Чжу Вэнь отвёл Ли Коу в уединенное место за дверью и тихо сказал:
— Раз у старшего брата есть и семейное образование, и прекрасное боевое мастерство, а ныне к тому же хватает богатства, ни в коем случае нельзя пускать его по ветру. Лучше всего найти подходящий случай и при оформлении документов вписать себя так: во-первых, не записываться в купеческое сословие, во-вторых — в бродяги, и в-третьих — в военные. Только так можно обеспечить себе светлое будущее. Держа в руках огромную сумму и имея наставников из числа мастеров, ты в дальнейшем непременно поплывешь по морю возможностей, главное — не свернуть на скользкую дорожку.
Ли Коу удивился:
— Что еще за сословие бродяг?
Про купцов и военных он слышал, но что такое это бродяжническое?
Чжу Вэнь пояснил:
— Так называют безземельных и неимущих людей.
— Значит, это крестьянское сословие? — уточнил Ли Коу.
Чжу Вэнь покачал головой:
— Понятия крестьянского сословия здесь нет. Поскольку у старшего брата есть огромные деньги, можно купить землю за городской стеной или приобрести хутор где-нибудь в глуши и стать там полновластным хозяином.
Ли Коу всё понял: от него требовалось потратить деньги на покупку земли, чтобы обзавестись, по сути, «сельскохозяйственной пропиской».
«Как раз вернусь в родные места!» — мысленно решил Ли Коу.
Он спросил Чжу Вэня:
— А что насчет учебы?
— Разумеется, сдача государственных экзаменов, — с серьезным видом ответил Чжу Вэнь. — Все профессии низки, лишь ученость высока. Когда здесь всё закончится, перед старшим братом откроется масса дорог, только не спешите примыкать к какой-либо из группировок между родовитыми военачальниками и штатскими чиновниками.
Ли Коу сказал:
— Это заботы на потом, когда уже будет оформлено состояние. А ты сам-то каковы планы строишь?
Чжу Вэнь замялся, но Ли Коу тут же предложил:
— Не пойти ли нам вместе?
— Можно и так, только на земли вблизи городских стен даже двадцати сотен тысяч не хватит, чтобы купить сколько-нибудь приличный надеж, а вот за городом пару-тройку му отыскать вполне возможно, — сильно сомневаясь, произнес Чжу Вэнь. — Боюсь только, что у меня семья большая, придется старшему брату из-за меня еще несколько лет пожить впроголодь.
Ли Коу ответил:
— Мне нужна всего лишь горная долина. Если двинуться отсюда на восток-северо-восток, перевалить через две горы — там и будет мое убежище, а это место как раз близко к Си Ся...
— Называть их следует только западными разбойниками! — с ненавистью сквозь зубы процедил Чжу Вэнь. — В здешних краях, в Вэйчжоу, разве у кого-то нет кровной мести и личного горя из-за западных варваров? — Затем он с усмешкой добавил: — Хотя официальные власти привыкли величать их Си Ся и то и дело используют это в казенных бумагах, а прозвище «западные разбойники» в ходу больше при разговорах с глазу на глаз.
Ли Коу сказал:
— Я намерен основать укрепленный лагерь и обосноваться там. Знаешь ли ты, сколько земли в той горной долине можно купить на триста-четыреста тысяч?
Чжу Вэнь задумчиво прикинул в уме и только тогда ответил:
— Боюсь, одной горной долины на триста-четыреста тысяч не выкупишь. Впрочем, если старший брат пожелает приютить общину переселенцев, чиновники наверняка обрадуются, и цена значительно снизится. А если заодно закупить зерно у властей, выйдет еще дешевле.
Впрочем, принимать решение прямо сейчас было необязательно — сто сначала посмотреть, сколько звонкой монеты выдаст ему Монастырь Железного Кнута.
В этот момент Чжу Вэнь предложил Ли Коу сменить платье.
— Нижнее белье тоже нужно сменить, да и с этой прической старшему брату надо что-то придумать, нужна веская причина, — окинув взглядом короткую стрижку Ли Коу, посоветовал он потратиться еще и на головной убор, чтобы хоть как-то прикрыть голову.
Иначе каждый встречный решит, что он какой-то бродячий монах.
Последовав совету Чжу Вэня, Ли Коу велел ему переговорить с лавочником, а сам отыскал поблизости от постоялого двора портняжную лавку под вывеской Портняжная лавка Сунь. Не зная толк в кройке и шитье, Ли Коу просто наблюдал за суетой Чжу Вэня. Какой-то человек с улыбкой подошел, чтобы измерить его рост, и Ли Коу услышал, как тот выкрикнул: «Рост пять чи!». Сопоставив это со своими собственными мерками и бросив взгляд на тень под солнечным светом, он грубо прикинул, что здешний чи равнялся примерно 31–32 сантиметрам.
Он-то знал, что в древности меры длины различались.
