]
Прошло семь или восемь спокойных дней, и наконец на горизонте показался исчезнувший пурпурно-золотой божественный дракон. Однако, едва увидев его нынешнее состояние, Чэнь Нань был изрядно шокирован.
За эти несколько дней Дракон-Хулиган стал выглядеть жалко. Его некогда сверкающая, ослепительная пурпурно-золотая чешуя местами была обуглена, словно он попал под прямой удар мощной молнии, а вокруг глаз залегли глубокие черные пятна, точь-в-точь как круги под глазами у большой панды.
– О-у-у… Больно-то как, до смерти меня довели! – простонал он.
– Что случилось? – с некоторым удивлением спросил Чэнь Нань. – Кто же тебя так отделал? С каким могущественным противником ты столкнулся, что оказался в таком виде?
– О-у-у… И правда, больно же господину Дракону! – пурпурно-золотой божественный дракон быстро уменьшился в размерах до одного чжана и обратился к Налань Жошуй, которая вышла из дома, услышав шум:
– Госпожа Налань, скорее, прошу вас, намажьте меня какой-нибудь целебной мазью! Я ведь ради вас пошел на такой неоправданный риск. Зная, что вы так любите возиться с травами, я искренне хотел преподнести вам в дар целую грядку редких лекарственных растений, а в итоге вот во что превратился.
История этого похода началась несколько дней назад. Пурпурно-золотой божественный дракон, неся на своей широкой спине потерявшего сознание Чэнь Наня, пролетал неподалеку от духовной горы Линшань. Внезапно он ощутил странное, смутное чувство узнавания. Тщательно припомнив все детали местности, он осознал: это же его старое логово, где он когда-то прожил очень долгое время.
Не раздумывая ни секунды, он тут же спикировал вниз.
Кружа над горным хребтом, он случайно заметил маленькую, уютную долину, где жила Налань Жошуй. Заметив там движение, он немедленно устремился туда. В конце концов, он был драконом, и если уход за Чэнь Нанем доставлял ему нестерпимую головную боль, то Старый негодяй решил просто похитить кого-нибудь из этой долины, чтобы этот несчастный присматривал за Чэнь Нанем вместо него.
Когда пурпурно-золотой божественный дракон стремительно ворвался в маленькую долину, он изрядно напугал Налань Жошуй. Увидев Чэнь Наня на спине огромного ящера, она не смогла сдержать тревожного возгласа:
– Чэнь Нань… Чудовищный дракон, немедленно отпусти его!
К этому моменту Дракон-Хулиган уже понял, что эта девушка – старая знакомая Чэнь Наня, что стало для него настоящим подарком судьбы, избавившим от лишних хлопот с похищением. Он вкратце поведал о своих странных отношениях с Чэнь Нанем и передал его на попечение Налань Жошуй.
Пурпурно-золотой божественный дракон пробыл там полдня. Он обнаружил, что Налань Жошуй прекрасно разбирается в искусстве врачевания, и узнал, что она уединилась в этих краях именно ради глубокого изучения медицины. Вскоре от нее он услышал, что Чэнь Нань получил тяжелые внутренние повреждения и для скорейшего восстановления ему необходимы редкие духовные лекарства, которые послужат в качестве лекарственного проводника.
Не говоря ни слова, Дракон-Хулиган применил Великий взмах хвоста божественного дракона и стремительно улетел.
Он вспомнил о своем старом логове, которое можно было назвать настоящей сокровищницей, где хранились все его многолетние накопления. Более того, когда-то очень давно Старый негодяй посадил там целую грядку духовных грибов и бессмертных трав. Если те растения всё еще живы… При одной этой мысли у Дракона-Хулигана обильно потекли слюнки.
Однако его беспокоило одно: уходя из логова, он применил великую магическую силу, чтобы установить массив Иллюзорных грозовых молний. Сейчас его божественное умение еще не восстановилось полностью, и он не был уверен, что сможет легко преодолеть собственные коварные ловушки.
Но искушение заполучить бессмертные грибы и духовные лекарства было слишком велико. Пурпурно-золотой божественный дракон твердо решил найти свое логово и прорваться внутрь любой ценой. Хотя за тысячи лет из-за движения земной коры ландшафт немного изменился, Дракон-Хулиган довольно быстро отыскал запечатанную долину.
