Когда в руках у тебя молоток, всё вокруг кажется гвоздями. Но когда в руках у тебя власть изменять правила, прежде всего стоит опасаться того, что ты сам сойдешь с ума раньше, чем достигнешь цели.
— Чэнь Мо
Утренний свет пробивался сквозь окно, высвечивая каждую пылинку в воздухе комнаты 404. Чэнь Мо сидел за письменным столом, его лицо было бледнее обычного, а темные круги под глазами выдавали крайнее нервное истощение. Однако в глубине его всегда спокойных и рациональных глаз теплился странный блеск — смесь усталости, возбуждения и невыразимой настороженности.
Вчерашние события врезались в его память, словно клеймо. И дело было не только в прямом столкновении с перевернутым призраком, но и в первом проявлении способности к исправлению правил, выходящей за рамки здравого смысла.
Он раз за разом прокручивал в голове каждую деталь: ледяное уведомление об ошибке, трещины в правилах, возникшие перед глазами, команды по исправлению, продиктованные силой мысли, и тот критически важный показатель — процент погрешности.
17,3% и 9,8%.
Что означали эти цифры? Степень несовершенства исправления? Или масштаб искажения реальности? А может, это количественное выражение некой цены, которую приходится платить?
Он раскрыл черный блокнот и на новой странице начертил сложную ментальную карту, пытаясь проанализировать свои способности.
Анализ способности Исправление правил (на основе данных первой активации):
Механизм запуска: Высокая вероятность связи с восприятием острого парадокса или искажения правил, а также с пребыванием в состоянии крайней опасности или предельной концентрации внимания.
Режим наблюдения (стадия Исправление):
Визуализация: В местах искажения реальности возникают трещины или потоки ошибок (форма, цвет и плотность требуют дальнейшего изучения).
Восприятие: Интуитивное понимание природы узлов ошибки (например, неверное направление потока, ослабление границ) и общего направления для исправления.
Режим вмешательства (стадия Коррекция):
Способ действия: Максимальная концентрация воли, требующая формирования четкой команды (например, поток — прямо, граница — укрепить).
Расход энергии: Сопровождается сильной ментальной усталостью; вероятно, расходуется некая ментальная энергия или когнитивный ресурс.
Ключевой показатель: Процент погрешности. Мгновенная обратная связь после коррекции, значение которой пока неясно. Предположительно связано с точностью исправления, степенью воздействия на реальность или скрытыми побочными эффектами. (Приоритетная задача для исследования).
Эффекты и влияние:
Прямое вмешательство в проявления аномалий (например, направление движения жидкости, изменение температуры).
Косвенное влияние на правила функционирования ядра аномалии (например, досрочное прекращение звука рубки костей). Это имеет огромное значение.
Возможное привлечение внимания самой аномалии (тот вздох в конце?).
Риски и неизвестность:
Может ли высокий процент погрешности привести к неконтролируемым последствиям? (Например, крах правил? Разрыв пространства? Привлечение еще более ужасающих сущностей?)
Может ли частое использование привести к необратимым повреждениям психики или искажению восприятия?
Глобальный вопрос о происхождении способности: Родословная? Дар? Или... чье-то подношение?
На этом месте Чэнь Мо отложил ручку. Его пробрал холод. Эта способность была подобна обоюдоострому мечу, а точнее — лезвию без рукояти: размахивая им, он резал и самого себя.
Ему нужны были тесты, нужно было систематически изучить границы и цену своей силы. Но нельзя было без подготовки снова сталкиваться с правилами, связанными с ядром обиды Линь Сяо — это было слишком опасно.
Днем он провел несколько простых экспериментов. Он попытался воздействовать на ручку, которая перестала писать. Сосредоточившись, он действительно увидел на кончике стержня крошечную трещину, означавшую засор чернильного канала. После команды течь плавно ручка неожиданно заработала. Процент погрешности составил 0,1%, а ментальные затраты были ничтожны.
Затем он попробовал применить способность к старому радиоприемнику с плохим контактом, исправив ошибку внутри цепи. Погрешность — 0,5%.
Эти простые исправления подтвердили универсальность способности и навели на мысль, что погрешность зависит от сложности цели и уровня сверхъестественного искажения правил.
Ближе к полудню зазвонил телефон — это была Линь Вань.
— Брат Чэнь Мо, — ее голос звучал чуть ровнее, чем вчера, но в нем все еще сквозило беспокойство. — Мне прошлой ночью... снова снился тот сон. Но в этот раз все было иначе.
— Рассказывай, — Чэнь Мо мгновенно сосредоточился.
