— У тебя есть фанаты — и что, ты теперь особенный?
Цзянь Нин совершенно не собиралась потакать его барским замашкам и даже не удостоила его взглядом.
— Вы уже в подземелье. Неужели, кроме желания выжить, тебя ещё волнует, где спать? Как такие, как ты, вообще до сих пор доживают до этого момента?
— Ты... — Сяо Июнь сжал кулак, собираясь выругаться.
— Брат Юнь, не сердись. Потом ещё сочтёмся, — поспешно сказал Чжао Хэ.
Сяо Июнь ещё пару раз пнул стену и лишь после этого сумел сдержаться.
Тем временем в стриме Сяо Июня его фанаты принялись яростно ругать Цзянь Нин. Они обвиняли её в том, что она захотела привлечь к себе внимание, поэтому вышла наружу, позволила всем принять себя за подозреваемую в убийстве старосты и в итоге затащила их дорогого брата Юня в загон для лошадей. Когда это их брат успел испытать подобное унижение? Вскоре ругань заполнила весь чат, пока кому-то наконец не стало невмоготу, и тот не начал заступаться за Цзянь Нин.
«Белая сестрёнка пошла за тем четвероногим чудовищем, ясно? Потом встретила старика. Она ведь из добрых побуждений всё сделала, а вы ещё умудряетесь выставлять её виноватой!»
«Да какое там “из добрых побуждений”! Белая сестрёнка специально выведывала у старика информацию. Если бы её кто-нибудь не нашёл, она бы, скорее всего, всё выяснила».
«Белая сестрёнка и красивая, и смелая — совсем не то что ваш брат Юнь, который забился, как черепаха, и при таком раскладе только и делает, что прячется и не шевелится. Трус! Вы уже в подземелье — лишь бы выжить, а обстановка какая, разве это важно?!»
Эти слова привели фанатов в ярость.
«Проваливайте! Наш брат Юнь вовсе не трус, он просто всё тщательно обдумывает и не действует сгоряча. А вот ваша так называемая белая сестрёнка совсем без мозгов — рванула наружу и навлекла беду на всех!»
Некоторые, видя, как юные фанаты без конца оправдываются, предпочли не видеть этого безобразия и закрыли чат, продолжив смотреть стрим.
Когда на горизонте забрезжил рассвет, кто-то пришёл принести им еду.
— Ешьте. Смелости вам не занимать — старосту убили, а это не шутки!
Цзянь Нин приняла миску. В деревне, особенно в такой глухой и отрезанной от мира, староста был самим небом. Теперь жители решили, что это они убили старосту, и уж точно не собирались их отпускать.
Она спросила:
— Почему вы решили, что старосту убили именно мы?
— Ишь ты, какой вопрос! Мы видели, как вы тащили тело старосты. Если не вы его убили, то кто же?
— Ещё один удивительный приговор. Вы всего лишь видели, как мы тащили тело старосты, но не видели, как мы его убивали. К тому же у нас вообще не было мотива убивать старосту.
После возражения Цзянь Нин житель на какое-то время потерял дар речи. Остальные тоже наконец сообразили, что к чему.
Цзянь Нянь сказал:
— Мы вовсе не убивали старосту, а всего лишь обнаружили его тело.
Лу Синхэ добавил:
— Верно! Вы попираете закон. Немедленно нас отпустите.
Сяо Июнь тоже не остался в стороне:
— Вы, упрямые невежественные дикари! Какое мне дело до того, что они тащили тело? С какой стати вы заперли меня здесь? Вы что, совсем ненормальные?!
Жители не ожидали, что у них останется столько сил на споры, и, запинаясь, пробормотали:
— Это вы убили...
В этот момент внутрь вошёл мужчина средних лет, одетый чуть лучше остальных и попыхивавший трубкой. Житель тут же окликнул его:
— Заместитель старосты!
Заместитель старосты остановился у входа, окинул пленников взглядом и хмыкнул.
— Накормите их хорошенько. Потом можно готовить к последнему пути.
С этими словами они ушли. Чжао Хэ, охваченный тревогой, вскочил и попытался выбежать следом:
— Вы нарушаете закон! Вы не можете нас убить!
Но никто не собирался их слушать. Вскоре внутрь хлынула толпа жителей, связала пятерых и вытащила наружу.
— Сестра, они ведь не собираются в самом деле нас убивать? — лицо Цзянь Няня заметно побледнело.
Если всё действительно обстояло так, то им несказанно не повезло.
— Нет, — покачала головой Цзянь Нин.
— Откуда ты знаешь, Ниннин? — Лу Синхэ придвинулась к ней поближе. Она огляделась и всё сильнее ощущала, что местные действительно хотят их убить.
Цзянь Нин таинственно посмотрела на остальных и сказала:
— По реакции Сяо Июня.
— А?
