Когда разум переплетается с безумием, а наука танцует с метафизикой, единственное, что тебе остается — это вцепиться в соломинку под названием цель и попытаться найти равновесие на тонущем корабле привычных правил.
— Чэнь Мо
Дни в стерильно-белом изоляторе превратились в состояние, где мучительные страдания и попытки восстановления были выверены до секунды. Тело Чэнь Мо насильно поддерживали коктейлями из питательных веществ, стабилизаторов и специальных препаратов против искажения правил, эффективность которых оставалась под вопросом. Его сознание тем временем проходило через жестокий тренинг адаптации под постоянным гнетом погрешности в 67,3 процента.
План доктора Су Жуй в итоге получил одобрение руководства, хотя это было скорее не одобрение, а выбор из двух зол: между глубокой заморозкой и безумной авантюрой. В конце концов, активный, обладающий огромным потенциалом, пусть и рискованный внештатный консультант стоил куда дороже, чем холодный образец, который, возможно, никогда не удастся разморозить. Разумеется, при условии, что риск удастся контролировать.
Таким образом, процесс восстановления Чэнь Мо стал одновременно и периодом экстремального тестирования и сбора данных для Центра содержания.
Когда Чжао Цзяньго появился снова, он принес официальный договор о сотрудничестве и черновик плана действий. Условия договора были жесткими: они практически лишали Чэнь Мо всех внешних прав, прочно привязывая его к Центру, но зато гарантировали максимальную поддержку в плане ресурсов и оперативных действий. Чэнь Мо не стал спорить — он понимал, что это неизбежная плата. Он настоял лишь на некоторых правках в пунктах, касающихся безопасности Линь Вань и его собственного статуса, чтобы его не считали обычным подопытным.
— Кодовое название операции: Реституция, — Чжао Цзяньго протянул Чэнь Мо толстую папку. — Это предварительный проект, основанный на твоей идее ритуала реабилитации, разработанный командой доктора Су на основе имеющихся данных. Тебе нужно как можно скорее ознакомиться с ним и внести свои предложения.
Чэнь Мо взял документы; их края были холодными и тяжелыми. Перевернув первую страницу, он увидел сложные схемы потоков энергии, анализ узлов вмешательства в правила, матрицы оценки рисков и длинные списки снаряжения. Это больше походило на отчет о научном эксперименте, чем на обряд изгнания злого духа.
— Нам нужно воссоздать поле ключевых правил Перевернутого отражения в контролируемой среде, — голос Су Жуй раздался из динамика в углу. Она, казалось, всегда предпочитала наблюдать и руководить удаленно. — Местом проведения выбран специальный экспериментальный блок B7. Там можно обеспечить высочайший уровень изоляции пространства и стабилизации правил. Мы попытаемся использовать твою глубокую связь с объектом, а также то разбитое зеркало в качестве ключа и усилителя, чтобы направить тебя внутрь его области правил.
— А что потом? — Чэнь Мо поднял голову, глядя в скрытую камеру на стене.
— А потом наступит твой выход, консультант Чэнь, — тон Су Жуй оставался ровным. — Согласно твоему описанию, суть реабилитации заключается в признании и разрыве оков. Внутри области правил тебе нужно найти ядро, олицетворяющее перевернутую судьбу и оковы, и, используя свои способности при поддержке нашей внешней группы, завершить ритуал признания, а затем попытаться исправить или снять те самые узловые правила.
Она говорила об этом так просто, будто речь шла о пустяке, но Чэнь Мо знал, что каждый шаг будет пролегать по лезвию ножа. Бросить вызов фундаментальной логике чужого мира правил — это самоубийство.
— Что конкретно подразумевается под внешней поддержкой?
— Многоуровневые якоря стабилизации правил, которые будут поддерживать связь твоего сознания с реальностью, пока ты будешь глубоко внутри, чтобы ты не заблудился окончательно. Высокоточная система мониторинга энергии для отслеживания колебаний в реальном времени, что станет базой для нашего вмешательства. И, в крайнем случае... — Чжао Цзяньго перехватил инициативу, его голос стал суровым, — запуск протокола Очищения. Это мощный удар по правилам, попытка принудительно отделить аномалию или провести региональную перезагрузку правил.