В свое время среди расы демонов Восточных небесных земель он был весьма известной фигурой с непостижимой силой. Можно было только представить, какой массив он тогда установил. Обычный человек не только не смог бы даже обнаружить это тайное место, но даже если бы случайно набрел на него, ни за что не смог бы преодолеть формацию, чтобы войти в долину.
Добравшись до входа в свое старое логово, пурпурно-золотой божественный дракон сначала долго и осторожно прощупывал почву. Обнаружив, что массив, работающий на поглощении небесно-земной эссенции, всё еще функционирует в полную силу, он испытал одновременно и гордость, и сильную головную боль. Хотя он прекрасно знал устройство формации, для прорыва иногда требовалась грубая физическая сила, чтобы разрушить определенные врата массива.
Стоило ему прорваться через первые врата, как собранная массивом мощная сила молний мгновенно превратила его в уголек. Однако Дракон-Хулиган и не думал сдаваться. Сейчас он был, пожалуй, самым живучим существом под небесами, а благодаря доспеху Сюаньу, надежно защищавшему тело, он мог выдержать всё, что не являлось мгновенным смертельным ударом.
Так пурпурно-золотой божественный дракон начал изнурительный силовой прорыв. Оглашая окрестности жалобными воплями и терпя удары молний, он за три дня прошел пятнадцать врат массива. Но к этому моменту он начал всерьез опасаться: от силы молний, заключенной в формации, он был почти готов окончательно «зажариться».
Когда он заколебался и даже на мгновение захотел отступить, то с ужасом вспомнил одну важную вещь: массив поглощает небесно-земную эссенцию и способен к самостоятельному восстановлению. Взломанные им врата уже почти пришли в норму. Дракон-Хулиган был так взбешен, что готов был в ярости удариться головой о землю.
Он принялся выть, проклиная самого себя за то, что в прошлом создал такой извращенный и жестокий массив, и осыпать бранью Древнего бога, запечатавшего его, а также сущность нефритовой жуи, поглотившую его драконью сущность.
Эти семь-восемь дней для пурпурно-золотого божественного дракона стали настоящим адом. Каждый день он получал не менее сотни ударов молний. Только существо с такой невероятной живучестью, как у него, могло выдержать подобное и не погибнуть.
Когда пурпурно-золотой божественный дракон наконец прорвался внутрь и с треском разрушил центральные врата массива, он во весь голос принялся ругаться, выплескивая всю накопившуюся ярость. Впрочем, вскоре у него не осталось сил: в конце концов, массив создал он сам, так что ругать приходилось лишь самого себя. Глядя на жалкий, обгоревший вид дракона, Чэнь Нань не мог удержаться от громкого смеха, что ввергало Дракона-Хулигана в полное уныние.
Когда Чэнь Нань и Налань Жошуй, которых вез пурпурно-золотой божественный дракон, прибыли в долину Драконов, оба были глубоко поражены. Эта маленькая долина была еще прекраснее, чем место жительства Налань Жошуй. Вся она была буквально пропитана духовной ци, а цветы и травы здесь оказались теми самыми духовными грибами и бессмертными травами, что росли здесь долгие годы.
Налань Жошуй была невероятно взволнована – для нее эти растения были бесценным сокровищем. Однако Дракон-Хулиган лишь тяжко вздыхал: хотя духовных грибов и бессмертных трав было много, ни одно из них не росло дольше ста лет и не было достойно его высокого внимания.
– О-у-у… До смерти меня довели! Ошибка, величайшая ошибка! Проклятый массив, зачем я его вообще создал?! Я в ярости! – причитал он.
Благодаря подробным объяснениям Дракона-Хулигана Чэнь Нань и Налань Жошуй поняли истинную причину его досады. Массив, который пурпурно-золотой божественный дракон установил в прошлом, работал исключительно на поглощении небесно-земной эссенции. Причем это был крайне агрессивный, зловещий массив, который совершенно не считался с окружающей средой и насильственно высасывал всю энергию из пространства вокруг.
