— Я не могла смотреть на тебя такого. Видеть, как ты превратился в жалкую кучу грязи, прячась в тени своей ненависти: и любить меня не можешь, и убить не в силах. Я не хотела видеть тебя таким. Ты был не тем мужчиной, которого я полюбила, не тем, кто перевернул всю мою жизнь и душу. Я тосковала по прежнему И Линфу. Я тосковала по тому решительному и сильному мужчине. Я хотела, чтобы к тебе вернулся прежний блеск. Я желала этого больше жизни, даже если бы ради этого тебе пришлось меня убить!
— Я не могла смотреть на тебя такого. Видеть, как ты превратился в жалкую кучу грязи, прячась в тени своей ненависти: и любить меня не можешь, и убить не в силах. Я не хотела видеть тебя таким. Ты был не тем мужчиной, которого я полюбила, не тем, кто перевернул всю мою жизнь и душу. Я тосковала по прежнему И Линфу. Я тосковала по тому решительному и сильному мужчине. Я хотела, чтобы к тебе вернулся прежний блеск. Я желала этого больше жизни, даже если бы ради этого тебе пришлось меня убить!
— Я начала говорить о пропасти ненависти между нами. Я хотела, чтобы ты возненавидел меня, чтобы убил меня. Но почему... почему ты ничего не сделал?!
— Я начала говорить о пропасти ненависти между нами. Я хотела, чтобы ты возненавидел меня, чтобы убил меня. Но почему... почему ты ничего не сделал?!
— Я начала ругать тебя, бить, унижать, надеясь, что ты ответишь ударом на удар. Я знала, что, если ты поднимешь руку, к тебе вернутся былая сила и дух. Но почему... почему ты ничего не сделал?!
— Я начала ругать тебя, бить, унижать, надеясь, что ты ответишь ударом на удар. Я знала, что, если ты поднимешь руку, к тебе вернутся былая сила и дух. Но почему... почему ты ничего не сделал?!
— Я привела тебя в Цветущее Долголетие. Там полно жалких, ничтожных мужчин, и я нарочно флиртовала с ними прямо у тебя на глазах. Я хотела пробудить в тебе ревность — и ты ревновал. Я хотела вызвать твой гнев — и ты гневался. Я ждала, что ты схватишься за лук и натянешь тетиву. Но почему... почему ты ничего не сделал?!
— Я привела тебя в Цветущее Долголетие. Там полно жалких, ничтожных мужчин, и я нарочно флиртовала с ними прямо у тебя на глазах. Я хотела пробудить в тебе ревность — и ты ревновал. Я хотела вызвать твой гнев — и ты гневался. Я ждала, что ты схватишься за лук и натянешь тетиву. Но почему... почему ты ничего не сделал?!
— И вот сегодня ты наконец-то ударил. Одно твое движение — и непобедимый Гудяо ранен! Ха! Вот он, мой мужчина!
— И вот сегодня ты наконец-то ударил. Одно твое движение — и непобедимый Гудяо ранен! Ха! Вот он, мой мужчина!
— Мое время на исходе. Что ждет меня после смерти? Не знаю. Быть может, того мира и вовсе не существует. Я ухожу. Будешь ли ты одинок в этом мире без меня? Увы, мне этого уже не узнать.
— Мое время на исходе. Что ждет меня после смерти? Не знаю. Быть может, того мира и вовсе не существует. Я ухожу. Будешь ли ты одинок в этом мире без меня? Увы, мне этого уже не узнать.
— Но сегодня... прямо сейчас... я так счастлива...
— Но сегодня... прямо сейчас... я так счастлива...
Слышал ли И Линфу эти слова? Понял ли их смысл? Инь Хуань уже не могла этого узнать. Она ушла. И пусть сердце в змеином теле продолжало биться, самой Инь Хуань больше не было. Возможно, спустя века, когда змея вновь обретет разум и станет яо, это будет уже не Инь Хуань. Это будут лишь два совершенно разных, не связанных друг с другом набора воспоминаний, заключенных в одной телесной оболочке.