— Протокол Очищения? — Чэнь Мо уловил это опасное слово.
— Высшая мера экстренного реагирования, — Чжао Цзяньго не стал уклоняться от ответа. — Мы активируем его только в том случае, если ты потеряешь контроль, искажение начнет распространяться или объект проявит неконтролируемую мутацию. Последствия... могут привести к аннигиляции на уровне самих правил.
Чэнь Мо замолчал. Центр содержания действительно оставил себе козырь в рукаве, причем самый радикальный. Это лишь убедило его в том, что он обязан добиться успеха — нельзя полагаться на чужую милость или решительность.
Следующие несколько дней Чэнь Мо, поддерживаемый лекарствами и собственной железной волей, начал интенсивную подготовку.
Сначала ему нужно было заново освоить и подчинить себе свои способности, ставшие крайне нестабильными. Под присмотром команды Су Жуй он пытался проводить низкоуровневое сканирование и тонкую настройку правил. Процесс был мучительным: погрешность в 67,3 процента стояла тяжелой стеной, мешая ему соединиться с нормальным миром правил, но в то же время насильно притягивая его к перевернутому, хаотичному миру Линь Сяо. Во время тренировок он часто проваливался в кратковременное отчуждение сознания, видя перед собой перевернутую лабораторию, слыша звон цепей или ощущая, как ледяные пряди волос касаются его кожи.
Но он выстоял. Каждое микроскопическое колебание погрешности, каждую вспышку боли от ментального заражения, каждое искажение зрения он подробно записывал в разрешенный электронный блокнот, пытаясь найти закономерность и способ сохранять ясность ума и точность действий даже в условиях сильного заражения.
Одновременно он многократно перечитывал план Реституции и, опираясь на свое понимание обиды Линь Сяо, внес несколько ключевых правок:
* Ядро ритуала: он подчеркнул, что признание не должно быть сухим подтверждением данных, оно должно стать сопереживанием, несущим мощный эмоциональный и когнитивный заряд. Он должен предстать перед Линь Сяо не как исследователь, а как свидетель.
* Использование осколков зеркала: он выступил против предложения Су Жуй использовать осколки лишь как проводники энергии. Он настаивал, что само зеркало — это вход и символ перевернутого мира, поэтому оно должно стать важнейшей частью ритуала, возможно, потребовав даже входа внутрь зеркала.
* Роль Линь Вань: он настоятельно потребовал, чтобы в условиях абсолютной безопасности Линь Вань обеспечила поддержку через кровный резонанс извне. Он считал, что присутствие сестры может пробудить остатки человечности в Линь Сяо или хотя бы отвлечь её внимание.
Эти предложения вызвали жаркие споры внутри Центра. Су Жуй считала, что это слишком эмоционально и добавляет неконтролируемые переменные. Чжао Цзяньго, оценив риски и выгоду, в итоге поддержал часть требований Чэнь Мо, особенно касающихся участия Линь Вань — правда, строго ограничив его удаленным ментальным резонансом из изолированного помещения.
Подготовка также включала тренировки по восстановлению физической формы и адаптацию к специальному снаряжению. Чэнь Мо надел облегающий боевой костюм со встроенными датчиками и миниатюрными стабилизаторами правил. Оранжевый браслет на запястье заменили на более сложный черный терминал, отображающий жизненные показатели, уровень ментального заражения и силу связи с внешними якорями.
За сорок восемь часов до операции провели полную симуляцию.
Чэнь Мо стоял в центре лаборатории B7, превращенной в странное пространство. Вокруг мерцали синим светом генераторы силовых полей, на полу были начертаны сложные энергетические линии, а в центре, на специальной платформе, покоилось то самое восстановленное, но все еще треснувшее овальное зеркало. Рядом лежали волосы и ногти, извлеченные из кровавой шкатулки, и самый крупный осколок зеркала.
