Когда грохот механизмов стих, вдали внезапно раздался пронзительный конский ржаний!
Этот крик походил на то, как боевой конь потеющих кровью скакунов встречает врагов на поле брани — высокий, задорный, но в то же время он напоминал скорбный стоп старого коня на закате дней, исчерпавший всю суровую и величавую полноту своей жизни.
Его ржание вскоре потонуло в громогласном реве бесчисленных воинов. За ним последовал раскатистый, звенящий клич: эти рвущиеся в бой и жаждущие крови солдаты, казалось, без конца повторяли одну и ту же фразу:
— Посмевший осквернить нашу гробницу не найдет защиты у богов и Будды! Если не сбежишь — злые демоны растерзают тебя!
Маленький Шаман прислушался к доносившимся из туннеля конским голосам и озабоченно забормотал:
— Посмевший осквернить нашу гробницу не найдет защиты у богов и Будды! Если не сбежишь — злые демоны растерзают тебя... Н-неужели это шествие призрачных солдат?!
Все тоже отчетливо слышали эти выкрики из темноты погребального туннеля. У них и днем-то сердце колотилось от встречи с целым войском, а уж теперь, при звуках подобного рода в погребальной камере, и подавно. Все так напряглись, что лишь втягивали воздух, не смея выдохнуть, а на лицах выступили крупные, с горошину, капли пота, скатывавшиеся прямо на одежду.
Юань Цзямань схватила Чжэн Юаня за воротник, Гунбу и Гэлэ с автоматами наперевес встали перед остальными, леденящими взглядами вглядываясь в темноту впереди, готовые в любой момент пристрелить любую вылезшую оттуда живую тварь.
Чжэн Юань тоже страшно боялся. Собравшись с духом, он осторожно приблизился к фреске, провел рукой по материалу стены и принюхался — в нос ударил густой запах ржавчины. Казалось, каменный столб даже притягивает брелок с ключами на его поясе.
— Железный порошок, магнитный камень, длинный погребальный туннель, полая камера-спутник...
Чжэн Юань бормотал про себя разные термины, как вдруг в его голове мелькнула догадка, и он поспешно выпалил:
— Это не шествие призрачных солдат! Это просто резонанс в намагниченной полости!
Стены погребального туннеля сплошь покрыты порошком ржавчины, каменные столбы тоже сделаны из природного магнита, да вдобавок по обеим сторонам туннеля образуются полые погребальные полости — вся конструкция этого прохода работает как патефон, способный записывать звуки определенной исторической эпохи.
Он замолк и, уже воодушевленным тоном продолжил объяснение:
— Я полагаю, что еще до завершения строительства гробницы Принцесса Вэньчэн приказала отряду воинов встать в туннеле и прокричать лозунги, а затем с помощью каких-то механизмов всё это записали. Стоит лишь снова запустить механизм, как звуки воинов тысячелетней давности вновь воспроизведутся. Этот принцип такой же, как с красными стенами Запретного города, где можно увидеть служанок династии Цин: здесь просто используется магнитный порошок для фиксации информации.
— Не верите? Я сейчас развею этот рев призрачных солдат!
Чжэн Юань отобрал у Гунбу автомат, передернул затвор и нажал на спусковой крючок. Треск очереди раскатился по погребальной камере, и конское ржание тут же умолкло, словно радиоприемник без батареек — поскрипев пару раз, оно полностью затихло.
Люди больше не слышали жутких воплей призрачных солдат, и Лао Шаньцзя не удержался от того, чтобы захлопать в ладоши:
— Братец Малыш Чжэн, ты просто гений нашей команды! Откуда ты знал, что выстрелы это прервут?
Чжэн Юань обернулся и подмигнул с улыбкой:
— Звуки и изображения, записанные железным порошком, крайне нестабильны. Стоит лишь повредить среду передачи, канал или содержимое, как запись тут же обрывается на полуслове. Это всё равно что нарочно проковырять дырки в кинопленке: когда игла патефона дойдет до пробоины, звук неизбежно сорвется и захрипит!
— Потрясающе! — Лао Шаньцзя хотел сказать еще что-то в похвалу, но в погребальной камере снова раздался грохот.
На этот раз шум не уступал землетрясению: так сильно тряхнуло, что даже расплескалось ламповое масло. Фосфорный огонь побежал по пролитому маслу, мгновенно охватив все каменные столбы, отчего туннель стал похож на пылающий ад.
Чжэн Юань вдруг почувствовал, как по макушке повеяло холодом. Подняв голову, он испугался: потолочные плиты погребальной галереи, только что подогнанные друг к другу с идеальной точностью, медленно опускались вниз. На обращенной к людям стороне даже проступило множество сверкающих золотых гвоздей.
— Какого черта... Да нас же сейчас превратят в мясной фарш! Если эта штука рухнет, мы станем отличными шашлычками на шпажках! — произнес Ли Каймэнь.
