]
Ду Хао один за другим разгромил девять известных сект мира культиваторов Востока, включая дворец Свободы, секту Тяньчжи и школу Улин. Куда бы ни падал его клинок, никто не мог оказать ему достойного сопротивления. Эта серия сокрушительных побед вызвала колоссальный переполох в сообществе практиков Востока и приковала к юноше всеобщее внимание.
Он публично и дерзко заявил, что намерен одолеть десять великих сект, а напоследок воздвигнет императорскую арену. Там он планировал дождаться возвращения Чэнь Наня с Запада, чтобы провести решающую битву не на жизнь, а на смерть на глазах у всех культиваторов Поднебесной.
И вот настал день, когда Ду Хао объявил на весь Восток, что в своем десятом поединке он бросает вызов клану Лун – одной из десяти великих культивационных семей Востока. Эти слова мгновенно вызвали бурю негодования и шока.
Десять великих культивационных семей Востока имели многовековую историю, и каждая из них могла похвастаться славным прошлым. В каждом поколении таких семей неизменно появлялся как минимум один или два эксперта 5-го ранга, что делало их самыми могущественными и влиятельными организациями всего Востока.
Клан Ду, в свою очередь, именовал себя наследниками десятитысячелетней истории и истинными повелителями Востока. С самого момента своего громкого появления этот клан дал понять, что рано или поздно между ними и десятью великими семьями произойдет ожесточенное столкновение. В конце концов, им было необходимо доказать всему миру, кто на самом деле и есть истинный золотой клан Востока!
Этот день наконец настал, но никто не ожидал, что клан Ду отправит лишь одного представителя молодого поколения, чтобы бросить вызов всему клану Лун. Подобный жест был расценен как верх высокомерия.
Хотя этот юноша за последний месяц пронесся по миру культиваторов, словно сокрушительный ураган, потрясая всех вокруг, его одиночный вызов клану Лун все же воспринимался как открытое пренебрежение ко всем десяти великим семьям.
Глава клана Лун, Лун Цзыфэн, внешне сохранял спокойствие. Битва с кланом Ду стала неизбежной, и весь клан Лун в гнетущей тишине ожидал этого момента. Это был бой, от которого напрямую зависела честь и репутация всей семьи.
У Лун Цзыфэна было четыре сына и одна дочь. Четвертого сына, Цянь Луна, старшее поколение, знавшее правду, когда-то называло первым гением среди молодежи. Но, к несчастью, небеса позавидовали его невероятному таланту, и Цянь Лун сгинул в мертвой пустоши, так и не вернувшись оттуда. Первые три сына Лун Цзыфэна тоже обладали неплохой культивационной базой, однако им было бесконечно далеко до выдающегося дара Цянь Луна. Если бы Цянь Лун был жив, возможно, именно он смог бы сразиться за честь отца.
Всякий раз, когда мысли возвращались к этому, Лун Цзыфэн не мог сдержать горечи в сердце. За последние десятилетия клан Лун заметно пришел в упадок. Сейчас, кроме него самого, только старейшина Лун обладал силой выше 5-го ранга, а остальные члены семьи просто не могли противостоять Ду Хао. Возможно, клан Ду именно потому и выбрал их своей первой целью, что разглядел этот упадок талантов в клане Лун?
Лун Цзыфэна охватило гнетущее чувство угасания. Он понимал, что стремительное возвышение клана Ду уже вряд ли кто-то сможет остановить, и десять великих семей Востока неизбежно будут повержены одна за другой. А когда Ду Хао закончит свои дела, на сцену, вероятно, выйдет само старшее поколение клана Ду.
Он невольно подумал о своих близких. Больше всего он любил и жалел свою дочь Лун У. Но этот ребенок… Исчезновение Цянь Луна стало для нее тяжелым, незаживающим ударом.
Вернувшись из академии Божественного Ветра, Лун У полностью посвятила себя живописи и каллиграфии. Она целыми днями писала картины дома или часто уходила на природу, чтобы рисовать с натуры. На первый взгляд казалось, что Лун У снова стала той жизнерадостной, оптимистичной девушкой с сияющей улыбкой. Но Лун Цзыфэн всегда чувствовал, что она так и не избавилась от глубокой душевной боли, и чем больше она старалась казаться прежней, тем сильнее он тревожился за нее.
