще не выполнено, да и времени в обрез. Он подскочил, схватил грабителя за лодыжку и с силой дернул вниз — зрелище было настолько эффектным, что зеваки остолбенели.
Упавший грабитель, разъяренный до предела, снова сцепился с Лэтянем. В этот раз Лэтянь снова не выполнил задание, потому что сам получил ранение...
За эти короткие несколько минут Лэтянь прожил целую вечность. Он попробовал трижды, но всякий раз что-то шло не так: либо он сам травмировался, либо не удавалось отобрать и кошелек, и нож, и всё заканчивалось провалом.
Оставалось всего сорок секунд. Нельзя больше колебаться, нужно действовать максимально эффективно. Снова стоя у входа в переулок, он смотрел на происходящее так, словно после стольких попыток знал здесь каждый уголок. Даже с закрытыми глазами он мог бы воспроизвести каждое движение.
Внезапно его осенило. Он стоял неподалеку и молча считал шаги. Сначала зашел мужчина в костюме, достал кошелек и стал ждать. Затем вошел грабитель, сжимая в правой руке Огненный метеорит, и шаг за шагом приближался к жертве. Примерно в центре переулка мужчина в костюме заметил его, обернулся, они начали препираться, и грабитель пошел в атаку.
Лэтянь вошел именно в этот момент. Он не издал ни звука, проскочил пять шагов и лишь тогда подал голос. Грабитель вздрогнул и начал оборачиваться — у Лэтяня была всего полсекунды, пока тот поворачивался на шестьдесят градусов, прикрываясь ножом. Лэтянь выждал момент и швырнул банку: она пролетела в сантиметре от запястья грабителя, заставив того дернуться.
Это был шанс. Лэтянь рванулся вперед и ударил ногой точно по запястью. Огненный метеорит выпал из рук.
Взбешенный грабитель обернулся, чтобы схватить Лэтяня, но в этот момент в него врезался мужчина в костюме. От толчка грабитель качнулся вправо и наступил на тот самый камень, который Лэтянь использовал в прошлых попытках. Он споткнулся, его повело в сторону, и он с размаху ударился затылком о стену. Раздался глухой стук, брызнула кровь, и преступник рухнул на землю, потеряв сознание.
Может, он умер, а может, просто отключился, но угроза была устранена. Лэтянь подошел, убедился, что грабитель не представляет опасности, отпихнул ногой Огненный метеорит, поднял кошелек и сунул его в руки мужчине в костюме:
— Держи крепче, больше не теряй.
В глазах мужчины еще читался сильный страх: человек на его глазах едва не погиб, всё произошло слишком быстро, и он даже не знал, как поблагодарить Лэтяня. Заметив сбегающихся прохожих, он выхватил из кошелька пачку купюр и попытался сунуть их Лэтяню, бормоча что-то о том, что не хочет светиться в полиции и хочет поскорее уйти.
Лэтянь промолчал. Он лишь наклонился, поднял Огненный метеорит и подумал: вы все такие трусливые, боитесь лишних хлопот. Неужели, если я останусь, я смогу всё объяснить?
Ему хотелось поскорее закончить эту игру, ведь кто знает, что будет дальше. Он обернулся к выходу из переулка, где толпа зевак становилась всё плотнее. Таймер над головой замер на нуле.
Игра, кажется, пройдена успешно?

Комментарии

Загрузка...