Слышал ли И Линфу эти слова? Понял ли их смысл? Инь Хуань уже не могла этого узнать. Она ушла. И пусть сердце в змеином теле продолжало биться, самой Инь Хуань больше не было. Возможно, спустя века, когда змея вновь обретет разум и станет яо, это будет уже не Инь Хуань. Это будут лишь два совершенно разных, не связанных друг с другом набора воспоминаний, заключенных в одной телесной оболочке.
И Линфу неподвижно сидел, прижимая к груди слабо извивающееся змеиное тело. Никто не знал, какая буря бушевала в этот миг в его душе, сколько раз мир внутри него рушился и возрождался вновь. Услышав свист рассекаемого воздуха, он инстинктивно отпрыгнул назад, уклоняясь от раздраженного удара Гудяо.
И Линфу неподвижно сидел, прижимая к груди слабо извивающееся змеиное тело. Никто не знал, какая буря бушевала в этот миг в его душе, сколько раз мир внутри него рушился и возрождался вновь. Услышав свист рассекаемого воздуха, он инстинктивно отпрыгнул назад, уклоняясь от раздраженного удара Гудяо.
Подняв голову, И Линфу окончательно пришел в себя. Встретившись с насмешливым взглядом Гудяо, он резко оттолкнулся правой ногой и отлетел назад на целых двадцать чжанов. И хотя он держал на руках обмякшую змею, его движения оставались легкими и грациозными, словно у парящей птицы. Если бы Инь Хуань могла видеть его сейчас, она бы непременно обрадовалась.
Подняв голову, И Линфу окончательно пришел в себя. Встретившись с насмешливым взглядом Гудяо, он резко оттолкнулся правой ногой и отлетел назад на целых двадцать чжанов. И хотя он держал на руках обмякшую змею, его движения оставались легкими и грациозными, словно у парящей птицы. Если бы Инь Хуань могла видеть его сейчас, она бы непременно обрадовалась.
Гудяо холодно ухмыльнулся и неторопливо, шаг за шагом, двинулся к И Линфу. Он все еще никуда не спешил.
Гудяо холодно ухмыльнулся и неторопливо, шаг за шагом, двинулся к И Линфу. Он все еще никуда не спешил.
И Линфу окинул взглядом пустошь. Он увидел юношу в изодранной одежде, стоявшего прямо, как зимняя сосна, другого юношу, робкого с виду, но с незабываемым благородством в чертах, а вдалеке — расплющенное окровавленное тело. И наконец, он увидел своего отца, бессильно сидящего на земле. Взгляд И Линфу стал твердым. Он отбросил всякую мысль о побеге, ведь здесь находился близкий человек, которого он должен был защищать любой ценой.
И Линфу окинул взглядом пустошь. Он увидел юношу в изодранной одежде, стоявшего прямо, как зимняя сосна, другого юношу, робкого с виду, но с незабываемым благородством в чертах, а вдалеке — расплющенное окровавленное тело. И наконец, он увидел своего отца, бессильно сидящего на земле. Взгляд И Линфу стал твердым. Он отбросил всякую мысль о побеге, ведь здесь находился близкий человек, которого он должен был защищать любой ценой.
Скользнув назад еще на двадцать чжанов, И Линфу осторожно положил змею на землю. Затем он повернулся и натянул тетиву «Лука, сбивающего Луну».
Скользнув назад еще на двадцать чжанов, И Линфу осторожно положил змею на землю. Затем он повернулся и натянул тетиву «Лука, сбивающего Луну».
Гудяо не смел недооценивать человека, лишившего его глаза. Быть может, эта рана сделала чудовище чересчур осторожным, ведь это было его первое увечье с тех пор, как он обрел неразрушимое тело. И все же, увидев, как противник картинно натягивает лук, но при этом забывает наложить стрелу, Гудяо не удержался от приступа безумного хохота. Наверняка этот человечишка спятил, тронулся умом от страха — иных объяснений быть не могло! Гудяо был чудовищем, привыкшим решать все грубой силой, но возможность сломить врага без применения таковой доставляла ему ни с чем не сравнимое удовольствие. Даже у величайших мастеров порой сохранялись до смешного наивные привычки.