— Я снова видела ту перевернутую женщину за зеленой дверью... звук рубки костей тоже был... но, — Линь Вань запнулась, подбирая слова, — во сне эта женщина... она словно взглянула на меня. Хотя волосы закрывали лицо, я почувствовала, что она смотрит. И еще... ее ноги, кажется, шевельнулись. Раньше она всегда была неподвижна.
— И еще во сне... появился другой звук. Очень тихий, похожий на... электрический треск? Что-то вроде ззз-ззз... я не могу точно описать.
Сердце Чэнь Мо ушло в пятки. Изменения в снах Линь Вань по времени идеально совпадали с тем, как он использовал способность, и с тем вздохом, который услышал в конце!
Его вмешательство не только изменило правила реальности, но, похоже, отразилось и на проекции сна, связанной с кровным родством! Этот электрический треск — не соответствовал ли он ледяному звуковому сигналу в его голове? А то, что сущность шевельнулась — не значит ли это, что она проявила любопытство или внимание к его исправлению правил?
— Я понял, — Чэнь Мо говорил ровно, не выдавая опасности произошедшего. — Это важная информация. Продолжай наблюдение, если что-то изменится — сразу сообщай мне. Обязательно будь осторожна. Если почувствуешь что-то неладное, немедленно уходи из дома, иди туда, где много людей.
Повесив трубку, Чэнь Мо почувствовал тяжесть на душе. Его действия были подобны камню, брошенному в озеро судьбы: круги расходились во все стороны, затрагивая даже ни в чем не повинную Линь Вань.
Во второй половине дня он решил снова навестить старушку из 304-й квартиры, надеясь выведать детали о родителях Линь Сяо, особенно о причинах их ухода. Возможно, ключ к разгадке обиды Линь Сяо крылся именно в этой исчезнувшей паре.
Однако в этот раз он стучал долго, но дверь 304-й не открылась. Сосед из 302-й высунулся в коридор и сказал: — Не стучите зря. Старушку сегодня утром забрала дочь, сказала, что она поживет у них некоторое время.
Такое совпадение? Чэнь Мо нахмурился. Обычный семейный визит или старушка что-то предчувствовала? Или ее вынудили уехать некие силы?
Он почувствовал, как невидимая сеть начинает медленно затягиваться.
Когда он стоял в коридоре, обдумывая следующий шаг, телефон в кармане снова завибрировал. Звонили с незнакомого местного городского номера.
— Алло?
— Господин Чэнь Мо? — раздался спокойный, деловой мужской голос, лишенный каких-либо эмоций.
— Да, это я. С кем имею честь?
— Моя фамилия Чжао, Чжао Цзяньго, — представился собеседник. — Мы заметили, что в последнее время вы столкнулись с... необычными трудностями, связанными с жилым комплексом Аньнин, в частности, с некоторыми явлениями на четвертом этаже.
Зрачки Чэнь Мо сузились. Мышцы мгновенно напряглись.
Официальная организация? Они действительно существуют и... вышли на него!
— Я не понимаю, о чем вы, — Чэнь Мо постарался сохранить невозмутимость.
— Господин Чэнь, мы понимаем вашу осторожность, — голос Чжао Цзяньго оставался ровным, но в нем чувствовалась непререкаемая сила. — Но есть ситуации, в которых полагаться только на личные силы — огромный риск. Мы обладаем большими ресурсами и опытом. Может, встретимся и поговорим? Ради вашей безопасности и... ради сохранения стабильности.
Чэнь Мо молчал, его мозг лихорадочно работал. Благо это или беда? Помощь или ловушка? Сколько они знают о нем? Заметили ли они только что пробудившуюся способность?
— Время и место, — наконец произвел он. Бегство не имело смысла, ему нужно было знать цели и возможности противника.
— Отлично. Сегодня в четыре часа дня, кафе Молчание на улице Цинсун. Я буду в темно-синей куртке. — Сказав это, Чжао Цзяньго коротко попрощался и повесил трубку.
Чэнь Мо отложил телефон, глядя на серое небо за окном. Беда не приходит одна. Обида Линь Сяо еще не была устранена, а внимание официальной организации уже сфокусировалось на нем.
Он вспомнил ледяной звук уведомления и проценты погрешности. Эта сила явно выходила за рамки понимания обычных людей. Если этот Центр содержания узнает о ней, кем они его посчитают? Партнером? Объектом для исследований? Или аномалией, которую нужно изолировать?
В четыре часа дня Чэнь Мо был в кафе Молчание. Здесь было тихо и немноголюдно. Он быстро заметил Чжао Цзяньго, сидевшего в угловой кабинке — мужчину лет сорока, с прямой осанкой и острым, как у орла, взглядом. Под темно-синей курткой угадывалась крепкая, тренированная фигура. Перед ним стоял лишь стакан воды.
