─ Те парни... с ними покончено?
─ Главаря я отпустил, но он лишился руки. ─ Поддерживая его, Ли Мо одновременно быстрым взглядом окинул окрестности.
─ Есть еще один живой, насмерть перепуганный.
─ Чжао Цзе... ─ прерывисто и тяжело выдохнул он.
─ Гадюка – цепной пес Чжао Цзе. Если ты велишь ему передать весть, Чжао Цзе тебе не простит.
─ Знаю.
Голос звучал спокойно.
Разумеется, он знал.
С той самой минуты, как он решил вмешаться, и в мыслях не было надеяться на легкий исход. Клан Чжао обладает немалым влиянием в Тяньхае, и стоило переломать ноги их псу, как хозяин неминуемо объявится.
─ Нам нужно уходить немедленно.
Голос Су Мубай вернул их обоих к реальности; принудив себя успокоиться, она указала на выход в противоположном конце цеха.
─ Взрыв был слишком громким, гарнизонные войска явятся с минуты на минуту. Попадись мы им, наша участь ничем не лучше той, что ждала бы нас у Гадюки.
Он кивнул в ответ.
Гарнизонные войска Седьмого стенового района стражи порядка напоминали меньше всего – скорее, еще одну свору псов тех же влиятельных кланов, только куда более свирепую и алчную.
Закинув руку Ло Фэна себе на плечо, Ли Мо бросил:
─ Аптечку.
Су Мубай тут же сообразила: мгновенно присев на корточки, она торопливо рассовала по сумке растерянные по полу флаконы с лекарствами и бинты, после чего закинула ее за спину.
Троица не задержалась ни на секунду.
Прикрываясь уцелевшими тенями и остовами зданий, они хромая и прихрамывая, стремительно двинулись в сторону намеченной точки отхода.
Стоило пройти сотню метров, как
шаги оборвались окончательно.
Его тело безвольной тряпичной куклой поползло вниз.
─ Больше не могу... Лао Ли...
Прислонившись спиной к обрушенной стене, он тяжело дышал, а щеки покрылись нездоровым, лихорадочным румянцем.
─ Уходите... бросьте меня... со мной вам обоим не спастись...
Ли Мо ничего не ответил.
Он лишь молча приложил ладонь к его лбу.
Через кожу передавался пугающий жар – если медлить и дальше, то даже в случае спасения мозги парню выжжет начисто.
─ Хватит нести чушь.
Ли Мо снова взвалил Ло Фэна на себя, приняв на собственные плечи едва ли не весь его вес.
Су Мубай молча следовала рядом.
Глядя в темноте на не такой уж и широкий, но неизменно надежный силуэт спины Ли Мо, она ощутила, как в глубинне души зарождается странное, неопределенное чувство.
Этот мужчина всякий раз в самые отчаянные моменты умел проявить невообразимое хладнокровие и силу.
В ночном небе вдали несколько ослепительных лучей прожекторов полоснули по высям,
сопровождаемые нараставшим гулом двигателей, что приближался и становился все отчетливее.
Звук этот принадлежал вовсе не обычным машинам.
Так шумели гусеницы тяжелых бронетранспортеров, со скрежетом сдирая асфальт.
Гарнизон отреагировал куда быстрее, чем они предполагали.
Дверца беззвучно отворилась под напором гидравлического цилиндра.
Пара начищенных до блеска армейских сапог ступила на пыльную землю.
Чжан Цишань выбрался из командирского автомобиля.
Его ладно скроенная форма офицера гарнизонных войск резко контрастировала с окружающими руинами.
Не обращая внимания на следовавшего по пятам лейтенанта Линь, он в тот же миг устремил взгляд на заводские корпуса.
Воздух все еще пропах пылью недавно отгремевшего боя.
─ Оцепление завершено, сэр, –
отчеканил лейтенант Линь, вытянувшись по струнке.
─ В радиусе пятисот метров по внешнему периметру выставлены посты, все проезды перекрыты наглухо. Тепловизионное сканирование показывает, что внутри объекта признаки жизни отсутствуют. Однако в трехстах метрах к северо-востоку зафиксированы два быстро движущихся источника тепла; судя по скорости и траектории передвижения, скорее всего, это местные наемники.
─ Наемники? –
Брови Чжан Цишаня слегка сошлись на переносице. Он зашагал вперед, направляясь прямиком внутрь цеха.
Лейтенант Линь двинулся следом, одновременно отдавая приказ по тактическому коммьюнике: ─ Третий и четвертый взводы, перехватить цели, санкционирую применение нелетального оружия, мне нужны живые языки.