Гудяо не смел недооценивать человека, лишившего его глаза. Быть может, эта рана сделала чудовище чересчур осторожным, ведь это было его первое увечье с тех пор, как он обрел неразрушимое тело. И все же, увидев, как противник картинно натягивает лук, но при этом забывает наложить стрелу, Гудяо не удержался от приступа безумного хохота. Наверняка этот человечишка спятил, тронулся умом от страха — иных объяснений быть не могло! Гудяо был чудовищем, привыкшим решать все грубой силой, но возможность сломить врага без применения таковой доставляла ему ни с чем не сравнимое удовольствие. Даже у величайших мастеров порой сохранялись до смешного наивные привычки.
Заливаясь хохотом, чудовище увидело, как человек совершает нечто еще более абсурдное.
Заливаясь хохотом, чудовище увидело, как человек совершает нечто еще более абсурдное.
И Линфу закрыл глаза.
И Линфу закрыл глаза.
И Чжисы вдруг что-то понял. Он тронул тетиву своего «Лука Заходящего Солнца», и с тихим звоном, возвещающим исполнение «Мелодии холодного тумана», перед Юсинь Бупо и Цзянли возникла легкая пелена, скрывшая все вокруг. Одновременно с этим И Чжисы крепко зажмурился.
И Чжисы вдруг что-то понял. Он тронул тетиву своего «Лука Заходящего Солнца», и с тихим звоном, возвещающим исполнение «Мелодии холодного тумана», перед Юсинь Бупо и Цзянли возникла легкая пелена, скрывшая все вокруг. Одновременно с этим И Чжисы крепко зажмурился.
Туманная завеса была тонкой, так как силы И Чжисы изрядно истощились, но появилась она молниеносно. Юсинь Бупо и Цзянли лишь успели заметить, как все перед глазами заволокло дымкой. А в следующее мгновение сквозь туман пробилась немыслимо яркая вспышка света, резанув по глазам так, словно в них вонзили ножи. Ослепленные нестерпимым сиянием, оба юноши полностью лишились зрения. Они вздрогнули от ужаса и хотели было закричать, но их голоса потонули в другом, леденящем душу крике. Вопило само чудовище — Гудяо!
Туманная завеса была тонкой, так как силы И Чжисы изрядно истощились, но появилась она молниеносно. Юсинь Бупо и Цзянли лишь успели заметить, как все перед глазами заволокло дымкой. А в следующее мгновение сквозь туман пробилась немыслимо яркая вспышка света, резанув по глазам так, словно в них вонзили ножи. Ослепленные нестерпимым сиянием, оба юноши полностью лишились зрения. Они вздрогнули от ужаса и хотели было закричать, но их голоса потонули в другом, леденящем душу крике. Вопило само чудовище — Гудяо!
Неизвестно, сколько прошло времени, прежде чем к ним начало возвращаться зрение. Туман рассеялся, а Гудяо, казалось, окончательно обезумел, отчаянно воя и вслепую размахивая лапами, пытаясь атаковать пустоту.
Неизвестно, сколько прошло времени, прежде чем к ним начало возвращаться зрение. Туман рассеялся, а Гудяо, казалось, окончательно обезумел, отчаянно воя и вслепую размахивая лапами, пытаясь атаковать пустоту.
— Он ослеп, — одновременно пронеслось в головах у Юсинь Бупо и Цзянли, когда они переглянулись. И оба поняли: если бы не та легкая завеса тумана, они наверняка разделили бы участь чудовища.
— Он ослеп, — одновременно пронеслось в головах у Юсинь Бупо и Цзянли, когда они переглянулись. И оба поняли: если бы не та легкая завеса тумана, они наверняка разделили бы участь чудовища.
— Уууу! — ужасающе ревел Гудяо. Вызванный его первобытной яростью ураганный ветер хлестал так сильно, что даже стоявшему в отдалении Цзянли казалось, будто его кожу режут ножами. Но И Линфу, находившийся в опасной близости от разъяренного зверя, стоял неподвижно, словно влитой медный столб, безмолвно возвышаясь над свернувшейся в клубок змеей Инь Хуань. Несколько раз острые, как бритва, когти чудовища просвистели в волоске от его лица.
