Наступило утро второго дня восхождения на Линшань, когда собирают дух гор. Чжао Син не спешил к храму горного божества.
Он наблюдал за пещерой и, используя то, что было под рукой, готовил план «выманить тигра с гор».
Если зверь внутри выйдет на охоту – прекрасно, тогда можно будет проскользнуть внутрь и похитить добычу. А если нет – придётся выманить.
К счастью, его «Травы и деревья – воины» уже достигли четвёртого оборота. Материалов для чучел хватало – лозы и ивовые ветви были повсюду, хоть и не росло ничего иного.
«Могучего Ваджру» он задействовать не собирался – алмазный бамбук быстро не восстановить. Силой с чудовищем всё равно не справиться, значит, сейчас нужно пополнить отряд «Божественных скороходов».
— Принесите-ка мне камней, — приказал он сплетённым соломенным фигурам.
— А вы поймайте диких кроликов, горных крыс и кабанов, — велел он Могучему Ваджре.
Шур-шур. Соломенные слуги тут же бросились выполнять приказы.
Чжао Син отошёл дальше, отступив ещё на несколько десятков шагов от пещеры.
Он выбрал участок мягкой почвы, достал из короба из узорчатого бамбука две рассады.
Этот короб он получил от Сюэ Вэньчжуна и Чэнь Шицзе за два дня до похода на гору. С тех пор он вырастил часть семян, превратив их в саженцы – теперь настало время использовать запасы.
— Если зверь хищный, подброшу ему добычу. А если травоядный – аромат виноградных лиан и стофунтовой травы должен привлечь его внимание.
Обе эти культуры относились к редким, второго ранга низшего качества.
И главное их свойство было одно – вкус, что сводит с ума!
Для растительноядных зверей это было неотразимое лакомство. Судя по костям у входа в пещеру, зверь питался мясом, но даже для хищников ягоды и стофунтовая трава имели определённую притягательность, пусть и слабее.
— Движение Облаков! — Произнёс он.
Этот навык у него уже достиг девятого оборота, а после прорыва до шестого уровня «Сбора Юань» управление ей стало куда тоньше. Теперь облако было величиной с постель, высоту можно было держать низкой, а изначальная энергия сгустилась так, что не вызывала посторонних колебаний.
— Вызов дождя!
Закапал мелкий дождь, поливая рассаду.
— Дикий рост!
От заклинания растения ожили, расправили стебли. Земная сила Линшаня была обильна, так что Чжао Син не тратил энергию на объединение жил земли. Оба растения росли быстро и без того – стоило дождаться фазы активного роста и тогда применить «Дикий рост», не расходуя попусту изначальную энергию.
Спустя один час оба растения стали взрослыми. Лиана выпустила цветы и тяжелые ягоды, источая едва уловимый сладкий аромат.
— Призыв Ветра!
Вокруг вырос кольцевой вал ветра, удерживающий запах, чтобы не привлечь других зверей.
Всё было готово. Осталось ждать, пока плоды дозреют, и внимательно следить за входом в пещеру.
«Пусть бы зверюга проголодалась и сама вышла на охоту...» – подумал он с надеждой.
Так было бы лучше всего – и время сэкономит, и соломенных слуг не потратит.
Время шло медленно. К полудню стофунтовая трава уже полностью созрела, а ягоды дали второй плод, но из пещеры не доносилось ни звука.
— Что за лентяй, даже днём не выходит? Неужели ночной охотник, спит днём? — Проворчал Чжао Син, но продолжил ожидать.
— Храм горного божества нужно посетить до полуночи, — напомнил себе он. — Если сегодня будет добыча, смогу побороться за первую курильницу. А если нет – хотя бы попасть в десятку.
На каждой святой горе есть свой храм. Восхождение за духовным сиянием полно неопределённостей: никто не знает, где оно прячется и как его добыть.
Случайные поиски редко приносят удачу даже самым настойчивым. Пусть найдёшь место – ещё не факт, что сможешь извлечь духовный дар. Вон даже тот монах на бамбуковом коне целое утро носится у ручья без толку. Или вот сейчас – сияние спрятано в пещере, охраняемой зверем.
Если хочешь чего-то добиться, сперва иди в храм, зажги благовония и воззови к местным истинным монархам.
Каждую полночь они нисходят, являясь верующим и указывая, где искать духовное сияние и как его добыть. Первый возглас ценится выше всего: удача первого жертвователя максимальна, а дальше сила ответов слабеет, да и испытания становятся тяжелее.
Первую ночь Чжао Син не участвовал в состязании, но вторую решил не пропускать. До полуночи, впрочем, было далеко – только перевалило за полдень, так что торопиться рано.
— Сколько ещё этот старший заставит нас торчать здесь? — Пробурчал Фан Цзе. — Неужели пока он не уйдёт, мы и шагу ступить не можем?
— Испугался? — Усмехнулся Чжоу Ган.
— Ещё бы! — Честно признался тот. — С таким мастером, как он, что сумел живым уйти от чудовища, нам тягаться нечего. Если он решит остаться, нам лучше держаться подальше...
Чжоу Ган кивнул, решив:
— Я пойду спрошу.
Но едва он поднялся, как ближайшие соломенные фигуры повернулись и зашевелились. По ветру донёсся спокойный голос: «Сейчас начнётся шум. Вам лучше уйти. Если судьба сведёт – увидимся вечером перед храмом».
— Благодарим, старший! — Воскликнули оба с радостью и поспешно ретировались.
К вечеру, когда солнце склонялось к западу, даже терпение Чжао Сина лопнуло. Он почти не сомневался – зверь охотится ночью, а днём спит.
Дальше ждать бессмысленно. Пора действовать – начать план выманивания.
Он распределил соломенных скороходов по парам и велел им подойти к пещере, поочерёдно бросая внутрь камни, зверьков и ароматные ягоды.
Камни не дали реакции – как и добыча. Зато когда в воздух полетели ягоды, пещера ожила.
Оттуда вырвалась тень, мгновенно метнувшись к ближайшему чучелу.
Чжао Син, наблюдавший издалека, наконец различил форму зверя.
— Это же... детёныш рыси?
Маленькое тело, гибкое, хищное – никак не тянет на хозяина такого огромного логова. Но эксперимент продолжался. Две первые пары скороходов даже отбежать не успели – рысь разорвала их в клочья.
Теперь, когда стало ясно, что ягоды действуют, Чжао Син велел другим чучелам, стоявшим дальше, забросить новые плоды в ту сторону.
Шурх! Рысь моментально сорвалась с места к следующей паре. Она не атаковала – просто ловко вырывала добычу, а от лёгкого удара её лап соломенные тела рассыпались.
Следующая пара встала чуть дальше, повторяя приманку. Так рысь всё дальше отходила от пещеры – пока не оказалась уже за три ли.
Это и было пределом управления для Чжао Сина.
Он не спешил: вдоль трёх ли пути он заранее пересадил стофунтовую траву – сплошной зелёной линией, ведущей к участку с ягодными лозами. Цель была проста – завлечь зверя туда.
— Пора. Действуем! — Произнёс он тихо.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...