Когда ты добровольно шагаешь в бездну, то обнаруживаешь, что уже давно стал её частью. Единственное отличие — осталась ли в тебе ещё смелость оглянуться назад.
— Чэнь Мо
Воздух в лаборатории B7 был густым и вязким, словно свинец. Нежно-синее поле стабильности правил бесшумно струилось по наглухо запертым металлическим стенам, образуя полупрозрачную пленку, полностью отсекающую внутреннее пространство от внешнего мира. Гравированные на полу энергетические контуры слабо мерцали, то вспыхивая, то угасая, будто в такт дыханию, и вся энергия устремлялась к специальной платформе в центре лаборатории.
На платформе покоилось старинное овальное зеркало, покрытое сетью трещин. Оно больше не было безжизненным предметом. Зеркало напоминало медленно бьющееся темное сердце, излучающее пугающие колебания правил. Поверхность стекла перестала отражать реальность, приобретя мутный, темно-красный оттенок, словно осевшая кровь. Изредка в глубине мелькали искаженные силуэты, в которых невозможно было разобрать, люди это или предметы. Пряди волос, обрывки ногтей и осколки, окружавшие зеркало, парили в воздухе, словно спутники, резонируя с центральным объектом и издавая едва слышный, но пронзающий саму душу стон.
Чэнь Мо стоял перед платформой в специальном боевом костюме. Холодные датчики, плотно прижатые к коже, непрерывно передавали его физиологические показатели и ментальные колебания в контрольный центр. На черном терминале, закрепленном на запястье, цифры уровня ментального загрязнения дрожали около отметки 67%, а рядом мерцал зловещим желтым цветом новый индикатор — тенденция к ассимиляции правил.
Он глубоко вдохнул. В воздухе пахло озоном, охлаждающей жидкостью для оборудования и... легким металлическим привкусом, словно от старого хранилища крови. Этот запах был ему знаком — это был аромат домена правил Линь Сяо, только здесь он усилился в несколько раз.
— Финальная проверка всех систем завершена. Внешние якоря стабильности правил функционируют в штатном режиме. Массив мониторинга энергии онлайн. Протокол очищения подготовлен, — голос доктора Су Жуй, прозвучавший в наушниках, был холодным и механическим. — Консультант Чэнь, как вы себя чувствуете?
— Уровень загрязнения стабилен, сознание ясное, — ответил Чэнь Мо, его голос из-за маски звучал глухо. Он заставил себя игнорировать тонкие слуховые галлюцинации, похожие на скрежет волочащихся цепей, и мелькающие на периферии зрения перевернутые тени. Погрешность в 67,3% была обоюдоострым мечом: она приносила невыносимую боль и риск, но в то же время даровала ему болезненную близость к домену правил, в который он собирался войти.
— Линь Вань на позиции, резонанс ментальной связи стабилен, — в разговор вмешался Чжао Цзяньго, в его голосе чувствовалось едва уловимое напряжение. — Чэнь Мо, помни: твоя главная задача — выжить, а во вторую очередь — наблюдать и понимать. Только если убедишься в безопасности, приступай к этапу реабилитации. Внешние якоря постараются удержать путь для твоего возвращения, но если сила связи упадет ниже 15%, мы будем вынуждены запустить процедуру принудительного извлечения.
— Понял, — коротко ответил Чэнь Мо. Его взгляд был прикован к темно-красному зеркалу. Он чувствовал, что по ту сторону стекла нечто смотрит на него с ледяной ненавистью и... раздражением, словно его потревожили.
— Начинаем операцию. Активировать глубокое соединение с правилами, — скомандовала Су Жуй.
Синее сияние силового поля в лаборатории вспыхнуло с новой силой, энергетические узоры на полу загорелись, словно в них вдохнули жизнь. Приборы вокруг платформы загудели, и мощный поток энергии был точно направлен в древнее зеркало.
