]
Чэнь Нань спокойно кивнул и ответил:
– Почему бы и нет? Я принимаю твой вызов.
– Три месяца назад на глазах у всех ты убил моего брата, – процедил сквозь зубы младший маркиз Шэньвэй. – Я поклялся, что обязательно убью тебя точно таким же образом, при всех свидетелях. Хм, увидимся через три дня! – сказав это, младший маркиз Шэньвэй сложил руки в вежливом, но холодном приветствии перед Мэн Кээр. В его взгляде на мгновение мелькнуло неприкрытое обожание, после чего он ловко оседлал свою виверну и резко развернулся, чтобы улететь прочь.
– Чего именно ты хочешь добиться таким поведением, брат Чэнь? – тихо спросила Мэн Кээр, наблюдавшая за этой сценой.
Чэнь Нань уже успел заметить холодный, опасный блеск в уголках её глаз. Он прекрасно понял, что девушка разгневана и в этот момент даже затаила в сердце истинное намерение убить. Однако, раз уж он сумел вывести её из равновесия, значит, цель была достигнута. Продолжать этот спор он не считал нужным.
С этими мыслями он снова с силой хлопнул принцессу Чу Юй по заду. От неожиданности, стыда и нахлынувшей ярости та едва не расплакалась. Не теряя времени, Чэнь Нань подозвал дежурившего неподалеку мага, взобрался ему на спину и быстро спустился вниз.
Лицо Мэн Кээр стало холодным, а в глазах вспыхнули два острых, словно клинки, луча. Сфокусировав голос в узкий направленный пучок, она передала Чэнь Наню сообщение:
– Брат Чэнь в последнее время прославился на весь континент. При случае я обязательно хочу сразиться с тобой лично.
– Ха-ха… – громко и беззаботно рассмеялся в ответ Чэнь Нань.
Сердце Мэн Кээр дрогнуло. Пораженная, она невольно подумала: «Неужели он знает, что всё моё мастерство основано на абсолютном спокойствии духа, и намеренно выбивает меня из колеи, чтобы помешать совершенствоваться?»
Освободившись из хватки Чэнь Наня, принцесса Чу Юй яростно заскрежетала зубами. Она всем сердцем желала отомстить наглецу, но вместо этого подверглась новому унижению. Сейчас она была настолько разгневана, что готова была рвать и метать всё вокруг. Глядя вниз, вслед улетающему герою, она истошно закричала:
– Отброс, я с тобой ещё не закончила! А-а-а…!
Тем временем битва молодых талантов четырёх великих академий шла полным ходом. Десятки тысяч зрителей охватил неистовый азарт: на огромной площади оглушительно рычали виверны, а в небо взмывала ослепительная ци меча. Поразительно, но все участники обладали уровнем культивации не ниже третьей ступени. Общая мощь молодых экспертов, собравшихся на этом турнире, была величайшей за последние десять лет.
Такое масштабное сражение молодых гениев стало поистине беспрецедентным событием для всего континента. Этот турнир, без сомнения, почти полностью отражал высший уровень мастерства молодых бойцов всего мира.
Виверны третьей ступени, чья длина достигала десятков чжанов, обладали чудовищной разрушительной силой. Стоило им один раз мощно взмахнуть хвостом, как площадь вокруг превращалась в руины. Из-за этого после каждого поединка рыцарей виверн организаторам приходилось приостанавливать соревнования, чтобы восстановить арену.
Маги третьей ступени также были невероятно опасны: их разрушительные заклинания, обрушивающиеся на землю подобно яростному метеоритному дождю, обладали поистине колоссальной, сокрушительной мощью.
С тех пор как несколько месяцев назад на арене появился Чэнь Нань, на восточных воинов, которых раньше почти не воспринимали всерьез, стали обращать самое пристальное внимание. За несколько боев он добился выдающихся, даже шокирующих результатов.
Впрочем, в этом турнире не участвовал ни один практик дао. Хотя в академии Боевых Бессмертных и академии Божественного Ветра имелись даосские факультеты, они не были основными, поэтому нехватка молодых мастеров дао была вполне объяснимой.
Уровень соревнований был настолько высоким, что вызвал искренний интерес даже у самых маститых мастеров. Их выступления, казалось, предвещали, что весь мир культиваторов вот-вот вступит в новый, великий период расцвета.
В течение трех дней с начала турнира Чэнь Нань внимательно наблюдал за боями. Он испытывал смешанные чувства и признавал про себя, что это действительно битва сильнейших молодых талантов четырех академий: многие участники достигли поразительного, почти недосягаемого уровня мастерства.
Несколько человек особенно привлекли его внимание. Трое из них представляли академию Бога Войны. Один – младший маркиз Шэньвэй, с которым у него была назначена дуэль через три дня. Этот человек действительно обладал выдающимся талантом и был намного сильнее своего высокомерного брата. Судя по его боевой энергии, буквально разрывающей воздух, уровень его культивации, вероятно, уже приближался к четвертой ступени. Неудивительно, что Кевин когда-то проиграл ему в академии Боевых Бессмертных.
Еще двое из академии Бога Войны, заинтересовавших Чэнь Наня, были братом и сестрой. Старшая сестра, Лиза, была рыцарем виверны. Эта девушка была невероятно свирепой; казалось, всё её тело наполнено взрывной, первобытной силой. Её яростная боевая энергия, подобно бурным морским волнам, накатывала одна за другой, создавая противникам немало проблем. Из-за крупного телосложения и довольно заурядной внешности зрители в шутку прозвали её «Тираннозаврихой».