Младшая сестренка как-то поддразнивала его: «Размеры знаешь, а династий не различаешь», — и всё потому, что он перепутал гигантов из Троецарствия с невысокими персонажами из Реликвии рек и озер.
В Троецарствии человек ростом в шесть чи считался карликом, но в Реликвии рек и озер это вполне выдающийся герой.
Например, по меркам династии Мин Сун Цзян ростом в шесть чи, если судить по стандартам Троецарствия, едва ли дотягивал до полутора метров.
Только теперь Ли Коу понял, что система мер и весов в разные эпохи была неодинаковой.
«С таким ростом в эпоху Сун я не кажусь низкорослым», — подумал про себя Ли Коу.
Больше всего он боялся, что после перемещения во времени его параметры так и застынут.
Поэтому ранее он специально издалека разглядывал сунцев: самым высоким среди них был Чжу Вэнь, в котором, на глаз, было не меньше метра восьмидесяти, за ним шел этот Чжан Сяои — около метра семидесяти пяти, а остальные взрослые мужчины мало чем отличались от него самого. Теперь, услышав слова портного, он понял, как следует отвечать на вопросы о своем росте в будущем.
В Портняжной лавке Сунь нашлась одежда на любой возраст, и, перебирая ее, Ли Коу видел как простые холщовые наряды, так и шелковые одежды.
— Что по душе старшему брату? — с энтузиазмом спрашивали мастера.
Кое-кто даже принялся кружить вокруг Ли Коу, разглядывая его армейскую кудку сверху донизу и находя ее весьма странной.
Ли Коу выбрал лишь длинный халат из простого холста и попросил подобрать к нему шапку.
Портные улыбнулись:
— Какой заботящийся о приличиях молодой господин.
Вспомнив, что в его складе лежит несколько зеркал, а в комнате рядом с деревенским комитетом висит большое ростовое зеркало, Ли Коу почувствовал непреодолимое желание взглянуть на себя, но зеркала ценились куда дороже стеклянных, так что ему пришлось пока потерпеть и лишь приблизительно прикинуть: сейчас ему должно быть лет семнадцать-восемнадцать, а рост — около метра шестидесяти.
Один из портных подтянул его на примерку. Сняв армейскую куртку, Ли Коу быстро облачился в плотный длинный халат — светло-синий, в который как раз спрятались и его теплый шерстяной свитер, и тонкие ватные штаны. Сменив брюки на темно-красные, он шустро запрыгнул обратно в свои кроссовки.
Портной усмехнулся:
— Этому молодому господину изначально полагалось носить шелка — сразу видно человека, который не ведал тягот. Лет одиннадцать-двенадцать на вид? А рост прямо-таки пугающий, — взглянув на Чжу Вэня, он добавил: — Смотри, когда подрастет, станет выше тебя.
Ли Коу слегка поклонился и мысленно произнес: «Вашими бы устами да мед пить».
— Наверное, я действительно помолодей? В конце концов, будь у меня прежнее старое лицо, неужели эти люди слепы и не разглядели бы? — Ли Коу поверил словам портных.
Кто-то принес шапку, но Ли Коу она показалась совершенно чуждой. Он знал лишь, что эта штука называется футоу, однако смотреть на нее было противно.
Знаете почему?
Портной умудрился взять прямоугольный платок с пришитыми искусственными волосами и принялся повязывать его вокруг его головы.
Он и в современности относился к подобным изделиям с подозрением, а уж местная гигиена и вовсе казалась ему непривычной.
— Молодой господин еще и перебирает? — удивились портные.
Ли Коу покачал головой:
— Разве это футоу? Не люблю такие головные уборы. — Он указал пальцем на висевшую высоко на стене коническую шляпу-дождевик. — Вот эта в самый раз.
Чжу Вэнь поспешно запротестовал:
— Старший брат — человек образованный, как же можно носить войлочную шляпу? Даже тюремные надзиратели в уездном управлении обычно избегают таких.
Ли Коу возразил:
— Она ведь не только для преступников положена, почему же я не могу ее надеть? Гляньте, как в ней тепло — беру ее.
Портному пришлось разыскать подходящую войлочную шляпу, и Ли Коу, заметив на ней кисточку из красных нитей, невольно вспомнил иллюстрации к Реликвии рек и озер с изображением У Суна.
Впрочем, он понимал, что те рисунки создавались по образам минских бродяг и головорезов, и не стал вдаваться в рассуждения о том, почему в эпоху Сун водились шляпы минского фасона.
В конце концов, он прекрасно помнил слова императора Мин Тайцзу о том, что реки и горы вновь обрели срединный Китай, а солнце и луна возродили сунское небо — об этом как-то говорила младшая сестренка, когда критиковала бесхребетного Цянь Цяньи.
Наконец с одеждой было покончено, и Ли Коу увидел ожидавшего у дверей Укуна.