Он решил, что пришло время навестить дочь. Возможно, стоит позволить ей уехать: сейчас семья находилась в крайне опасном положении, и такой хрупкой девушке не место дома.
Лун У засадила свой двор редкими цветами и ароматными травами, и, едва войдя, Лун Цзыфэн ощутил освежающий, тонкий аромат.
– Отец, ты пришел.
Лун У писала картину прямо во дворе. Короткие черные волосы едва прикрывали ее уши. Чистые и ясные, словно осенняя вода, глаза, прямой изящный нос и алые губы создавали образ невероятной, почти неземной красоты.
Лун Цзыфэн был искренне удивлен. Раньше Лун У всегда рисовала безмятежные пейзажи, но в этот раз она изобразила меч. Оружие на холсте буквально источало убийственное намерение и холодный стальной блеск.
Даже дилетант мог оценить мастерство Лун У. Картина была настолько выразительной, что передавала острую, смертоносную ауру. В глазах такого воина, как Лун Цзыфэн, это выглядело особенным: полотно словно излучало истинную остроту боевого духа. Он невольно по-новому взглянул на дочь. Когда она успела достичь такого уровня?
– У-эр, это ты…
Лун У рассмеялась. Она выглядела одухотворенной, уверенной в себе и по-настоящему сияющей. Лун Цзыфэну показалось, что дочь действительно стерла все тени из своего сердца и вновь обрела прежнюю легкость и грацию.
– Дочь забыла о многом, посвятив себя живописи, – ответила она. – Теперь, достигнув определенных успехов, я обрела внутренний покой, и мое мастерство в боевых искусствах постепенно выросло. Сейчас я уже вступила в область 5-го ранга.
– Это… – крайне поразился Лун Цзыфэн. Он знал, что дочь обладает выдающимся талантом, но она никогда не хотела серьезно заниматься боевыми искусствами, из-за чего ее уровень всегда оставался на 3-й ступени. Он никак не ожидал, что, посвятив себя живописи, она сможет совершить такой невероятный прорыв.
– Жаль… если бы я могла вплести в пейзаж убийственное намерение, превосходящее этот острый меч, я была бы уверена в своих силах против Ду Хао, – добавила Лун У. – Но сейчас я еще слишком далека от того, чтобы стать его достойным противником.
Лун У когда-то приняла половину сердца ангела, и теперь ее духовная энергия стала еще мощнее, чем прежде. Она стала похожа на бессмертную деву, не знающую мирских забот.
Видя, что Лун У, похоже, действительно оставила прошлое позади, Лун Цзыфэн дрожащим от волнения голосом произнес:
– У-эр, главное, чтобы ты была счастлива. Не думай ни о чем: в клане есть отец и дедушка, тебе не придется идти на поле боя.
– Нет, отец. Как я могу отступить в момент опасности для семьи? Разве я тогда буду достойна называться дочерью клана Лун? – Лун У слегка улыбнулась, и эта улыбка, подобная чистому цветку в пустой долине, принесла ясность и покой. – Отец, не волнуйся. Думаю, один человек скоро прибудет и поможет нам разрешить этот кризис.
– Кто?
– Один… паршивый отброс.
– У-эр, что ты такое говоришь? Неужели кто-то действительно придет? – недоуменно, глядя на дочь, спросил опешивший Лун Цзыфэн.
– Думаю, он придет, – спокойно ответила Лун У, медленно повернувшись лицом к Западу.
Лун Цзыфэн все еще не понимал, о ком идет речь.
– Если он не придет, значит, я ошиблась в человеке, – сказав это, Лун У наклонилась и быстрыми, уверенными движениями нарисовала картину: юноша, стоящий на божественном драконе, скрывался в облаках. Он был немного похож на Цянь Луна, но явно им не являлся.
Услышав эту новость, Чэнь Нань изменился в лице. В его сердце мгновенно возник прекрасный образ – Лун У.