— Уууу! — ужасающе ревел Гудяо. Вызванный его первобытной яростью ураганный ветер хлестал так сильно, что даже стоявшему в отдалении Цзянли казалось, будто его кожу режут ножами. Но И Линфу, находившийся в опасной близости от разъяренного зверя, стоял неподвижно, словно влитой медный столб, безмолвно возвышаясь над свернувшейся в клубок змеей Инь Хуань. Несколько раз острые, как бритва, когти чудовища просвистели в волоске от его лица.
«Будь Гудяо зрячим, И Линфу умер бы уже тысячу раз», — промелькнула мысль в голове Цзянли.
«Будь Гудяо зрячим, И Линфу умер бы уже тысячу раз», — промелькнула мысль в голове Цзянли.
Внезапно Юсинь Бупо сорвался с места и бросился к И Чжисы. Цзянли, уже разгадавший замысел друга, щелкнул пальцами и крикнул:
Внезапно Юсинь Бупо сорвался с места и бросился к И Чжисы. Цзянли, уже разгадавший замысел друга, щелкнул пальцами и крикнул:
— Лови! И ни в коем случае не отпускай!
— Лови! И ни в коем случае не отпускай!
Юсинь Бупо не стал останавливаться, лишь на ходу поймал брошенный предмет — это оказалось семечко. Он не задавал вопросов. Все, что говорил делать Цзянли, всегда казалось ему само собой разумеющимся, не требующим объяснений. К тому же сейчас на расспросы просто не было времени.
Юсинь Бупо не стал останавливаться, лишь на ходу поймал брошенный предмет — это оказалось семечко. Он не задавал вопросов. Все, что говорил делать Цзянли, всегда казалось ему само собой разумеющимся, не требующим объяснений. К тому же сейчас на расспросы просто не было времени.
— Скорей! — крикнул Юсинь Бупо, подбежав к И Чжисы. — Используй свою прием «Великие руки и Великий лук» и выстрели мной прямо в него!
— Скорей! — крикнул Юсинь Бупо, подбежав к И Чжисы. — Используй свою прием «Великие руки и Великий лук» и выстрели мной прямо в него!
— Что?!
— Что?!
— Ты же видишь, как он пасть разевает! Запусти меня ему в глотку, я разорву его кишки на куски!
— Ты же видишь, как он пасть разевает! Запусти меня ему в глотку, я разорву его кишки на куски!
И Чжисы опешил, но тут же осознал безумный план юноши.
И Чжисы опешил, но тут же осознал безумный план юноши.
— Давай! Пока он не пришел в себя! — торопил Юсинь Бупо.
— Давай! Пока он не пришел в себя! — торопил Юсинь Бупо.
— Позвольте ему это сделать, — раздался голос Цзянли. И Чжисы невольно проникся доверием к словам этого загадочного юноши. Будучи выдающимся героем своего времени, И Чжисы славился решительностью. Понимая, что промедление смерти подобно, он не стал тратить время на препирательства. Взмахнув Луком Заходящего Солнца, он превратил его в исполинское оружие. Мышцы на его руках вздулись, а сами руки обрели гигантские размеры. Схватив лук левой рукой, правой он подхватил Юсинь Бупо за сведенные вместе лодыжки. И, применив технику Великого Духа, выпустил юношу словно живую стрелу.
— Позвольте ему это сделать, — раздался голос Цзянли. И Чжисы невольно проникся доверием к словам этого загадочного юноши. Будучи выдающимся героем своего времени, И Чжисы славился решительностью. Понимая, что промедление смерти подобно, он не стал тратить время на препирательства. Взмахнув Луком Заходящего Солнца, он превратил его в исполинское оружие. Мышцы на его руках вздулись, а сами руки обрели гигантские размеры. Схватив лук левой рукой, правой он подхватил Юсинь Бупо за сведенные вместе лодыжки. И, применив технику Великого Духа, выпустил юношу словно живую стрелу.

Комментарии

Загрузка...