Темно-красный цвет на поверхности стекла начал яростно бурлить, словно кипящая плазма! В центре сформировалась воронка — глубокая, темная, излучающая мощную силу притяжения, которая воздействовала не только на материю, но и напрямую тянула за собой душу!
Чэнь Мо почувствовал, как его охватила непреодолимая сила. Вид лаборатории перед глазами начал искажаться, растягиваться, теряя краски, словно он попал в огромный калейдоскоп. В ушах стоял гул от смешанных звуков: стук костей, звон цепей, плач, визг, искаженные голоса Су Жуй и Чжао Цзяньго из наушников...
Он чувствовал, что падает, и одновременно — что взлетает. Ориентация в пространстве была полностью утрачена.
[Внимание! Сознание субъекта покидает базовую реальность! Устанавливается канал связи с правилами... Обнаружены сильные помехи при расчете погрешности... Риск ассимиляции продолжает расти...]
Холодный голос системы в голове тоже стал прерывистым.
Неизвестно, сколько прошло времени — мгновение или вечность, — но весь хаос и шум внезапно стихли.
Он стоял там.
Но это была не лаборатория B7 и не комната 403.
Это был мир, вывернутый наизнанку.
Небо (если это можно было назвать небом) находилось под ногами: оно состояло из прогнивших деревянных половиц и тусклых, покрытых пятнами люстр, которые светились, словно умирающие звезды, испуская желтоватый, дрожащий свет. А земля находилась над головой — это был грязный, потрескавшийся потолок, по которому изредка ползали темно-красные, похожие на кровеносные сосуды, жилки.
Гравитация, казалось, исчезла или полностью перевернулась. Он чувствовал себя невесомым и мог свободно стоять на любой поверхности. Вокруг были контуры искаженной, сломанной мебели, но вся она словно прилипла к потолку или парила под самыми причудливыми углами. Воздух был ледяным, пропитанным запахом плесени, крови и еще чем-то... фоновым шумом, состоящим из бесчисленных отчаянных шепотов.
Это была комната 403? Но не совсем. Скорее, это было нечто, сшитое из черт комнаты 403, чердака и даже того заброшенного цеха, соединенное и перевернутое в кошмарном порядке.
Чэнь Мо заставил себя успокоиться и попытался активировать Исправление правил. В момент запуска способности он ощутил небывалую легкость! Словно рыба в воде, словно птица в небе. В этом перевернутом мире правил его сильно загрязненная способность чувствовала себя как нельзя лучше!
Мир в его глазах перестал быть просто картинкой, он превратился в невероятно четкую и безумную структурную схему правил!
Бесчисленные толстые темно-красные цепи правил переплетались, образуя каркас этого домена. На цепях плотными рядами были выгравированы символы боли, страха, предательства и ненависти. Они тянулись из пустоты в бесконечную тьму, плотно стягивая все пространство. А в самом центре домена он увидел кокон, сплетенный из самых густых и толстых цепей. Из кокона исходила ледяная ненависть, принадлежавшая Линь Сяо.
Все правила здесь вращались вокруг двух концепций: перевернутости и скованности. Свет был перевернут, восприятие пространства было перевернуто, даже течение времени казалось искаженным.
[Вход в целевой домен правил: временное название «Перевернутая клетка». Текущая адаптация к правилам домена: высокая. Временная корректировка погрешности: 41,2%. Внимание: корректировка действительна только внутри домена, после выхода возможен эффект отката. Риск ассимиляции: экстремально высокий.]
41,2%! Погрешность в этом домене значительно снизилась! Но это была отнюдь не хорошая новость: это означало лишь то, что правила этого места стремительно поглощали его! Нужно было торопиться.
Он попытался сдвинуться с места. Стоило только подумать, как тело, лишенное веса, поплыло вверх (на самом деле — к первоначальному потолку). Это противоречащее здравому смыслу ощущение вызвало тошноту, но он быстро адаптировался.
— Чэнь Мо, доложи о своем состоянии, — голос Чжао Цзяньго в наушниках был искаженным, сигнал был крайне нестабилен.
