Ло Фэн живо вспомнил описание из оригинала: капитан отряда «Гадюка» с позывным «Яд», его верный заместитель «Разлагающая Змея», хитрый тактик «Узорчатая Змея», а в строю бойцы — «Веселая Змея», «Четырехлапая Змея», «Хаха-Змея» и самый беспощадный из всей этой змеиной стаи — Сан Бяо. Всего шестеро, плюс Е Сань — ровно семь. Позже «Яд» даже подсоблял Е Саню в криминальном бизнесе, оставаясь с ним до самого горького финала.
В оригинале Су Жуй так и не вступила в отряд — ей предстояло нянчиться со слепым Е Фэном. Сюй Кунь по прозвищу «Яд» каким-то чутьем пронюхал об этом и мигом перешел к делу: выслал подручных, чтобы те «уличными методами» надавили на Су Жуй, заставив ее и Ло Фэна на собственной шкуре ощутить всю прелесть опасностей Нижнего Города. Тактик «Узорчатая Змея» мастерски устраивал провокации, подкидывая Е Саню шанс предстать в глазах красавицы героем-спасителем. Именно этот гад оказался самым ненавистным: он сам выискивал повод для стычки и, на глазах у Су Жуй, хладнокровно раздробил колени бедняге Ло Фэну.
А когда Е Сань пронюхал правду, он лишь небрежно отмахнулся: «Выживает сильнейший, таков Нижний Город». Всё, что отобрали у Ло Фэна, он счел должным, держась при этом с надменным превосходством, будто крах Ло Фэна случился исключительно из-за его собственной слабости, и к Е Саню это не имел никакого касательства. Подчиненного Сан Бяо он ни разу не наказал, а когда тот нарывался на неприятности, заявлял: «Мой человек, каким бы ни был, не вам его учить».
От этих воспоминаний в груди Ло Фэна вновь полыхнула свирепая ярость, заставив кулаки сжаться. Черт возьми, такого лицемерия просто не бывает! Если кто-то заденет его людей — это «ты ступил на Путь, ведущий к смерти», а если они тронут других — «только я сам разберусь». И ведь он даже не разбирается толком... Чем это отличается от того, чтобы нагадить и не смыть, да еще и не дать другим убрать? Чистейшее издевательство. Интересно, когда Сан Бяо в следующий раз нарвет проблем, сможет ли Е Сань по-прежнему «сам разобраться»? Это действительно вызывает некоторое... предвкушение!
С этой ехидной мыслью на губах Ло Фэна заиграла легкая, многозначительная улыбка.
— Нам не нужно ввязываться в это дело, раз Е Сань так рвется в бой? Пусть сам собирает команду, а мы не вмешиваемся...
— Хм? — Су Жуй изумленно моргнула. — Не вмешиваемся?
— Конечно, — лицо Ло Фэна приобрело хитрое, многозначительное выражение. — Он ищет людей, так и мы можем поискать.
Су Жуй мгновенно просекла замысел. В Игре Жизни и Смерти отряды обычно насчитывают семь человек, но строгих правил нет — ежегодно хватает одиночек, правда, с жестким возрастным цензом: Верхний Город отбирает таланты для подготовки, и если возраст слишком велик, ценности маловато. Организаторские способности и командная работа тоже в критериях отбора. Однако при большом составе риски предательства и проблем с индивидуальным вкладом взлетают, поэтому большинство отрядов ограничивается семью-десятью людьми.
— Сяожуй, твои способности к групповому лечению раскроются только в командных боях.
— Нам по семнадцать — идеальный возраст для регистрации на общенациональные военные экзамены.
— Если учителя из приемных комиссий заметят нас, появится шанс попасть на экзамены.
В оригинале с Е Санем произошло именно так. Никто не ожидал, что наставница из Столичного военного университета Цзи Цзыюэ окажется здесь и, наблюдая трансляцию, разглядит в нем талант. Она навалила статус, учебные баллы, техники совершенствования, эликсиры и оружие — чуть ли не на алтарь вознесла, не хватало лишь пьедестала. Её цель сводилась к тому, чтобы Е Сань стал учеником её учителя и её младшим школьным братом, принятым от имени наставника. Что за идеальный ангел-инвестор? А Е Сань, прибыв в столицу, сразу влился в клан Тан, став частью аристократии, и ни словом не обмолвился о её помощи — будто стер из памяти.
Раз уж Ло Фэн здесь, он заранее всё подкорректирует. Обсудив план, они уточнили детали. Затем, пока Е Сань не вернулся, Ло Фэн поспешил к месту из оригинала — скрытой пещере на полуобрывистом склоне горы, где укрывался умирающий старый ворон.
...
Утренний свет забрезжил, огненно-красное солнце озарило море облаков, мгновенно залив полнеба багрянцем. Когда Ло Фэн добрался до края обрыва, туман в Глуши уже рассеялся. Для одинокого человека это было крайне опасно — шаг в сторону, и привет.
— Эй, одиночка? Есть советы, как разбогатеть?
Несколько собирателей мусора, явно намереваясь окружить его, вызвали у Ло Фэна вспышку внутреннего раздражения — такое же обращение, как у главного героя, и ему пришлось с этим столкнуться.
«Был ли в оригинале эпизод с ограблением Е Саня? Или это эффект бабочки?» — подумал он напряженно, но движения не замедлились: он высвободил боевую душу. Душа-сила заволновалась, меридианы левой руки раскалились, словно по венам хлынула лава, и в итоге на плече проступила нечеткая татуировка цилиня. Честно говоря, ощущения были паршивыми, жгучими.
— Убирайтесь!
Толпа в панике разбежалась. Ло Фэн не стал тратить время на обычных людей без таланта к душе-силе — или с таким слабым, что к тридцати годам они не достигли десятого уровня. В реальности таких большинство. Разница между людьми часто закладывается с рождения, и преодолеть её за жизнь почти невозможно.
— Уф... Наконец добрался. Сухие лозы, старое дерево, каркающие вороны — и время подходящее!
Ло Фэн внутренне воспрянул. То, что он нашел это место, значило: такие шансы не предназначены исключительно Е Саню.
«Теперь проверим, сработает ли метод из оригинала и удастся ли заставить ворона добровольно принести себя в жертву...»
...
— Кар...
— Кар...
— Кар...
Вороны каркали, пока фигура Ло Фэна постепенно скрывалась в глубине ущелья. Он остерегался каменных змей, которые могли выскочить из скальной стены, вонзал нож в расщелины. Туман был таким густым, что море облаков, бывшее на расстоянии вытянутой руки, не просматривалось. Вскоре он спустился ниже ста метров и вытер пот со лба.
— Ссс...
— В романах герои прыгают с обрыва и не разбиваются — полный бред.
— На такой широкой стене даже правильное место трудно разглядеть, платформы не видно.
— Ветер подует — и предмет весом в сто цзиней унесет, как искать?
Ещё больше досаждало, что вороны кружили только наверху, не давая ориентиров. Пришлось продвигаться медленно.
— Эх... Давай, работай, раз я не главный герой? — подумал Ло Фэн с иронией, пытаясь утешиться. Внезапно глаза сильно нагрелись, слабые ощущения распространились сквозь пустоту, возник резонанс с неким существом. Дух Ло Фэна мгновенно воспрянул.
— Ха-ха-ха, получилось!
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...