Брат Лизы, Торн, был высоким западным воином. Он мастерски владел западной боевой энергией, но при этом усердно изучал восточные боевые приемы. Сочетание двух разных школ давало ему множество преимуществ, а учитывая, что его мастерство достигло стадии великого завершения третьей ступени, не заметить его на арене было просто невозможно.
Внимание Чэнь Наня также привлекла Алиса, маг из академии Иллюзорной Магии. Она всегда сражалась в маске, полностью скрывающей лицо, но, судя по изящной и стройной фигуре, была редкой красавицей.
Магическое искусство Алисы вызывало искреннее восхищение у многих зрителей. Это объяснялось не только глубокими знаниями, но и выдающимся, почти интуитивным пониманием магии: многие сложные заклинания она могла применять бессловесно, при этом даже самые обычные магические приемы в её руках обретали огромную, сокрушительную мощь.
Даже простая Техника парения на ветру в её исполнении преображалась до неузнаваемости: она перемещалась в воздухе подобно эльфу, с невероятной скоростью, так что противники едва успевали уловить её движения. Многие эксперты предполагали, что её истинная сила уже достигла начальной стадии четвертой ступени.
Самым примечательным молодым талантом академии Божественного Ветра был Сяо Фэн с факультета Восточных боевых искусств. Ходили стойкие слухи, что он – лучший боец всей академии. У него было бесчисленное множество поклонников, и каждый его выход на арену вызывал неистовое ликование студентов.
Сяо Фэн был высокого роста, с грубыми чертами лица и подчеркнуто мужественной внешностью. Его мастерство казалось почти непостижимым: поговаривали, что еще два года назад он достиг стадии великого завершения третьей ступени. Большинство считало, что сейчас он уже давно преодолел этот предел и уверенно вступил в область четвертой ступени. Однако всё это оставалось лишь слухами – никто не знал его истинной силы, и за три прошедших боя он так и не раскрыл свои главные козыри.
Последним, кто привлек внимание Чэнь Наня, был Цянь Лун из академии Боевых Бессмертных. Он заинтересовал его не столько выдающимися выступлениями, сколько тем, что после каждого боя к нему неизменно приходила Лун У, первая красавица академии Божественного Ветра, и в уединенном месте очень заботливо вытирала ему пот.
Когда Чэнь Нань случайно увидел эту сцену, он от изумления буквально разинул рот.
В обычной жизни Лун У была энергичной, уверенной в себе и даже немного бунтаркой – иначе она не носила бы короткую стрижку, едва прикрывающую уши, и просторную мужскую одежду. На её лице всегда сияла яркая солнечная улыбка, она любила называть себя «старшим братом» и постоянно подшучивать над другими девушками. Вся её натура излучала несравненную юношескую энергию, а её андрогинная красота обладала особым, притягательным очарованием.
Но сегодня Чэнь Нань с изумлением обнаружил, что её лицо светится нежностью. Она бережно и ласково вытирала пот Цянь Луну, выглядя как самая обычная, бесконечно счастливая женщина – это совершенно не походило на её привычный, дерзкий образ.
Если бы кто-то другой увидел эту сцену, она несомненно стала бы главной новостью всей академии Божественного Ветра, и сердца многих парней наверняка с треском разбились бы. Даже Чэнь Нань почувствовал легкую, необъяснимую грусть. Хотя у него не было никаких конкретных планов на Лун У, осознание того, что такая совершенная девушка, похоже, полностью отдала своё сердце другому, вызывало у него чувство странной неловкости. Видимо, это была обычная мужская слабость.
Вспомнив об этом, Чэнь Нань подумал о том, как однажды, когда Лун У отправилась в академию Боевых Бессмертных, несколько девушек шептались, что она поехала на тайное свидание с возлюбленным. Похоже, те слухи были вовсе не беспочвенны.
Благодаря Лун У, Цянь Лун также стал одним из тех молодых экспертов, за которыми Чэнь Нань начал пристально следить. Цянь Лун был высокого роста и красив, как Пань Ань – настоящий эталон восточного красавца. Каждый раз он побеждал с трудом, но, посмотрев несколько его поединков, Чэнь Нань почувствовал настоящий ужас. Причина была проста: он заметил, что, каким бы сильным ни был противник, Цянь Лун всегда побеждал с минимальным, едва заметным перевесом. О чем это говорило? О том, что его истинная сила была непостижима, и он мастерски скрывал свои способности! В итоге Чэнь Нань пришел к выводу, что мастерство Цянь Луна было просто пугающе высоким.
На площади продолжали рычать виверны, боевая энергия сотрясала само небо, а ци меча сверкала подобно радуге. Битва была невероятно ожесточенной, зрители кричали и вопили так неистово, что многие к концу дня совершенно сорвали голоса.
В этот день среди культиваторов стремительно распространилась шокирующая новость: Чэнь Нань, государственный диковинный муж государства Чу, ставший знаменитым за последние несколько месяцев, собирается сразиться не на жизнь, а на смерть с младшим маркизом Шэньвэем, одним из сильнейших молодых талантов академии Бога Войны.

Комментарии

Загрузка...