Шагнув под своды предприятия, он – несмотря на то, что за годы службы повидал немало разрушений, учиненных пробужденными, – впервые столкнулся с подобной картиной в Седьмом стеновом районе, где одаренные редко поднимались выше уровня E.
─ Докладываю, сэр! –
К ним, не скрывая изумления на лице, подбежал техник.
─ Предварительный анализ проб воздуха... зафиксировал колебания лишь одного типа чужеродной энергии, с вероятностью в восемьдесят процентов это усиление оружейного типа в пределах ранга E; следов иной силы не обнаружено.
─ Что? Только одна?
Окинув взглядом масштаб разрушений,
он бросил:
─ Лейтенант Линь.
Не оборачиваясь,
─ есть ли среди всех зарегистрированных пробужденных Тяньхая те, кто способен скрывать собственные энергетические всплески?
Лейтенант Линь принялся лихорадочно листать досье на тактическом планшете, и лицо его помрачнело еще сильнее.
─ Никак нет, сэр, даже у скрытников класса C приборы фиксируют слабый фон... неужели... это был класс B?
Чжан Цишань промолчал.
Он лишь медленно прикрыл глаза, позволяя восприятию бойца класса B разлиться во все стороны.
В его взгляде впервые промелькнуло то самое смятение, имя которому «сомнение».
─ Нельзя утверждать, что это класс B, но и исключать нельзя!
─ Однако можно сказать наверняка: нападение... совершил человек.
Он выпрямился.
Взгляд скользнул по телам наемников и в конце концов замер на массивной стальной колонне неподалеку.
На земле у подножия балки расплылось наполовину засохшее пятно крови.
─ Лейтенант Линь. Начните здесь ковровый поиск. Задействуйте миниатюрных разведроботов и акустические сканеры, проверьте все подземные коммуникации, вентиляционные шахты и стоки. Тот человек ранен, далеко уйти он не мог.
Холодная, вязкая жидкость облепила тело.
Зловонный смрад вырвал Ло Фэна из тяжелого беспамятства.
Пронзительная боль.
Превозмогая ее, он с трудом приподнялся, прислонившись к скользкой холодной трубе, и зашелся в надсадном кашле. Из горла хлынула мутная жижа со зловонным душком.
─ Очнулся? –
Холодный голос прозвучал прямо в голове.
Приподняв голову,
он увидел Су Мубай, примостившуюся неподалеку.
Она оторвала лоскут от собственной одежды и теперь осторожно прижимала его к сочащейся трещине в стене трубы, фильтруя грязную воду так, чтобы сравнительно чистые капли падали в тщательно вычищенную жестяную банку из-под консервов.
Лицо ее казалось мертвенно-бледным, на губах не было ни кровинки.
Затем она принялась выводить пальцами символы.
«Наверху основные силы, гарнизон. Зона оцепления не меньше полукилометра. Мы ушли в коллектор за минуту до их прибытия». Сделав паузу, она добавила:
«Наше положение отчаянное».
Приняв холодную жестянку, Ло Фэн единым духом осушил пахнущую илом влагу.
Струйка ледяной жидкости скатилась по гортани, на мгновение уняв жгучую жажду и боль.
Он понимал, к чему клонит Су Мубай.
Столкновение с такой официальной силовой машиной, как гарнизон, сулило куда больше хлопот, чем преследование любой банды наемников. В их распоряжении новейшее разведывательное оборудование, жесткая структура и почти безграничные возможности.
Выскользнуть из стальных тисков оцепления в этом каменном мешке Седьмого стенового района было сродни чуду.
─ Жж-ж... жж-ж... –
Где-то наверху раздавался звук металлоискателя, шарящего по земле.
Вслед за тем послышался частый, мерный топот армейских сапог.
Облавители добрались до их перекрытий.
Сердце Ло Фэна ухнуло вниз.
Бросив взгляд на стоявшего рядом Ли Мо, он и сам не знал, сколько еще протянет – инфекция вроде бы отступила, а вроде и разгорелась с новой силой.
Су Мубай тоже уловила движение наверху.
─ Идем. –
Бросил Ли Мо одно слово Су Мубай.
Та не стала расспрашивать о причинах и направлении.
Лишь кивнула
и тут же наклонилась, собираясь снова подхватить Ло Фэна.
─ Стой. –
Ли Мо остановил ее жестом.
─ Так нельзя, он погибнет.

Комментарии

Загрузка...