Су Жуй из контрольной комнаты отдала команду:
— Запуск соединения первого уровня. Консультант Чэнь, попробуйте прочувствовать поле правил.
Чэнь Мо глубоко вдохнул и сосредоточился. В этот раз вход в состояние коррекции правил прошел даже слишком гладко. Погрешность в 67,3 процента словно сделала его естественным образом приспособленным к этой искаженной среде. Он видел, как структура правил лаборатории под воздействием силового поля начинает изгибаться, приближаясь к модели Линь Сяо. А зеркало, подобно темному водовороту, начало излучать мощное притяжение.
— Соединение стабильно. Уровень заражения слегка растет, в пределах ожидаемого, — доложил оператор.
— Чэнь Мо, опишите свои ощущения, — скомандовала Су Жуй.
— Поле правил наклоняется... — Чэнь Мо закрыл глаза, чувствуя странную невесомость. — Направление гравитации размыто... визуальные сигналы начинают переворачиваться вверх тормашками... радиация правил зеркала усиливается, это действительно вход...
— Попробуйте приблизиться к зеркалу для первичного ментального контакта.
Чэнь Мо медленно пошел к платформе. Чем ближе он подходил, тем сильнее становилось чувство перевернутости и скованности. Ему казалось, что из-за зеркальной глади доносятся тихие всхлипы и звон цепей.
Когда он занес руку над поверхностью зеркала, произошло непредвиденное!
Зеркало перестало отражать лабораторию. По нему пошла рябь, как по воде, и проступило размытое, перевернутое изображение — кажется, это был кабинет 403! Причем с совершенно перевернутой точки обзора!
В то же мгновение Чэнь Мо почувствовал мощный рывок — нечто пыталось затянуть его сознание внутрь зеркала!
— Нагрузка на якоря зашкаливает! Стабильность сознания консультанта падает! — голос оператора дрожал от напряжения.
— Активировать стабилизацию второго уровня! Чэнь Мо, держись! Попробуй выстроить границу! — низкий голос Чжао Цзяньго прозвучал в наушнике.
Чэнь Мо стиснул зубы, насильно удерживая рассудок, и усилием воли воздвиг слабую границу правил в месте соединения с миром за зеркалом.
[Граница правил установлена. Погрешность: 58,1%. Слишком высокий расход энергии.]
Голос в голове прозвучал четко. Погрешность снизилась по сравнению с пиковой, но все еще оставалась пугающе высокой.
Симуляция закончилась в пределах допустимого. Чэнь Мо был насквозь пропитан холодным потом, почти без сил, но его глаза горели.
Он справился. Пусть на короткое мгновение, но он действительно коснулся края того перевернутого мира. И он доказал главное: зеркало — это и есть проход.
Данные симуляции были немедленно проанализированы. Команда Су Жуй скорректировала параметры энергопотребления и оптимизировала расстановку якорей. Чжао Цзяньго повысил уровень готовности группы экстренного реагирования.
Линь Вань тайно доставили в Центр и поместили в экранированную комнату. Через специальное оборудование для резонанса она должна была во время ритуала удаленно напевать колыбельную, связанную с воспоминаниями о Линь Сяо, в надежде, что это поможет успокоить или направить дух.
Все было готово.
В ночь перед операцией Чэнь Мо сидел в изоляторе в одиночестве, погруженный в последнюю медитацию. Он отчетливо чувствовал, как внутри него извивается, словно живое существо, заражение правилами, и ощущал едва уловимую связь с перевернутым миром по ту сторону зеркала.
Он знал, что завтра добровольно шагнет в ту кровавую, вывернутую наизнанку область. Либо он вернется, принеся Линь Сяо освобождение, а себе — искупление, либо... станет там новым вечным пленником.
Он взглянул на электронный блокнот, где был записан финальный план действий и клятва признания, которую он сам сочинил как сердце ритуала.
Затем он выключил экран и в полной темноте стал ждать рассвета, ждать начала той Реституции, что решит его судьбу.

Комментарии

Загрузка...