Он вспомнил ту сцену, когда Лун У пожертвовала собой, чтобы спасти его. Прекрасная Лун У, бледная, словно увядающий цветок, с алыми струйками крови, стекающими из уголка рта, и в белоснежных одеждах, залитых кровью. Она была святой и печально красивой, словно ангел со сломанными крыльями.
Он вспомнил свои шутливые слова, сказанные ей при расставании:
– Я ведь боялся, что ты будешь грустить при прощании, поэтому и пошутил. К тому же, я сказал правду. Лун У, вернувшись, хорошенько отдохни и забудь о прошлых неприятностях. Не обязательно выходить замуж, но если соберешься – обязательно сообщи мне. Я должен тебе жизнь, и в этой жизни могу расплатиться только собой. Если однажды ты откроешь свое сердце, просто дай знать в мире культиваторов, и даже если я буду за десять тысяч ли, то примчусь верхом на драконе в клан Лун государства Цзинь. Ай-ай-ай, не бей меня, я говорю чистую правду…
– М-м, куриные крылышки такие вкусные! Вау, красное вино такое ароматное! – голос маленького дракона вырвал Чэнь Наня из раздумий.
– А, мелкий, ты всё ещё ешь? – заметил Чэнь Нань, глядя на десятки пустых бутылок перед маленьким драконом; стол и пол были буквально завалены костями.
– Разве я не нахожусь в критическом периоде роста? – обиженно пробормотал маленький дракон, продолжая жадно есть и пить, время от времени издавая восторженные звуки.
Они находились в самом роскошном ресторане города Фэйша. Маленький дракон ел уже больше часа и не собирался заканчивать эту «битву» с едой.
Официанты, заходившие в отдельный кабинет, чтобы подать вино и новые блюда, были в полном изумлении. Это золотистое существо оказалось просто ужасающим: крошечное тело было словно бездонная яма – оно поглотило невероятное количество пищи, но даже не округлилось.
– О боже! Ты всё ещё растешь? В будущем, даже если меня продадут в рабство, я не смогу тебя прокормить! – Чэнь Нань помассировал виски.
Если маленький дракон сейчас применит искусство трансформации и примет истинный облик, его длина достигнет семнадцати-восемнадцати чжанов. Если он продолжит расти, Чэнь Нань действительно не сможет его содержать. Малыш был невероятно прожорлив, и на одну только еду у него уходило по полтора часа в день.
Когда Келли узнал, что Чэнь Нань собирается вернуться на Восток, чтобы помочь клану Лун, на его лице тут же заиграла двусмысленная улыбка:
– Сестрёнка Лун У… я так давно её не видел. В этот раз я обязательно отправлюсь с тобой…
– Катись отсюда, твоя улыбка слишком похотливая, – Чэнь Нань ударил его кулаком, отбросив в сторону. – Не пытайся строить козни, пользуясь сходством с Цянь Луном. Как ни крути, ты всего лишь пиратская копия, а это незаконно.
– Я сейчас в обморок упаду! – Келли закатил глаза от злости. – Скоро на Востоке откроется императорская арена, и все культиваторы Поднебесной отправятся туда смотреть. Я точно не пропущу это зрелище.
Благодаря «стараниям» Келли известие о возвращении Чэнь Наня на Восток прозвучало крайне вызывающе. Почти все в округе знали, что он отправляется на помощь клану Лун.
– Ао-хоу!
Громкий, величественный рев дракона пронесся по девяти небесам, заставив содрогнуться весь город Фэйша. В этот день все жители города увидели незабываемую картину.
Божественный духовный дракон длиной в семнадцать-восемнадцать чжанов взмыл в небо, озаряя всё вокруг ослепительным золотым сиянием. Сочетание тела восточного и крыльев западного божественных драконов… такие легендарные существа всегда считались лишь мифом, но сегодня, появившись перед глазами простых людей, они вызвали невероятный фурор.
– Ао-хоу!
Рев дракона сотряс девять небес.
Божественный духовный дракон, неся на себе Чэнь Наня, пролетел над землями Запада и направился на Восток, вызывая у бесчисленного множества людей благоговейный трепет.

Комментарии

Загрузка...