— Шанс выжить в этой игре составляет примерно десять процентов, так что нам лучше быть осторожнее, чтобы не сесть в лужу на ровном месте, — как бы невзначай обронил Сюй Сяо после того, как они закончили закупать снаряжение. На самом деле он просто незаметно подменил понятия, чтобы придать своему выдуманному статусу больше веса.
— Фью-фью... — Черная Труба присвистнул и продолжил бормотать себе под нос: — Слыхал я, что в играх частенько появляются особые гости. Те, кому мало просто наблюдать со стороны, и они заходят в игру под видом обычных игроков, чтобы лично все прочувствовать. Не думал, что действительно столкнусь с кем-то из таких! Но разве подобные вам люди не должны приходить со слугами?
Черная Труба огляделся по сторонам, словно пытаясь угадать, кто из присутствующих является помощником этого важного господина.
— Не угадывай. В конце концов, лишний помощник — это всегда хорошо, не так ли? — напустив на себя таинственности, ответил Сюй Сяо.
Все шло ровно так, как он и рассчитывал. В любой игре найдутся донатеры. И это место не было исключением! Только представьте: в каком-нибудь шутере вы еще даже на парашюте не приземлились, а у вас в руках уже снайперская винтовка и броня третьего уровня, тогда как ваши соперники бегают абсолютно голыми. Не зря говорят, что игроки без доната — это лучший подарок для донатеров. Чистая правда!
— Уважаемый господин, раз уж на то пошло, почему бы вам не воспользоваться своей суперсилой кошелька и не разузнать для нас, в чем вообще заключается суть этой игры?
— И какой тогда в игре интерес? — Сюй Сяо хищно усмехнулся. В этот момент он сам начал восхищаться своими актерскими способностями.
— Внимание всем игрокам! До официального начала игры осталось пять минут. Пожалуйста, как можно скорее приведите себя в состояние готовности! — в белом пространстве вновь эхом раздался механический голос искусственного интеллекта.
Тщательно проверив свое состояние, Сюй Сяо уселся рядом с Черной Трубой, протянул правую руку в дружеском жесте и спросил:
— Меня зовут Сюй Сяо. А как мне обращаться к тебе, старший брат?
— Братья по ремеслу зовут меня Старым Би, Би Пэном. Если когда-нибудь понадоблюсь — только скажи, беру я очень по-божески, — с улыбкой ответил Старый Би и достал из своих вещей визитку.
Сюй Сяо взял ее, взглянул и чуть не поперхнулся. На визитке красовалась гордая надпись: «Би Пэн, генеральный директор финансовой компании Пэнби Шэнхуэй». Надо же, этот парень оказался обычным ростовщиком из криминальных кругов!
Сюй Сяо с улыбкой спрятал визитку в кошелек. Но, если подумать, как он умудрился пронести подобную вещь сюда? И можно ли забрать ее обратно из этого пространства? Спрашивать об этом, разумеется, было нельзя: любой подобный вопрос сразу выдал бы его невежество, что совершенно не вязалось с образом загадочного и всезнающего мастера, который он себе создал.
— Брат Би, в какой раз ты уже участвуешь в подобной игре? — Сюй Сяо попытался выведать еще какую-нибудь полезную информацию.
— Дай-ка подумать... Пожалуй, в третий, — ответил Би Пэн.
Видя уважительное отношение молодого человека, он охотно согласился поболтать. В конце концов, по слухам, за такими VIP-персонами всегда стояли невероятно богатые и влиятельные силы, переходить дорогу которым точно не следовало. И раз уж тот сам проявил инициативу и протянул руку дружбы, Би Пэн решил воспользоваться моментом и завязать полезное знакомство.
— О? А не мог бы ты рассказать, что это были за игры? — Сюй Сяо машинально полез в карман, собираясь угостить Би Пэна сигаретой, но, пошарив там рукой, со смущением обнаружил, что сигареты бесследно исчезли. Ему оставалось лишь неловко улыбнуться.
Би Пэн, казалось, не заметил этого жеста. Нахмурившись, он ненадолго замолчал.
— Я знаю правила и не стану ставить тебя в неловкое положение. Назови свою цену, — добавил Сюй Сяо.