Пока он говорил, каменные плиты на потолке галереи продолжали медленно опускаться. Два молодых монаха уперли свои посохи для подавления демонов прямо между плитой и полом: черное железное древко согнулось дугой, и с треском переломилось пополам.
Взглянув на происходящее, Лао Шаньцзя сразу понял: дело в неверно введенном пароле. Он лихорадочно перелистывал страницы книги, непрерывно бормоча:
— Если это не генерал Сюэ, неужели Великий монах-культиватор?!
Поглядывая на приближающуюся сверху доску с шипами, он говорил все быстрее:
— Согласно принципу взаимного отталкивания в формации Принцессы Вэньчэн, нирвана Великого монаха-культиватора относится к блаженству живых существ, значит, это янская рыба. При этом положение Восьми врат должно сместиться из врат Ду в врата Цзин. Это образ малого счастья и мира, благоприятный для выработки стратегий и планов, отбора мудрых и способных, назначения полководцев и министров; в кадровом плане он сулит появление ученых мужей и чиновников-литераторов, а также помощников для мудрых талантов — что как раз идеально соотносится с Великим монахом-культиватором.
— Братец Малыш Чжэн, давай попробуем еще раз: янская рыба, триграмма Цянь из Багуа, небесный ствол Цзя, земная ветвь Сюй, врата Цзин, фэн-шуй Гэнь.
Чжэн Юань велел всем подпереть плиту саперными лопатками, а сам вместе с Лао Шаньцзя подобрался ближе к панели механизма с шахтерским фонарем. Предыдущая ошибка немного испугала Лао Шаньцзя, и его пальцы слегка дрожали, когда он набирал код.
Заметив его колебания, Чжэн Юань похлопал его по плечу, подбадривая. Лао Шаньцзя зажмурился и с силой нажал на янскую рыбу. Процесс проверки механизма занял всего пять секунд, но всем показалось, что прошла целая вечность. Раздался щелчок, и опускающаяся доска с шипами внезапно замерла, полностью прекратив движение!
— Механизм сработал правильно?
— Почему тогда дверь главной погребальной камеры еще не открылась? Неужели опять не то...
Все слишком рано обрадовались. Над головами снова зашевелилось, и даже из-под ног донесся грохот — пол явно шел вверх.
Что это значит, понимал каждый: если не удастся найти правильный пароль, всех присутствующих просто размажет между потолком и полом в лепешку! При этой мысли Гунбу и Гэлэ снова схватились за саперные киркомотыги, пытаясь распереть потолок и пол!
— Да как же так... Невозможно! Это не генерал Сюэ Поянь и не Великий монах-культиватор. Если это действительно не они, то кто же тогда?!
Лао Шаньцзя был близок к тому, чтобы усомниться в собственном рассудке. В процессе медленного подъема потолка все растеряли уйму сил, волосы и шеи у многих промокли от потного труда. Как бы он ни напрягал мозги, он никак не мог сообразить, каков же настоящий пароль к механизму!
— Лао Шаньцзя, ну ты и подставил нас! Если я превращусь в фарш, я и призраком от тебя не отстану... А-а! — Ли Каймэнь изо всех сил упирался в потолок, но под страшным давлением рухнул на колени.
В этот критический момент Чжэн Юань поднял голову и посмотрел на погребальные ворота. Боковые парные надписи на столбах уже были разломаны в щепки, и нетронутым оставалось лишь то место, где прежде красовалось слово «Чанъань». Он забормотал про себя:
— Делать дела — спроси у Чанъани... Дела в Чанъани... Вся жизнь в Чанъани... Чанъань, точно!
Он подскочил к панели механизма и спросил Лао Шаньцзя:
— Лао Шаньцзя, в каком году по юлианскому календарю родилась Принцесса Вэньчэн?
Лао Шаньцзя к тому времени уже обливался потом от страха. На скорую руку пересчитав на пальцах, он в панике выпалил:
— Принцесса Вэньчэн родилась в 625 году нашей эры! Небесные стволы и земные ветви — И-Ю!
— Братец Малыш Чжэн, неужели ты хочешь попробовать комбинацию по ее знаку гороскопа и триграмме?
Чжэн Юань обернулся с улыбкой:
— Сейчас такое время, что даже умирать надо с ясными мыслями. На этот раз крутить буду я.
Он понимал, что это последний шанс: если и сейчас они не угадают, этот отряд гарантированно найдет свою смерть в погребальном туннеле. Чжэн Юань выдохнул, успокоил сердце и выставил на панели комбинацию: янская рыба, триграмма Кунь из Багуа, небесный ствол И, земная ветвь Ю, врата Кай, фэн-шуй Гэнь. Когда он с силом нажал на янскую рыбу, у всех внутри всё сжалось от ужаса, во внутренних органах разлилась тошнота, словно оставалось лишь закрыть глаза и ждать смерти.
— Грохо-о-ох...
— Щелк!
Грохот наконец стих. Ли Каймэнь почувствовал, что в руках стало легко — пол и потолок действительно возвращались на свои места!
