Глава 9

Тень императрицы
Перед рассветом карета, в которой ехали Елена и Лайбрик, проехала по морозным улицам Сайленса.
— Мисс Елена, я получила информацию о ваших родителях.
— В самом деле? Что случилось? Они благополучно выбрались отсюда?
Елена становилась любящей дочерью, когда услышала о новостях своих родителей. Она была в таком отчаянии, что Лайбрик не могла поверить, что это игра.
— Они в безопасности за пределами земли.
— Вот это удача. Спасибо вам, Лив. Спасибо вам за вашу заботу.
Лайбрик нахмурилась.
— Но я слышала, что у твоей матери плохое здоровье, возможно, она была подавлена...
— Что? Ах, что не так с моей мамой? Ей очень больно? Где у неё болит? Это моя вина. Она так убита горем, что её тело... — девушка нерешительно засуетилась и тут же закивала. Капли воды падали ей под голову и пропитывали дорогу. — Мама, мама... угх, мама. — печально всхлипнула Елена, её голос повысился от ностальгии и беспокойства. Было больно, как ребенку, разлученному с матерью.
— ...
Лайбрик сузила глаза. Она намеренно дала ей ложную информацию, надеясь, что та отреагирует каким-либо странным образом, если она была причастна к побегу пары. Но какой сюрприз. Девушка была слишком опечалена, что даже думать о побеге не могла.
«Похоже, ты ничего не знаешь.»
Лайбрик кусала свои губы.
— Не плачь. Врач сказал, что это временная лихорадка и что ей скоро станет лучше, ей просто нужен отдых.
— Ей должно стать лучше. Иначе мне не хватит смелости жить в Империи.
— Конечно.
Елена постаралась успокоиться и вытерла глаза носовым платком.
— Должно быть, они оба уже прибыли на Марианские острова.
— М-Марианские острова – земной рай?
— Да, говорят, что это лучший остров на земле.
Лайбрик нагло лгала. Марианский архипелаг называли “раем на земле” в сказках и романах, но в действительности всё было совсем по-другому. Острова кишели пиратами, а волны были такими сильными, что рыбачить было нелегко. Елена казалась счастливой, притворяясь, что не знает этого.
— Я тоже об этом слышала. Мне становится легче, если они там. Я надеюсь, что им не нужно будет бороться и будут жить в комфорте.
— Конечно!
Глядя на Елену, которая испытывала наивное облегчение, у Лайбрик не было другого выбора, кроме как сомневаться в своих подозрениях.
«Это её уровень, и я единственная, кто чувствительна, не так ли?»
Елена постоянно демонстрировала нестандартное поведение. Тем не менее, женщина сходила с ума от того, что сомневалась в ней. Внутри Елена почувствовала облегчение, увидев взволнованную Лайбрик.
«Лайбрик подозревает меня... Значит, родители благополучно сбежали.»
Она была рада, что у Лив возникли сомнения. Было ясно, что её родители успешно ускользнули от погони. В противном случае у Лайбрика не было причин сомневаться в Елене.
Когда они прибыли на складскую пристань за пирсом, они вышли из экипажа. Затем рыцарь средних лет, который управлял каретой, повёл их к лодке, что была пришвартована. В тумане они удалялись всё дальше от земли. Лодка подошла к корме огромного и красочного парусника.
— Мы поднимемся наверх?
Лайбрик, Елена и рыцарь средних лет поднялись по трапу и прибыли на борт корабля. Возможно, было ещё рано, но на палубе не было ни одного члена экипажа. Возможно, именно поэтому их никто не беспокоил. Лайбрик прошла по палубе и вошла в корабль. Она шла, пока не добралась до каюты в дальнем конце коридора, где трепетали свечи.
Клик.
Открыв скрипучую деревянную дверь, Елена очутилась в просторной каюте, обставленной довольно роскошно. На первый взгляд это выглядело как роскошная каюта, которой мог бы пользоваться аристократ высокого роста или член королевской семьи. Войдя в каюту, Лайбрик плотно заперла дверь
— Ты останешься здесь со мной на следующие десять дней.
Елена заставила себя улыбнуться, едва сдерживая расстройство желудка.
***
— Тебе не разрешается покидать каюту в это время. — Это было одностороннее уведомление. — Питание три раза в день, его будут подавать снаружи.
Таким образом, даже не оставалось возможности для возражения.
— Ты можешь воспользоваться ванной в каюте.
Поведение Лайбрик по отношению к Елене изменилось. Прежняя её манера исчезла невесть куда, и она обращалась с ней как со своей подчинённой. В свободное время Лив преподавала основы культуры и истории империи.
«Я знаю всё».
Елена скорректировала своё развитие по неоспоримым направлениям. Если бы она была слишком проницательной, Лайбрик заподозрила бы неладное. С другой стороны, если бы она вела себя слишком глупо, то та непременно начала бы жаловаться и оскорблять её.
Прошло девять дней с тех пор, как они отплыли. Корабль вошёл в воды империи.
— В чём состоит долг дворян?
— Благородство.
— Подражай этим словам, и в будущем мисс Елена станет дворянкой, которую будут уважать остальные. Это твой долг как принцессы и законной дочери великого герцога Фридриха.
— П-подождите... Великий Герцог? — Елена запнулась в конце и подняла голову. Она была смущена, словно это было невозможно, даже если бы это было правдой.
