— А Фэн, ты действительно хочешь, чтобы он присоединился к нам?
Су Жуй, не прекращая лечение, всё равно нашла силы поговорить с Ло Фэном, ведя себя непринуждённо и демонстрируя выдающиеся способности целительницы. Поддерживать базовые жизненные показатели Веселой Змеи ей не составляло никакого труда — она словно танцевала на грани, не давая ему соскользнуть в бездну.
Тем временем Ло Фэн обнаружил в теле Владыки роскошную золотую ключ-карту, украшенную бриллиантами, и уголки его губ дрогнули в лёгкой, хищной улыбке. Если бы этого Владыку не измотала волна от Е Сана и остальных, если бы он не погрузился в сон, переваривая Ха-Ха, Ло Фэну вряд ли удалось бы так легко с ним расправиться — одним ударом-подвохом. Честно говоря, смерть Владыки вышла по-настоящему унизительной: девяносто девять процентов его мощи так и не проявились, а потом Ло Фэн ещё и разорвал его ядро, запихнув прямо в желудок Веселой Змеи, словно корм для голодного пса.
— А почему бы и нет? Судя по тому, что я о нём знаю, у парня преданный характер. Верный, хоть и без особой морали, но в Глуши это не минус. Просто он выбрал не того лидера.
Хотя на словах Ло Фэн так и сказал, на деле он решил помочь из-за сладкого, как мёд, языка этого типа. Смотреть, как мелкая сошка бесится от злости, но не может ничего возразить, было невероятно приятно — чистое наслаждение для манипулятора. К тому же, если у него хватит воли выкарабкаться и выжить, а талант попадёт в поле зрения, он станет ценным помощником. А если сдохнет — что ж, его потери. Может, даже выпадет Кость души или что-то подобное. В любом случае выгода, сплошная выгода.
Время тянулось медленно, словно густая патока, и Ло Фэн с остальными просто стояли на месте, молча ожидая. Они видели, как Веселая Змея переходит от состояния на грани смерти к конвульсиям, а потом, истекая кровью, начинает громко стонать, корчась в агонии. Это длилось до глубокой ночи, когда луна уже висела низко над ареной.
Неизвестно, нарочно ли так подстроили организаторы. Днём сияние обновлялось трижды — объёмные световые эффекты, похожие на полярное сияние, чётко обозначали безопасную зону, видимую даже из Верхнего города за пределами арены. Эта зона всё сужалась, но неизменно охватывала их позиции. Монстров выпускали мало. Кроме ключ-карт, добытых благодаря Холодному Ветру, никакой угрозы не возникало. Словно специально ждали исхода здесь, затаив дыхание.
Дождавшись, троица ощутила голод и жажду, что скручивало кишки. Особенно Су Жуй: она то и дело применяла технику души и уже начала уставать, её руки слегка дрожали от напряжения. Ло Фэн как раз собрался отправить Холодного Ветра на поиски сундуков с припасами, когда от Веселой Змеи донеслись звуки — хриплые, надрывные.
Внезапно на пустынном травяном поле раздался хриплый, наглый голос:
— Блять, как же больно-то было!
— Я... выполз из ада!
— Он и вправду преуспел?
На лице Цзи Цзыюэ отразились смешанные чувства — изумление мешалось с недоверием. Такое в истории Федерации ещё не случалось. Разве что она слышала о безумном учёном из раннего периода Великой Катастрофы, превратившем себя в тирана, или о мутантах, сохранивших человеческий рассудок, но с телами чудовищ, что рычали в тенях.
На экране было видно: Веселая Змея полностью восстановился. Руки и ноги окрепли, напрягшись стальными жгутами, рост, кажется, даже увеличился. Рыжие волосы, покрашенные в яркий цвет, стали темно-алыми, словно запёкшаяся кровь, спутанной гривой. Внешность изменилась радикально — без пристального взгляда его трудно узнать. Зрачки того же цвета, что и волосы, добавили наглому, хулиганскому лицу свирепой злобы — жестокой и пугающей, от которой мурашки бежали по коже.
— Урод!
Холодный Ветер, увидев его таким, с отвращением наморщил брови, его губы искривились в презрительной гримасе.