На этот раз руны были набраны верно. Изможденные люди попадали на землю у стен погребальной камеры и тяжело задышали.
Коробочка механизма на черной лакированной бронзовой двери распустилась, как многослойный пирог, слой за слоем уходя внутрь. Когда символ Инь-Ян разделился надвое из центра, дверь главной погребальной камеры с грохотом отворилась, медленно уходя своими створками в стены.
— Боже мой, я чуть со страху не умер! Мы всё-таки открыли эту дверь! Чего стоим, живо внутрь! — Ли Каймэнь, не дожидаясь, пока черные лакированные бронзовые двери откроются полностью, камнем влетел в проход, ведущий к главной погребальной камере, в небольшое помещение-нишу.
Эта ниша была около трех метров в длину и ширину. По обеим сторонам в нее были встроены пять черных лакированных ниш высотой по пояс. Внутри них стояли трехцветные погребальные статуэтки эпохи Тан, изображавшие сцены из жизни: воинов, обуздывающих коней, солдат с саблями, натягивающих луки и реющие знамена. Пролежав тысячелетие, они сохранили яркие краски и необычные формы.
Лишь миновав эту нишу, можно было попасть в саму главную погребальную камеру. Опасаясь, что Ли Каймэнь снова натворит глупостей, остальные волокли свои тяжелые тела вслед за ним. Едва ступив в проход, Чжэн Юань сразу ощутил величие этого места.
Ощущение было донельзя странным. Каким бы сохранным ни было тысячелетнее захоронение, в главном зале неизбежно должен стоять трупный смрад разложения и тлена. Однако здесь воздух не только не отдавал дурнотой, но даже казался свежим.
Заметив неладное, Чжэн Юань широко раскрыл глаза и всмотрелся в открывшуюся перед ним картину: устройство главной погребальной камеры предстало во всей красе.
На глаз общая площадь зала составляла около двухсот квадратных метров, а вертикальное расстояние от кессонного потолка до пола — около шести метров. Стены сходились по круговой дуге, образуя цилиндрическое пространство!
Древние люди, строившие дворцы или гробницы, неизменно стремились расположить в центральной оси сооружения пересекающиеся деревянные балки, украшенные узорами. Не стали исключением и ранние гробницы династии Тан: кессонный потолок гробницы генерала Дяньнянь состоял из восьмидесяти одинаковых по длине и ширине черных лакированных деревянных столбов, которые по круглому своду сходились в форму изначальной Багуа!
В самом центре кессонного потолка, в круглом золотом диске, покоился свернувшийся в кольцо бронзовый Цилинь. Вся его чешуя, грива и панцирь были отделаны позолотой из отдельных медных нитей и пластинок!
Глаза Цилиня были сделаны из лучших серо-зеленых кошачьих глаз в качестве зрачков и искусно вставлены мастерами в глазницы. Зверь яростно и холодно глядел исподлобья, ощетинив шерсть и оскалив клыки, выглядя до того грозно, будто собирался сорваться с потолка и наброситься на людей.
Края золотого диска вокруг Цилиня были инкрустированы золотом с изображением различных триграмм. Следующий за диском круг составлял главную гордость кессонного потолка — каркас из балок и стропил в стиле Багуа, собранный из выкрашенных киноварью деревянных брусьев с помощью пазов и шипов!
Сама роспись кессонного потолка отличалась богатством и разнообразием: в каждой трапециевидной ячейке были изображены различные мифологические сюжеты — бессмертные, диковинные звери, магические артефакты, живописные пейзажи...
Всю совокупность фресок можно было свести к двадцати четырем созвездиям, семидесяти двум Земным Звездам, тридцати шести Небесным Созвездиям и двенадцати небесным чиновникам. Среди этих росписей сверкали золотые ночные жемчужины, изображавшие карту звездного неба Млечного Пути, отчего потолок сиял ярким светом, напоминая золотые чертоги Нефритового Императора!
Если кессонный потолок можно было уподобить обители Дао, то часть пола соответствовала смыслу буддийской платформы!
Пол гробницы был выложен из белого нефрита в форме гигантского буддийского символа свастики высотой в полчеловека. На концах четырех выступающих лучей этого знака возвышались доходящие до потолка белокаменные буддийские колонны со сплошной резьбой по камню, изображающей буддийские мотивы, а сверху донизу обвитые золотыми Небесными драконами-защитниками Дхармы.
В самом центре свастики находился восьмиугольный стеклянный лотосовый престол. Лепестки лотоса были сгруппированы по восемь, причем шестьдесят четыре водяных лепестка размером с чан перекрывали друг друга и крепились вокруг позолоченного восьмиугольного постана. Вся конструкция престола напоминала ярко распустившийся стеклянный огненный лотос. В самом сердце лотоса, с востока на запад, располагался погребальный камень, на котором покоился черный лакированный гроб с останками генерала Дяньнянь!

Комментарии

Загрузка...