Монах, казалось, больше не торопился, на его лице застыла благожелательная улыбка, но лысая макушка по-прежнему вызывала у Ли Коу неприязнь.
Закончив одеваться, Ли Коу накинул поверх всего армейскую куртку, подумал немного и прикупил в лавке кусок ткани для узла. Завернув в него стеклянный стакан, он спрятал сверток за пазуху и лишь после этого достал вексель, чтобы рассчитаться с портным.
Увидав, что мальчишка носит при себе сокровища и даже не пытается их прятать, портные, разумеется, немало изумились.
Ли Коу не спускал глаз с Укуна. Увидев стакан, монах снова помрачнел и погрузился в какие-то думы; расспрашивать его Ли Коу не стал, но в душе окончательно укрепился в мысли, что этот святоша — человек нечистый на руку.
— Пошли! — бросил Ли Коу, выходя на улицу и озираясь по сторонам в поисках нужного направления, чтобы двое проводников взяли на себя роль вожаков.
Он направлялся в Монастырь Железного Кнута вовсе не из непреодолимого желания, но раз уж явился стеклянный кубок, охотников до него наверняка наберется немало. Лучше переждать и посмотреть, какие еще небожители в этом Вэйчжоу захотят его отыскать.
Не произнося ни слова, Укун ускорил шаг и решительно зашагал на западо-северо-запад.
Чжу Вэнь следовал за ним, замыкал шествие Ли Коу. Трое молча шли быстрым шагом, направляясь к выходу из Вэйчжоу.
Дорога привлекала внимание Ли Коу: улицы Вэйчжоу были распланированы на удивление аккуратно. Мостовые, выложенные то ли из синего, то ли из красного кирпича рядами, пестрели лужами; кое-где женщины выплескивали воду прямо на проезжую часть, сновали туда-сюда люди, ведущие в поводинах мулов и лошадей. По обеим сторонам улицы не было видно глухих воротатых усадеб — сплошной чередой стояли лавки: то постоялый двор, то торговая лавка, то магазинчик с румянами и пудрой для женщин, а то и винные лавки оптовой и розничной торговли с вывесками вроде Вино такого-то из столицы. Но чаще всего встречались мелочные лавчонки: нитки, иголки, благовония, свечи, фрукты и прочая утварь. Даже умиравшие на виду двухэтажные чайные и винные дома попадались редко; меж ними свободно расхаживали монахи и даосы, женщины с подругами заглядывали то в лавки благовоний, то в фруктовые лавки, а иные молодые девицы в шелковых нарядах, не таясь, прогулки ради сновали перед винными лавками.
Ли Коу заметил даже цветочную лавку прямо у дороги, куда то и дело заглядывали молодые горожанки, наведывавшиеся также в магазин одежды семьи Чжан, к госпоже Ли за румянами и в цветочную лавку семьи Ван из Персиковой лощины за городской стеной. Наряженные в пестрые платья, они разгуливали точь-в-точь как современные модницы во время шопинга.
Но ведь на дворе стояла эпоха Сун! Откуда зимой берутся работающие цветочные лавки?
Ли Коу усердно мотал всё это на ус, а завидев вдали высокие крепостные башни, подумал: «Повсюду лавочки, и большинство торгует предметами первой необходимости — это подтверждает, что товарное хозяйство династии Сун действительно развито. Но почему по сторонам улиц не видно жилых домов? И где зерновые и мануфактурные лавки? Если уж зимой торгуют цветами не по сезону, значит, у них существуют постройки, похожие на теплицы, почему же никому не пришло в голову выращивать овощи не по сезону? Разве не говорят, что сунцы — те еще любители покушать?»
Приглядевшись, он заметил, что у входов в придорожные лавки висят деревянные дощечки — длинные и короткие, с вырезанными крупными иероглифами-заклинаниями против нечисти. Крупные магазины крепили их к столбам перед входом, а мелкие выставляли на подставках у дверей, что до боли напоминало новогодние парные надписи из его родного времени.
— Неужели это те самые парные надписи? — С трудом разобрав на двух дощечках пожелания вроде «великой удачи в новом году», Ли Коу мысленно вспомнил строки из стихотворения: «Тысячи дверей и домов под лучами зари, старые персиковые дощечки вечно сменяют новыми». Подойдя ближе, он убедился, что они действительно вырезаны из древесины персикового дерева, и окончательно понял: «Да это же сунские парные надписи!»
Только в эту эпоху они служили главным образом для изгнания злых духов.
— Забавно, конечно, только вот сунский Новый год уже миновал, — со вздохом подумал Ли Коу. — И слава богу, хоть не придется смотреть на чужие веселые праздники и бередить душу.
Размышляя об этом, он ускорил шаг, нагоняя двоих спутников.
Чем веселее было вокруг, тем тяжелее скребло на сердце.
И как его угораздило угодить в эту эпоху?

Комментарии

Загрузка...