— Я вошел в целевой домен. Здесь правила полностью перевернуты... В центре находится кокон, скованный цепями... — Чэнь Мо описал ситуацию максимально кратко, осторожно обходя зоны, которые в его поле зрения правил выглядели явно нестабильными, подобно ловушкам.
Он приближался к огромному цепному кокону. Чем ближе он был, тем отчетливее ощущалась ледяная ненависть и чувство удушья. Он даже мог слышать слабые, непрерывные звуки борьбы, доносившиеся изнутри цепей.
В этот момент слабая, но необычайно чистая колыбельная, словно пробившись сквозь слои тумана, донеслась до этого домена.
Это была Линь Вань! Ее кровная связь сработала!
Мелодия, словно маленький камешек, брошенный в стоячую воду, вызвала легкую рябь в этом застывшем, полном ненависти домене.
Борьба внутри кокона на мгновение затихла.
Однако уже в следующую секунду!
— Дзынь-дзынь-дзынь!!!
Бесчисленные темно-красные цепи правил, словно разъяренные ядовитые змеи, с невероятной силой вырвались из пустоты со всех сторон, устремившись к Чэнь Мо! Одновременно с этим в перевернутом пространстве громогласно раздался звук разрубаемых костей, доносившийся, казалось, отовсюду и заставлявший душу Чэнь Мо содрогаться!
Оно разозлилось! Или, вернее, вмешательство Линь Вань задело самое чувствительное, самое болезненное место!
Зрачки Чэнь Мо сузились, ментальное напряжение достигло предела! В этом домене правил физическое уклонение было бессмысленным — эти цепи были воплощением самих правил!
Он, не раздумывая, активировал Исправление правил, его взгляд сканировал структуру, в поисках ошибок и траекторий движения атакующих цепей!
— Исправление! Траектория, отклонение!
— Исправление! Структура, уязвимость!
Он больше не пытался идти напролом, стараясь уничтожить или разрушить цепи, а использовал свое понимание правил для более хитрого воздействия — направления и ослабления!
[Фрагмент правил исправлен. Погрешность: 39,8%.]
[Фрагмент правил исправлен. Погрешность: 38,1%.]
Благодаря его вмешательству траектории цепей смещались, они сталкивались друг с другом, а их структура временно становилась нестабильной, значительно теряя в силе. Но их было слишком много! Казалось, им нет конца!
Чэнь Мо с трудом маневрировал среди бесконечных цепей, блокируя удары с помощью манипуляций с правилами. Он был словно утлая лодка в эпицентре шторма, готовая перевернуться в любой момент. Ментальные силы расходовались как из открытого шлюза; несмотря на то, что погрешность внутри домена снизилась, постоянное интенсивное вмешательство в правила вызывало головокружение, а уровень загрязнения медленно, но неуклонно рос.
— Чэнь Мо! Внешние датчики фиксируют резкий всплеск активности правил внутри домена! Твои жизненные показатели и ментальные колебания крайне нестабильны! Нужно ли запускать принудительное извлечение? — донесся тревожный голос Чжао Цзяньго сквозь треск помех.
— Нет! Еще подождите! — сквозь зубы процедил Чэнь Мо, не сводя глаз с вибрирующего от атак цепного кокона.
Он увидел! В тот момент, когда цепи яростно атаковали, путы кокона, казалось, на мгновение ослабли! Колыбельная Линь Вань и его собственное сопротивление не прошли даром!
Ему нужен был шанс — шанс подобраться к кокону и провести ритуал реабилитации!
Продолжая отражать бесконечные атаки цепей, он сконцентрировал часть своей ментальной энергии, начиная выстраивать в уме заранее подготовленную клятву признания. Одновременно с этим он использовал слабую, но непрерывную мелодию колыбельной Линь Вань как фон для успокоения, пытаясь донести ее до самого ядра правил, полного ненависти и боли...
Он знал, что самый опасный момент вот-вот наступит.

Комментарии

Загрузка...