Бессмертные грибы и духовные травы, культивируемые внутри массива, были живыми и питались небесно-земной эссенцией. Чем дольше они росли, тем больше энергии им требовалось для развития. В итоге возникла плачевная ситуация: массив и растения в долине начали конкурировать за одну и ту же ограниченную энергию. Результат был предсказуем – как могли простые травы соперничать с могущественным массивом? Когда небесно-земной эссенции переставало хватать для столетних растений, они постепенно погибали. А те, что росли недолго и не требовали высокой плотности ци, продолжали существовать, пока однажды эссенции не переставало хватать и им, после чего они тоже засыхали.
День за днем, год за годом, даже спустя тысячи лет в этой долине так и не появилось ни одной травы старше ста лет, не говоря уже о первоклассных бессмертных травах возрастом в тысячу лет.
– О-у-у… Господин Дракон готов биться головой о стену! – горько сожалел о содеянном пурпурно-золотой божественный дракон.
– Да брось ты, – заметил Чэнь Нань. – Если бы не этот массив, собиратели трав давно бы всё здесь вынесли до последнего корешка. К тому же, даже если бы выросли первоклассные травы, что с того? В этих горах полно редких птиц и зверей, какие-нибудь духовные звери обязательно нашли бы это место, и ты бы просто не успел их забрать.
– А ведь и правда… – немного приуныл пурпурно-золотой божественный дракон, обдумывая эти слова.
Налань Жошуй была вне себя от радости. С сияющим лицом она бродила по долине, с восхищением осматривая всё вокруг. Она и подумать не могла, что пурпурно-золотой божественный дракон сделает ей такой щедрый подарок – для нее это было настоящее, неоценимое сокровище.
Видя, как взволнована Налань Жошуй, Чэнь Нань тоже искренне порадовался за нее и похвалил пурпурно-золотого божественного дракона за этот редкий добрый поступок.
Заметив, что Налань Жошуй ушла вглубь густых зарослей, Чэнь Нань сказал пурпурно-золотому божественному дракону:
– Ну что, вьюн, это ведь твое логово. Неужели здесь только эти цветочки да травинки? У тебя что, совсем нет никаких других накоплений?
– О-у-у… Малец, я по одному твоему слову понял, что ты задумал. Господин Дракон – не жадный человек. Пошли, покажу тебе мои истинные сокровища.
Пурпурно-золотой божественный дракон повел его вперед, мимо благоухающих грядок, через ручей, похожий на изящную ленту из зеленого нефрита, и сквозь фруктовый сад, источающий густой, сладкий аромат, пока не привел его к древней пещере.
Дракон-Хулиган с силой махнул хвостом, и с оглушительным грохотом огромный валун весом в десять тонн, закрывавший вход, отлетел в сторону. Ослепительное золотое сияние тут же ударило Чэнь Наню в глаза, и он застыл в полном изумлении.
– Что, малец, остолбенел? Хе-хе, слюнки потекли? – самодовольно спросил пурпурно-золотой божественный дракон.
– Слюнки у тебя потекут! – Чэнь Нань с силой стукнул его по огромной пурпурной голове. – И это твои сокровища? Ты же такой вульгарный! Почему здесь одни золотые монеты и слитки? Ты же божественный дракон, в конце концов! Я-то думал, тут будет божественное оружие или редкие клинки. Легенды гласят, что западные драконы обожают собирать сокровища. Ты что, тоже любишь всё блестящее? Неужели ты даже зеркала и прочую ерунду сюда притащил?
Дракон-Хулиган впервые в жизни смутился. Хотя его пурпурно-золотая чешуя не краснела, а лишь темнела, он с неловким видом признался:
– Ну, честно говоря, я сам еще не пересчитывал эту кучу. Когда я ошивался на Западе, услышал, что у каждого тамошнего дракона есть сокровищница. В итоге я тайком посетил два логова, а третье разграбил. Всё, что смог унести, притащил сюда. Так что… строго говоря, я не сам это собирал.
Чэнь Нань лишился дара речи. Этот Дракон-Хулиган в прошлом был еще тем типом: обокрал двух драконов и разграбил третьего. Просто слов нет…
– Ну ты и талант… – только и смог вымолвить Чэнь Нань.

Комментарии

Загрузка...