— Если бы всё было по-настоящему, то с его характером Сяо Июнь уже давно взорвался бы.
Только теперь Лу Синхэ обратила внимание на Сяо Июня. И правда: сначала он был раздражён и агрессивен, а теперь смиренно застыл, словно уже покорился своей участи. Это было весьма подозрительно.
Днём деревня выглядела как самая обычная: из труб вился тонкий дым.
На тропинке толпились жители. Они держали в руках бумажные деньги и рассеянно разбрасывали их вокруг. Позади жителей стоял гроб.
— Что это за жуткий гроб? — пробормотал Цзянь Нянь.
Да, этот гроб был не чёрным, а красным.
Красный гроб также называли свадебным гробом.
В разных местах свадебный гроб трактовали по-разному. Где-то его использовали для заключения брака между призраками, а где-то готовили для стариков, умерших естественной смертью.
Сами по себе эти две причины не казались чем-то особенным. Но существовало и ещё одно поверье — что свадебный гроб способен взращивать злую силу.
Цзянь Нин не верила, что внутри этого свадебного гроба лежит умерший староста. Раз старосту объявили убитым, использовать свадебный гроб для его похорон было невозможно.
И тут она внезапно вспомнила похожее на человека четвероногое существо, появившееся прошлой ночью.
После того как гроб подняли, жители один за другим двинулись вслед за ним к окраине деревни.
Они шли по горной дороге два часа, пересекли длинный мост между горами и добрались до края обрыва. Там жители привязали Цзянь Нин и остальных к камням, почтительно поставили свадебный гроб на землю, все вместе опустились на колени и трижды поклонились, ударившись лбами о землю. Затем они торопливо поспешили вниз по склону.
Похоже, каждый из них боялся свадебного гроба.
Точнее говоря, они боялись того, что находилось внутри.
— Подождите меня! — громко крикнула Лу Синхэ.
Вскоре верёвки на её теле лопнули, после чего она развязала Цзянь Нин и остальных.
— Что это вообще за место? — Цзянь Нянь огляделся и вдруг вскрикнул: — Смотрите, там целая куча костей!
С одной стороны лежало от десяти до двадцати скелетов, а рядом валялись и костяки животных. Среди них были как совсем свежие, так и довольно старые.
— В описании подземелья «Древняя ночь в заброшенной деревне» сказано, что в этой деревне часто пропадают люди и животные. Говорят, всех их утаскивает сюда какая-то неизвестная сила.
Цзянь Нин обвела взглядом окрестности и обнаружила, что это место было чрезвычайно искусно подобрано для зловещего ритуала.
На мгновение она застыла.
— Нет. Это не те люди, которые пропали. Очень может быть, что здесь проводили человеческие жертвоприношения.
Человеческое жертвоприношение.
Уже второе подземелье подряд оказывалось связано с человеческими жертвоприношениями. В прошлый раз они лишь слышали о таком, а теперь сами стали жертвами ритуала.
Цзянь Нин вспомнила слова старика, которого встретила прошлой ночью, подошла к костям и перевернула один из скелетов. Среди костей обнаружились обрывки одежды. По ткани было видно, что она была весьма высокого качества.
— Тот старик, которого я встретила прошлой ночью, говорил, что раньше в деревню пришли несколько студентов. В конце концов они исчезли. Но теперь, похоже, они не исчезли — жители связали их и притащили сюда, чтобы скормить какой-то твари.
— Эта тварь находится здесь, — сказал Сяо Июнь и похлопал по свадебному гробу. На его лице внезапно появилась обворожительная улыбка.
Те, кто хорошо его знал, понимали: он собирался начать красоваться и изображать из себя крутого.
Цзянь Нин спокойно сказала:
— Советую тебе лучше не открывать его. Неизвестный враг всегда самый опасный.
— Не нагнетай. Разве наше задание не состоит в том, чтобы открыть свадебный гроб? — Сяо Июнь смотрел на гроб. Он во что бы то ни стало хотел стать первым, кто его откроет.
Только так его ценность могла расти.
Стоило ему договорить, как остальные озадаченно переглянулись. Цзянь Нин тоже была немного потрясена.
Чжао Хэ растерянно произнёс:
— Брат Юнь, наше задание ведь не в том, чтобы открыть свадебный гроб. Разве мы не должны найти истинного виновника убийства старосты?
— Что? — не поняла Лу Синхэ. — Разве наше задание не в том, чтобы раскрыть тайну этой деревни?
— Вы меня совсем запутали, — Цзянь Нянь потёр голову. — Наше задание совершенно очевидно: наказать зло и защитить слабых, спасти женщин и детей и убить четвероногого человека.
Все четверо договорили и потрясённо посмотрели друг на друга, а затем одновременно повернулись к Цзянь Нин.
Цзянь Нин невинно развела руками:
— У меня нет задания.

Комментарии

Загрузка...