Чэнь Мо подошел и сел напротив.
— Господин Чэнь, вы пунктуальны, — Чжао Цзяньго окинул его взглядом, который, казалось, проникал в самую суть. — Перейду сразу к делу. Мы зафиксировали, что в квартире 403 жилого комплекса Аньнин, где находится аномалия под кодовым именем Перевернутая тень, активность в последнее время значительно возросла. Особенно прошлой ночью, когда произошли резкие колебания на уровне правил и... незапланированное досрочное прекращение активности. А вы — человек, который контактирует с этой аномалией ближе всех.
Он знал! Даже о колебаниях правил и досрочном прекращении! Внутри Чэнь Мо все похолодело, но внешне он оставался спокоен.
— Я просто обычный жилец, которому мешает шум, — ответил он.
Чжао Цзяньго слегка дернул уголком рта в подобии усмешки: — Обычный жилец не будет копаться в архивах, изучая записи о смертях двадцатилетней давности, не будет опрашивать старых соседей и, уж конечно, не останется невредимым в ночь, когда активность аномалии зашкаливает.
Он подался вперед, понизив голос, от чего давление стало ощутимее: — Господин Чэнь, у нас нет злых намерений. Напротив, мы хотим сотрудничать. Уровень угрозы Перевернутой тени пересматривается, нам нужно знать причину всплеска активности и... правду о вчерашних колебаниях правил. Ваши знания и... некоторые особенности, которыми вы, возможно, обладаете, для нас очень важны.
Сотрудничество? Особенности? Чэнь Мо цеплялся за ключевые слова. Похоже, они пока приписывают колебания правил самой аномалии и не подозревают, что это он обладает способностью к коррекции? Или это проверка?
— Я просто пытаюсь выжить, — осторожно ответил Чэнь Мо. — Что вам известно о Линь Сяо из 403-й?
— Линь Сяо, ядро обиды. Причина смерти связана с длительным домашним насилием и, вероятно, финальным актом крайней жестокости. Ее родители, Линь Годун и Ван Гуйфэнь, исчезли после инцидента, предположительно мертвы, но это не подтверждено, — Чжао Цзяньго говорил гладко, явно владея подробным досье. — Эта аномалия привязана к квартире 403 и прилегающей территории, действуя по определенным правилам. Раньше она вела себя относительно стабильно, но в последнее время... это ненормально.
Он пристально посмотрел на Чэнь Мо: — Мы подозреваем, что на нее повлияли внешние факторы. Или... появился фактор, который нам неизвестен.
Чэнь Мо почувствовал, как взгляд собеседника давит на него. Он взял чашку кофе, которую только что принес официант, и сделал глоток, чтобы скрыть волнение.
— Я просто обычный человек, который оказался втянут в это, — повторил он. — Если у вас есть способ решить проблему, я буду рад поделиться тем, что знаю. Но при условии гарантии моей безопасности и... невмешательства в мою частную жизнь.
Чжао Цзяньго долго смотрел на него, пытаясь найти изъян. Наконец он откинулся на спинку стула: — Хорошо. Мы продолжим мониторинг. Вот мои контакты. — Он пододвинул бумажку с набором цифр. — Если столкнетесь с непреодолимой опасностью или... найдете любые ценные новые зацепки, немедленно свяжитесь со мной.
Он сделал особый акцент на словах новые зацепки.
— И еще, — Чжао Цзяньго встал, собираясь уходить, и добавил многозначительным тоном: — Господин Чэнь, некоторые силы подобны ящику Пандоры. Пока у вас нет достаточного контроля, последствия необдуманного открытия могут быть непредсказуемыми. Берегите себя.
Сказав это, он развернулся и ушел. Его уверенные шаги быстро затихли за дверью кафе.
Чэнь Мо остался сидеть в кабинке, потирая пальцами холодную бумажку.
Предупреждение Чжао Цзяньго совпадало с его собственными опасениями.
Процент погрешности, внимание властей, бушующий призрак, пострадавшие близкие...
Он посмотрел в окно — небо темнело.
Ночь приближалась, одиннадцать часов семь минут неумолимо приближались.
Услышит ли он сегодня ночью этот звук рубки костей? И после вчерашнего исправления правил, в каком обличье эта перевернутая Линь Сяо появится за дверным глазком?
И как ему самому, под присмотром официальной организации, осторожно использовать эту опасную новую силу, чтобы докопаться до истины, сохранив при этом жизнь и... человечность?
Он спрятал бумажку, и его взгляд снова стал твердым.
Что бы ни ждало его впереди, пути назад больше нет.

Комментарии

Загрузка...