Когда в этот раз они вернулись к алтарю призыва божества, тот оказался не пуст: вокруг горел огонь, а по четырём углам стояли свечи. Цзянь Нин не стала сразу подходить, а остановилась неподалёку и принялась ждать.
Очевидно, здесь уже кто-то побывал. Свечи, расставленные по четырём углам, вполне могли быть частью какого-то ритуала.
Вскоре из темноты донёсся звук шагов. Шаги были очень размеренными: один шаг — пауза, затем ещё один.
— Странно. Что это такое?
— Поклонение божеству.
Зрение Цзянь Нин немного прояснилось, и она смогла разглядеть жителей деревни в темноте. Они шли, на каждом шаге кланяясь до земли, а впереди идущий нёс подношения.
Вскоре они подошли к алтарю призыва божества и почтительно поставили подношения на помост. Тут кто-то привёл двух овец, а ещё вывел юношу и девушку, выглядевших совсем юными.
Юноша и девушка держали в руках ножи и перерезали овцам шеи. Овцы рухнули на землю, а кровь потекла по расположенным кольцами углублениям. Юноша и девушка опустились на колени, и за их спинами раздался старческий голос:
— Явись, божество, и ниспошли свою милость.
— Неужели здесь и правда какое-то божество являет свою силу? — Цзянь Нянь почувствовал, что эта картина пронизана странностью.
— Всего лишь фокус.
Цзянь Нин спокойно произнесла это, подняла с земли ветку и принялась слегка затачивать её.
Ожидание, похоже, затянулось. Все люди припали к земле, изображая предельное почтение, однако их тела при этом шевелились.
Цзянь Нин всмотрелась и тоже невольно нахмурилась.
Все эти люди лежали ничком и пили овечью кровь.
Они припали к земле и серьёзно, жадно слизывали кровь, словно это было величайшее лакомство на свете.
Цзянь Нянь и Лу Синхэ, стоявшие рядом, тоже это увидели и не смогли сдержать рвотного позыва.
— Овечья кровь... От овцы так сильно воняет, а кровь... столько... йуэ-э-э...
Цзянь Нин смотрела на странные движения жителей деревни и похлопывала Цзянь Няня по спине. Её рука на мгновение замерла, а затем она приподняла бровь.
Алтарь на помосте призыва божества медленно опустился. В этот момент внимание всех присутствующих оказалось приковано к происходящему: лица жителей деревни возбуждённо засияли, а всё тело задрожало.
Вскоре алтарь поднялся, и два детских плача разнеслись над всей деревней.
На алтаре... действительно находились двое детей!
Совершенно голые, они барахтались, перебирая всеми четырьмя конечностями, и плакали, задыхаясь от рыданий. Жители деревни взволнованно бросились вперёд, принялись обнимать детей, а затем опустились на колени и снова и снова ударялись лбом о землю.
Цзянь Нянь с ужасом на лице воскликнул:
— Вот это потрясло всю мою семью! Так это и правда было явление божества?!
— Это... — Лу Синхэ тоже счёл происходящее невероятно странным и застыл с изумлённым выражением лица.
Развитие событий полностью вышло за пределы их воображения.
Когда жители деревни разошлись, Цзянь Нин подошла к алтарю и внимательно осмотрела место, где только что лежали младенцы.
Она с силой надавила на него, но ничего не произошло.
— Никакого божества нет, — сказала Цзянь Нин, обходя алтарь кругом и пытаясь обнаружить механизм.
— Под ним наверняка что-то спрятано. Или, точнее, внизу кто-то есть. Когда алтарь опускается, они кладут на него детей, а потом снова поднимают его — и дети оказываются наверху.
— Зачем им это делать?
— Из-за той тайны, — ответила Цзянь Нин.
Цзянь Нянь внезапно всё понял:
— Я знаю! Это ненастоящее чудо! Глава деревни или кто-то ещё специально спрятал внизу двух детей, чтобы жители поверили в существование божества. Так они и поверят в чудо!
— Но откуда взялись дети? Они только что родились. Не могли же прямо сейчас два человека родить их внизу, — с сомнением спросил Лу Синхэ.
— Такая возможность существует.
Цзянь Нин подняла голову:
— Но там обязательно должен быть проход, по которому можно спуститься.
— У-у-у...
В ночи показалось чёрное тело, особенно внушительное и грозное в темноте.
— Бежим, бежим, бежим...
Цзянь Нянь поспешно потянул Цзянь Нин, но она остановила его рукой и спокойно взглянула на четвероногого монстра:
— Ты много смотрел трансляций. Знаешь, что это такое?
— Не знаю... Да даже если и видел, давно забыл. Здесь столько всяких монстров и прочего... Но раз этот, с фамилией Сяо, увидел его и велел нам бежать, значит, оно довольно страшное.
О его силе Цзянь Нин уже получила представление на горном мосту. Один удар ладонью способен был расколоть гору и перевернуть землю — если бы они не увернулись вовремя, давно рухнули бы в ущелье.
Этот четвероногий монстр отличался от того, которого они видели прошлой ночью. Вчерашний больше походил на человека, а этот был настоящим чудовищем.