Раз уж информацию можно было покупать у системы, то и частная торговля сведениями наверняка существовала. В конце концов, те крупицы знаний, которыми обладали игроки, скорее всего, были оплачены человеческими жизнями.
— В этом нет нужды, — покачал головой Би Пэн. — У меня есть только один вопрос. Если ты знаешь на него ответ, не мог бы ты поделиться им со мной в обмен на мои сведения?
— Излагай, я слушаю, — ответил Сюй Сяо.
— Ты... знаешь, как можно вернуться в нормальный мир?
«Похоже, Би Пэн действительно поверил в мой статус VIP-игрока. Но проблема в том, откуда мне-то, черт возьми, знать ответ на этот дурацкий вопрос?» — подумал Сюй Сяо, лихорадочно соображая, как выкрутиться, чтобы не вызвать у Би Пэна подозрений.
— Ответ на этот вопрос стоит баснословно дорого. Твоих сведений явно недостаточно для равноценного обмена! — таинственным тоном произнес Сюй Сяо.
— Конечно, я это понимаю! — Би Пэн заметно разволновался — то ли пытался намеренно раззадорить собеседника, то ли действительно отчаянно жаждал узнать правду. — Если ты откроешь мне этот секрет, я, Старый Би, в этой игре буду беспрекословно следовать за тобой! Ловить каждое твое слово и преданно служить!
— Что ж... Чтобы вернуться, нужно пройти игры всех десяти рангов Небесных Стволов, от Цзя до Гуй, как минимум по одному разу. Получив достижение за полное прохождение игры, ты сможешь выбрать возвращение в нормальный мир, — Сюй Сяо долго размышлял и пришел к выводу, что отделаться от собеседника поможет только ложь, которую сейчас никто не сможет проверить. Поэтому он просто сходу сочинил эту небылицу.
— Так и знал! Значит, слухи не врут! — услышав ответ, Би Пэн словно сдулся, как проколотый мяч, и мгновенно вернулся к своему прежнему расхлябанному состоянию.
«Да ладно, и так прокатило?!» — изумился про себя Сюй Сяо. Неужели он случайно угадал правду? Или до него какой-то пройдоха-игрок подумал точно так же и уже успел знатно наплести всем три короба?
— Десять... девять... восемь... семь... шесть... пять... четыре... три... два... один... ноль! — оглушительный вой сирены возвестил о начале обратного отсчета, прервав их разговор.
Когда отсчет достиг нуля, перед глазами у всех потемнело, и окружение мгновенно изменилось. В долю секунды люди перенеслись из белого пространства на огромный стадион. Это было колоссальное футбольное поле, способное вместить почти сто тысяч зрителей. Под гигантским куполом высилась изогнутая однопролетная арка, соединяющая южную и северную трибуны. Из-за такой конструкции стадион напоминал плетеную корзину. Этот облик до боли напоминал знаменитый английский стадион Уэмбли!
К этому моменту все присутствующие, сами того не заметив, оказались переодеты в черно-белую форму. По одиннадцать человек от каждой стороны уже стояли на футбольном поле, распределившись по позициям. Остальных же разместили на скамейках запасных у кромки поля. Игроки растерянно переглядывались друг с другом, и Сюй Сяо со Старым Би не были исключением.
— Что вообще происходит? — Сюй Сяо похлопал себя по бокам, но не обнаружил ни выбранного ранее снаряжения, ни оружия: перенести их сюда не позволили.
Он перевел взгляд на стоявшего неподалеку у скамьи запасных Би Пэна, на лице которого читалось такое же недоумение. Оба лишь синхронно развели руками.
— Приветствую вас, уважаемые игроки! Название этой игры — Убойный футбол. Позвольте мне ознакомить вас с правилами сегодняшнего матча!
Бездушный механический голос искусственного интеллекта наконец-то сменился чарующим, бархатистым женским голосом. В тот же миг в лучах бесчисленных прожекторов прямо в центре поля, на точке начала игры, соткалась голограмма соблазнительной красавицы в роскошном ярко-красном вечернем платье.

Комментарии

Загрузка...