Услышав это, Веселая Змея, только что упивавшийся новой мощью, вздул вены на лбу, лицо его исказилось яростью. Он мгновенно взъярился и рявкнул:
— Эй, каменное лицо, что ты сказал?
— Я с тобой ещё не рассчитался за тот пинок под зад, а ты меня уродом обзываешь?
Лицо Холодного Ветра не дрогнуло — он просто проигнорировал, будто перед ним незначительный мусор, недостойный внимания. Это задело Веселую Змею ещё сильнее, заставив его сжать кулаки. Он собрался ответить, но Ло Фэн вздохнул, скинул плащ-накидку с капюшоном и бросил ему:
— Сначала надень одежду, потом поговорим.
Веселая Змея поймал плащ и отстал от Холодного Ветра, на миг остекленев взглядом. Надев его, он посерьёзнел, плечи расправились. Подумав, произнёс твёрдым голосом:
— Меня зовут Веселая Змея, мне двадцать семь. О прежней боевой душе и говорить не стоит, а нынешнюю... даже я сам толком не понимаю.
— Пусть я отброс, но неблагодарным не буду. Настоящий мужчина сказал — как гвоздём прибил. Ты дал мне жизнь и шанс стать сильным. Я, Веселая Змея, не подведу. С этого дня ты мой босс. Кроме дела с той мелкой сошкой Е Саном, в котором не могу ослушаться, моя жизнь в твоём распоряжении. После мести прикажешь умереть — и бровью не поведу.
Ло Фэн приподнял бровь, в глазах мелькнул одобрительный блеск. Эти слова изменили его мнение о парне, заставив внутренне усмехнуться. Вспомнив описание Веселой Змеи из оригинала, он подумал: с точки зрения Е Сана и Отряда «Гадюка» этот тип и впрямь предан и верен. Делал гадости только по приказу Яда или Е Сана. Без морали, мыслил просто, без собственного мнения — оттого в оригинале казался заурядным, экранного времени мало, к концу его забыли даже читатели и автор. Но как подчинённый — идеал: выполняет приказы без вопросов, с твёрдой волей и бесконечной преданностью. Кому не понравится такой инструмент в руках?
— Ладно! — весело рассмеялся Ло Фэн, хлопнув в ладоши. — Добро пожаловать в команду, Веселая Змея.
В дальнейшем Веселая Змея, только что обретший силы, рвался проявить себя — или поэкспериментировать с новой мощью, глаза его горели азартом. Во время поисков припасов он взял на себя почти все задачи, двигаясь с неукротимой энергией. Нынешнее его состояние напоминало боевую душу тела. Взять хотя бы первую технику души: тяжелый молот плоти и крови.
При активации правая рука от плеча — мышцы и кости — раздувается и удлиняется с невероятной скоростью, треща и пульсируя. Предплечье растёт, кулак превращается в огромный молот с металлическим блеском, соединённый с алой плотью и кровью до плеча. Странный тяжелый молот почти достаёт до земли, отбрасывая тень. Издалека кажется, будто человеку пришили непропорционально гигантскую правую руку — зрелище пугающее, от которого кровь стынет в жилах.
В отличие от обычной боевой души тела изменения исходят из странной плоти и крови внутри. Она паразитирует, но сливается с хозяином, мутируя всё его существо, словно особая кровная линия, пропитанная яростью. Эффект мощный, сокрушительный.
Правая рука Веселой Змеи тянется, как резинка: в прыжке он замахивается и «выбрасывает» кулак с оглушительным свистом. Каменный гигантский волк в трёх метрах превращается в лепёшку, брызнув осколками. Мощь ошеломляет, земля дрожит от удара.
Снова заполучив золотую ключ-карту, он в возбуждении подбежал, рука вернулась в норму, только рукав разорвался в клочья, свисающими лохмотьями.
— Ха-ха-ха, командир, я сейчас чувствую себя неимоверно сильным! Уровень души-силы вот-вот подскочит до девятнадцатого. Хм-хм, в следующий раз, если нарвусь на ту мелкую сошку и Сан Бяо, одним ударом молота каждого уложу — научу их, как быть людьми!
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...