— Принцесса Вероника - единственная наследница великого герцога Фридриха, главы четырех великих семей Империи. Это также новая личность мисс Елены.
— О, Боже мой. — На мгновение рот Елены приоткрылся. — В-Великий герцог... Это гораздо больше, чем я могу себе представить.
Несмотря на то, что она пыталась притвориться, что это не так, Лайбрик убедилась, увидев, как рот Елены приоткрылся, будто собирается разрыдаться, что она была снобкой, ослеплённой желанием.
— На сегодня достаточно.
— С-сейчас?
— Мы покидаем корабль.
Елене разрешили выйти из каюты почти через десять дней. Наконец, она почувствовала себя немного лучше, после того как провела некоторое время с Лайбрик, Елена позволила морскому бризу унести негодование, накопившееся в каюте.
Они перелезли через перила, поднялись по трапу и поднялись на шлюпку, точно так же как они сделали, когда поднялись на борт парусника. После трех с лишним часов гребли они прибыли на пляж вдоль побережья. Ступив на скользкий песок, они выбрались с пляжа и сели в экипаж, спрятанный в кустах.
— Лив, куда мы едем?
— В безопасный дом.
— Вы не едете?
— Это очень уединенное место. Даже в резиденции великого герцога мало кто знает о нём.
Лайбрик отвернулась к окну. Таким образом, дала понять, что не хочет продолжать разговор. Елена также скрыла свой вопрос. В любом случае, это был вынужденный вопрос, и у неё, которая уже знала место назначения, не было причин задавать его.
Карета действительно мчалась, не переставая. Вопреки тому, что дорога не была отремонтирована, экипаж не остановился, несмотря на трудности с определением, куда ехать из-за темноты без единого лунного света.
Наконец они добрались до особняка, который, как она думала, не был её домом. Он был расположен в секретном месте, настолько скрытом, что его никогда нельзя было проведать, если не знать дороги, так как со всех сторон его окружал лес. Выражение лица Елены стало холодным, когда она посмотрела на внешний вид особняка, вырисовывающегося перед ней.
«Вот место, которое привело меня к гибели.»
Как бы она ни старалась сохранять спокойствие, сердце Елены бешено колотилось от безумной эмоции. Как она будет выглядеть, когда увидит его? Как она сможет противостоять кипящему гневу перед ним? Множество мыслей и неконтролируемых эмоций постоянно сталкивались в голове девушки.
Карета остановилась как раз вовремя. Как только она вышла из экипажа вслед за Лайбрик, её встретила горничная.
— Это Джейн, сделай шаг вперед. Она не может говорить, потому что глухая, так что, если вам что-нибудь понадобится, вы можете записать это в блокнот и показать ей.
Обменявшись взглядом с Джейн, Елена последовала за Лайбрик в особняк. Роскошная гостиная, отделанная мрамором, открылась, когда великолепные люстры шли прямо через угол справа от главного зала.
— Он находится за пределами этого места.
— Он?
— Как только он услышал, что приезжает мисс Елена, то сбежал из столицы.
Лайбрик осторожно положила руку на дверную ручку и толкнула мраморную дверь. Сердце Елены забилось быстрее. Неуправляемая буря эмоций закружилась внутри, как это было, когда она впервые столкнулась с Лив.
— ...!
Вдалеке стоял мужчина. Будучи человеком средних лет, он был довольно благороден, чтобы не обращать внимания на свой возраст, и обладал достаточным достоинством, чтобы считаться образцом аристократии.
Елена узнала его с первого взгляда. Как она могла забыть? Она всё ещё помнила, как он смеялся над умирающей Еленой.
— Т-ты... Действительно...
Он увидел Елену и не смог сдержать слез. Его дрожащие глаза и губы, выражение его лица, которое колебалось между радостью и отчаянием, как у святого, наблюдающего чудо у себя на глазах, было слишком неприятно. Более того, у неё мурашки побежали по коже, когда она поняла, что это является проявлением лицемерия и обмана.
— Ты вернулась к жизни... Дочь моя?
Тот самый инициатор, который довёл Елену до краха. Человек, способный это пережёвывать. Это был великий герцог Фридрих, идущий ей навстречу.
Елена крепко прикусила коренные зубы. Её кулак сжался, и неподъемная ярость затряслась как желудь. Она всё ещё видела его лицо, насмехающееся над ней из-за её смерти. Мысль о том, что он был настолько ненавистен, что хотелось его убить, была у неё в голове.
«Мне надо с этим смириться. Не стоит слишком увлекаться этими мыслями.»
Елена постоянно подавляла себя. Убить этого человека, чтобы облегчить свое негодование, было плохой идеей. То, чего хочет Елена — это не только великий герцог Фридрих, но и полное уничтожение Лайбрика и Вероники. До этого дня она будет злиться и вилять хвостом, как их верный пёс.
— Ты в самом деле Вероника? — спросил великий герцог Фридрих и не отрывал взгляд от Елены.
— Ну, я...
Девушка, стоявшая перед ним, опустила глаза, даже не глядя ему в лицо. Мужчина протянул руку Елене, которая была в растерянности. Та отпрянула, когда тыльная сторона его ладони коснулась её щёки. От этого у неё мурашки побежали по коже. Было неприятное ощущение, словно по её лицу полз жук.
Перевод: Nipple

Комментарии

Загрузка...