Пять часов утра. Резкий звук свистка прорезал тишину казармы, и в тот же миг вспыхнул свет, превратив черный мрак комнаты в ослепительный день. В момент, когда Чэнь Ифэй открыл глаза, ему показалось, что он всё ещё чувствует отголоски вчерашнего отбора. Тело, измученное усталостью, казалось неподъемным, но он не колебался — одним четким, выверенным движением он соскочил с кровати. В казарме царил хаос: новобранцы, только что пополнившие ряды Лунной тени, суетились, второпях натягивали форму, а некоторые в спешке даже перепутали обувь. По сравнению с этой суматохой Чэнь Ифэй выглядел удивительно спокойным.
— Всем построиться! Пять минут на выход к тренировочной площадке!
У входа в казарму стоял Чжао Ган. Его голос, низкий и гулкий, как колокол, был пропитан непререкаемым величием.
Чэнь Ифэй быстро натянул форму, разгладил постель, чтобы та стала ровной, как новая, подхватил флягу с рюкзаком и зашагал прочь из казармы. Его движения были быстрыми и точными, каждая деталь соответствовала армейским стандартам. Остальные выглядели растерянными, некоторые даже забыли взять фляги.
Спустя пять минут на тренировочной площадке завывал ледяной ветер. Двадцать с лишним новобранцев вытянулись в одну линию. Все стояли, выпрямив спины, но скрыть нервозность было невозможно. Чжао Ган, стоявший перед строем, обводил каждого бойца холодным, как у ястреба, взглядом.
— Добро пожаловать в Лунную тень, — голос Чжао Гана оставался низким, но каждое слово звучало как удар стали. — Если вы думаете, что прошли отбор и теперь можете расслабиться, то спешу вас разочаровать: вы ошибаетесь! Настоящие испытания начинаются только сейчас.
В строю воцарилась тишина, слышно было лишь прерывистое дыхание да свист ветра.
— Сегодняшнее первое задание: марш-бросок на пять километров с полной выкладкой. Вес груза — двадцать килограммов. Уложиться нужно в двадцать минут. Кто не справится — рапорт на стол и свободны!
Чжао Ган взглянул на часы и едва заметно махнул рукой:
— Пошли!
По команде все рванули со старта. Чэнь Ифэй, с мешком песка за спиной, чувствовал, как каждый шаг по вязкой, скользкой земле дается с трудом, словно он волочит за собой каменную глыбу весом в тонну. Он стиснул зубы, выравнивая дыхание, стараясь сохранить силы для решающего рывка.
Поначалу дорога была ровной, и строй держал темп. Но вскоре рельеф усложнился: грязь, рытвины и крутые подъемы сменяли друг друга, истощая силы вдвое быстрее. В ушах Чэнь Ифэя стояли тяжелое дыхание и топот ног. Кто-то начал отставать, кто-то падал прямо в грязь.
— Держись, не останавливайся! — раздался рядом чей-то хриплый окрик.
Чэнь Ифэй не ответил, сосредоточившись на пути впереди. Ноги наливались свинцом, грудь горела, словно внутри полыхал огонь, а горло пересохло так, что казалось, вот-вот пойдет дым. Но он знал: стоит остановиться — и ты выбыл, а выбыть значило потерпеть поражение.
На третьем километре пошел мелкий дождь вперемешку со снегом. Холодные капли жалили лицо, словно лезвия ножей. Несколько бойцов уже не могли продолжать путь — они валились на землю и тихо стонали. Чжао Ган и другие инструкторы стояли вдоль дистанции, холодно наблюдая за каждым, не произнося ни слова утешения.
На четвертом километре дыхание Чэнь Ифэя стало рваным, а ноги словно перестали ему принадлежать. Предел выносливости был близок к краху, каждый шаг требовал колоссального волевого усилия. Перед глазами всплыла вчерашняя картина: момент, когда ему вручили эмблему Лунной тени. Тот металлический значок, символ чести, безмолвно напоминал — пути назад нет.
Последний километр. Финишная черта была уже видна, но зрение начало затуманиваться, а шум ветра и крики слились в невнятный гул. Он глубоко вдохнул, сжал зубы и, собрав остатки сил в ногах, бросился в финальный рывок.
Когда он пересек черту, таймер зафиксировал 19 минут 48 секунд. Едва успел.
Он согнулся, жадно хватая ртом воздух. Пот катился со лба, пропитывая воротник. Оглядевшись, он увидел, что лишь немногие бойцы пересекли черту следом за ним, остальные либо сидели на земле, либо пытались отдышаться где-то на полпути. Чжао Ган окинул их взглядом и холодно объявил:
— Девятнадцать человек прошли. Остальные — собирайте вещи и прочь отсюда.
Те, кто не справился, опустили головы и, волоча ноги, молча побрели прочь. Чэнь Ифэй смотрел им вслед, не чувствуя ничего. Он знал — такова реальность: у проигравших нет шансов на оправдание.
Едва бойцы вернулись на плац, Чжао Ган без тени жалости объявил следующее задание:
— Двести отжиманий. Выполнить за один раз, кто не дотянет — переделывает всё сначала!
Услышав это, все ахнули. Только что пробежать пять километров с грузом, а теперь сразу силовая тренировка? Но никто не посмел возразить. Строй мгновенно повалился на землю, и бойцы начали упражнение.
Чэнь Ифэй выровнял дыхание и начал отжиматься в своем темпе. Первые пятьдесят прошли гладко, движения были плавными и сильными. Но к семидесятому разу руки начали ныть, а мышцы — дрожать. Капли пота падали на землю, образуя маленькую лужицу.
На сотом повторении дыхание сбилось, а мышцы рук горели, словно в огне. Движения стали медленными, каждый подъем давался так, будто он толкал перед собой гору.
— Бросай это дело, — раздался над ухом голос Чжао Гана с оттенком насмешки. — Если не можешь осилить даже две сотни, лучше убирайся домой прямо сейчас.
Чэнь Ифэй резко поднял голову, в его глазах блеснул гнев. Он стиснул зубы и, не проронив ни слова, продолжил поднимать свое тело, отвечая на провокацию действием.
— Сто пятьдесят... сто шестьдесят... — каждая цифра отдавалась в ушах, бросая вызов его пределу, но он не останавливался.
— ...Двести!
Когда последнее отжимание было завершено, он без сил рухнул на землю. Пот пропитал форму, грудь тяжело вздымалась. Руки онемели, но уголки его губ едва заметно дрогнули в улыбке.
Чжао Ган подошел ближе, посмотрел на него сверху вниз, и на его лице промелькнула едва уловимая тень одобрения.
— Неплохо. Но это лишь база. Настоящая подготовка начнется завтра.
Ночью в казарме стояла тишина. Чэнь Ифэй лежал на койке, глядя в потолок. Тело так ломило от боли, что он едва мог пошевелиться. Кто-то из новобранцев перешептывался, кто-то уже провалился в тяжелый сон.
Он засунул руку в карман и нащупал эмблему Лунной тени. Холодный металл заставил вспомнить, ради чего он продолжает этот путь.
— Если бы у меня был путь к отступлению, выбрал бы я эту дорогу? — он усмехнулся про себя, закрыл глаза и спрятал ответ глубоко в сердце.
За окном чернела ночь, и в морозном воздухе эхом отдавались шаги патрульных. Он знал: сегодняшняя тренировка — лишь начало, а настоящее испытание только открывает свой занавес.

Комментарии

Загрузка...