Вскоре четвероногий монстр заметил их.
— Не делай резких движений, — тихо сказала Цзянь Нин.
Цзянь Нин, Цзянь Нянь и Лу Синхэ послушно замерли, словно цыплята, даже дыхание стараясь сделать тише. Они стояли совершенно неподвижно, затаив дыхание.
То ли ночью зрение у монстра было не слишком хорошим, то ли случилось что-то ещё, но он вытянул шею и медленно приблизился к ним. Вместе с его зловонным выдохом на них налетела пыль, а затем он прошёл мимо.
Цзянь Нин сжала в руке ветку. Когда четвероногий монстр снова повернул к ним голову, она молниеносно бросилась вперёд — и ветка уже вошла ему в глаз.
Цзянь Нянь и Лу Синхэ в одно мгновение остолбенели:
—...
Разве она не велела им не делать резких движений?
Почему же сама бросилась в атаку?
От боли монстр взревел, и пронзительный вопль мгновенно прорезал барабанные перепонки. Сяо Июнь и Чжао Хэ, всё это время выжидавшие неподалёку подходящего момента, тоже застыли в оцепенении.
— Эта глупая женщина! Она посмела напасть?! — Сяо Июнь был вне себя от ярости.
Когда-то он уже встречал этого четвероногого монстра. Монстр четвёртого класса славился своей чудовищной силой и жестокостью. Обычно при встрече с таким существом следовало бежать, если это возможно, а если невозможно — ни в коем случае его не провоцировать. Кто бы мог подумать, что Цзянь Нин осмелится напасть первой?
Движения Цзянь Нин были стремительными и решительными. Даже тупоголовые фанаты, ругавшие её перед экранами, невольно начали про себя восхищаться её крутостью. А Сяо Июнь чуть не лопнул от злости: ему казалось, что она погубит всех.
«Я не собираюсь идти ей на помощь! Даже если будет умолять — не помогу!» — твёрдо решил Сяо Июнь.
Тем временем ненависть четвероногого монстра достигла предела, и он стремительно обрушил на них все четыре кулака. Лу Синхэ, хоть и была потрясена, ловко отскочила в сторону. Цзянь Нянь двигался ещё быстрее — он с головой нырнул в сухую траву...
По его позе было совершенно ясно: Цзянь Нин пнула его туда ногой.
Затем Цзянь Нин и сама вступила в бой.
— Твоя сестра сейчас дерётся... Может, нам всё-таки помочь? — Лу Синхэ тоже подняла с земли ветку, но едва успела взять её в руки, как Цзянь Нянь одним движением выхватил её и ринулся в гущу сражения.
— Сестра, я помогу тебе!!
От этого напора и трогательной до слёз братской любви Лу Синхэ едва не расплакалась.
Но в следующую секунду Цзянь Нянь целиком вылетел наружу и рухнул на землю.
Он выглядел совершенно ошеломлённым и никак не мог понять, что произошло.
— Это... монстр меня пнул? — растерянно спросил он, обернувшись.
Лу Синхэ: «...»
С жалостью в голосе она сказала:
— Да, тебя пнул монстр. Точно не твоя сестра, которой надоело, что ты бесполезный кусок теста, и она не вышвырнула тебя сама.
Цзянь Нянь: «...»
Он заплакал.
— Эта женщина... совсем сошла с ума, что ли?
Сяо Июнь наконец понял, чего добивалась Цзянь Нин, и на мгновение остолбенел: она действительно дралась с четвероногим монстром голыми руками...
Это вообще нормально?
Да это просто немыслимо!
Перед лицом таких существ люди были ничтожны — они никак не могли сражаться с монстром голыми руками.
«Пусть сдохнет!» — Сяо Июнь сжал в руке своё божественное оружие и уставился в сторону схватки.
Потрясены были не только они — зрители в стриминговой комнате тоже пребывали в шоке.
Из-за контратаки Цзянь Нин они буквально вытаращили свои огромные глаза Карзилань. Пока ошарашенные фанаты Сяо Июня не успели прийти в себя, экран мгновенно заполнили сообщения совсем иного содержания.
«Белая сестрица, ты крутая!!! Я это уже не в первый раз говорю!»
«Я так и знал: убегать — совсем не в стиле белой сестрицы. Вот идти напролом — это да!»
«Слишком круто, слишком круто! У меня слёзы изо рта текут — почему на свете есть такая крутая женщина?!»
«Ха! Женщина, ты успешно привлекла наше внимание!»
Экран заполнили крики и восторженные сообщения. Среди них попадались и недовольные реплики фанатов Сяо Июня: мол, она всё ещё дерётся, белую сестрицу рано или поздно забьют до смерти, храбрости у неё много, а ума — нет, и всё в том же духе.
Словно кто-то специально задавал тон, всё больше людей принялись повторять эти слова.
Новоприбывшие зрители решили, что всё действительно так, и не могли не вздыхать: такая красивая девушка — и погибнет, как жаль.
А глаза старых поклонников сияли.
«Наша белая сестрица ещё заставит вас всех устыдиться!»

Комментарии

Загрузка...